SUR ANTOINE-CASIMIR-MARGUERITE-EUGÈNE FOUDRAS

champs à l'explorateur, et qu'elle caclie volontiers au savant enferme' dans son cabinet. Audouin se retira émerveillé de tant de connaissances et de tant de modestie.

Depuis la conquête de son indépendance , Fondras consacrait à l'Entomologie la plupart des heures qu'il donnait auparavant auK affaires ; il profitait surtout de sa liberté pour répéter ou varier ses promenades et ses excursions. Il avait revu souvent nos nuntagnes dizeron et de Pilât, fait connaissance avec celles plus pittoresques et plus riches de la Grande-Chartreuse; en août 1839, il voulut avec sa famille visiter de nouveau nos provinces du Midi. Il fit à Marseille diverses courses avec son ami Solier, visita les environs de l'oulon et d'Hycres et devait au retour parcourir ceux de Nîmes et de Montpellier ; mais un événement qui faillit compromettre sa vie empêcha la réalisation de ce projet. La diligence de Toulon , qui le ramenait à Marseille , arrivait au grand trot, vers une heure du matin, et par une nuit assez obscure , dans les gorges d'Ollioules ; on avait eu Timprudence de saigner la veille, sur les bords de la route, un bœuf incapable d'aller plus loin. L'odeur du sang dont le soj était imprégné, effraya les chevaux j ils se jetèrent Ijgi'usqucr ment dans un autre chemin qui bifurquait dans ce point avec la route principale. Le postillon, en voulant les remettre sur la voie, fit vei'ser sa voiture. La, chute fut rude; Foudres, logé dans le coupé, fut contusionné au-dessus de l'œil ; sa fille eut à la tête une blessure grave ; la plupart des autres voyageurs fiu'ent plus cruellement maltraités : sa femme et son fils furent presque les seuls à n'avoir pas trop à se plaindre. Arrivé à Marseille, les soins et les assurances consolantes d'un médecin le remirent un peu de son émoi ; mais vies le lendemain il reprit avec les siens le chemin de Lyon. Les chasses auxquelles Fondras s'était livré depuis si longtemps, lui avaient procuré dans tous les ordres la collection

sans conlrodit la plas remarquable en insectes de France ; il aurait pu facilement se créer, par des échanges, un des plus beauK cabinets d'insectes d'Europe; mais il avait peu de goût pour ce mode d'accroître ses richesses. Les insectes qui lui arrivaient par une main étrangère lui faisaient un médiocre plaisir ; il tenait surtout à les prendre lui-même (').

En 18^42, il forma le dessein de s'occuper d'une manière particulière des Altises , dont il possédait déjà un catalogue nombreux. Dès que son projet fut ébruité, il reçut de divers Entomologistes les oOfres les plus généreuses; mais il refusa la plupart de ces gracieusesi propositions, et se borna à accueillir quelques commuaications partielles. Il pensait qu'en parcourant diverses contrées de la France, il pourrait recueillir par lui-même toutes les espèces de ce groupe c[ui peuvent se trouver dans notre pays.

0) Il fut cepeiidaiU en relali^n, au moins passagère, avec un grand nombre d'amis des sciences naturelles. A l'étranger, avec MM. Bassi, Peccliicli, l'eiroleri, d'Italie; Chevrier et Lasserre, de Genève ; Curtis, de Londres; comte Mannerheim et V. Motschoulsky, de lîussie; Félix, de Kiesenwetter et Scliaum, d'Allemagne; Selys de Longcliamps, de Belgiriue. A Paris, avec MM. Aube, Ciievrolai., lo comte I>ejean, Duponciiel, Fairniaire, Latreille, Lefebvre, de Marseul, Rambur, Reiche. Dans les départements, MM. Banon, de Toulon ; Borapart, de Villefranchc ; Companyo et Farines, de Perpignan; Daube, de Montpellier; EcolTet, de Nîmes; Famin, de Marseille; de Fonscolombe, d'Aix ; le capitaine Gaubil ; le major Gueneau d'Aumout, aujourd'hui sous-intendant à Mâcon; de Jenisson ; le marquis de la Ferlé, de Tours; Maille, de Piouen; Michel, de Toulon; le capitaine Morineau ; Myard, de CliAlons; Perris de Mont-de-Marsan; Pradier; Requien, d'Avignon; Solier et Wachanru, de Marseille. A Lyon, avec les Entomologistes MM. Armand, Bonnamour, Bourgeois, Brun, Chardiny, Donzel, de Fontenay, Gabillol, Gacogne, Pabbé Girodon, Godart, Guillebeau, Levrat , Mayct, Merck, Millière, Perret, Perroud, Rey (Cl.), Rey, professeur à l'Ecole Vétérinaire, de Villers; avec MM. Jourdan, conservateur du Muséum; Grognier, professeur à l'Ecole Vétérinaire; Tabaroau^ doyen de la faculté des sciences ; V. ThioUicre, géologue ; Michaud et Terver» concbyologistes; Aunicr, Balbis, Cap, Charapagncux, Dcriard, Ilénon, A. Jordan; Madiol, Martinel, Roflavier, Timcroy, cl M"'" Lorlet, botanistes.

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Il se mit clcs-lors à les rechercher avec une ardeur nouvelle. Eu julUel de Li uicnic année, il parcourul avec de Foutenay (' ) et Bomparl (■^) les montagnes alpestres de la Chartreuse ; puis il descendit avec eux à Uriage, ou nos voyageurs prirent le Carabus nodidosus, qu'on croyait jusqu'alors étranger à la France.

L'année suivante, son fils, étudiant en médecine à Lyon, avait à subir des examens devant les professeurs de lécole de Montpellier. Il saisit avec empressement celte occasion d'explorer avec lui et M. Rey une partie des départements du Gard et de l'Hérault. Ils partirent le 25 mai, et durant un mois à peu près, ils visitèrent successivement les campagnes de ])caucaire et les roches dénudées qiti les dominent, les Lords du Lez, les environs de Montpellier, de Cette, de Castelnau, les salines dit port Juvénal, les bords de la Mosson, AigTiemortes, avec ses plaines sablonneuses, ses marécages et ses. bois de pins, les garfigiies ou coteaux arides des entours dcNùneSi Dans Tune de ces promenades, Crespon C*^) voulut leur servir de guide et de compagnon.

Vers la fin d'août de la même année, il s'achemina vers ce désert de la Grande-Cliartreuse, que Ihomme le plus insensible aux beautés de la Nature ne saurait parcourir sans émo-

(•) Mort le 2 octobre 18'»5. Voy. Mulsant, Opuscules, deuxième cahier, p. ICI.

(-) Ancien négociant, qui avait fait de rEiUomo!ogie les délassements de sa vie, après s'être retiré dos affaires; mort, il y a quelques années, à Villefranche (Rhône) où il était né.

('■') Crespon avait fondé près de la fontaine de Mmés un cabinet d'histoire naturelle, qui est une des curiosités de la ville. 11 s'éiait un peu occupe d'insectes, et on lui doit un mémoire sur VOscine de Volive: mais il est plus connu par son Ornithologie du Gard et surtout par sa Faune méridionale ^ AïmesJ844, 2 vol. in-8, fig.

Crespon est mort le l*""" août ISriT.