Histoire naturelle des Coléoptères de France

ont fait, depuis longtemps, un nom glorieux parmi les amis de cette • . science.

Vous êtes le dénicheur le plus intrépide des insectes amis des cavernes, et les grottes les plus obscures et les plus profondes n'ont pu vous cacher les Coléoptères aveugles qu'elles recèlent.

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moins saillantes. Palpes maxillaires de 4 articles, le dernier souvent petit ou subulé. Palpes labiaux courts, ordinairement de 3 articles, quelquefois de % rarement comme inarticulés. Mâchoires à 2 lobes plus ou moins membraneux, l'externe le plus souvent bifide, cilié ou lacinié intérieurement ou vers le sommet. Languette membraneuse, rarement cornée. Paraglosses souvent distinctes. Menton presque toujours corné, en trapèze généralement transverse. Yeux la plupart du temps apparents (1). Antennes tantôt filiformes, tantôt plus ou moins épaissies ou parfois en massue vers leur extrémité ; ordinairement de 1 1 articles, rarement de 10 ou de 9. Prothorax très -variable dans sa forme. Abdomen avec les 2 premiers segments rudimentaires et le plus souvent cachés : celui de l'armure parfois enfoui, parfois apparent. Hanches généralement grandes ou assez grandes, affectant diverses formes et dispositions. Pieds rarement courts. Tarses variant quant au nombre de leurs articles.

Obs. La tribu dont nous entreprenons l'étude est la plus ardue et en même temps une des plus naturelles de l'ordre des Coléoptères.

Elle se distingue de toute autre par la brièveté de ses élytres, ce qui lui a valu la dénomination de Brévipennes, déjà indiquée par quelques naturalistes, et qui n'est autre chose que la traduction à étymologie latine du nom de Brachélytres imposé par Latreille (Règn. anim. Cuvier, I, p. 179), et de celui de Microptères, donné par Gravenhorst (Mon. Micr.J à la famille des Staphylinides ou Staphyliniens de la plupart des auteurs.

Quoique bien tranchée et reconnaissable au premier coup d'œil, cette tribu ne laisse pas d'offrir quel .jue affinité avec plusieurs autres. Ainsi, par exemple, les Autalia et les Falagria ressemblant un peu aux Psélaphiens qui ont également l'abdomen entièrement découvert, mais avec les segments de celui-ci immobiles et seulement au nombre de cinq. Les Hypocyplus simulent assez bien le genre Scaphisoma. Les Conurus, les Tachyporus, les Olophrum, etc. se rapprochant un peu, par le faciès, de certains Silphides et surtout des Galops et des Agyrtes. Les Olisthaerus et les Proynata présentent quelque analogie av?c les Laemophlaeus, nonseulement quant à leur forme, mais aussi relativement à leurs mœurs

(1) Nous noterons, en passant, que quelques Brévipennes hypogées, la plupart étrangers a la France, sont dépourvus d'yeux : tels sont les genres Glyptomerus, Millier, Cylindrogaster, Perds, Anillosthetus, Saulcy, Thermochar is, Fauvel, Leptotyphlus, Fauvel, etc.

ETUDE DES PARTIES EXTERIEURES DU CORPS à

xylophages. Les Glyptoma ont l'aspect d'un Monotoma ou encore de quelque Tërédile ou Colydite. Les Lesteva, \esAnthophagus et surtout les Trigonurus donnent un air de famille avec certains Carabiques, les deux premiers avec les Dromies, le dernier avec les Argutors. Les genres Anthobium, Protsinus, Megarthrus et Phloeobium nous rappellent la forme et parfois les habitudes de quelques-uns de nos Nitiduliens, tels que les Brachyptères, les Épurées et les Mêligethes. Mais celui de tous les genres de Brévipcnnes qui se rapproche le plus des Clavicornes que nous venons de citer, est sans contredit le genre Micropeplus, qui a figuré longtemps parmi eux dans les anciens catalogues.

