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& lliïtniic (lo la Soci<'ù* iii\ulr du M'-dmiic, |Miur les unui'cs 1780 et 1781.

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5>0t> iriSTOIRE NATURELLE

IViulroil lo plus jii'os. Lo ilrssus {\o la Irlo, comme dniis le léznnl gris, est couvert «If j^raïuh'S «Vailh's arrîinj^tVs s\mélri(|U(Mnont el plactTs A rôle ruiio de rniitre. f.es lionl^ dos màrlioin's sont .garnis d'im double nini^ do jurandes écailles. F^es ouvertures de> oreilles sont ovales; leur ^raiid diomèire esl de (|un(rc liirnesi et elles laissent apercevoir la membraue du lympan; l'espèce de collier qu'a le lézard vert, ainsi que le lézard gris, esl Ibrmé dans l'individu envoyé de I^'oveuce au Cabinet du Roi, par onze grandes écailles, (belles ({ui couvrent le dos sont les |>lus |>eliles de toutes; elles sont hexagones, mais les angles en étant peu sensibhîs, elles i^nraissent presque rondes; les écailles qui sont sur le ventre sont granules, bexagones, beaucoup plus allongées, et forment trente demi-anneaux ou bandes transversales.

Treize tubercules s'étenderd le long de la l'ace intérieure de chaque cuisse; ils sont creux, et nous avons vu à leur extrémité un mamelon Irés-apparent, et qui s'élève au-dessus des bords de la petite cavité du tubercule dont il parait sortir i. La fente qui forme Tanus occupe une très-grande partie de la largeur du corps. La queue diminue de grosseur depuis Torigine jusiprà la pointe; elle est couverte (récailles plus longues que larges, plus grandes (pie celles du dos, et qui forment ordinairement plus de quatre-vingt-dix anneaux.

La beauté du lézard vert tixe l(»s regards de tous ceux qui raperçoivent ; mais il semble rendre attention |)Our attention : il s'arrête lorsqu'il voit l'homme; on dirait qu'il Tobser^e avec complaisance, et qu'au milieu des forêts (pi'il habite il a une sorte de plaisir à faire briller à ses yeux ses couleurs dori^s, comme dans nos jardins le paon étale avec orgueil rémail de ses belles plume>. L(»s lézards verts jouent avec les enfants, ainsi que les gris; lors(pi'ils sont pris, cl qu'on les excite les uns contre les autres, ils s'attaquent et se mordent quehpiefois a\ec acharnement -i.

Plus fort que le lézard gri>, le vert se bat contre les serpents; il est rarement vainqueur; l'agitation (pi'il èprou>e et le bruit cpi'il fait lorsqu'il en voit approcher ne viennent (pie (le sa crainte: mais on s'e>t plu à tout ennoblir dans cet être distingué par la b(»auté de ses couleurs; on a regardé ses mouvements comme une marque d'attention et d'attacheuKMit : el l'on a dit (pi'il a>ei-li>sail Tliomme de la |)résence des serpents qui pou>aient lui nuire. Il recherche les vers cl les insecles; il >e jette avec une sorte d'axiditésur la salive (ju'on \ienl de rrar lier, et (iesner a vu un lézard vert boire de l'urine des enfants. Il se nourrit au'^si d'oMifs de petits ()is(\iux, (pi'il va chercher au haut des arbnîs où il grimpe a\ec assez de vitesse.

Quoique plus bas sur ses |)alt(*s (pie le lè/ard gris, il court cependant avec agilité, el part avec assiv. de ))romptitude pour donner un |)remier mouvement de surprise et d'effroi, lors(pril s'élance au milieu des broussailles ou des fcMiilles MVhes. 11 saute tres*haul: et comme il est plus fort, il est aussi plus hardi i\\ic le h'zard gris; il se défend contre les chiens (pii l'altaipient. L'habitiide de saisir par l'endroit le plus sensible, et par consé- (pient par les narines, les (li\ erses es|)èces de serpents avec lesquelles il est souvent en guerre, l'ait ()u'il se jette au museau dvii> chiens; el il les y mord avec tant d'obstination, qu'il se laisse emporter et inéme tuer plutt'it que de desserrer les dents; mais il parait qu'il ne faut point le regarder comme venimeux, au moins dans les pays tempérés, et qu'on lui a attribué faussement des bl(\ssures mortelles ou dangereuses 3.

I Voyz. î'i cv '•uji'l. Il"» oii\nigi»»i dv M Dnvrrnnx . i GrMirr. OuiMlriip. ()\ipni'.. 11. âO.

