I. Système nerveux sous-intestinal

Ce système se compose essentiellement 40 du collier, formé par les deux premières paires de ganglions et leur cordon de communiCation ; 2 de la chaîne ventrale, qui présente, de même que le collier, tantôt deux ganglions à chaque paire et tantôt un seul ganglion résultant de la réunion des deux ganglions de la même paire, plus ou moins intimement soudés entre eux. Les ganglions de Ja chaîne ventrale ont une tendance manifeste à se réunir, comme nous l’avons vu dans les Crustacés, pour former une masse unique, et quelquefois ils manquent tout-à-fait; dans ce cas , les filets nerveux partent tous du collier qui représente alors véritablement le cerveau des animaux vertébrés. Cependant, il est à remarquer que la centralisation du système nerveux ne se manifesle pas, comme dans les Crustacés, des espèces les plus inférieures aux espèces les plus élevées en organisation, mais seulement, dans la même espèce, des premiers aux derniers âges de Ja vie, On voit que des Insectes. d’ailleurs aussi bien partagés sous le rappo:t de l'instinct, des fonctions locomotrices, etc., offrent de grandes diflérences dans le développement de leur système nerveux.

Ces différences sont fondées sur des lois encore peu connues, qui paraissent tebir au plus ou moins de mobilité des trois grandes divisions du corps, savoir la têle, le thorax et l'abdomen.

Le système nerveux sous-intestinal éprouvant une centralisation manifeste à mesure que l’Insecte se rapproche de l’état adulte, il en résulte que les espéces dont les mé.

tamorphoses sont trés-simples, et qui ont à peu près la même forme a tous les âges, éprouvent aussi peu de changement dans le développement de leur sytème nerveux,

Tels sont surtout les Hémiptères et les Orthoptères, chez lesquels le nombre des ganglions ou paires de ganglions est de treize en tout, c’est-à-dire égal au nombre des segmens du corps : cela confirme la loi déjà énoncée, que dans l’état normal du système nerveux, il y à autant de ganglions que d’anneaux au corps. On voit en effet que dans le cas où les ganglions sont en nombre inférieur à celui des anneaux du corps, quelques-uns de ces ganglions sont plus gros que les autres, ce qui indique la réupion de plusieurs d’entre eux.

On a cru pouvoir distinguer, dans la chaîne ganglionnaire des Insectes, un système de fibres chargées des fonctions de la sensibilité et un autre système présidant à la locomotion. Mais jusqu’à présent cette distinction est purement fondée sur l’observalion anatomique du système nerveux et nullement sur des expériences. Lyonnet a reconnu le premier, dans la Chenille du Cossus ligniperda, un filet ou des fibres nerveuses situés à la partie supérieure des cordous inter-ganglionnaires , dans toute létendue de la chaîne, qui donnait naissance , entre chaque ganglion ou paire de ganglions, à des nerfs qu’il appelait brides épinières. M. Tréviranus a observé des fibres analogues dans les Araignées et dans les Scorpions. Enfin M. Newport, a étudié avec plus de soin cette division du système nerveux en deux séries de fibres dans les Crustacés et dans les Insectes. 11 appelle les unes fibres sensilives, etlesantres fibres mothices. Les fibres sensitives sont siluées, suivant lui, à la partie inférieure de la chaîne ganglionnaire, el présentent de distance en distance, au milieu d’elles, un noyau formé de substance medullaire grise qui forme la plus grande partie de chaque ganglion. Quelques fibres seulement passent du côté interne du noyau, tandis que le plus grand nombre se porte au côté externe. C’est en se réunissant ainsi avec le noyau qu'elles constituentun ganglion. Les fibres motrices sont situées au-dessus des précédentes et ne présentent pas de noyau de substance médullaire. Elles fournissent les nerfs qui partent du bord antérieur de chaque ganglion , mais souvent aussi les deux systèmes de fibres contribuent à former un même nerf. Les nerfs des ailes, par exemple, ont une double origine, dont l'une est due entièrement aux fibres motrices, tandis que l’autre est formée en partie de fibres sensitives et motrices. Ccs deux systèmes de fibres sont exactement

appliqués l’un sur l’autre dans la chaîne ganglionnaire, et leur séparation n’est indiquée que par une ligne latérale sur les ganglions.