Le Corps, malgré les affinités qui lient entre eux tous nos Brévipennes, affecte dans sa forme des modifications diverses et notables. Il est le plus souvent allongé, linéaire ou subiinéaire, tantôt convexe ou subdéprimé, tantôt plan ou tout à fait déprimé (Hygronoma, Achenium, Prognatha, quelques Homalotates, etc.). Chez les Stènes, chez les Glyptomes et quelques Blédies, il est épais, cylindrique ou subcylindrique. Chez d'autres, il est court et plus ou moins ramassé, ainsi qu'on en trouve l'exemple dans les Gyrophénates, les Hypocyptes, les Syntomies, les Anthobies, les Proteiniens et les Micropéplides. Chez ces derniers, chez les Syntomies et quelque autres, il est en même temps plus ou moins épais. Quand il est allongé ou oblong, il n'est pas toujours linéaire ou parallèle sur ses côtés, mais il est aussi fusiforme ou plus ou moins rétréci aux deux extrémités, tels que dans les genres Oxypoda, Trigonurus, Pseudopsis, Phloeocharis, etc., et dans la plupart des Tacluniens. La surface du corps est tantôt lisse ou tantôt ponctuée, tantôt pubescente ou sétosellée ou tantôt glabre (Oxyporus) ; mais, par une exception unique et remarquable (Pholidus), elle est recouverte d'une cuirasse composée d'écaillés déprimées. Rarement, elle est chargée sur toute sa longueur (PseudopsUJ de côtes longitudinales saillantes qui, d'autres fois, ne surmontent qu'un ou deux des grands segments qui composent le corps.

La Tête, plus ou moins grande, plus ou moins large, plus ou moins saillante, est presque toujours visible, vue de dessus. Elle est parfois fortement resserrée en arrière et portée sur un cou plus ou moins grêle (Aulalia, Falagria, Xantholinus, Stilicus, etc.) ; d'autres fois, au contraire, nulle-

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ment étranglée à sa base, elle est plus ou moins engagée ou enfoncée dans le prothorax, comme cela peut se voir chez les Gymnusaires, les Aléocharaires, les Oxypodes, les Tachiniens, etc.. et, dans ce dernier cas, elle est souvent un peu saillante et d'autres fois plus ou moins infléchie, comme on le remarque dans le genre Aleochara. Tantôt moins, tantôt plus, tantôt aussi large que le prothorax, la tête est parfois obtuse, parfois angulée ou même prolongée en rostre à sa partie antérieure.

Le Front est toujours plus ou moins large, plus ou moins convexe, plus ou moins déprimé, avec son milieu parfois noté d'une petite fossette ou d'un petit sillon longitudinal, ou même, chez quelques mâles, d'une impression ou excavation plus ou moins prononcée et plus ou moins étendue. En outre, son bord antérieur est quelquefois armé, chez le sexe masculin, de fortes dents (BlediusJ ou de simples épines (Platystethus, Prognata et quelques AnlkophagusJ. Sa surface est parfois très-inégale (Pholidus) ou fovéolée -réticulée (MicropeplusJ, ou même chargée de côtes longitudinales irrégulières (Glyptoma). Chez la plupart des Oxytéliens, elle offre deux sillons longitudinaux, situés un de chaque côté, près et un peu en dedans de l'insertion des antennes, et réunis quelquefois en arrière (Platystethus) par une ligne enfoncée transversale. D'autres fois ces mêmes sillons, au lieu de s'étendre en arrière, n'existeut qu'en avant, comme dans les Xantholins, par exemple. Plus rarement, ils se transforment, s'oblitèrent ou se réduisent à une fossette arrondie, située près du bord antérieur (PrognathaJ. A.aut de passer à un autre organe, on ne doit pas oublier de rappeler que le front ou du moins sa partie postérieure ou vertex devient quelquefois le siège à'ocelles , au nombre d'un seul chez les Phléobies, et de 2, disposés sur une ligue transversale, chez les Omaliens. Très-rarement, ce même vertex offre en arrière un rebord fin le long de sa base; d'autres fois, il est plus ou moins sillonné sur sa ligne médiane, ce qui le fait parfois paraître comme échancré postérieurement.

