VIII. De la génération

Les organes générateurs et le mode d'accouplement sont connus chez plusieurs Crustacés; on sait que, généralement, les sexes sont séparés, c'est-à dire que, pour chaque espèce, il existe un individu mâle et un individu femelle. Les mâles ont des organes sécréteurs doubles , qui aboutissent à deux verges, lesquelles sortent du thorax, ordinairement, derrière la cinquième paire de pattes (les Crabes), et à la base d'appendices cornés qui les reçoivent ; ces appendices ont leur articulation vers la naissance de l'abdomen.

Les femelles ont aussi leurs organes doubles : ce sont des espèces d'ovaires , aboutissant à deux ouvertures situées sous le thorax et sur la pièce sternale qui correspond à la troisième paire de pattes (les Crabes). Nous avons constaté , M. Edwards et moi , que' les ovaires , ou plutôt les canaux qui leur font suite , sont pourvus , près de leur terminaison, d'une sorte de poche destinée à recevoir le pénis du mâle, qui y verse sa liqueur prolifique; c'est l'analogue de \a. poche copulatrice que j'ai découverte dans les Insectes.

1.' accouplement des Crustacés s'opère de différentes manières; quelquefois il a lieu, diton, ventre à ventre (les Crabes); dans d'autres cas, le mâle monte sur la femelle , à la manière des Insectes ( les Amphipodes ); souvent le mâle saisit la partie postérieui-e du corps de la femelle avec ses antennes, et, la retenant captive, il recourbe son ventre sous les ouvertures génératrices de celle-ci, qui sont placées à la poitrine, et y introduit alternativement ses pénis. Eniin, M.Edvyards s'est assuré que, dans quelques espèces , le pénis proprement dit se brise après l'accouplement, et reste, pendant un certain temps, dans la poche copulatrice delà femelle, comme cela a lieu chez les Insectes.

Les animaux de cette classe sont ovipares, ou ovovivipares, et il existe les plus grandes différences quant au nombre et à la grosseur des produits, quant au lieu où ils sont déposés par la mère, quant aux évolutions plus ou moins complètes qu'ils sul)is-

sent; les uns ne rompant la coquille de leurs œufs qu'après avoir acquis la forme qu'ils auront toujours; les autres, au contraire, ne venant au monde qu'avec des parties incomplètement formées, et ne ressemblant à leurs parens qu'après une suite plus ou moins nombreuse , plus ou moins longue de transformations. Nous ne devons traiter ici que des œufs proprement dits, et il faut avouer qu'à l'exception de quelques - uns d'entre eux , on sait bien peu de chose sur leur développement.

Dans le grand ordre des Décapodes, les œufs sont globuleux, arrondis , de couleur variable, à enveloppe flexible, généralement très-nombreux et portés par la femelle, qui les agglomère entre eux, à l'aide d'une matière gluante, et les tient fixés aux appendices qu'on remarque à la face inférieure de son abdomen : là, ils augmentent, dit-on , devolume; et, après plus oumoins de temps, suivant le degré de la température, les petits éclosent.

Dans les Stomapodes , les œufs paraissent être fixés aux appendices branchiaux de l'abdomen de la femelle ; ce fait est attesté par M. Risso , qui dit l'avoir remarqué sur des Squilles de la mer de Nice. Du reste, on ne sait encore rien sur le développement de ces germes.

Dans lepetit nombre d' Amphipodes qu'on a observés jusqu'à ce jour, on a vu un mode de génération très-différent de celui des deux ordres qui précèdent. Ces animaux sont ovipares , mais d'une manière fort étrange; la femelle pond ses œufs dans une espèce de poche où ils éclosent. Ce genre de reproduction est encore plus sensibles chez les Isopodes. Les Aselles et les Cloportes présentent, dans l'intervalle qui sépare leurs pattes thoraciques antérieures, et jusqu'au niveau de la cinquième paire, une sorte d'ovaire externe, formé par une membrane mince et très-flexible; les œufs y sont pondus, s'y développent entièrement, et les petits en sortent en foule par des issues que la femelle referme après l'accouchement.

Les œufs des Aselles sont d'abord jaunes et globuleux, ils deviennent ensuite d'un g;-is brun, anguleux et irréguliers, à mesure que le développement se fait dans leur intérieur.

L'ordre des Rranchiopodes est, de tous

^^ CRUSTACÉS. — AN AT. ET PHYS. : GéssûliXTlOX

les Crustacés, celui qui a été le mieux étudié sous le point de vue qui nous occupe. La génération de ces animaux est ovipare, à peu près à la manière de celle des Isopodes; c'est-à-dire que la plupart des mères conservent sur elles, dans un lieu destiné à cet usage, les œufs, jusqu'à la naissance des petits. Les Branchiopodes présentent entre eux quelques différences dans le lieu où s'effectue le dépôt; tantôt il s'opère dans des espèces de sacs que la femelle porte attachés à la base de son abdomen, et qu'on a nommés ovaires externes; tantôt il occupe une cavité située sur le dos de l'animal; d'autres fois il est placé dans les lames branchiales des pattes natatoires; enfin , chez quelquesuns , les œufs sont immédiatement pondus au dehors. '