Tome i
. 3p de former enx-mémefli ifi^ mbiMnces doaticwei . ÇPTfift^^ Ç«9P^^ 9,mi qm^œlki qui «W sépuent
. 4î^ ^ç sç 4^\c^P^' ^^ de ft'<^Q(3f «ttie îttsqa'Â on tarm» particâJl^ k c^^m d'eiu ji &^ ^ se réfiéjnçjFW eu%-m^«!.» e'^tl-àrdin , dcpfodpirç d'wMrcji ÇWp% <|ui l^m^ «oiapi en ioa$ sem*
Cf'fs^t pAÇCQ ^a ijLGAM a'^Voaa pat raUeMtikt étfKUé Iji^çiojeas de U qatur^^ çti Ift miuclie coBitaBte qu'élis ^t ei^ le4 en^plpon^V % !Q>lt pairce qvA np^s n'afoim p|s e^ftmim FinA^eiiç^ ^uVieroem let cbcoutaiioeft d^ le« v^uriation^ <|V6Um «lécutent d«iffas lea prodiiîiir de. ces vpiojeoi^.
Pair ce djéfJMAt 4 ^tiidtt e( d*exAin«a.dt^ «0 qui a réelle» ni^^t li)^ IfiSk faits obfiejpçés à VégMd de^ c^p^ vivoMs^ i^fSi f^pi^s^XfX des if)ery^(b8 i^oOiboQYaUafli; el iHMM (^jOD^ po^yoir 9\ifjplâv aux ^I^ervMwvi qui noui manquent si^r le^ moyens et la mArçlie de If natose ^ en in^vnant des h;i)othèses qi^ sefaleiit bie^lM iely^nssées p^ les lois qu'elle suit dan* sea ^pmtipM ,. si w^ 1^ confiaissions mieux.
Par exemple,' ne préteud-on pas que le^ Gf^g^ai^ fouraisaçi^t s^ux végétai^^ des substances pajc^caliàras , autres que riiminidil,é^ pour ks noui^iir^ tandis qua qes iqatièxes ^ plus propres que les autres à eoni^TY^r l'humidité (l'eau dîviséç)^ ne servent q^'à eo.tretiC^ir autour des racines des plantes celle qui est fa.vorakle à leii^r végétation. £t si certains engrais août pHis avantageux que d^autres à certaines races, n'est-œ pas parce qu'ils conservent Thumidité dans le degré qui leur convient? Enfin ^ si les particules de ceirlaines.
limites que la nature ne saurait franchir, biea d«i.
e]^9te ^ni; ç][iatne gr^t^Péç qui lie fiij(r4 çwi.J^ iiSi»: veii^q cprp^ qu'elle a produi^. Q sniYmûlt d* œtto opii^iiirn qu^ les 00171;$ i^fS^VHg^^ i^: tiH»A^mitii«^ ^lelqifç part avec les cçrps ifiu^miif, ^\^r, ayto ka^ y^.^\^ \^ plus 9i](nples e^ organisfiUcA; elqucrlta yégi^X^ifZ euj^Tin^n^, tçnan( le milieu entre, les deujc autres règnes , se confondraient s^V^ les anûnaux pa» quelque point de leur série réciproque.
L'imagination seule a pu donner lieu à une pareille i44^« SW ^\ ai^^çie^w, ^t q^'^ m lei^ou^lée dans différents ouvrages mç4^Vll49- Muisj» prouverai iqnSiL iCjF ^ B?^^( 4<^ d^to^. aMk ^ lie géitéralemeAt^entre ell^ ^s produç^x|s de U Mti«e , et qn-ijl ne peut s^'eu' ^WYCf ^1^ 4#W ^cMiM« IwrfkiiobeA ^1 nies €ga'làki^) ^^xP/HPhVf fQ4X)prft M f']^ DPMUltnent-fUe que aeoftosruittf' rapports généraux (1). . : , '
. (1) Aifi^tldunciMft joiliB; dc( 4iro,«>aa|ft I^idt «aoere tout rëcémmalteninriat (ÎMfilroy Saàift*Hikin^ dnis^toa ménmre inthalé Ail«OJMc^ppiyAie(p«|pe 199 aole£)) qae Lâmarak à rei>rodQit et d^eloppëlil petite de TcHitniHâ^ 'û I» oônlMt au contraire ici comttie 4a44 la iMo4o|^le soologkfae » aillai cfse dans |a suite de .cette introdaclioD^ (deniième parlic et€.> de rexlslence d'une progression dnns
5^ INTRODVCTIOK.
Pour éyiter les raisonnements^ les discussions particulières^ et faire connaître les conditions essentielle^ à l'existence des corps vWantSy je vais exposer les vrais caractëres'de ces corps. Ilsme fourniront une distinction positive et très grande entre les corps inorganiques et ceux qui jouissent de la vie. Ensuite , j'en établirai une de toute évidence entre les plantes et les animaux ; en sorte que Ton pourra se convaincre que ces trois branches des produits de la nature sont véritablement isolées, et ne se lient nulle part entré elles par aucune nuance.
Déjà nous avons vu les caractères essentiels des corps : inorganiques , auxquels il faut joindre ceux qui , possédant les restes d'une organisation qui a existé en eux> sont devenus incapables d'être animés par la vie* Maintenant^ pour effectuer notre comparaison /examinons les principaux traits qui caractérisent \escorps vivants, et qui mettent 9 entre eux et les corps inorganiques^ une distance considérable.
Caractères généraux des corps vivants.
