B. DE LA GÉNÉRATION DANS LES ARACHNIDES

Nous examinerons successivement les organes de la génération dans les Aranéides, dans les Scorpionides et dans les Acarides, qui sont les trois familles types de la classe des Arachnides.

I. Les organes de ta génération, dans les Aranéid»s, sont renfermés dans l’abdomen, et consistent en deux vaisseaux placés l’un à côté de l’autre, des deux côtés du canal intestinal. L’extrémité de chacun de ces vaisseaux aboutit à une ouverture extérieure unique, située sous la base de l’abdomen et partagée en deux par une cloison qui forme une proéminence entre les ouvertures des organes de la respiration. A partir de cette ouverture , les vaisseaux générateurs vont en s’élargissant, et les germes où œufs sont suspendus à leur partie supérieure sous forme de grappe. Dans cêtte

Ins. I,

partie, qui forme l'ovaire, les œufs les plus voisins des extrémités ou des côtés de la grappe sont les plus gros, et ceux du milieu sont les plus petits. Suivant M. Tréviranus, il existerait au milieu de chaque ovaire, dans l’Araignée domestique, qui sert de type à cette description, un vaisseau trésfin, dirigé de haut en bas; mais ce vaisseau manqne dans d’autres espèces. Dans quelques-unes ((lubiones) , les oviductes , ou les extrémités des vaisseaux gènérateurs qui aboutissent aux ouvertures, s'unissent par le bout de façon à constituer un seul tube. Dans l’Epeire diadéme, le sac qui renferme les œufs, ou l’ovaire, est partagé en deux par une cloison, et chacune de ees cavités est à son tour divisée en deux autres par une cloison transversale ; ces cloisons sont formées par une membrane ferme, qui est attachée à un sac également membraneux. La cloison longitudinale n’a point d'ouverture, tandis que les deux cloisons transversales sont ouvertes. De cette maniére, les deux cavités principales sont toujours séparées, tandis que les deux autres cavités communiquent entre elles, et les œufs passent de la cavité supérieure dans la cavité intérieure. 1l paraît que l’expulsion des œufs, du moins dans l’Épéire diadème, est due au mouvement d'une sorte de palette ovale, aussi longue que l’abdomen, et formée par de petits tendons entrelacés les uns dans Îles autres.

l'els sont les organes de la génération dans les femelles des Aranéides. Dans les mâles, on trouve aussi dans l’intérieur de l'abdomen, à l'endroit où sont situés les organes générateurs femelles, deux longs vaisseaux contournés, qui sortent du corps graisseux et vont s'ouvrir, par deux orifices, dans deux petits enfoncemens qu’entourent des muscles delicats. Ces deux enfoncemens représentent la double ouverture des organes de la génération des femelles , et ils sont placésau même endroit. Mais il paraît qu’on n’a pu parvenir, même dansles espèces de la plus grande taille, à découvrir des ouvertures extérieures pour les organes mäles; seulement, ces ouvertures sont indiquées au dehors par une légère éminence et quelques raies obscures. Gette analogie dans la position des orifices des organes gé-1 nérateurs mâles, a fait croire à quelques anatomistes, à partirde M. Tréviranus, que ces organes s’ouvraient au dehors dans les mâles comme dans les femelles, et que l’accouplement des Aranéides devait avoir lieu par le rapprochement de l'abdomen

L INTRODUCTION

d’un sexe contre celui de l’autre sexe.

Mais, suivant M. Walkenaër, ce mode d’accouplement n’a jamais été observé, et il se trouverait entiérement contraire aux faits, tandis qu'il est certain que les organes d’accouplement sont situés, chez les mâles, dans le dernier article des palpes Ceux qui admeltent que l’accouplement a lieu ventre à ventre, disent que les organes situés dans les palpes ne sont que des organes excitateurs, destinés aux préludes de l’accouplement, et que celui ci est si rapide, qu’il a pu échapper aux observateurs. Au contraire, M. Walckenaër, qui a observé l’accouplement à diverses reprises chez quatre espèces d’'Aranéides de genres différens, assure que le mâle, après de lentes approches et de longs préludes, introduit succes- Sivement dans les ouvertures génitales de la femelle, l'extrémité de ces palpes; qu’alors, les organes contenus dans ces palpes se gonflent, se tuméfient el manifestent des pulsations et des mouvemens internes qui ne permettent pas de se méprendre sur leur nature. [l ajoute que certaines espèces (Théridions), paraissent même tellement absorbées pendant ce tëmps, qu’elles sont insensibles à ce qui passe autour d'elles et qu’on pèut alors les observer à loisir sans les déranger. Get accouplement se renouvelle un grand nombre de fois pendant l’espace d’une demi-heure environ, sans que jamais le mâle fasse subir à son abdomen aucun mouvement qui ait pour but de toucher l’abdomen de la femelle. Dans quelques espèces (Æpéires et Tégénaires, Araignée domestique), aussitôt que l’accouplement est terminé, le mâle s'éloigne rapidement de la femelle, sans quoi il serait dévoré. Gela prouve,ajoute M. Walckenaër, que l'acte est entièrement accompli.

D'après cette manière de voir, les vaisseaux situés dansl’abdomen. et qui doivent, selon toute analogie, sécrèter le fluide séminal ou fécondant, communiqueraient avec les organes des palpes, par des canaux d’une ténuité telle. qu’ils auraient échappé à observation. Cela expliquerait pourquoi M. Tréviranus n’apas trouvé de liqueur séminale dans les palpes des mäles; cette liqueur n’y séjournant pas, ets’y rendant au moment seul de l’accouplement. £e gonflement extraordinaire et alternatif des organes contenus dans les palpes, serait alors expliqué par lafflux du flaide séminal. Enfin, la transparence des enveloppes qui revêlent ces organes, fait supposer à M. Walckenaër qu'il existe des pores assez

grands pour kvrer passage au fluide fécondant, sans qu’il soit nécessaire d'y trouver des ouvertures spéciales.