Les Joues, situées sur les côtés de la tête au devant des yeux, sont presque insignifiantes et ne méritent pas même une mention spéciale, envahies, pour la plupart du temps, par la fossette antennaire ou refoulées par la base des mandibules qui, souvent, prennent naissance presque contre-le bord antérieur des yeux. Toutefois (Staphyliniens), elles présentent rarement, en dehors et en devant du bord antéro-exierne des yeux, une surface assez sensible, transversale, subinfléchie ou subverricale, parfois gibbeuse, et séparée en arrière, des tempes, par une fine suture oblique (Emus, Creophilus,elc).

Il n'en est pas de même des Tempes qui prennent quelquefois, derrière les yeux, un développement d'autant plus considérable que ceux-ci sont plus éloignés du bord antérieur du prothorax. Elles touchent en dessus au verlex et retournent toujours en dessous, où elles sont séparées par un intervalle quelquefois assez large, d'autres fois plus ou moins étroit, ou parallèle, ou évasé seulement en avant, ou étranglé dans son milieu et élargi en avant et en arrière ; et même il arrive souvent qu'elles se réunissent intérieurement, au point d'annihiler presque complètement les pièces basilaire et prébasilaire (certains Pêdêriens et Oxytéliens, etc,), qui se trouvent alors représentées par une suture fine (Stilicus, Sunius, etc.) ou une ligne enfoncée. Mais, dans d'autres cas, elles ne se touchent en dessous que dans leur milieu ou après celui-ci (Philonthus, quelques Omaliens, etc.), ou seulement à leur base (Othius, Stenus,elc). Généralement chez les Omaliens, elles sont chacune en dessous individuellement convexes et comme mamelonnées. Enfin, elles sont ou rebordées, ou simples sur leurs côtés

L'Épistome, tantôt soudé au front et confondu avec lui, tantôt séparé, de celui-ci par une suture plus ou moins prononcée, rectiligne, arquée ou angulée, se trouve quelquefois sur un plan inférieur à celui de la partie antérieure delà tête. Généralement convexe ou subconvexe, surtout dans le sens de sa longueur, il est souvent rétréci dans son milieu par le plus ou moins grand développement des fossettes antennaires, qui empiètent alors tant sur sa surface que sur celle des joues. Son bord antérieur, généralement tronqué, se lie parfois au labre au moyen d'une lisière membraneuse ou submembraneuse et plus ou moins rétractile ; d'autres fois, il est obtusément arrondi, comme dans plusieurs Oxytéliens, Omaliens, Proteiniens, etc., et même un peu rebordé (Glyptoma), et, par une singularité remarquable, dans le genre Phloeobium ce même bord antérieur se relève en forme de chaperon largement échancré.

Le Labre paraît jouer un rôle plus important que les autres organes que nous venons de décrire et peut servir de caractère accessoire pour la délimitation des genres. Le plus souvent transverse, il s'allonge davantage chez les Myllènes, chez quelques Bolitobies et surtout chez les Pronomêes où la partie antérieure de la tête semble alors se prolonger en manière de rostre, en même temps que les autres parties buccales. Au contraire, chez les Stiliqaes et chez les Sténides, il atteint en largeur un tel développement qu'il recouvre presque entièrement tous les autres organes de la mastication. Entier ou simplement sinué à son bord apical dans la plupart des Aléochariens et des Tachinicns, il offre d'autres fois deux iob«îs distincts,

