ORGANES EXTÉRIEURS DE LA DIGESTION DANS LES MYyRIAPODES

Ces animaux articulés font le passage des Annelides aux trois autres classes , à cause de la disposition régulière de leur corps , formé partout d’anneaux semblables. Cependant, quelques-uns de ces anneaux se groupent et se confondent à la partie antérieure, comme l’indiquent les appendices de la bouche, plus nombreux que les anneaux du corps. De même que dans les Arachnides, on trouve immédiatement aprés le bord antérieur de la tête, appelé aussi le chaperon , une paire de mandibules, qui sont pourvues d’un palpe formé de plusieurs articles, dans les Chilopodes (Scolopendre), ou représenté par une pièce simple, dans les Chilognathes (/ule). Cette disposition des mandibules palpigères est commune aux Crustacés el aux Myriapodes, et nous allons voir qu'il y a d’autres rapports entre ces deux classes d’Articulés dans la structure de la bouche.

Les deux paires de mâchoires qui font suite aux mandibules sont soudées entre elles et constituent une lèvre unique divisée par des sutures en quatre parties. Dans les Jules ces deux paires de mächoires portent des rudimens de palpes ; mais dans les Scolopendres, les mächoires de Ja seconde paire en sont dépourvues. Tels sont les appendices qui correspondent aux pièces de la bouche dans les Arachnides; mais de même que dans les Crustacés, quelquesuns des autres appendices du corps, ordi-

vairement les deux suivans, servent encore à l’acte de la manducation, et sont ca-

ractérisés par leur premier article, qui se

rapproche de celui du côté opposé, se soude plus ou moins avec lui, et se développe plus que les autres articles. C’est absolument la même chose que ce qui arrive aux pieds-mâchoires des Crustacés et des Arachnides. Dans les Jules, ces deux appendices ou pieds-mâchoires sont plus grêles que les appendices suivans et les pattes véritables.

Dans les Scolopendres, ces mêmes piedsmâchoires sont aussi plus petits que les pattes, mais ceux de la seconde paire se font surtout remarquer par le fort crochet qui les termine, et qui offre auprés de son extrémité un trou pour le passage du venin, comme dans les Arachnides.

Cette seconde paire de pieds-mâchoires vient ordinairement recouvrir et fermer la cavité buccale, ainsi qu’il arrive dans les Crustacés. Il existe donc la plus grande analogie entre les Crustacés et les Myriapodes, sous le rapport de la composition dé la bouche, et cette analogie prouve suffisamment que ces derniers animaux établissent le passage entre les Annelides et les Crustacés, quel que soit l’ordre dans lequel on veuille disposer les animaux articulés, dans la série zoologique. La forme simple et régulière des anneaux du corps, dans les Anpelides et les Myriapodes, est une preuve de plus en faveur de ce rapprochement.