Les corps vivants , par des causes physiques déterminables , ont tous généralement :
lo h* individualité de l'espèce existante dans la réunion, la disposition et l'état des molécules in té- ' grantes diverses qui composent leurs corps ^ et jamaii dans aucune de ces molécules considérée séparément (i); « ■ ■ ' ■ ■ ■ > I ■ ■■ . ■'
(i) L'individualité spécifique de» oorpt vivants réside toojonrs dans une masse résultante de la réunion et de la disposition de moléoulet intégrantes diverses ^ mais elle est tantât simple et tantôt composée.
Elle est simple, lorsqu'elle.réside dans le corps entier ; elle est composée» lorsque le corps entier est lui-même composé d'individus rdums.
Dans la plupart des yésétanz » comme dans on grand nombre de
3* Le corps composé de deux sortes essentielles de parties; savoir : de parties concrètes , toutes ou la plupart contenantes 5 et de fluides libres contenus; les premières étant généralement constituées par un tissu cellulaire flexible / susceptible d'être modifié diversement par les mouvements des fli!udes contenus, et de former diflerents organes particulier^; . 5o Des moiii^eiii^/itr internes, àilSi vit€^Â^ ^ qui ne sont produitsque par des causes^ex^itatrices ou stimu* lantes'; mouvements qui peuvent être, soit accélérés, soit ralentis ou mêi^e suspendus, mais qui sont aé- &5saires aux développements de ces corps ';,
4^ Un ordre ou un état de choses dans les partie
qui, tant qu'ils subsistent, rendent possibles les
mouvements vitaux dont l'exécution cons^ti tue le pbé-
nomène de la vie (i) ; mouvements qui axnènent dans
: le corps une su^te de cbangciments forcée ; .
poljTpeiy rindiVidualitë est évidemment' composée ; en sorte qn'elle' rétolte d^individot rétinis^ mais disônets, qui donnent lien, en gënéfiily à nn corps commpn son indÎTidnel (a). ( ffots de Lamarok* )
■ (i ) Dans ma Philosophie zoologique (V. i , p. ^oZ ), j^ai fait ycôx qnc la,vie , dans tout corps qnl en est donë, résulte dans bé corps de Pesis- ' tence d^nn ordre et â'im e'uide cboses dai^s ses parues» j permettent (et moovements organiqoes oa vilanx , et qne ces monrements nëanoM^iis ne s'ezécntent qn'à la provocation d'une cause excitante. *
Ainsi, la vie, dans un corps , consiste en une suite de mouTenieata excités , qai s'y renouvellent et €j maintiennent tant que l'ordre et VéHMH de choses dans ses parties les permettent , et que la cause qui les exidte est subnstante* Il faut donc reconnaître dans un corps vivant l'existence simultanée de ces deux conditions essentielles à la production du phénomène de la vie. ( Noie dg Lamaréi. )
(a) Dansées derniers temps un anatomistefbrt distfnsaé, M. Dng^, dans un mémoire intitalé Conformités organiques^ a proposé de donner le nom de zonite à l'animal simple, dont plusieurs individus réunis con» ftitnent un animal plas composé. M. Dagès n'a pas cité cette note da liOnarok, quoiqu'il présentât sous une aotre forme et un pen mnditée la mtae.idée.: ikwS' reviendrons plus tard sur ce sujet iatéfwiwit;
' «o IkÈpBHâi & subir et des rêpànOioytà à op&er, -dk^«hMq[aélleé une pMrfâite égalité ne «aurait èihtcr; «à d'oA iMialté dans tout iéorps atoîmé par Ia yie , ùAe méotmon de ohîmgeméntft d'état, qui amèiiè jK>àr ^lUMiiie in<{ividu , la diflférenoé dé la jenaeske ft k viétl- ' kM I ittr Mittlte «à dektiruction att moment où Ifephfrnomène de la Vi^ tteatë àt pouvoilr se produire ;
6» Déè bûsùins k satisfaire poiUr leàr con'se^àtion » •W idlil lek ibët datis h, nécessité de «'approprier dès • lÉàtifck^ étrangères qui leé nèïilrrisseni , et qft'ill^ lèliàlij{0nt%t ti^nsforment en leui^ prb^re stdï>8tanëè ;
7° Des déi^loppefnents k opérelr pehdahl lin tÉâ|>s
ihiehionquv danB toutes les parties; dérel6^>pe&lents
''quiF"tonstituent leur acctoîsseifneht jusqu'à ub tèk*iàe
- ^Hfeidilnf à cliaeun d'eux» et qui produisent là dilR-
ri«kobd»'uillè;p.de Volnihe et d'éut, etitre lë àMrps
nouvellemëikt formé, et lë même tcôrps déV^îèp^
complétemant^
^. •8,o.|Ç[ij .ipème genre è^ origine {i)\ car ils provien- , lient las :ttns des autres^ inm par des développements sAdDessifii de germes préedtistùns^ mais par i'isokiA^àt 'et .fensùite la séparation qui s'opère d'une partie de leur corps ^ ou d une portion de leur subslanee, laqnelUa préparée sqlon le «ystème d\>]^nîsatien de l'individu» donne lieu au mode particulier de ttftà^ dtoctton qu'on lui bbserve;