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lesquels sont arrondis dans les Staphylins, les Ocypes, les Philonthes, les Scimbalies, etc. ; aigus et divergents dans les Oxypores, assez courts et subdivergents dans les Lathrobics, allongés et subdivergents dans les Achénies ; avec leur sommet généralement garni de longs cils mélangés parfois de soies assez raides etsubspiniformes. Quelquefois, au lieu d'être bilobé, le labre présente, au milieu de son bord antérieur une échancrure plus ou moins profonde, limitée, de chaque côté, soit par une dent obtuse mais distincte (Dolicaon), soit par une dent saillante et aiguë ou même subspiniforme (Lithocharis, Scopaeus, Stilicus, Sunius). Très-rarement membraneux ou submembraneux (Tanygnathus), le labre est le plus souvent entièrement de consistance cornée ; mais quelquefois il offre une bordure membraneuse ou submembraneuse plus ou moins distincte qui occupe tout son bord antérieur, comme dans la plupart des Staphylinims, les Phléochares, les Micralymmes, quelques Omaliens, etc., ou seulement les côtés, comme dans les Xantholim, les Stiliques, etc. Tandis que les membranes dont nous venons de parler se réduisent la plupart du temps à une espèce de bordure, il est nécessaire ici de faire remarquer que dans les Oxytéliens, ou du moins dans le plus grand nombre des genres qui composent cette famille, ces mêmes membranes affectent la forme de lobes plus ou moins triangulaires, ou même de lanières plus ou moins allongées et acuminées, et dont l'intervalle est densement cilié. Dans d'autres cas, la membrane terminale est seulement échancrée dans son milieu, au point de représenter de chaque côté comme un lobe plus ou moins court (Arpedium, Deliphrum, Olophrum, Omalium, Proteinus, PhloeobiumJ. Enfin, nous terminerons cet article en indiquant que le labre est quelquefois peu apparent et caché en dessus par l'épistome, principalement quand celui-ci est avancé en forme de chaperon comme chez les Phléobies, ou de pointe comme chez certains Micropeples.

Quoique les Mandibules, toujours cornées, généralement peu saillantes, ne présentent pas beaucoup de valeur comme base de classification, elles subissent cependant des modifications servant à corroborer les caractères de certains genres. Ainsi, par exemple, ordinairement peu développées, arquées et simples, soit à leur sommet, soit à leur bord interne, chez la plupart des Alêochariens, chez les Tachiniens, les Astrapées, les Syntomies, les Micralymmes, les Anthobies, la plupart des Proteiniens, etc , elles sont d'autres fois bifides ou bidentées à leur pointe (Schistoglossa, Dasyglossa, Micropeplus, etc.). Dans plusieurs autres cas, inerraes à leur extrémité, elles sont plus ou moins grêles, saillantes, falciformes (Planeus-

tomus, quelques Ocypus, etc.); ou bien assez robustes, proéminentes (Oxyporus) et croisées seulement près de leur sommet. Quant aux armures dont les mandibule sont souvent munies, nous dirons qu'elles offrent dans bien des cas, vers le milieu ou après le milieu de leur bord interne une dent plus ou moins obtuse, plus ou moins sensible (Platystethus, Oxytelus, Bledius, Coprophilus, Phloeocharis, la plupart des Staphyliniens, etc.), •aquelle dent devient quelquefois très-saillante et très aiguë (Cryptobium, Dolicaon, Achenium, Lathrobium, Evaestethus, etc.) et même grêle ou subspiniforme (Sunius), ou rarement bifide (PaederusJ. D'autres fois ces dents sont au nombre de 2 (Anthophagus, Geodromicus) et même de 3 ou de A (Scimbalium, Lithocharis, Scopaeus, Stilicus), et d'ailleurs, quel que soit leur nombre, les mandibules peuvent être à la fois falciformes (Sunius). De plus, dans ce dernier genre (Sunius), outre la dent du milieu, on remarque intérieurement, vers la base, deux ou trois petites dentelures, et nous ferons observer en passant que les dents terminales peuvent même exister indépendamment de celles du bord interne, ainsi que l'atteste le genre Trogophloeus. Il existe une particularité qui concerne les mandibules, c'est de présenter quelquefois vers la base de leur bord interne une espèce de lobe membraneux plus ou moins distinct et du reste sans importance, ainsi qu'on peut le remarquer chez certains Staphyliniens, Pédériens et Oxytéliens. Par une exception unique (Phloeobium) le bord externe des mandibules est lui-même garni d'une, espèce de membrane terminée antérieurement par un petit pinceau de poils libre et qui dépasse un peu la pointe de la mandibule. Nous ne pouvons terminer la définition de ces mêmes organes sans attirer l'attention sur une singularité remarquable, c'est que les mandibules ne sont pas toujours toutes les deux identiques. Ainsi, par exemple, dans le genre Eugnatus, elles sont fortement croisées au bout, mais la droite est falciforme et la gauche coudée en dedans vers le sommet, et d'autres fois, au contraire, c'est la droite qui est coudée (Pseudopsti). Dans plusieurs genres de la famille des Omaliens (Arpedium, Acidola, Deliphrum, Omalium, etc.) ainsi que dans le genre Deleaster, la mandibule gauche est simple et la droite munie à son bord interne d'une petite dent plus ou moins obsolète. D'autres fois, elles sont chacune armées d'une forte dent, mais celle-ci est située plus près du sommet dans l'une que dans l'autre. Enfin, dans le genre Prognatha, les différences deviennent sexuelles, c'est-à-dire que les mandibules sont simples ou presque simples chez les femelles et armées extérieurement et en dessus chez les mâles, d'une corne subhorizontale arquée en faux, plus longue que,

