LE SQUALE SCIE

Sijiialus Pristis, (inicL, LacT|>.; S«iualus raslrifer, (^.u m mors.; Pristis antiquoruin, Latfa., Dlaîm

Pri^tis peclinata ^.

Le nom que les anciens et les modernes ont donné h cet animal, indique Tarme lerrit dont sa tête est pourvue, et qui seule le séparerait de toutes les espèces de poissons

U(»L'ssKTTEs, SrijUimn^ vi il la ringarde comme no (li(r<'r.uit pas du S7M(f'fi4r//r6frrfi'a/fi« de Schneider.

1 M. (j. CiiviiT {ilacc lo squuif hoiicli* il-iiis la division de<$ Leiciies, .SVymiifi«, et M. de Dlainville ' celle i{\\\\ noinni'r dos S^I'^lk^boiclés, E-'Itinnrhhii. D.

-à II appartient, selon M. G. (iuvier, à la division di's IlL'«ii?iTiNs, Centrim. D.

3 Les |>oissous de ce genre qui constituent plusieurs espèces distinctes, ont été séparés des S|i

liOG HISTOIRE NATURELLE

Lv6 uncieiis Jiuturuiiblea ei (|uol<|ueb uuieurs moUcrncd oui placé la scie parmi les cétacccs, que ron a si souvent coiil'ondus aver. les poissons, parce qu'ils habitent les uns et les autres uu milieu des eaux. CeUe première erreur a fait supposer par ces mêmes auteurs, ainsi que par Pline, que la scie ])arvenai( ù lu très-grande longueur attribuée aux baleines, et l'on a écrit et répété que, dans des mers éloignées, elle avait quelquefois jusqu'à deux cents coudées de long. Quelle distance enire celte dimension et celles que robsei*valioii a mondées dan*» les .xpiaics scies \cb pins développés! On nVn a guère vu au delà de cinq mélres, ou de (juinze pieds, de longueur; mais comuie tous les squales ont des muscles trés-1'orts, el (jue d'ailleurs une scie de (piinze ])ieds a une arme longue de pK*s de deux mélres, nous ne devons j)as être surpris de voir U> grands individus de Tespccc que nous examimtns, atta(|uer san» crainte et combatlie a\ec avantage des habitants de la mer des ])lus dangereux par leur puissance. La scie o^e même se mesurer avec la baleine myslicéte, ou baleine l'ranclie, ou grande baleine; et, ce <pii prouve quel pouvoir lui donne sa longue el dure é])ée, son audace va jusqu'à une sorle de haine implacable. Tous les pêclieui'S qui l'ré(|uenlenl les mers du Mord, assurent que toutes les t'ois que ce squale renconlre une baleiue, il lui livre un combat ()j)iniàlre. La baleine tâche en vain de frapper son ennemi de sa <)ueue, dont un seul cou]) sullirait poui' le mettre a mort: le squale, réunissani Tagililé ù lu force, bondit, s'élance au-dessus de Teau, échappe au coup, et relombajil sur le célucée , lui enfonce dans le dos sa lame dentelée. La baleine, irritée de sa blessure, redouble ses eiforls : mais souvent, les dcjils de la lame du squale pénétrant Irés-avanl dans son corps, elle ])erd la vie u\ec son sang, avant d*a\oir pu parvenir à frapi)er mortellement un ejinemi (pii se dérobe trop rapidement à sa redoutable queue.

Marlens a été témoin d'un combat de celle nature derrière la llillande, entre une aulie espèce de baleine nommée Aurd taper el une grande scie. 11 n'osa pas s*appro<:lier du champ de bataille; mais il Us voyait de loin s'agiter, s'élancer, s'éviter, se poursuivre, et se heurter avic tant de, force, que Teau jaillissait autour d'eux et retombait en forme de ])luie. Le mauvais temps rempêcha de savoir de quel côté demeura la \ictoire. Les matelots qui étaient avec ce voyageur, lui dirent qu'ils avaient souvent sous les yeux de ces s]iecla( les imposanis; qu'ils se tenaient à Tècart jusqu'au moment où la baleine était vaincue par la scie, qui se contentait de lui dévorer la langue, cl qui abandonnait en quelque sorte aux marins le reste du cadavre de Timmense cétacée.

31ais ce n'esl pus seulemenl dans l'Océan septentrional que la scie donne, |K>ur ainsi dire, la chasse aux baleines; elle habile en ellét dans les deux hémisphères, el on Ty trouve dans presque toutes les mers. On la rencontre particulièrement auprès des côles d'Alri(pie, oii la forme, la grandeur el la force de ses armes ont frappé rimaginalioD de plusieurs nations nègres qui l'ont, pour ainsi dire, divinisée, et conservent les plus petits Il agmenls de son museau dentelé, comme un fétiche précieux.

