SUR A>T0I-NE-C\SIM1R-MARGUER1TE-EUGÈNE FOUDRAS

tle noire Société dagriculture : « La partie entomologiquedclu ce Faune lyonnaise pourrait être l'objet d'un travail important , « qui comprendrait beaucoup d'espèces qu'on a cru jusqu'ici « particulières à rAUemagne et à l'Italie, w Et le savant secrétaire de cette compagnie; M. Grognier, ajoutait : Qui mieux que M. Fondras, est capable de mener à fin celte entreprise (*)? Mais le temps qu'il devait donner à son étude d'avoué, ne Ini aurait peut-être pas permis d'entreprendre aldrs une œuvre de si langue haleine.

Quand le barOn Dejean se proposa de publier son Spécîès des Coléoptères, il sentit le liesoin de se mettre en relation ave(; lui. Fondras s'empressa de lui envoyer ce qu'il possédait en Carablques, en lui laissant la liberté de gai'der tout ce qui lui j)laîrait. Le savant Entomologiste parisien puisa dans cel envoi des trésors inattendus. 11 s'y enrichit de beaucoup d'espèces qui n'avaient pas été trouvées en France, et même de plusieurs tout-à-fait inconnues (^). Sa collection, dans toutes les tribus ou familles de Coléoptères, et même dans la plupart des ordres de laclassedes insectes, aurait offert des richesses pareilles (^).

Un Entomologiste de noire ville, qui aurait pu produire de très-beaux travaux, mais qui délaissa Fentomologie pour la culture des fleurs, M. Bourgeois (*), avait trouvé, à quelques

(') Coinptc-Rendu des travaux de là Société d'agriculture, liisl. nat. et arls utiles de Lyon, depuis le ^" avril ^822, jusqu'au V avril 1823, par F. L Grognier. Lyon -1823, page -100.

(-) Dejkain, Spéciès dès Coléoptères t. 1. p. xxii.

(^j Elle renferme encore piobableraent, surtout dans les ordres des Uyinéiiot)tères, Diptères et Aptères, des insectes inédits. En Texaininanl, à son passage à Ly )n,M. V. de Motsch )ulsky y décrivit, ou es |uiss i deuv coléoptères nouveaux ( Voyez Etudes Entomologiqùes, 2e cahier de 1833, p; 56).

(*) M. Bourgeois s'est occupé pendant plusieurs années avec beaucoup dé zèle et de succès de l'étude des insectes ; il était en relation avec Olivier, Bonelli, Spinola, etc. Il avait surtout formé, en Hyménoptères, une colleclion iriis-remarquablc, çl aujourd'hui complètement perdue. M. Bourgeois n'élaii

pas de la ville, dans les terrains sablonneux de la rive gauclic du Rhône, un petit Oitlioptère, plus particulier à nos provinces méridionales. Foudras, à qui il fit part de sa découverte, emprisonna, dans une cage vitrée et garnie de sable, un certain nombre de ces insectes, étudia leurs mœurs et leurs habitudes, et donna leur histoire complète, dans ses Observations sur le Tridaclyle panaché (*).

Ce mémoire plein cVintéret semblait devoir promettre d'autres travaux ; mais après cet essai, c[u\ui caprice ou qu'une idée avait fait naître, Foudras reprit ses allures naturelles, c'est-à-dire, se borna à faire de Fentomologie pour son agrément seul.

Indépendant par caractère, impatient de toutes les chaînes, à l'exception de celles qui l'attachaient à ses devoirs, après avoir été l'ornement et l'un des membres les plus actifs de nos Sociétés d'agriculture et linnéenne ; après avoir pendant les deux années 1826 et 1827, occupé le fauteuil de la viceprésidence de cette dernière compagnie, il commença à être moins assidu à leurs réunions, et finit par se séparer de l'une et de l'autre.

pas seulement ami des sciences naturelles ; il l'était aussi de la littérature ^ il savait son Horace par cœur, et il a laissé en manuscrit une traduction fran^ çaisede ce poète. Cet excellent homme de bien qui m'honorait de son amitié, est mort à Lyon \q \^ octobre 1845, âgé de 75 ans.

On a de lui :

l** Examen de la première livraison de l'Histoire des insectes nuisibles à la

A igné et particulièrement de la Pyrale, de M. Victor Audouin. Lyon 184 1,

in-S".

2" Elude spéciale et raisonnée de la Pyrale de la vigne du Beaujolais. Lrjon

WA in-8".