Les ganglions qui forment le collier ont été comparés, comme nous l’avons dit, au cerveau, dont le ganglion supérieur ou susæsophagien, simple ou double, représenterait les hémisphères cérébraux , tandis que le ganglion inférieur ou sous-æsopahien serait l’analogue du cervelet. Mais nous avons vu quelle valeur on pouvait attacher à celte comparaison, puisque chacun des ganglions de la chaîne parait un centre également important d’impulsion nerveuse, sauf les différences qui résultent de Pirégalité de leur développement. Le collier nerveux des Insectes est situé entièrement dans la tête, et son ganglion inférieur n’est pas réduit, comme dans certains Crustacés, à une sorte de bride. On a donné aux ganglious supérieur et inférieur de ce collier le nom de ganglions céphaliques. C’est du ganglion supérieur que partent les nerfs qui se rendent aux yeux, aux antennes, et les filets qui donnent naissance au système nerveux symphatique; le ganglion inférieur émet à son tour les nerfs des pièces de la bouche. Les nerfs des yeux, ou optiques. sont les plus gros de tout le corps, et naissent du bord extérieur du ganglion supérieur ; il vonts’épanouir dans les yeux, aprés s'être quelquefois divisés en deux branches, comme dans les Pentatomes. Il y a deux espèces de nerfs optiques, ceux des yeux composés et ceux des yeux simples ou stemmates. Les nerfs de ce dernier organe ont une origine variable sur le ganglion supérieur du collier, à cause de la position variable elle-même des yeux simples. Quelquefois, il y a autant de nerfs que de stemmates, et quelquefois tous ces perfs sont réunis à leur naissance. Les nerfs qui se portent dans les antennes naissent du bord antérieur de chaque ganglion où lobe de ganglion quand celui-ci est double.

Ces nerfs et ceux qui partent du ganglion inférieur fournissent, dans leur trajet, des branches aux muscles moteurs des organes dans lesquels ils se rendent. Il arrive quelquefois que les nerfs partis du ganglion inférieur sont réunis à leur origine.

Les cordons de communication qui réunissent les ganglions du collier sont, après les nerfs optiques, les plus gros de tout le corps. Leur longeur varie avec le diamètre de l’æsophage, d’où il arrive queles ganglions supérieurs et inférieurs sont quelquefois

trés-rapprochés ; c’est le cas des Insectes suceurs, dont 1 æœsophage est extrêmement grêle.

Les cordons inter-ganglionnaires, d’où naît la chaîne ventrale, restent séparés dans quelques espèces , soit jusqu’au premier ganglion thoracique. soit dans toute la longueur de la chaine. Quelquefois ils se continuent au-delà du dernier ganglion, sous la forme de deux longs filets, lorsque tous les ganglions sont situés dans l’intérieur du thorax (comme le Hanneton); quelquefois, au contraire , Ces cordons disparaissent tout-à-fait, comme dans la larve du Scarabé nasicorne, dont les ganglions nerveux, au nombre de huit, sont réunis en une seule masse, divisée par des sillons transversaux peu profonds.

Lorsque le.nombre des ganglions de la chaine ventrale est complet, il y en a trois dans le thorax et huit dans l'abdomen; mais quand ce nombre n’est pas complet, les ganglions qui manquent appartiennent à l'abdomen. La position de chaque ganglion pe se trouve pas toujours au milieu du segment, mais bieñ un peu en avant ; Je dernier même est situé plus en avant que lesautres, parce qu’il est dépourvu de cordons de communication.

J1 naît de chaque paire de ganglions, ou ‘de chaque ganglion impair, des muscles qui se rendent dans les appendices du corps et se distribuent danschaque anneau. Il existe en outre un système spécial de nerfs pour les organes de Ja respiration: ce sont les brides épinières, de Lyonnet, que nous avons déjà mentionnées. Ces nerfs sont superposés à la chaîne ventrale et se composent d’un filet très-grêle, placé sur la ligne médiane, entre les fibres motrices de cette chaîne. On ne distingue bien ce filet que lorsque ces dernières fibres sont séparées.

11 se divise après chaque ganglion, et ses branches vont s’anastomoser avec les nerfs qui partent de ces ganglions ; puis il se réunit de nouveau vers le ganglion suivant, après lequel il se divise encore et ainsi de suite. Aprés le dernier ganglion, ce sysième se perd sur l’extrémité du canal intestinal, et présente quelquefois des renflemens ou ganglions avant chacune de ses divisions, et ces renflemens sont situés audessus des ganglions de la chaîne ventrale, sans se confondre avec eux. C’est dans le thorax que les nerfs de ce système sont le plus développés; ils naissent en face des stigmates, et vont se distribuer dans les muscles qui ferment et qui ouvrent ces or-

INTRODUCTION

ganes. Il est remarquable que ce système de nerfs n’a pas de tendance à se centraliser comme celui de la chaîne ventrale, d’où il résulte que dans certaines espèces les ganglions de chaque système ne se correspondent point.