^^ %Sét jàcuhèi qui leur sont généraleménl corn* . in.ùnes , et; qui sont exclusives pour tous les oorps . vivants p indépendamment de eell^ qni sont particùliëifei A «eiHainis d'en tre eux ;
(ij n Caat ea ekcepter les g^mtions » dites âp^mton^, o^btt-à-dire , l^elW ^Qs Is flature prodtdt ftndiëdkteineiit » conkuR à l'origtaie «le '^aHÉ^ps )R|fae oi|^aaii^[QS| ei pfMWxcMVBiàt snc^>lfs à ente des preittRk^
1 M tliAAïW^'IWi'* tS
•Ifo^aène urne «Itéi-attéA V)é& pkMhs '^i, ^^ii^'i^^ à un cerUin f»iiit , lUe ^tftët j^é^ àfilt>l^^^^^^ h. bdMtilato de Mibtifiâ««> dle^'op^iri eillili^ ViÀ'afon
et e'est i l'îmtàM éé ^r ^HéëMm ', î^'p^iXSUÛ et setoa» » ^tt^sn 'D\mm Ift iA8iRt de TfVid^^ti: ' ' '
€« «Mt^ tel «Kx chMiélfrts meh^OSfk é^à &}H>)t
on ne trouve rien de semblable à ll^Vfl û'èi é§j^ ' - -^— ,; iiti» teiHSrt% aMk«àjfte»âtttenl Ht ^
cetle i^fositilott deis cà¥a<M)!^ tqtii tKkitU'^ettl
vn, «n apocévM ftbU«ibèM I'e'jfê^^carëfêit<£ ^\ ÊK tmuH «litre œs «hettt mtVe» 4ë «ttl^ j>8f; ^' Fdtt ^Utt oeyra, amlgré tout « ^6» I^ii]^t dîfe, qâTit'tf'fà fibikt Yl'i«tfe«Hédiatre «n«f« étd:', ^nVcK ^ôfà^^ui le* i«]ipnèhe «et ^vA ^Vkftsë lës'l^iâlIV. Bel Hinl^lft aMMB) MétaM«iÀ«i i»nt llbfSf ^iaMH pnkidfi6Ai^\3è
«i régiiMMt bat tes gMrés • èkm m «iBdSt^,%!MMASâ
èapMttés^ (fui dé «»»uv«&t «ttvfé lu mtfêmmm^
iftfeétfeaaoKt 1« pi»', ft»it(Olë les «bjets dôttt ^dfô a^Ù k MUS «o^f eu Ibût faviie i }è i&è têVc^j^Hâ anent dsi oartuscèeWs bité» qilfi téâir iSht '^H^: îk nppàhanâ aetlbtaaenn qiiëkfMk cbàiiidsii'titmi lâij^ijii tantes ^i dëri-vent èe «M ieàtMtèires , ^^'îl ék %è^ cessaire de ne pas |tMdt% de VWë> éfcVbir : '
t" ^dt «OM «aigieAt, potUr pé^ii^dttr fiVre, é*eB\-k-
tiicMKrlibfa V «h fi&lreà ; en ^éftg^n^ div^rft ; de fbrttBë^; ûtoiAt bn Midifie^ tSèrfeUé» ût cè^ ^Hied , pàt Viài. Itt^lrfUon, éann lëto tissu , die moTébules ji^tireii ft cél objets 9 et parvient ainsi à compKiftielr ph%résrï'iMnfcttl rà^nikâ'tion.'
E;êÉ dix tÀtatAèlres essentiels iqni distikkgnlbht tSi^icSijis 'èf^dfààûAntiïtes ^titps Hàtùtels , Vit les à'&àf «ônsiâi^ ïàtfonà fïàpilkkb qùb j'y yitùh d*a}buter, ^réiiinlteiil un ensiefnBté d^inîéËis qui ajSpkHiënt eiidnsrç^inëlàt t btt cbrps.
BiMtrè'ri^iis ïààintienknt dèi eikîtenAlé daikli lè^ icbetd ébiisléjràlioM l^aivkntèls; elles non^ âîdék^nt, ait Uu Iftln, ^Àns Iftd^ïeHidinfttibn dés hip^rtséhM MfAjéU.
l^s ibi^cllbiii les j^lui gênâtes tfie l\%LftitetiOft i\ï t tlebijplîr dans lieë cbrps ViVànts, ^oiit au ÀbitfbM i^d«Ux;isà>^rri
lo Celle de nourrir^ de dévëtop^r 'et d^ HoWkiték r&Aivîdn'; ' f telle de Ife repihbdnire et de lé tiinhipliét^.
Cék âèùx fonctions sont pi-inclpâles et Sa j^Hniièl: bVdre, pUisqtre depuis l'ôrgàniisatïoii là plùsstUipIfe jusqu'à celle qui est là plus compliquée dkns sa éo'AipîTâitibh , tbù'teè 'génîà*a]ement les remplisfteht l^unté et l^l^tlre y quoique aVec Une grande diversité d'é HkàfehV,
Ibh's qù'e là i7z> eiiistè dans un coVps^ c*est-&-diVfe » %èk qùè l^ë'tàt de $es parties et Tordre dé^ clioâefc qât *^y trtfàVé ,* j^ïmfettfent à cte phénomëhè de se priô'dùiré, r^ei^aisaiîou de ce corps est alors capable de remplir les deux fonctions dont il s'agit. Mais^ comme elle le tait éviâenimébt par deâ moyens variés , 'selon son état de simplicité pu de composition > il en résulte que , dbnsle système d'organisation la plus simple > ces deuk fonctions «^««étfntait^aiiB ourgaMs spéeUinx î^eteonqnes} tandii '(i|ft*ftè Mi)tit%bA>lument nécessaires^ et qu'ils se
ïiCTRODtrcTioir. 59
coïni^i^ièàt <fte i>luis en jplui , î mesuré que l^orgàninr tibÀ se 'côx&pose elle-mSiiiè dai^àiitage. Éâe&liyement^ les oi^ttitati^ns lei pluà simples se troÙTant formiSes diè kûbktàhcëli êUbS-méibés très péh composées, lèiai molécules hùtritlv^s introduites n'ont jpresijue point de clkabj^iikehb k isùbir pour être assimilées , identifié^. Dans (cè cas , les mouvements et les forcés dé la yie snffiseût , et il ne faUk pas d^or^nes pârticulieirs pour là xkutrition. Le ïalt observé à Fégard des corps vivants Ibs plnk'sifapLptes^ prouvé (|ueles clibsès se passent ainsi. . C^est dôtt% \ tort que Ton a supposé , dans tous les toitps Vivaïlis, des oiiganes particuliéris pour l'exécution dé chacune dé ces deux fonctions ; qirbn à prîtenaii que ceûi nécessaires pour la igénératiàn, coexistaient toujours à Vec ceux de la nutrition ; et que l'existence dès organes déHinés à ces fonctions, devait constituer le cara'ctèi^ deis cbrps vivants.