-. • (*ii Ir/;ir<l vert (le l<-/:inl (imit pailc ici M. Laiircnti. ri tpril n di^^liiigiiû nar le nom Utin de . St'ps niritts, M%"«l ipi'iiiH* \iiiif'lr «hi i<'v:ii-(I \i'i'() >:ii>il un pi'lit oisonu itunrr< (lo la gorgo. rt non- . <riilriii(iii Vy UU'>-*i\. iii:ii< imi'iim' l'aillil à ri'ldujlrr; l*nisi'iiu ^iirrit do hii-môino, et le lendemain •> ('liiint:i coiiiiiii' :'i riiiiliiinii-r.

• Li> lrii(li'iii:iin. il iiioiilil li' hif'iiir pi;;i'nM :'i la riii-»<'. ciiiporl:! lu pciiii, ot fil nnc blessure a»M>i I ^land**; la plair fut ^ui iit* cl i:i pcun i'c%«'iiUi> au hout de peu de joui <<.

>< J\'riltvai la peau de la iiiiN<>c d'un chien cl (Tum eliat. je le> li^ nnu'dro jiur lo mémo lézard ù l*endroil d('ciiu\crl : l'aniuial fit j)cnctrcr son écuiuc dans la lde^»urc; le cliiiMi ot le chat sVffbrçairnl

■ de s'échapper, et donnaient do< signes de tluuleur; nini< iU no pii-sontèrent d'ailleurs aucune marque

' d'iiiconiiiiodité. et leurs idaios ayant été cuusuch. lurent h ion tùt guéries.

• L'n lé/ard veii ordinaire mordit un pigeon ii la cuis>o dioiio. avec tant de force qu*il emporta la 1 pe.m. il «-ai^il en-uile :ivi'c a.-li;»! .n'iui-Mt ! " niii*<les mi^ *i nu .1 11 • ji'-. lu ha (|u*a ver peine. La peau ^ fut cnii'»ue, et le pij»iim miriit ai-'.'ineiii :iprès avoir Imiti' piisii.ii.l un jour.

» (!e lé/aid \eii luurdii un jeune chien au ban-ventre; le snn^ ne coula po;*, et Ton ne remarqua pal

DU LEZARD GRIS. â03

Ses habitudes sont d'ailleurs assez semblables à celles du lézard gris; et ses œufs sont ordinairement plus gros que ceu\ de ce dernier.

Les Africains se nourrissent de la chair des lézards verts i ; mais ce n*est pas seulement dans les pays chauds des deux continents qu*on trouve ces lézards; ils habitent aussi les contrées très-tempérées; et même un peu septentrionales, (|tioi(|irils y soient moins nombreux et moins grands 2. Ils ne sont point étrangers aux parties méridionales de la Suéde:;, non plus qu'au Kamsehatka, où uinl^ré leur beauté, un préjugé superstitieux fait (pi'ils inspirent l'effroi. Les Kamscliadales les reganlent comme des envoyés des puissances infernales; aussi s'emprrssenl-ils, lorsqu'ils en rcnconirent, de les couper par morceaux 4 ; et s'ils les laissent échapper, ils redoutent si fort le pouvoir des divinités dont ils les regardent comme les représentants, qu'à chacpie instant ils croient qu'ils vont mourir, et meurent même quehpiefois, disent (piehjues vovajîours, à force de le craindre.

On trouve, aux environs de Paris, une variété du lézard vert, distinguée par une bande qui règne depuis le sommet de la tête jus(|u'à Textrémité de la queue, et qui s'étend un peu au-dessus des pattes, surtout de celles de derrière. Cette bande est d'un gris fauve, tachetée d'un brun foncé, parsemée de points jaunâtres, et bordée d'une petite ligne blanchâtre. Nous avons examiné <leux individus vivants de cette variété; ils paraissaient jeunes, et cependant ils étaient déjà de la taille des lézards gris qui ont atteint presque tout leur développement.

En Italie, on a donné au lézard vert le nom de Stellion^ que l'on a aussi attribué à la salamandre terrestre, ainsi qu'à d'autres lézards. C'est à cause des taches de couleurs plus ou moins vives dont est parsemé le dessus du corps de ces animaux, et (|ui les font paraître comme étoiles, qu'on leur a transporté un nom que nous réservons uniquement avec M. Linnée, et le plus grand nombre des naturalistes, à un lézard d'Afrique, trèsdifférent du lézard vert, et qui a toujours été appelé Stellion 5.