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la mandibule et simulant celle-ci qui est peu saillante. Dans quelques Anlhophages, c'est au contraire la pointe terminale des mandibules qui se redresse elle-même plus ou moins en l'air, chez les mâles, au point de simuler une corne. Quant à leur côté externe, il est souvent sillonné, au moins vers la base, comme dans les Staphyliniens.

Nous ne nous étendrons guère sur les Mâchoires qui ne nous seront d'aucun secours, vu la difficulté de leur examen. Nous nous bornerons seulement à constater qu'elles sont composées de 2 lobes, dont l'interne est généralement plus court que l'externe, qui est quelquefois comme bifide. Plus ou moins membraneux (l'interne surtout), tantôt libres, tantôt accolés, ces lobes sont le plus souvent tous deux garnis, ou vers leur sommet ou le long de leur bord intérieur, de poils ou de cils plus ou moins serrés qui se changent quelquefois, surtout au lobe interne, en épines (Platystethus) ou en dents de scie (Gymnusaires). L'externe, souvent beaucoup plus long que l'interne, est parfois plus ou moins élargi vers son extrémité (Lathrimaeum, Phloeobium, etc.) 11 est lui-même rarement terminé par un crochet corné, tandis que l'interne en est presque toujours pourvu. En outre, tantôt tous deux épais, tantôt d'épaisseur inégale, ils sont parfois tous deux très-grêles, ainsi que les Gymnusaires nous en offrent l'exemple. Avant d'en finir avec les mâchoires, nous pourrons faire observer un caractère plus facile à distinguer que leur structure elle-même, c'est que leur tige forme souvent à sa base un angle plus ou moins prononcé et même quelquefois rectangulaire, ce que l'on peut remarquer surtout chez les Aléochariens et chez les Omaliens.

Les Palpes maxillaires, auxquels on a accordé une trop grande importance comme base de classification, ne doivent jouer selon nous qu'un rôle secondaire (1). Ils sont insérés sur le côté externe de la tige des mâchoires. Ils sont tous évidemment de 4 articles, avec le 1er très-court ou presque rudirnentaire, excepté toutefois chez les Sténides où il est allongé et grêle.

(1) On nous dira que les formes des grands segments du corps sont trop variables pour pouvoir servir à asseoir une classification. Nous répondrons que les caractères tirés des palpes ne reposent le plus souvent aussi que sur la forme respective de leurs différentes pièces et n'offrent par conséquent pas plus de constance. Ajoutez à cela que les organes de la bouche sont souvent de consistance molle et à la fois d'une exiguité qui échappe la plupart du temps à l'examen. D'après ces considérations, on peut donc conclure qu'il vaut mieux prendre pour point de départ un caractère tiré d'un grand organe, qui a trait à la vie de relation et auquel on adjoint d'autres signes secondaires, que de se placer sous le point de vue exclusif d'un petit organe le plus souvent de nature membraneuse et qui a rapport seulement à la vie de nutrition.

Le 2e est toujours plus grand que le 1er. souvent arqué et en massue plus ou moins allongée. Le 3e, graduellement épaissi de la base à son extrémité, ou subcylindrique, ou même parfois fusiforme (Gymmtsa), est tantôt plus, tantôt moins long que le précédent et quelquefois même très-court relativement à celui-ci, ainsi qu'on peut le constater dans les genres Prognatha. Micralymma. Glyptoma, quelques Omaliens et Proteiniens, les Micropeplides, etc. Il varie, en outre, dans son volume transversal ; ainsi, par exemple, généralement épaissi vers son extrémité en massue plus ou moins graduée, il est parfois fortement renflé en ovale court fCallicerusJ.