Ce que l'on peut dite dé plus fondé à cet égard , c'est qùé là nattire étant parvenue , àans certains corps vivants y à instituer des organes particuliers , d'abord pour là preiniëre et ensuite pour la seconde dé ces fonctipVis, les caractères que fournissent ces organSs sdiàt i^rîtàbl'éJhient les plus importants à considérer dans là aélèi*mlhàtion deis rapportis; les fonctions qu ils bnl à remplir ^tant elles-mêmes dé première importance.
Hàl's il nVst pas vrai que^ dans tout corps vivant ({tl!él conque ; il y ait dés organes particuliers, tioit pour l*Vine, ^itpour r&u tire des deuxfonctions dont il s'agit; car les organisations les plus simples, végétales ou kiiimàlés, ^'en oflVent ni pour la reproduction, ni îpour la nutrition , à moins qu'on ne prenne les pores kbsdtbahts de l*èxtérieùr pour dés organes particuliers.
Maintenant , iî l'on rassemblé méthodiqueinent les ^'^ 'tMAXètëA 'ëMÉUtieu dès corps vivants, éii y ajbù-
60 INTRODtCTIOïT.
tant les neuf considérations qui viennent ensuite^ et %i Ton a éffLrà aux deux fonctions générales que Torganisation^ quelle qu'elle soft, doit remplir , on aura des bases solides et incontestables pour une Philosophie Biologique partout d'accord avec les observations cou* nues; on reconnaîtra facilement que les différents phénomènes que nous offrent les corps vivants sont tous véritablement physiques; que leurs causes mêmes sont déterminables j quoique diflGicIles à saisir ; en un mot , on sentira que la seule voie à suivre, pour avancer nos connaissances dans cette intéressante partie de la nature^ ne peut Être autre que celle de donner la plus grande attention aux caractères cités des carps vivants» et aux considérations que j'y ai ajoutées.
Après avoir perdu la vie qu'ils possédaient , les corps dont il s'agit font partie, dès l'instant même, des corps qu'on nomme inorganiques, quoiqu'ils offrent encore les restes d'une organisation qui a exilsté complètement en eux; et bientôt ils se trouvent réduits à l'état des autres corps Inorganiques.
Alors, en effet, leurs parties se décomposent progressivement, se dénaturent, se séparent, et leurs différents résidus ou produits, de plus en plus changés, perdent peu à peu les traits de leur origine qui devient graduellement méconnaissable. Enfin, ces résfdus changés concourent, avec les circonstances, à la formation d'autres matières plus ou moins composées , et Tont augmenter la masses des diverses sortes de miné^ Taux et de matières Inorganiques, soit solides, soit liquides^ soit gazeuses.
La différence qui existe entre un corps vivant et un corps inorganique, ne consiste donc réellement qu'en ce que, dans le premier, l'état des parties permet en lui la production du. phénomène de la vie, qui n'a besoin que d'une cause excitante pour «voir lieu, tandis
INTRODUCTION. et
que» dans le second^ ce pbénomèoe est impossible^ même maigre l'action de toute cause excitante* '
Cette différence se retrouve encore en ce que ^ dans le corps vivant» Tindividualité réside dans un ensemble de molécules intégrantes diverses; tandis que^ dans le corps inorganique, cette individualité réside en entier, dans cbaque molécule intégrante seule.
Cet état des parties» qui rend possible» dans un corps^ l'exécution des mouve;ments vitaux , est si peu dé terminable » que rbomme ne saurait parvenir à Timiter. Aussi l'analyse et la synthèse détruisent et reproduisent à volonté plusieurs corps ou matières inorgani« ques ; mais il est impossible i l'homme de former un corps vivant» ni une seule de ses parties.
Ce sont -là des faits positifs» des vérités qui nWt rien a redouter d'un examen approfondi. Je n'en expose ici qu'une esquisse resserrée » mais elle est suffisante pour nous diriger dans nos études.
En appendice de ce chapitre » disons un mot des corps vivants composés.
Corps vivants composés.
C'est» sans doute» un fait bien étonnant et à peine croyable que celui de l'existence de corps vivants composés d'individus réunis » qui adhèrent les uns aux autres» et participent à une vie commune; et cependant» quelque extraordinaire que ce fait nous ])araisse, on ne saurait maintenant le révoquer en doute.
On n'eût peut-être jamais remarqué ce fait» s'il eût été borné au règne végétal dans lequel il se trouve presque général » et où il est en quelque sorte masqué par un mode particulier qui le rend moins distinct.
Mais» dans les animaux, où ce même fait ne s'offre guère que dans une seule de leurs classes » il s'y mon*
6sà IUTBODUCTIOir.
*«» ^y«Ç m^^ 4'f vî^ «ÇÇe^^ qn'on a é^ç fo;pçé de ï? çecQ^T Aaltre.
