COMPOSITION

A. Quatre tentacules.

GENRE PREMIER. APLYSIE, APLYSIA, Nobis.

SYNONYMIE VULGAIRE. Awyods Oahéootoc des anciens auteurs grecs; Lepus Marinus des auteurs latins; Lièvre de mer sur les côtes de Provence; /Zmbriago sur celles du Languedoc; Pichevin ( Pisse-vin) sur celles de la Gascogne; Téte-d’äne à Royan; Chat de mer sur les côtes de l’Aunis; Zémace de mer sur celles du Nord; Lepre marina des Italiens ; Lebre de la mar des Espagnols; Sea heare des Anglais; Baril de vin à la Martinique; Térémidi aux îles de la Société. ;

SYNONYMIE SCIENTIFIQUE. Lepus marinus, Rondelet, Gesner, Aldrovande, Fabius Columna; genre Lernée, Linné, Syst. nat., 1v° et vi‘ édit., éd. Bohadsch; genre T'hetis, Linné, Syst. nat., x° édit.; genre Laplysia, Linné, Syst. nat., xu° édit,, id. Barbut, Bruguière, Bosc, Lamarck ; genre Æplysie, Gmelin , Cuvier, de Roissy, de Férussac, delle Chiaje, de Blainville.

Genre Dolabelle, Tamarck, Cuvier, de Férussac, de Blainville; genre Votarche, Cuvier, de Férussac, de Blainville; genre Zctæon, Ocken, de Férussac.

Corpus repens , oblongum ; supra convexum, infra planum, anticè elongatum , posticè acutum ; duabus membranis lateralibus supra dorsum reflexis ; tentacula quatuor ; oculi sessiles anticè, ad basim tentaculorum posteriorum ; pecten branchiarum in cavitate dorsi operculo tectä; anus post branchias; vulva anticè ad dextram pectinis, virgaque ad extremitatem anteriorem subtus tentaculuni dextrum , canale exteriore ambæ conjuncteæ.

Description. Nous renvoyons à la description des Aplysiens, qui se borne à tres-peu de chose près à celle des Aplysies, et dans laquelle nous avons eu soin de distinguer ce qui appartient aux Bursatelles et aux Actéons en particulier.

Hisrorique. Nous renvoyons également pour l'historique, les mœurs et les propriétés des Aplysies, à ce que nous en avons dit en traitant de la famille des Aplysiens; les détails dans lesquels nous allons entrer sur la manière dont, à notre tour, nous envisageons ce genre, et sur les changements et augmentations que nous y apportons, compléteront la partie historique de ce travail.

Composition DU GENRE APLYsIE. Le genre Aplysie, tel que nous le présentons aujourd'hui, a toujours pour type l'espèce sur laquelle il a été formé, mais il devient beaucoup plus étendu par suite des nombreuses découvertes qui ont été faites dans ces derniers temps, et comprend des animaux que l’on en avoit à tort séparés par des distinctions génériques. Aucun motif suffisant ne justifiant à nos yeux l'établissement des genres Dolabelle et Notarche, nous avons cru devoir les réunir aux Aplysies, en ayant égard toutefois aux caractères secondaires qui les distinguent de celles-ci, pour former des groupes plus ou moins importants dans la série des espèces de ce beau genre.

Nous avons vu que les Dolabelles n'étoient encore connues que par leur coquille, lorsqu'elles furént établies en genre par°M. de Lamarck, mais que bientôt après M. Cuvier, ayant étudié leur animal, avoit jugé qu'il différoit si peu des Aplysies qu’on pouvoit sans inconvénient les réunir dans une même description générique. Maintenant

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. que l'importance acquise à la famille des Aplysiens par les nombreux matériaux que nous avons rassemblés, exige plus de rectitude et de sévérité dans la composition des genres qu’elle renferme, nous nous étayons à la fois du jugement de ce savant et de nos propres observations pour effectuer la réunion de deux genres dont la grande analogie a été reconnue par tous les naturalistes. Nous allons donner quelques développements aux motifs qui nous décident dans cette circonstance.

Instruit par les recherches anatomiques de M. Cuvier, nous voyons que l’organisation interne de la Dolabelle est jusque dans ses plus petits détails la même que celle de l’Aplysie, à tel point qu'il a regardé comme inutile, après avoir fait connoître celle de cette dernière, d'entrer dans aucun détail anatomique sur la première. Ce n’est donc absolument qu’à l'extérieur que nous devons chercher s’il existe réellement des caractères propres à justifier la distinction établie entre les Dolabelles et les Aplysies ; or nous trouvons que toute la partie antérieure de la Dolabelle a la même disposition que dans l'Aplysie ; les tentacules sont les mêmes et ne différent tout au plus que dans leurs proportions ; les yeux sont également placés à la base des tentacules postérieurs et en avant; la tête et la bouche sont conformées à l'extérieur et organisées à l’intérieur de la même manière; l’orifice des organes de la génération et le canal qui les unit sont semblables, si ce n’est que ce dernier est plus médian en arrière des tentacules postérieurs dans les Dolabelles. Le pied n'offre aucune différence, et s’il en existe quelque part, ce n’est que dans la disposition du manteau. En effet, dans ce dernier genre, il ne montre pas de lobes latéraux, et ses bords sont rapprochés et serrés sur le dos du Mollusque, de manière à ne laisser entre eux qu'une fente étroite; d’un autre côté, la partie postérieure du corps est obliquement aplatie et présente de cette manière un disque arrondi terminal, au milieu duquel s’arrète la fente dorsale et s'élève le siphon; mais ces deux caractères, que nous regardons comme les plus importants parmi ceux qui sont propres à ces animaux, ne peuvent servir tout au plus, comme nous l’avons déja fait sentir, qu’à former une section dans le genre Aplysie.

Les caracteres sur lesquels on paroît s’être le plus appuyé pour justifier l'établissement du genre Dolabelle sont pris dans la coquille; d’abord dans sa nature calcaire, ensuite dans sa forme. On a prétendu que, tandis que celles des Dolabelles étoient calcaires, celles des Aplysies étoient membraneuses. Quand cette distinction existeroit, nous ne voyons pas qu'elle soit suffisante; l'exemple de plusieurs genres très-connus vient appuyer cette observation ; dans les Sigarets, certaines espèces ont une coquille membraneuse , tandis que d’autres au contraire sont calcaires; nous pourrions en citer encore quelques autres telles que les Bulles, les Hélices, etc. ; mais cette différence n'existe pas ici, ou du moins elle disparoït sitôt que l’on a sous les yeux, comme nous l’avons en: ce moment, une suite nombreuse de coquilles de Dolabelle et d’Aplysie. Dans cette suite, sans distinction des deux genres, nous remarquons que ces coquilles sont, à peu d’exceptions près, plus ou moins calcaires et plus ou moins membraneuses, mais de telle manière que l’une de ces deux natures l'emporte toujours sur l’autre. Si nous examinons d’abord la tête de cette série (sous-genre Aplysie proprement dite, première section), nous remarquons les coquilles des Dolabelles; elles sont très-calcaires, et la partie membraneuse est réduite à un simple épiderme fort mince; quittant celles-ci, nous rencontrons (même sous-genre, 2° section) des coquilles tout aussi calcaires que ces premières,