Considérés dans leur ensemble, les Palpes maxillaires sont en général filiformes ou légèrement épaissis vers leur sommet. Quelquefois courts et un peu épais, d'autres fois assez développés, ils se montrent dans d'autres circonstances très-allongés et grêles (Diglossaires. Gymnusaires, Sténides, Pronomaea). Mais leur aspect général subit parfois, surtout dans leur extrémité, de grandes modifications, suivant la forme et le volume qu'affecte l'article terminal. En effet, celui-ci joue un rôle assez important par les différentes variations qu'il nous présente. Il est subulé ou en alêne dans tous les Aléochariens , plusieurs Tachiniens, les Pédériens, les genres Leptacinus et Heterothops, la plupart des Oxytéliens. etc. Il devient même d'autres fois si petit qu'on a de la peine à le distinguer, quelques Gymnusaires, les genres Stilicus et Sunius, les Sténides, etc., et tout en se montrant subulé, il peut être plus ou moins grêle, plus ou moins atténué, sauf quelques cas rares (Dolicaon, Paederus) où il est court, assez épais et obtus. Par une exception singulière (Aleochara, Baryodma), ce même article terminal subulé offre à son sommet un petit lobe articulé, parfois à peine distinct. Toutes les fois qu'il est subulé, le quatrième article des palpes maxillaires est plus court ou même beaucoup plus court que celui qui le précède ; mais, dans les autres cas, il est parfois aussi long, plus long ou même beaucoup plus long que le troisième, et il est alors ou conique ou faiblement atténué vers son sommet, ou fusiforme ou linéaire, tantôt acuminé, tantôt mousse ou tronqué au bout (Deliphrum, etc.), quelquefois même subsécuriforme ou sécuriforme (Astrapaeus). Enfin, il est à noter que les 2e et 3e articles des palpes maxillaires portent généralement quelques poils ou cils à leur sommet; d'autres fois, le pénultième e^t seul entièrement cilié ou poilu ; quelquefois même les 2e et 3e participent à la fois à ce caractère et rarement les trois derniers.

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La Languette est d'une si minime importance qu'il est presque inutile d'insister sur son étude. Nous ferons seulement remarquer qu'elle est le plus souvent membraneuse, rarement cornée. Elle est étroite, linéaire, le plus souvent bifide, allongée chez la plupart des Aléochariens ; petite et courte chez la plupart des Stnphyliniens ; d'autres fois large, rarement tronquée au bout, mais le plus souvent échancrée ou même profondément incisée, ce qui la fait paraître comme bilobée ainsi que dans plusieurs Pédériens, et elle paraît même aigument tridentée dans le genre Scopaeus. N'oublions pas, en parlant de la languelte, de signaler la faculté particulière dont elle jouit chez les Slènes, de se retirer et de s'allonger d'une manière notable au moyen d'une membrane rétractile qui lie le menton à l'hypoglotte; elle simule alors une espèce de trompe à peu près semblable à celle des Diptères (1).

Quant aux Paraglosses, nous nous bornerons à dire qu'elles sont parfois peu distinctes, d'autres fois plus apparentes. Tantôt égales à la languette, tantôt plus courtes que celle-ci, elles la dépassent dans quelques cas d'une manière notable.

Les Palpes labiaux varient quant au nombre de leurs articles qui est généralement de 3 et plusieurs fois de 2 (Autalia, Silusa, Placusa. Gyrophaena, Pronomaea, Diglossa, Myllaena, Trichophya, etc.). Ils sont généralement petits et peu développés, subtiliformes ou avec leurs articles graduellement un peumoinsépais ( Aléochariens). Dxx reste, ceux-ci varient dans leur forme et leurs proportions relatives autant que ceux des palpes maxillaires. Cependant, celui du milieu est presque toujours plus court que les autres, mais dans le genre Evaesthetus, il est beaucoup plus long, tandis que le dernier est ici presque imperceptible. Celui-ci est aussi bien inconstant dans sa forme. Très-souvent subulé, conique ou fusiforme, il est parfois plus ou moins en fer de hache ainsi qu'on peut l'observer chez certains Ocypus, les genres Astrapaeus, Euryporus, etc., ou même en forme de croissant ou demi-lune comme dans le genre Oxyporus. Dans quelques autres, au contraire, les palpes labiaux comme inarticulés ou composés de 2 articles très-forlement soudés (Silusa, Pronomaea, Diglossa, Gymnusaires) sont très-allongés, très-grêles et presque sétiformes ou tout à fait séliformes. Enfin, dans les Aléochares elBaryodmes,