G'eit , eâeciiyement ;^ dans les animiG^i|;| , qii^ y^n s'^çt aperçu^ poi^r ly^ çi^n^îère foîsj, qu^ 1^ ©«tve ^^v^i^ su former dei corps viyanU composés ^c'eft-i-. 441^ lesultant à'vLue xéaniqt^ de pHasieurs jiiçliy^^e^ 4\^.îincls, adhérant ïçs i^nii aux autres j^ ^e E^QW;ri^ut çt vivant en commun. Ainsi , ce* fait siqguliext e^l ç^ifi* iien^^nt constatçdans le r^pie anmii^l ; et dai^sçç^r^^ç^ c'est presque uniquement parmi {es, pofy'pç^.fm*^ e% trouve des exemples.
En examinant attentivement le fait dont i\ s'agit , on reconnaît bientôt qu'il est loin d'être uniquement le propre de certains animaux ; car la nature,!'^ rendu bleu plus général parmi les végétaux* Or^ de part et d'autre , ufie distinction importante dan^ sop uio4e d'exécution çiérite d'être faite.
Par exemple » parmi les polypes, dpnt 111^ si grand nofnbre présente des animaux véritableineiit cpm^posj^s, il faut distinguer ceux qui , quoique compios^ d'ii^dividus qui tiennent les uns aux autres^ ne pfiraissent point donner lieu à la formation d'un corps commun, doué d'une vie indépendante de celle des individus , de ceux 9 pareillement composés, dont les individus concourent cbacun à la formation et à l'aggraadi^sement d'un corps commun et particulier, qui survit aux individus qu'il produit successivement. Cette distmction n'est pas toujoui^s sans difficulté; et néanr moins, sans elle, la source d'une multitude de faits observés, sur-tout parmi les végétaux, ne saurait être leconnue.
Les polypes composés , de la première sorte, ç'e^t-àdire , ceux qui ne forment poiut de corps commun particulier et bien distinct, nous paraissent trouver des exemples dans Its vorticelles rameuses, ds^ns içs
et plus ou moins alongé y adhèrei)Vl|W< WHk ^W ^uUm. 8f^vi (i^çip^tioa çt sans <#]?ir l!^gi«s^(«^ 4*^9^ çAq)s
, Çei^ , au (HMiU^OLVire , C|ui put up opif^i wq&iviU» 9mah yX%^^ ^ t,0U9, Içs indiyî4us' qu^ ^ 4éy9l^.ppiBOty to ri^^éiièïçnt çt péi^issei^it «.ucçesi^ve^i^iM^ W^'^oArpi;! cçi;^-Ià y dis-îs» continuât Isv denxifiçif %ov|$i de po^ lypescomposés, et paraissent trouver des exemplçt dma les polypes agglomérés , tels que ceux des astrées^ des mêêmdrines , des alcyons y des éponges, etc. G^st surtout dans les poljyes ^ottants que ce corps CQ^lIl|^n joui^nt 4'i^^e vie indépei^dantç ^ ne Ui|s^ pJiM de doute. sur spn ezîsteuce;. Or» nous vervoiia. qn^nn pa* reil ooi^ est éminemment Fsconnatssabie; danf un grand nombre de végétaux compose«i.
' Il est certain ^ue ^ si Fpn cowid^ife Içn pt0iJ5piç& «j^ gl09\él?i^ çi^. çi-d^^|9m * et «i Yqu ei^wii^ at cpi» se pMse i leiB fgard, on se convaincra qa'i}s cons4hnent dins Feau , «ne masse commune vivante produisait sans cesse à sa surface dei milliçra d'indiy^d,ûs A^tinctf^ qui j adi^èrça^t f se diéveloiupexil, ^MJ^ideni^t f se i^fé^ nèecai et pmuMit bîeni&t apièa , se trouvant alors remplacés par de nouvOftUS individus qui parcourent atissï les mêmes termes; tandis que la massé como^uq^ r^ultan\e de toutes. Içs; a^^tioi^ qijiç oç& îi^ividuA p9jsMigii93(^f <ml fionuéi^s y couûai^ dé yivi*A pres^ulndéfinimeuty sileaB-quî r«nvÎFoane ne hii manque point* Cette masse commune vivante meurt neanmoina^ partiellement et progressivement dans sa partie iu£é" rîeure la plus ancienne^ tandis qu'elle eoatinuede vivre dans ses parties latérales et supérieures.
Je n'ai conçu réellement l'existence de ce singulier corps commun à l'égard de certains polypes composés.
éi nryaODVCtioiTé
qu'après avoir piris en considération ce qui se trouve d'analogue dans les v^étaux vi vaces , et sur-tout dans cenx qui sont ligneux.
Certes, aux yeux du naturaliste^ ces objets sont d'un trop grand intérêt pour que je ne m'empresse pas d'en dire ici un mot; et l'on ,me pardonnera sans doute une digression relative anx végétaux composés , parce qu'elle concerne un fait important qui a été négligé^ et qui mérite l'attention de ceux qui étudient la nature (i). . .
(i) IjC savant professeor dont noas avons mentionné Fonvrage dans uae note prudente , M. Dagès, a considdrë Fanimal compbs^ d'une manière pins ëtendne : il a pris la question >Je plus haut et dans son nniversaUté.Un animal simple peat vivre à telle condition, a-t«ii dit. et toutefois que dans Fensemble d'un même animal p il trouve une série sjmétrique de ces conditions organiques ^ il dii qu'il est formé d'an certain nombre de zonites, que c'est par conséquent un animal composé.