(^uel(|uel(>is ce scpiale, jeté avec violence par la tempête contre la carène d*un vaisseau, ou piccipilc |iai sa lageionlre le coips d'une baleine, y eulonce sa scie qui se brise; et une ])oi lion de celle giande lame dentelée reste attachée au doublage du bâtiment ou au coips du cétacée. pcjidant que l'animal s'éloigne avec sou museau tronqué et sou arme laciourcie. On conserve, dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle, un fragment considéiable d'une très-grande lame de squale scie, qui y a été envoyé dans le temps par M. di Cupellis, capitaine de vaisseau, el qui u été trouvé implanté dans le côté d'une baleine.

LE SyUALE AMSODO.N.

l'ilstis cirrhatus, Lalli. i.

M. Jean Lalliani a décrit, dans les^ir^e.s de la Siviété Linnéenne de Londres s, quatre sijuales auxquels il donne les noms de Priatis antiquonnuy Pnslis peciinatuêj Priêtii aispidatus, el Prisds mkmdoH^ et (pie nous crovons devoir considérer comme des variétés |)ioduites par Tà^e, le sexe ou le pays, dans respéce de notre squale scie. 3lais ce savant naluiali>le a l'ait connaître, dans le même ouvra^ze, un cinquième squale que nous rcj^ardons coiiimr une esi>èce distincte de la scie et de tous les autres squales, el ()ur nnus nous empressons d'inscrire dans notre catalogue des j)oi2>soiis cartilagineux.

Ce squale que nous nommons Atiisodutt^n été |)érlié auprès des rivages de la Nouvelle-

I >l. (i. (.ii\i(r (il" ( •' {■(){•. (iii priiiiii (-('i)\ (| Til aiiiiu-t diii^ l( gonro Scik, Priiiig. D.

t \ ol. il I» ig. ilij;» cil'-.-.

L'AODON MASSAS A.

Aoiloii Mnssasu, Lacep., SqualusMassasa, Forsk., Gmel. t.

ET

L'AODON KUMAL.

Aodon Kumal, Lacep.; Squalus Kumal, Forsk., Lacep.

Ces deux espèces de caiiilagincux ont été comprises jusqu'à présent dans le genre des squales; mais nous avons cru devoir séparer de cette lamille des animaux qui en différent par un caractère aussi remarquable (}ue le défaut total de dents, mis en opposition avec la présence de dents très-grandes, très-fortes et très-nombreuses, telles que celles des squales. Nous en avons composé un genre parliculier, que nous distinguons par le nom dWodoHy qui veut dire suîis (lents, et qui exprime leur dissemblance avec les cartilagineux |)armi lesquels on lésa comptés. Au reste, le massasa et le kumal, qui habitent tous les deux dans la mer Rouge, ne sont encore connus que d'après de très-courtes descriptions données par Forskael; et nous n'avons en conséquence rien à ajouter à ce que nous venons d'en dire, dans le tableau méthodique du genre qu'ils forment.

L'AODOxN CORiNU.

Âodon cornutus, Lacep.; Squalus edentulus, Gmel. l.

C'est aussi dans le genre de l'aodon que nous avons cru devoir placer Tanimal sam^ dents , dont la tête a été décrite par Brunnich dans son Histoire naturelle des poissofis de Marseille^ et qui a été compris parmi les squales par cet observateur, ainsi que par 31. Ronnaterre. On ne connaît encore ce poisson que par Brunnich, qui n'en a vu qu'une tête desséchée dans la collection de l'académie de Pise; mais les caractères que présente cetle tôte suflisenl pour distinguer l'animal non-seulement des autres aodons, mais encore de tous les poissons dont on a publié jusqu'à présent la description ou la figure. Elle e^t plate, large de trois palmes, dit Brunnich, et comme tronquée vers le museau. Les deux mâchoires sont garnies d'une bande osseuse et large d'un pouce. Cette bande est lisie dans la mâchoire inférieure, et raboteuse dans la supérieure, qui est plus avancée que l'autre. Les yeux sont grands; et un peu au-dessous de chacun de ces organes on voit s'élever un appendice cutané, long d'une palme et demie, et eu forme de corne un peu contournée.

SECOiNDE DIVISION.

Pviêiom cartifugineux qui ont une membrane deê hranrhie» «iiw apereuU.