(1) Voyez à ce sujet : Description des organes de la manducation chez les Stènes, par le D«"Thirion, d'Orléans (Ann. Soc. Eut. Fr. IV, 1835, p. 153), ou plutôt Jacquelin du Val (Staphylinides, p. 52, note 2), etc.

l'article terminal, comme dans les maxillaires, présente à son extrémité un petit lobe articulé.

Le Menton n'est pas très -variable dans sa forme. Il est ordinairement grand, corné ou rarement avec une légère membrane à son bord antérieur ; transverse ou trapéziforme, rarement triangulaire, tronqué ou bien trèsrarement à peine arrondi à son sommet; d'autrefois échancré ou même profondément (Pronomaea, Myllœna) incisé à celui-ci. Tantôt plan, tantôt à peine convexe, il est exceptionnellement longitudinalement carinulô sur son disque (Stenus), avec la carène formant une pointe avancée dans le milieu du bord antérieur. Les pièces basilaire etpréb 'asilaire, le plus souvent très-distinctes, sont parfois plus ou moins réduites par le développement des tempes qui se retournent plus ou moins fortement en dessous ainsi que nous l'avons déjà dit.

Les Yeux sont situés sur les côtés de la tète, tantôt loin (Xantholiniens, Pêdériens,. etc.) du bord antérieur du prothorax, tantôt à une passable ou à une légère distance de celui-ci, auquel ils touchent ou paraissent toucher quelquefois (Aleochara, Oxypoda, Gymnusaires, etc.). Leur forme est généralement arrondie, subarrondie, subovalairement arrondie ou ovalaire, avec le bord postérieur parfois un peu plus aplati. Quelquefois très-grands, ordinairement de grandeur médiocre et peu saillants, ils sont, dans certains cas, gros et très-proéminents (Dianoûs, Stenus, etc.) ; dans certains autres, beaucoup moin grands, mais assez saillants (Gyrophaena, Deleaster), la plupart des Omaliens), etc., et enfin, dans quelques autres, très-petits ou môme obsolètes (Sipalia), mais presque toujours distincts, du moins quant aux espèces françaises connuesjusqu'à ce jour (1). Leur surface, généralement mate, est parfois micacée, souvent glabre, quelquefois légèrement pubescente ou hérissée de quelques poils. Les facettes qui les composent sont le plus souvent petites, subdéprimées et hexagonales, d'autres fois plus grossières (Oxytêliens, etc.) et presque hémisphériques.

Les Ocelles existent quelquefois, au nombre de i (Phloeobium) ou de 2 (Omaliens) situés sur le vertex.

L'étude des Antennes, comme dans la plupart des Coléoptères, mérite une attention particulière, soit à cause de leur disposition, soit à cause des variations de structure qu'elles peuvent présenter. Elles sont libres, excepté dans le genre Micropeplus où. elles sont, à l'état de repos, logées dans une fossette profonde destinée à les recevoir. Leur mode d'insertion a servi de

(1) Les exceptions sont très-rares (Thennocharis),

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base à Erichson pour établir ses grandes divisions, et malgré les changements qu'on chercherait pour déranger ce système, il nous semble encore un des meilleurs, pour peu qu'on l'accompagne de considérations accessoires. En effet, elles sont insérées tantôt entre les yeux, dans une fossette plus ou moins profonde située vers le bord antéro-interne de ceux-ci (Aléochariens) et destinée à faciliter les mouvements de l'antenne dans sa base; tantôt sur les côtés de la tête, plus (Pédériens) ou moins (Tachiniens, Oxytéliens, Omaliens, etc.) en avant de la ligne idéale tangente au bord antérieur de chaque œil. Quelquefois, elles sont implantées sur le milieu du front (Stenus, DianoùsJ, d'autres fois sur le bord antérieur de celui-ci (Staphyliniens), en dedans de la base des mandibules, et, dans ce dernier cas, elles sont ou écartées (Staphyliniens) ou rapprochées entre elles à leur naissance (Xanlholiniens). Dans quelques familles, comme dans les Oxytéliens et les Omaliens, par exemple, le point d'insertion est surmonté en dessus d'une saillie plus ou moins prononcée.