Un exemple rendra ceci facile & comprendre : un ténia est codiposé d'un très grand nombre de segments dans chacun desquels on tronvCt dans unélat par&itement semblable, un système nerveux, un système de vaisseaux nutritifs, etc.; de telle sorte que l'on peut concevoir fiicilement que chaque segment peut jouir de la vie, indépendamment de ceux qn! précèdent et qui suivent. Ces segments sont pour M. Dugès autant de zonites; elles sontid, comme dans les annéiides, disposées sur une seole ligne longitudinale^ dans d'autres animaux il les voit alterner, se rénalr en cercle, se j(nndre deux à deux, et remontant dans les animaux vertébrés , il les trouve composés de deux parties similaires ou de deux «>• nitesprindpales; il est cependant arrêté ici par le développement de la vertèbre, dont le corps est toujours d'une seule pièce à tous les Iges, comme le prouve l'embriogénie. Au reste, «ette considération n^ett peut-être pas la seule qui doive arrêter aux animaux invertébrés Tapplication de cette théorie; car déjà les mollusques ne peuvent être soumis à cette application : elle est donc bornée à des animaux plus simples sur l'étude desquels elle peut jeter une vive lumière.
Compaaraison des animaux composés avec des végétaux
pareillement composés.
Rien, sans doute, n'est plus remarquable que TaHlalogie qui se trouve entre certains végétaux et certains animaux, sous plusieurs conditions. Elle montre que, quoique ces deux sortes d'êtres soient entre elles es* sentiellement différentes , puisqu'elles appartiennent à des règnes très distincts, la nature, en les formant, a néanmoins suivi la même marche, et exécuté un plan uniforme.
Laissant à l'écart les autres considérations sous lesquelles une analogie évidente s'observe dans les faits que présentent certains végétaux et certains animaux, luios ne nous arrêterons ici qu'à celle qui concerne , dans ces deux sortes de corps vivants, des êtres véritablement composés d'une réunion d'individus distincts. Une petite .digression sur ce sujet sera instructive et très utile à la connaissance des objets que nous avons en vue.
En effet, qu'on ne s'y trompe pas; de même qu'il y a des animaux simples» constituant des individus isolés, et des animaux composés, c'est-à-dire, consti- * tués par des individus réunis, qiii adhèrent les uns aux autres , communiquei^t ensemble par leur intérieur^ et participent k une vie commune , ce dont la' plupart des polypes offrent des exemples; de même aussi il y a des végétaux simples qui vivent individuellement , et il y a, en outre , des végétaux composés, c'est-à-dire, constitués par plusieurs individus qui ' vivent ensemble, se trouvant comme entés les uns sur les autres ou sur un corps commun, et q«# patiticipent* àiUne .viCf commune** r '.«iiJ...'. .«u t..w(>.w| •î'ti^ v*>i- ^*t** i*
Je vais essayer de montrer que MlfwlM4l4ttaP^é^|anl',*f
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eèt tont aussi positif c[a'ii Test relativement aux ani-
Le propre d'û'tfè planté esl dé vitre jusqu'à ce qu'elle ait donné ses fleurs et ses fruits ou ses corpus^criei teptôàétii§Bt. La durée de Isa vie è'étend tàie^ mmî âia-^lâ é^ifeÉie ààuée^ et si , pouf se régéuéi^., eite #éféldppef défe brgtiiés ^lucit^^ eés organeé ii^fMctteM qu'îlte seule féeondàtiôil; en êotiéi ^ti'àifftiEt ffpéii 4eé ff^ tt ItéfitùAm^tion i ik périftsétit etfètiftè ctwiéttixiieift ooài^Kteteeiit ^ ainSi ^t»e riudiyiéii qui lés a j^o4uii9i Ce éodt-IA des vérités §tîe Tdâ he peut raisonnablement refuser de reconnaUi^é^
• Clepeïidaikti si beàueoup dé planteir^ dansi letilr étivëe aanilelU, «ffiVent des exemples de ce que je vietis et ^i^^ tetf liettiieoup d'autres psli^issent contiiittei^ dfif viiMi après avoir fmetifié , et donnent effectivement des fljears «t dés fruits plusieurs années de suite avallt 4e périr ; il y a done^ à l'égard de ces demièréè, un otdre de eliosss particulier qui les distingue^. et qu'il inipovte de reconnattre».
On va voir que la différence singulière entre la vie très bornée de certains végétaux qui péifissént; après i avoir fructifié , et celle de beaucoup d'autres qui vivent
y et fructifient plusieurs années de suite; tient essen-
tiellement à ce que les uns sont des individus isolés, soit simples, soit proKfères, qui n'ont pu se former de corps commun y capable de vivre particulièrèmefit; tandis que les autres sont des végétaux véritablement composés d'individus réunis sur un corf^s commun , qui jouit d'une vie particulière^ indépendante de celle des individus.
Effectivement , toute plante annuelle est un végétal individuel ^^ qui n'a point de corps particulier doué d'une vie indépendante de celles dcfs^M!tres|^rties, et
INTRODT7GTI0Îr« ©y
.Or 9 ce yégéisl est^ tantôt tont-i-fait simple» eomtiiè lorsqu'il ne produit qu'une fleur ou qu'iin bduqu^t ^ Âe fleur, et qu'il périt après avoir donné ses graihés; d tttntèl il est prolifère, comme lors<|u'il poussé ubë tige Tàmease ou plusieurs tiges distinctes qui pérïsseiit iprèé iLTOir fructifié, ainsi que le^ racines. Mais lè pto^ àûil da ^ végélàtion étant totalement employé àii développement des parties qui doivent amener sa fnic^ tlfieAttoti 9 n-a pu concourir à ià formation d'iin corp^ eraimuii subsistant. Gc végétal ^ soit simple , soit pk^ lifère, est donc réellement un individu isolé.*
Që qui prouve que le végétal annuel dont je viens dp iMirlêr est réellement simple , c'est qu'il n'offre point de gemmation véritable; c'est qu'il ne peut reproduire qu'un végétal ou que des végétaux séparés de lui.