3" Tournée en avril, mai et juin 1842, dans les vignobles du Beaujolais et du

Maçonnais, pour observer la Pyrale. Lyon -18^2 in-8°. 4" Examen d'un rapport sur la Pyrale, lu à la Société d'agriculture de Lyon

L?/on 1843 in-8°.

(*) Observations sur le Tridactylc panaché. Lyon, Barret, in-8% de 22 pages et une l'iunclic.

SUR ANTOINE-CASIMin-aiiRGUERITE-EUGÈNE POUDRAS. 1 1

Il aspirait à une liberté plus complète, c'est-à-clirc, à se débarrasser de son étude, qu'il avait à peu près créée et Cjui était devenue, entre ses mains, l'un des bons offices de la ville ; il désirait, après y avoir trouvé fortune et considération, se reposer de ses travaux de procédure, pour se livrer entièrement à ses délassements favoris. Il vendit sa charge en novembre 1855, assista encore pendant deux ans son successeur, et fut complètement libre en janvier 1857.

Rendu à lui-mcme, il distribua son temps avec cette régularité qu'il mettait dans toutes ses œuvres. Ses matinées, jusqu'à neuf heures, étaient consacrées à ses études entomologiques ou à recevoir les amis de la Nature qui lui venaient rendre visite.

Nos relations dataient déjà de loin. J'avais rapporté du collège le goût d'étudier les insectes, et leur chasse m'offrait, à la campagne que j'habitais alors, un délassement qui savait encore me plaire. Dans un voyage fait à Lyon en 18'2/ï , je me hasardai, collecteur obscur, à me présenter à Fondras, jouissant déjà, comme naturaliste , d'une réputation justement méritée. La bienveillance avec laquelle il m'accueillit, les richesses admirables qu'il étala sous mes yeux, ranimèrent en moi, du moins pour quelque temps, une ardeur entomologique à laquelle l'isolement est toujours funeste. Quelque vif, en effet, cjue soit de prime abord ce feu sacré, il a besoin pour s'alimenter, du contact des personnes animées de la même passion. Il nous faut cette sorte de frottement, d'oîi jaillit l'étincelle électrique, capable de soutenir Qu de surexciter notre zèle.

Quand je viiis me fixer à Lyon , au commencement d"e 1855, je n'y apportai que les faibles débris d'une collection abandonnée depuis quelque temps , par l'incurie , aux outrages des Anthrènes. Fondras, que je revis alors, ralluma en moi. pour l'Entomologie, un amour presque éteint ;

il me servit de giiitle dans mes promenades , et souvent cnriehissait mes boites d'une partie des insectes que son habileté ou sa bonne fortune faisait tomber entre ses mains. J'allais souvent à ses réceptions du matin. 11 nous montrait le produit de ses chasses des jours précédents; nous indiquait les localités précises oîi il avait pris les insectes qui paraissaient éveiller nos désirs ; s'offrait volontiers à nous conduire sur les lieux mêmes, pour nous fournh' l'occasion d'en saisir de nos mains de pareils, et doubler afnsi le prix de leur possession. L'Entomologie lui doit im l)on nombre de ceux qui , dans notre ville , sont aujourd'hui attachés k son culte.

11 y avait en général chez lui une si naturelle expansion., et ses chasses lui avaient donné une connaissance si approfondie des mœurs des insectes et des moyens de se les. procurer, c]uon éprouvait un plaisir attrayant à l'entendre. Rarement on le quittait sans avoir appris quelque chose, de nouveau.

Lorsqu'en juin 1838, le professeur Audouin fut envoyé par le Gouvernement dans les vignobles, du Maçonnais, pour. y chercher les moyens de s't)pposer aiix. ravages effrayants de la pyrale de la vigne, il s'empressa de mettre à contribution les lumières de Fondras, qui, dans le temps, s'était occupé avec beaucoup de soin de suivre ki vie et d'étudier les habitudes de cet insecte destructeur. Frappé des connaissances si profondes de notre compatriote , il lui demanda la faveur de nouvelles audiences. Notre ami, dont la mémoire était si riche d'observations, lui révéla une foule de ces secrets, que la Nature, prise sur le fait, abandonne dans les

(') Audouin (Jean Victor) proTesseur, adininislral.çur au jardin des plantes de Taris, né le 27 avril \797, dans la dite ville, où il est mort le 9 noveru- VreiaîU