HUITIÈME FAMILLE

THOMISIFORMES. Es.

Cette famille correspond à la grande division des araignées latérigrades, que Walckenaer avait établie en 1805, pour celles dont les membres robustes et allongés ont tous la même direction, et sont articulés de façon à ce que la locomotion se fasse de côté comme celle des crabes. Chez ces aranéides, le corselet est toujours déprimé,

et a la forme d’un cœur, plus que dans aucune autre famille; l'abdomen n’a rien de constant dans sa configuration, le plus souvent il a la forme d’un triangle dont le sommet est attaché au corselet; les mâchoires sont presque toujours très-larges; elles enclavent complétement la lèvre, et se rencontrent en avant d'elle. Quant au système oculaire, son caractère est d'être composé de huit yeux peu inégaux, assez éloignés l’un de l’autre, mais presque à égale distance : jamais ces yeux ne sont opaques, on y distingue même à l'œil nu, une pupille et une prunelle nettement marquées.

Quant aux organes intérieurs, ils se modifient peu; les glandes vénénipares sont généralement bien développées, les glandes séricipares le sont au contraire moins que celles des grandes fileuses ; leurs filières sont souvent analogues à celles des vrais théridions et des épéires, c'est-à-dire que, à cause du renflement de l’abdomen,

elles paraissent placées au milieu du ventre, et qu’elles se renferment à volonté dans une petite fossette. La considération des yeux, des membres et des habi- Fig. 184. tudes force d'établir deux tribus; la première, celle des philodrômiens, CÉTRNER << pour les thomises à yeux semblables; à à formes grèles ; àmembres fins égaux et pourvus à leur extrémité de petites brosses gluantes qui leur permettent de marcher sur les surfaces lisses. La seconde, celle des thomisiens, pour les thomises franchement latérigrades, dont les yeux sont inégaux et étalés, dont

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Fig. 4, les membres antérieurs sont beau- SR coup plus longs que les postérieurs, SR et dont les pattes sont terminées

par deux simples petites griffes.

Cette famille, très-fortement caractérisée par sa forme, dans sa seconde tribu, l’est moins nettement dans la première, dont les limites sont encore douteuses.

La seconde a des affinités éloignées avec les épéires; le corselet est à peu près semblable; la peau est épaisse et porte souvent des tubercules; de plus, il existe des analogies dans la manière de vivre; car les thomises sont les seules araignées qui tendent des fils d’un arbre à l'autre, souvent à de grandes distances, et qu'on pourrait appeler aériens : mais ces fils sont isolés comme ceux des atles, et ne sont jamais disposés régulièrement. Les philodrômiens, surtout dans les premiers genres, se rapprochent davantage des dolomèdes et des lycoses, et présentent plusieurs de leurs caractères.

Classification des thomisiformes.

Yeux égaux ; pattes égales et ordinaires, fines et longues. PH#ILODRÔMIENS. Yeux inégaux; pattes inégales et franchement latéri- D Re Me sie dose ein voa 0 > COR THOMISIENS.

CLASTE. 393

1" TriBu. PHILODROMIENS.

Corps oblong, — pattes fines, presque égales, terminées par de petites pelotes adhérentes, — démarche très-rapide, tantôt droite, tantôt latérale, — yeux égaux.

Cette tribu comprend les genres : Claste, sparasse, thanate, selenops, olios, philodrôme, artame.

76° GENRE. CLASTE, Casta. Walckenaer.

(xhastds, brisé.)

Yeux, presque égaux, sur deux lignes courbées en sens inverse, formées de quatre yeux chacune, les laté- Fig. 186. raux antérieurs et les intermédiaires supé- beeg rieurs sont les plus gros. 2 009

Lèvre, assez grande, en cœur, plus élargie à sa partie supérieure, plus étroite à sa partie postérieure. Ses extrémités sont arrondies.

Mâchoires, longues, droites, assez étroites, à extrémité arrondie, à côté interne évide.

Mandibules, longues, grèles, presque horizontales.

Corselet, grand, cordiforme, plus étroit en avant qu’en arrière.

Abdomen, étroit, très-allongé, cylindrique ou ovalaire.

Pattes, longues, inégales, dirigées latéralement. La première, puis la quatrième paire sont les plus longues. La troisième est la plus courte.

Couleur, jaune ou verte, avec des taches rouges ou brunes. Taille, robuste, atteignant 2 centimètres.

Patrie, toutes sont de l'Amérique du Nord, sauf une seule, qui est propre à la Nouvelle-Guinée.

Habiludes, aranéides chasseuses, tendant des fils, ou se tenant en embuscade entre les feuilles roulées et les pétales des fleurs.

ESPÈCES