Ce n'est pas là, à beaucoup près, le cas de tous^ Ità végétaux : la plupart sont vériublementdes êtres coinposés, et nous offrent, eomme les polypes, des réunions d'individus qui vivent ensemble sur un corps commun pereislant qui en développe successivement d'autres { mais ^àcun de ées individus conserve rarement son existence au-delà d'une atiHée. Us laissent tous, avant dé périr > des produite subsistabts de leur végétation qui ajoutent au volume du corps conlkmun, et, enôutre^ iU fournijSMnt les gages d'une reproduction prochaine d'individus noùveatiz, soit dans tés semences, soit dans les corpuscules reproductifs, soit dans les bourdons Qu'ils produisent.
Quant au corps commun qui survit aux individni annuels, il est évidemment le résultat de toutes les yé^ gétations qui l'ont d'abord formé , et qui ensuite y ont successivement ajouté leur produit particulier. Ce corpè commun, jouissant d'une vie indépendante de celle des individus, continue de s'accroître, de son côté, par les additions qu'il en reçoit; et , ^iù Ietonoaurrâ%n4
cun organe sexuel, il produit lui-méise une gemmation périodique qui développe successivement les nouveaux individus adhérents qu'il doit nourrir. Ainsi, les graines et les corpuscules reproductifs (les gemmules séparables^ les cayeux^ etc.) servent à multiplier les végétaux séparés d'une même espèce , et les bourgeons produits par le corps commun » sont employés à renouveler sur ce corps les individus qui y onC vécu et ont péri.
Ce n'est pas tout : non seulement le corps commun dont il s'agit, jouit, dans sa masse entière, d'une vie indépendante de celles des individus qu'il nourrit , mais chaque portion particulière de sa masse jouit elle-même d'une vie indépendante de celle des autres portions, ce qui est cause qu'une de ces portions séparée peut continuer de vivre de son côté : de là les boutures^
Si dans les végétaux ligneux , les produits de végétation de chaque individu sont persistants, tandis qu'ils ne le sont pas dans les végétaux annuels, c'est que, fortifiés en se formant par le concours de toutes les autres végétations individuelles, et participant à la vie du corps commun , ces produits acquièrent rapidement assez de consistance pour résister aux causes qui peuvent les faire périr; c est, en outre, que les matériaux de leur nutrition, élaborés dans le corps ^mmun; y apportent les principes qui les solidifient.
Ainsi 9 lorsque je vois un arbre ou un arbrisseau, ce n'est réellement pas une plante simple que j'ai sous les yeux, mais c'est une multitude de végétaux de la même espèce , vivant ensemble sur un corps commua solidifié, persistant, doué lui-même d'une, vie particulière et indépendante , à laquelle participent tous les individus qui vivent sur ce corps.
Cela est si vrai que si je greffe sur une branche de prunier nn bourgeon de cerisier^ et sur une autre
branclie du même arbre un bourgeon d'abricotier» ces trois espèces vivront ensemble sur le corps comman qui les supporte, et particifieront à une vie commune^ sans cesser d'être distinctes.
On fait vivre de même sur u,ne tige dé rosier , différentes espèces qui y conservent leurs caractères , et ainsi dans les autres familles y pourvu qu'on n'entre* prenne point d'associer des espèces qui soient de familles étrangères.
Les racines, le tronc et les branches, ne sont, à l'égard de ce végétal composé^ que des parties du corps commun dont j'ai pariée que des produits persistants de la végétation de tous les individus qui ont existé sur ce même végétal ; comme la masse générale vivante d'une astrée, d'une méandrine^ d'un alcyon y ou d'une pennatule , est le produit en animalisation des polypes ' nombreux qui ont vécu ensemble et en commun et se sont succédé les uns aux autres.
JDe part et d'autre, la vie continue d'exister dans le corps commun, c'est-à-dire, dans l'arbre et dans l'intérieur de la masse charnue qu'enveloppe le polypier; tandis que chaque plante particulière de l'arbre et chaque ^lype de la masse charnue citée, ne conservent leur existence que pendant une courte durée, mais laissent, l'un, de nouveaux bourgeons , et l'autre> de nouveaux germes qui les reproduisent.
Ainsi y chaque bourgeon du végétal est une plante /^* particulière qui doit se développer comme celle qui l'a ' produite,, participer à la vie commune comme toutes les autres, produire ses fleurs annuelles, développer ensuite ses fruits, et qui peut aussi donner naissance à un nouveau rameau contenant déjà d'autres bourgeons,
A la vérité, la masse entière du corps commun qui subsiste et survit aux individus, semble autoriser Pidée d'attacher Y individualité à cette masse végétale ;
^O IKTRODUCTIOK*
mtAs, c'est à tort; car cette ^émc masse n*a point riiidividualitéen elle-même» puisque des portions qu'on en détache peuvent continuer de vivre. D'ailleurs, elle n'est évidemment elle-mâme qu'une masse végétale on une plante composée qui fait vivre quantité d'individus particuliers, qui parcourent sur le corps commun qui les a produits la durée de leur propre existence , iOnt ensuite remplacés par d'autres qui y subissent la même destinée, et offrent ainsi une suite de générations qui se succèdent tant que le corps commun continue de vivre.
lie corps commun dont je parle , est si distinct des individus particuliers qu'il iait vivre, que l'art en réunit à volonté autant qu'il platt a l'homme pour en foiteer un tout réellement commun. En effet, les greffes en approche, que la nature fait elle-même quelquefois, et que l'art imite et exécute si bieil, font cbmmuniqueret participera une viecommunedifférents arbres ou arbrisseaux de la même espèce. On nourrit mime et on fait vivre un tronc que l'on sépare to^leolent de sa base et de ses racines, après lui avoir substitué par cette greffe, des troncs voisins et étrangers qui le soutiennent. On pourrait» avec une espèce, former ube grand forêt dont les troncs multipliés, communiquant et vivant ensemble, pourraient k aussi ' juste titre être considérés comme un seul être , que l'est le corps commun d'un arbre y compris ses racines fct ses branches.