Nous plaçons ici la notice d'un lézard que l'on rencontre en Amérique, et qui a quelques rapports avec le lézard vert. Cateshy en a parlé sous le nom de lézard vert de la Caroline; Rochefort, et après lui Rai, l'ont désigné par celui de Gobe-mouche. Ce joli petit animal n'a guère que cinq pouces de long ; quehpics individus même de cette espèce, et les femelles surtout, n'ont que la longueur et la grosseur du doigt; mais, s'il est inférieur par sa taille à notre lézard vert, il ne lui cède pas en heauté. La plupart de ces gobe-mouches sontd'un vert très-vif; il yen a qui paraissent éclatants d'or et d'argent ; d'autres sont d'un vert doré, ou peints de diverses couleurs, aussi brillantes qu'agréables. Ils deviennent très-utiles en délivrant les habitations des mouches, des ravets et des autres insectes nuisibles. Rien n'a|)proche de l'industrie, de la dextérité, de l'agilité avec lesquelles ils les cherchent, les poursuivent et les saisissent. AuiMin animal n'est plus patient 3ue ces charmants petits lézards : ils demeurent (pielquefois immobiles pendant une emi-journée, en attendant leur proie; dès qu'ils la voient, ils s'élancent comme un trait, du haut des arbres, où ils se plaisent à grimper. Les œufs qu'ils pondent sont de la grosseur d'un pois; ils les couvrent d'un pou de terre, et la chaleur du soleil les fait éclore. ils sont si familiers, qu'ils entrent hardiment dans les appartements; ils courent même partout si librement, et sont si peu craintifs, ({u'ils montent sur les tables pendant les repas; et s'ils aperçoivent quelque insecte, ils sautent sur lui, et passent, pour l'atteindre, jusque sur les habits des convives; mais ils sont si propres et si jolis, qu'on les voit sans peine traverser les plats et toucher les mets. Rien ne manque donc au lézard gobe* mouche pour plaire; parure, beauté, agilité, utilité, patience, industrie, il a tout reçu pour charmer l'œil et intéresser en sa faveur. Mais il esit aussi délicat que richement coloré; il ne se montre que pendant l'été aux latitudes un peu élevées, et il y passe la saison de l'hiver dans des crevasses et des trous d'arbres où il s'engourdit. Les jours

A dWverlurc à la peau; mais In rhi(Mi poussa d'Iiorriblrs cris, <>( irt'prouva aucune incommoditr. < Extrait des expéricncps faites on Aulriclu*, au mois d'noùl par M. Laui-enti, Spcoimon nicdicum. Vionuffi. 1708.

I Gesner, de Quadrup. ovip., p. 57.

s Rai, à Pcndroit déjà cité.

5 M. Linnée.

4 Troisième Vovagc du capitaine Cook; traduit do l*anglais, Paris 1782. p. i78.

6 On trouve, dans la description du musœum de Kirclier^ une notice et une figure relatives à un lësard pris dans un bois des Alpes, et appelé StfiHion ÎV Italie ^ qui nous paraît être une variété du léurd vart. Rcrum naluralium Historia, cxislentium in musoeoKirkeriano. Rome. 1773. p. iO. Stel-

DU LEZARD GRIS. i03

Ses habitudes sont d'ailleurs assez semblaUli^â à celles du lézai'd gris ; ot ses a<ufs soiU ordinsiremenl plus gros que cch\ de ce dernier.

Les Africains se nourrissent de la chair des lézards verts i ; mais ce n'est pas setitenienl dans les pays chauds des deux con(inen(s qu'on (roiive ces lézards : ils tinhilent nussi les contrées très-lcmpérécs ; et même un peti seplenlrioiiales, rjuoiqu'ils y soiciil moins nombreux et moins grands:*. Ils ne soni point rlrniigers aux [larlics méridionales de la Suéde?, non plus qu'ail Kamsi-halka, où malgré leur heniité, un ]>réju«é supeistitieux fait t|u'iU inspirent l'effi-oi. I.rs Kamsclmdales les ivjiardeiil commodes envoyés des pnissancis infernales; aussi s'cmpressenl'ils, loi'squ'ils en letK'Oiitreiil . dti ii's i-oiiper par morreanK4; el s'ils les laissent échapper, ils redmilent si foil le pi>ii>oir des divinilés dont ils les ri^rdent comme les représentants, ipi'â chaque inslunl ils croient qu'ils vont mourir, et meurent même quelqucrois, disent quelques vojafseiirs, h forco de le rrniiidre.