Pour terminer ce que nous avons à dire sur le système nerveux sous-intestinal , il nous reste à parler de la disposition qu’il affecte, spécialement dans les divers or-

dres d’Insectes.

Dans les Coléoptères, le système ganglionnaire est quelquefois concentré dans le thorax. C’est ce qu’on voit dansle Hanneton, par exemple, où les ganglions abdominaux sont représentés par un ganglion unique et alongé. Il part de ce ganglion six paires de nerfs, dont la paire du milieu, qui représente, suivant quelques anatomistes, mais peut-être à tort, les deux eordonsinter-ganglionnaires, se rend à l’extrémité du corps, pour se distribuer aux organes de la génération. Les cinq autres paires se répandent dans les muscles de l’abdomen.

Ce ganglion fait suite immédiatement à un autre, le second du thorax, qui est formé de deux ganglions réunis, ce qu’indique une ouverture percée à son centre, et les six paires de nerfs qui en partent vont se distribuer dans les pattes intermédiaires et postérieures, les ailes, les muscles des deux derniers segmens du thorax et de la base de l’abdomen. Le premier ganglion thoracique est simple, très gros, et il en part de chaque côté un gros nerf, quise ramifie et se rend dans les pattes antérieures et les muscles du prothorax. — Dans les Dytiques, on trouve, comme dans les Hannetons, deux ganglions thoraciques, mais le troisième est remplacé par quatre petits ganglions. C’est une disposition à peu prés semblable à celle que présente Ja larve déjà citée du Scarabé nasicorne.

Les autres Coléoptères ont plusieurs ganglions situés dans l’abdomen. Dans ce cas, les ganglions du thorax sont au nombre detrois, et plus gros que ceux de l’abdomen. Ces derniers sont en nombre variable, mais le plus ordinairement il y en a cinq. dont les deux derniers sont très-rapprochés,

Les Orthoptères et les Névroptères ont le système nerveux ganglionnaire disposé comme dans les derniers Coléoptères que nous avons cités, avec celte différence que les ganglions de l’abdomen sont d'ordinaire en nombre égal à celui des anneaux, sept ou huit, dont les deux derniers se touchent,

INTRODUCTION

Les Hyménoptères ont cinq ganglions abdominaux, dont le dernier se confond quelquefois avec le précédent. Les ganglions du thorax sont presque confondus ; il y en a deux au plus. Les larves de ces Insectes ont le système nerveux disposé comme dans la larve du Scarabé nasicorne, à laquelle elles ressemblent beaucoup.

Les Hémiptères n’ont pas de ganglions dans l’abdomen, et ceux du thorax sont au nombre de deux. C’est du second de ces ganglions que partent les deux filets ou cordons inter-ganglionpaires, qui se partagent en plusieurs branches dans l’abdomen.

Les Lépidoptères ont aussi deux ganglions au thorax ; mais l’abdomen en renferme quatre ou cinq, comme dans les Hyménoptères. Les Chenilles ont douze ou treize ganglions en tout, suivant que le dernier est ou non confondu avec le précédent.

Enfin les Diptères n’ont qu’un seul ganglion thoracique d’où partent, sur les côtés, trois paires de nerfs, qui se distribuent dans les ailes, les pattes et les muscles. 11 en sort en arrière un cordon assez gros qui, à son entrée dans l’abdomen, donne naissance à une paire de nerfs trés-fins ; vers le milieu de l'abdomen, ce cordon présente un petit ganglion d’où part un nerf de chaque côté, et enfin à l’extrémité il présente un autre petit ganglion qui envoie des fi- Jets nerveux aux organes de la génération et aux muscles. Dans les Diptéres à l’état de Jarve, les ganglions sont rapprochés comme dans les larves des Hyménoptères et du Scarabé nasicorne, et ne se montrent souvent que sous forme de légers renflemens.

Ayant de passer à la description du système nerveux symphatique, il nous reste à présenter quelques considérations sur l’influence de la chaîne nerveuse abdominale à l'égard de la vie des Insectes. Ghacun sait par expérience que l’on peut enlever les pattes à une mouche, et lui enfoncer une paille dans l’abdomen sans qu’elle cesse pour cela de voler. Si elle en éprouve de la gêne, cette gêne n’a rien de comparable aux douleurs que causerait l’ablation des membres aux animaux vertébrés. Il n’en résulte point une hémorrhagie mortelle comme dans ces derniers, et la lésion des nerfs qui se rendent dans les paltes n’a point d’influence remarquable sur le reste du système nerveux. On sait aussi que des Insectes traversés d’une épingle peuvent manger comme à l’ordinaire, s’accoupler,