Dans l'intérieur des végétaux, il parait, comme je l'ai dit» qu'il n'y a qu'une organisation propre à y &ire exister la vie , organisation qui y est modifiée selon le genre ou la famille du végétal, mais qui n'admet aucun organe spécial quelconque pour des facultés étrangères à celles qui sont le propre de la vie même. De la, en séparant des parties d'un végétal composé,
INTRODUCTION. . ni
parties qui contiennent un ou plusieurs bourgeons , ou qui en renferment lés élémentai non développes^ àtfi peut en former à volonté autant de nouveaux végéUuk sembràbles à celui dont ils j^rbviennent^ sans employer le ^coùrs des fruits de ces plantes. G^ést eflectivemént ce que les cultivateurs exécutent en lamnt des Coutures y des marcottes , etc.
J'ai à^i, cité dans ma Philosophie zoolo^que (vol. X» P* 3g7)j différents faits qui prouvent qu'un grand Àombrè. de végétaux riôus offrent des corps singuliers sur lesquels vivent > se développent et périssent une Multitude d'individus particuliers qui se succèdénit pkr géjciëratipns nombreuses^ taiit que le corps co'mttiun qui les nourrit continué de vivre. Ici, j'en vaik séùlèiùént' ajbùïéi* ûù seul qùî ine semblé tout-i-faît décîrfr 4 cet ^rd; . : —
' Pàiteï' Ibis différentes considérations qui attestent qu'un' arbre n'^t point un végétal simple^ mais qùté c'est an (forpÀT qui produit , hôuiTtt et développe une juaftitudé dé plantes de la Même espëûé^ Vivant ensemble txâ le corp$ commun' que des végétations dé pTànltes semblables ont succésisivément produit, ybicî të que Ton peut citer de plus frappant.
lie propre de tout individu vivant et isolé ^ est de cbâtigér gradùellemeut d'étà't pendant la diiréé do son existètxcéV de manière qu'à mesure qu'il àppfoclie du terme dij sa vie, toutes ses parties; sati^ exception ^ por* tèntdé plus en plusle cacbet de sa Vieillesse, et È. là fin, celui de sa décrépitude. Je n^ai besoin d'entrer dans à'uèun détail , pour prouver ce fait suffisamment connu.
Ce|)endant, quel que vieux que soit un arbre, toùï ceux dte sëâ bourgeons qui se développent au printemps, présentent des individus qui jiûittent Constamment, dnibctd IVnipreinte de la plus tendre leuuesse, oui
7» imraoDûCTioir.
iix semâmes après, prennent les traits plus vigoureux d'un développement complet^ et qui^ après un état stationnaire de peu de durée, offrent progressivement les caractères d'une vieillesse qui les conduit i lamort^ avant que Tannée de leur naissance soit écoulée.
Qui n^'a pas été frappé du charme que nous offre au printemps le feuillage naissant des. arbres , quel que soit leur âge , du vert tendre et délicat de ce feuillage^ exprimant alors la jeunesse réelle des individus! Y a-t-il le moindre trait, dans ces parties pouvelles, qui annonce qu'elles appartiennent à un être très vieux et sur le point de cesser de vivre ? Non; tous les bourgeons qui s^ développent encore sous des individus particuliers, qui ne participent nullement à la décrépitude du vieil arbre en question. Tant qu'il en pourra faire vivre, cbacun de ces individus aura sa jeunesse, parviendra à sa maturité, et arrivera ensuite â sa vieillesse particulière , qui se terminera par {sa destruction. L'arbre qui les soutient est donc un végétal composé, sur lequel vivent , se développent et se renouvellent une multitude d'individus de la même espèce , qui participent à u^e vie commune , et se succèdent les uns aux autres annuellement s tant que le corps commun, produit de toutes les végétations particulières^ conservera l'état propre à les faire vivré.
Or, de même que la nature a fait de$ végétaux corn* posés , elle a fait aussi des animaux composés , et poUr cela elle n'a pas changé, de part et d'auti*e, soit la nature végétale, soit la nature aniipale* En -voyant des animaux composés , il serait tout aussi absurde de idire que ce sont des animaux'plantes ^ qu'il le serait, en voyant des plantes composées , de dire que. ce sont des plantes-animates.
Qu'on ait donné, il y a un siècle, le nom de zoO' phytes aux animaux|composés de la classe des pofypes.
INTRODUCTIOK. 7?
ce tort était excusable : Tétat peu avance des connaissances qu'on avait alors sur la nature animale» rendait cette expression moins mauvaise. A présent , ce n'est plus la même chose; et il ne saurait être indifférent d'as^gner à une classe d'animaux , un nom qui exprime une fausse idée des objets qu'elle embrasse (i).
Maintenant^ comme il existe deux sortes très distinctes de corps vivants , savoir : des végétaux et des animaux , examinons les caractères essentiels de ces premiers, et montrant la ligne de séparation qu'a établie la nature. entre ces deux sortes d'êtres , prouvons que les végétaux ne sauraient s\inir aux animaux par aucun point de leur série, pour former une véri-' table chaîne.