On trouve, aux environs de Paris, une variété du lézaiil vcri, distiujiiiée par une liaiide qui règne depuis le sommet de la lélt! justiu'.'i l'exlrémité de la quene, el qui s'étend un peu au-dessus des pattes, surtout de celles de derrière. Celte hande est d'nn gris Tniive, lachetéc d'un brun foncé, parsemée de poiiils jaunâtres, et Imrdée d'une pelile ligne hlaiichdlre. ?fous avons examiné deii\ individus vivants de celle variélé; ils paraissaient jeunes, el cependant ils étaient déjà de la taille des lézards gris qui nul atteint pivsque tout leur développement.

En Italie, on a donné au lézard vert le nom de Siellion, que l'on a aussi altrihné It lu salamandre terrestre, ainsi qu'à d'autres lézards. C'est h c^use des lâches de couleurs plus ou moins vives dont est parsemé le dessus du corps de ces animaux, et qui les roiil paraître comme étoiles, qu'on leur a transporté un nom que nous réservons uniquement avec M. Linnée, et le plus grand nombre des naturalistes, à un lézard d'Afrique, Irésdiflicrent du lézard vert, et qui a toujours été appelé SlelUoiè 3.

Nous plaçons ici le notice d'un lézard (pic l'on rencontre en Amérique, et qui a quelques rapports avec le lézard vert. Cntosby en a parlé sous le nom de lézard vert de la Caroline; Rochcfort, et après lui Rai, l'ont désigné par celui de Gohc-mouche. Ce joli petit anima) n'a guère que cinq pouces de long; quelques individus même de coite espèce, et les femelles surtout , n'ont que la hniguenr et la grosseur du doigt ; mais, s'il est inférieur par sa taille à notre lézard vert, il ne lui cède pas en beauté. La pliiparl de ces gobe-mouches sont d'un vert trés-vif; il yen aqui paraissent éclatants d'or cl d'argent ; d'autres sont d'un vert doré, on peints de diverses couleurs, aussi brillantes qu'agréables. lis deviennent très-utiles en délivrant les habitations des mouches, des ravets el des autres insectes nuisibles. Rien n'approche de l'industrie, de la dexlérilé, de l'agilité avec lesquelles ils les cherchent, les poursiiivcnl el les saisissent. Aucun animal n'i-st plus palieni 3ue CCS charmants petits lézards : ils dcmenreni quelquefois immobiles pcndiint une emi-jouraée, en attendant leur proie; dès qu'ils la voicul, ils s'élancent eoninie un Irait, du haut des arbres, où ils se plaisent 11 grimjtcr. Les a-ul's qu'ils ])ondenl sont de la grosseur d'un pois; ils les couvrent d'un peu de terre, et la chaleur du soleil les fait èi-lore. Ils sont si familiers, qu'ils entrent hardiment dans tes appartements ; ils courent même pirtout si librement, et sont si peu craintifs, qu'ils moulent sur les tables pendant les i et s'ils aperçoivent quelque insecte, ils saillent sur lui, et passent, pour l'atteindre, » sur les habits des convives; mais ils sont si propres et si jolis, qu'on les voit sans e traverser les plat» el loucher les mets. Kien ne manque donc au lézard gobo- """6 pour plaire; parure, beauté, agilité, iililiié, patience, indusiric-, il a tout reçu b^rmer l'œil et intéresser en sa fu\eur. Mi<i:> il e»i au><,i délicat que richement î il ne se montre aue pendant l'été aux laiitiides un peu élevéc'i , et il y passe la **) Phh'er dans des crevasses el des irons d'arbres où il s'engourdit.' Les jours

I iiousiii li'linniM,- iii,. .•iii'ij.iwinBBUeaiiP inciminwIiK'. ■ riirlii'. 111 iwiU il'iKiril |>ni' M. Luutvriti, .S|iRi:im(-(i iiiiHlimm.

Cook; traduit de l'uiiKlai;. Pnri-. I7>«3. p. i'H.

' ' de kircher. uiif notice cl une ll|jiii

. Bt ippelé Sitlli',H d'fialie, qui noua parait i 1, «uiUatium iu inuiieo kirkrr' — " —

SOO HISTOIRE NATURELLE

sa bouche, il tombe en convulsion et le plus souvent il meurt bientôt après. Utile autant qu'agréable, il se nourrit de mouches, de grillons, de sauterelles, de verres de terre, de presque tous les insectes qui dôtrulscnl nos fruits et nos grains; aussi serait-il Irés-BTantageux que Tespècc en fût plus niulliplice; h mesure que le nombre des lézards gris s'accroîtrait, nous verrions diminuer les ennemis de nos jardins; ce serait alors qu'on aurait raison de les regarder, ainsi (|ue certains Indiens les considèrent, comme des animaux d'heureux augure, et comme des signes assurés d'une bonne fortune.