Il nous reste à décrire les organes renfermés dans les palpes des mâles. Ces organes sont situés dans le dernier article des palpes et renfermés dans une capsule sphérique ou ovoïde et quelquefois anguleuse à l'extrémité. Les organes que contient cette capsule sont compliqués et multiples, et leur forme est assez variée. Ils se composent essentiellement d’une ou deux valves membraneuses ou vésiculeuses . susceptibles de gonflement et munies, à leur face ioterne, ou à Jeur extrémité, de petites membranes ou filets cylindriques, soit arrondis, soit en pointe on en croissant, soit même conlournés en vis, Ou recourbés en crochets et entrelacés de manière à former des nœuds. Ces organes affectent des formes différentes, selon les genres. Ils sont mobiles, rétractiles et capables de se gonfler, de se tuméfer, enfin de changer de forme, de grosseur et de couleur pendant l'acte de l’accouplement. Ces organes ont, à cause de leurs fonctions , reçu le nom de conjoncteurs. I] est remarquable qu’ils ne se développent que lorsque l’Aranéïde est en état de s’accoupler. Jusqu’à ce moment, le dernier article des palpes est un bouton plus ou moins renflé, globuleux ou ovoïde, sans cavités ni ouvertures distinctes, Les organes de Ja génération ne se développeraient, d'apres des observations récentes qu'après la quatrième mue; ou changement de peau (1).

II nous reste, pour terminer l’histoire de la génération des Aranéides, à parler de leurs œufs. La forme de ces œufs est sphérique, et leur envelonpe, membraneuse et molle, esl revêtue intérieurement d’une pellicule très-mince, soyeuse et aussi molle qu'e:le. La moindre pression suffit pour déchirer ces deux membranes et laisser échapper le liquide qu’elles renferment, I] paraît que lune des deux enveloppes des œufs est interrompue à l'endroit où ces œufs se touchent dans le cocon qui les renferme tous, et que l’autre enveloppe, qui est continue, est transparente à cet endroit seulement. La surface interue de la pellicule intérieure est parsemée de très-pelits grains; quant à la surface "de la première enveloppe, on n’y a pas découvert de pores.

Oatre ces deux membranes ou enveloppes, on distingue trois parties dans l’œuf d’une

(1) Walckenaër, Iist, nat. des lusectes Aptères, ÉD: 9

INTRODUCTION. LI

Araignée : 4° l’analogue du juune ou vitel- | lus, qui est formé de globules et se trouve à l’intérieur : 2° l’albumen, qui entoure le vitellus et qui est. transparent, sans globules ; 3° le germe, formé de petits grains, comme le vitellus, mais beaucoup plus petits et formant une masse plus opaque. Ce germe est blanchâtre et de forme Jenticulaire, et se voit sur un des points de l’albumen, 1] parait qu’à une certaine époque du développement, ce germe n’est pas uniqae et se montre disséminé en petits globzles de couleur blanchâtre (1). C’est ce que l’on observe également dans les œufs d’Ecrevisse, ainsi que nous l’avons rapporté plus haut, 11. Dans les Scorpionides, l’ouverture des organes génitaux est double aussi, et située entre les appendices de la base du thorax appelés peignes. Le mäle, suivant M. Tréviranus, se distinguerait de la femelle par deux petites saillies que l’on compare à des verges. Les organes internes de Ja génération consistent, dans les mâles, en un vaisseau contourné, qui se bifurque et se réunit {rois fois, el se termine par un conduit unique, apres avoir reçu un vaisseau court, que lui envoie une sorte de vésicule séminale. Dans les femelles, ces organes se composent d’un système de vaisseaux formé par trois branches réunies par des ramifications transversales, ce-qui constitue lesoviductes. Les ovaires sont des espèces de cæcums qui se rendent dans ces oviductes. mais surtout dans les deux latéraux. Les trois oviductes se réunissent en un vaisseau unique auprès de l’ouverture extérieure de la génération. C’est dans les ovaires eux-mêmes. que se développent les œufs. d’après des observations déjà anciennes.On a, en effet, trouvé jusqu’à quarante petits Scorpions dans les ovaires d’une seule femelle.

Le rapprochement des sexes, dans ces Arachnides, a lieu par le ventre. La femelle est alors couchée sur Je dos. Elle produit une ou deux générations dans l’année, La sortie des jeunes Scorpions a lieu à diverses reprises, et la mère les porte, dit-on, sur son dos, pendant quelquesjours, et les garde même aupres d’elle. pendant un mois environ. À cette époque. ils sont assez fo:ts pour aller s’établir ailleurs.

. HI. Dans les Acarides les organes de la génération sont fort peu connus. Suivant

(1) Voyez, pour plus de détails. les observations d'Hérold, rapportées dans l'ouvrage de M. Walckenaër, L. 1, p. 113.

M. Tréviranus, ces organes, dans les Trombidions, ressemblent assez à ceux des Crustacés décapodes, et se composent, dans les mâles , d’un gros testicule pourvu de deux conduits déférens qui se réunissent en un seul vaisseau, et dans les femelles, d’un ovaire divisé en plusieurs parties. Cetovaire est suivi de deux longs oviductes qui aboutissent à l’ouverlure extérieure ou vulve.

Dans une autre espèce (4carus americanus), le même anatomiste a trouvé deux vaisseaux qu'il regarde comme des oviductes, mais il n’a pas recounu les ovaires.