Pour saisir les insectes dont ils se nourrissent, les lézards gris dardent avec vitesse une langue rougeâtre, assez large, fourchue et garnie de petites aspérités à peine sensibles, mais qui sutlisent pour les aider Ix retenir leur proie ailée i. Comme les autres quadrupèdes ovipares, ils peuvent vivre beaucoup de temps sans manger, et on en a gardé |>endant six mois dans une bouteille, sans leur donner aucune nourriture, mais aussi sans leur voir rendre aucun excrément 2.

Plus il fait chaud, et plus les mouvements du lézard gris sont rapides : à peine les premiers beaux jours du printemps viennent-ils réchauffer l'atmosphère, que le lézard gris, sortant de Ja torpeur profonde que le grand froid lui fait éprouver, et renaissant, pour ainsi dire, à la vie avec les zéphyrs et les fleurs, reprend son agilité et recommence ces espèces de joutes, auxquelles il allie des jeux amoureux. Dès la fin d'avril, il cherche sa femelle : ils s'unissent ensemble par des embrassements si étroits, qu'on a peine à les distinguer l'un de Tautre; et s'il faut juger de l'amour par la vivacité de son expression, le lézard gris doit être un des plus ardents des quadrupèdes ovipares.

La femelle ne couve pas ses a^ufs qui sont presque ronds, et n'ont pas quelquefois plus de cinq lignes de diamètre. Mais comme ils sont pondus dans le temps où la température commence à élre très-douce, ils éclosenl par la seule chaleur de l'atmosphère, avec d'autant plus de facilité, que la femelle a le soin de les déposer dans les abris les plus chauds, et, par exemple, au pied d'une muraille tournée vers le midi.

Avant de se livrer à l'amour et de chercher sa femelle, le lézard gris se dépouille comme les autres lézards; ce n'est que revêtu d'une parure plus agréable et d'une force nouvelle, qu'il va satisfaire les désirs que lui inspire le printemps. Il se dépouille aussi lorsque rhiver arrive; il passe tristement cette saison du froid dans des trous d'arbres ou de muraille, ou dans quelques creux sous terre : il y éprouve un engourdissement plus ou moins grand, suivant le climat qu'il habite et la rigueur de la saison ; et il ne quitte communément cette retraite que lorsque le printemps ramène la chaleur. Cet animal ne conserve cependant pas toujours la douceur de ses habitudes. M. Edwards rapporte, dans son Histoire naturelle, qu'il surprit un jour un lézard gris attaquant un petit oiseau qui rérhautrait dans son nid des petits nouvellement éclos. C'était contre un mur que le nid élail placé. L'approche de M. Kd\iards fit cesser l'espèce de combat que l'oiseau soutenait pour défendre sa jeune famille; l'oiseau s'envola; le lézard se laissa tomber , il aurait peut-être, dit M. Edwards. dé\oré les petits, s'il a\ait pu les tirer de leur nid 3. Mais no nous prc-^sons pas d'atlribuer une méchanceté qui peut n'être qu'un défaut individuel, et ne dépendre que de cii'conslances passagères, à une espèce faible que l'on a reconnue jiour innocente et douce.

On a fait usage des lézards gris en médecine; on les a employés aux environs de Madrid dans des maladies gra\es 4 : la Société royale a reçu des individus de l'espèce dont se ser\ent les nn''decins espagnols; ils ont été examinés par MM. Daubenlon et Mauduit 5, ri un de ce.s lézards a été déposé au Cabinet du Uoi : il iw ditrère du lézard gris de nos proviiires que par des nuances de couleur très-légères, et (pii sont la suite presque nécessaire de 1(1 diversité des climats de la l'rance et de TEspagne.

Il parait qu'on doit regarder comme une vuriété du lézard gris un petit lézard lirsugile, et (\m lui ressemble par la conformation générale du corps, par celle de la queue, par des écailles disposées sous la gorge en forme de collier, et par des tubercules placés

i NiM'filiiini. Ol)M'rvûtii)ii> iiii('rosn»|iii|iio.

i Sili:i. \i»l. 11. l»:i^fH(.

' lîiniiillrs trilitl. n:it.. p.ir ((t>oi<;i' K<1\|-.'I|-(1h. rliitp. I'>.

A lli>(i>irc dv lu Suci'*tv io\;ilr do M-'dcriiir, pour le» auuôc5 178U cl 1781.