Les Antennes sont composées de 11 articles, quelquefois de 10 fOligota, UypocyptusJ, rarement de 9 (Micropeplus). Très-rarement coudées, elles sont, considérées dans leur ensemble, ordinairement filiformes ou un peu épaissies vers leur extrémité ; parfois elles se terminent par une massue allongée et plus on moins graduée (Hypocyptus, Pseudopsis, quelques Oxytéliens et Omaliens, Dianoùs, etc.) ou oblOngue et plus ou moins brusque fOligota, Stenus, Evœsthetus, Pholidus, etc.), formée de 3 ou de 4 articles, ou bien, très-rarement, pir un bouton court et presque solide (Micropeplus). D'autres fois elles sont grêles (quelques Pédériens, Prognatha) et même capillaires (Trichophya, Eabrocerus). Les articles dont elles sont formées, pris isolément, affectent des formes et des dimensions qu'il est bon de signaler. Ainsi, le 1er est généralement grand, plus ou moins allongé, plus ou moins renflé en massue et même rarement très-grand, très-épais et dilaté intérieurement (Pholidus). Les deux suivants, ordinairement un peu moins longs et moins épais que le 1er, sont le plus souvent en cône renversé plus ou moins allongé ou oblong et, en tous cas, presque toujours plus développés que les suivants ; cependant, le 3e est parfois notablement plus court que le 2e et à peine plus long que le 4e. Celui-ci et ceux qui suivent sont trop variables pour pouvoir être décrits en détail, et nous nous contenterons de dire qu'ils sont souvent subégaux, parfois inégaux, tantôt obeoniques ou subcylindriques, tantôt submoniliformes, tantôt allongés ou oblongs, tantôt carrés, tantôt courts et transverses et parfois même presque porfoliés. Si lésante-

pénultièmes sont généralement un peu plus courts que les autres, il n'en est pas de même du dernier qui est toujours plus développé que le précédent, le plus souvent ovalaire ou oblong, parfois suborbiculaire, d'autres fois conique, tantôt subcylindrique, tantôt fusiforme ou subelliptique et, en tous cas, généralement plus ou moins acuminé au sommet, ou même obliquement tronqué ou subéchancré au bout ou intérieurement et submucroné en dessous (Staphylinus, etc.). S'agit-il du développement des antennes, nous nous contenterons de dire qu'elles sont quelquefois à peine plus longues que la tête, souvent un peu moins longues que la tête et le prothorax réunis ; que d'autres fois elles atteignent ou dépassent la base de ce dernier, mais que rarement elles sont presque aussi prolongées que le corps (Prognatha).

Les Antennes peuvent fournir non-seulement des caractères génériques, mais encore des caractères sexuels, ainsi que nous en fournissent l'exemple le Callicerus obscurus, dont les deux derniers articles sont beaucoup plus allongés dans le a" que dans la Ç ; la Baryodma inconspicua, dont le dernier article seul est plus long dans le premier sexe que dans le second ; le genre Discerota. chez lequel quelques-uns des articles intermédiaires présentent, du <f à la 9 , une conformation toute différente. Dans certains autres cas, les antennes sont un peu plus développées dans le sexe masculin, et par conséquent leurs articles sont à la fois un peu plus longs. Enfin, les antennes, généralement duveteuses ou finement pubescentes, présfntent ordinairement, surtout vers le sommet de chaque article, des poils plus ou moins apparents, plus ou moins longs, souvent géminés, et parfois même verticillés (Habrocerus, TrichophyaJ, lesquels poils, chez certains mâles (quelques Homalotates), se condensent sur le bord interne des premiers articles (3e à 5e, surtout), en forme de ciliation très-fine mais plus ou moins longue. Il est bon d'ajouter que l'article terminal est souvent pilosellé sur toute sa surface.

Le Prothorax varie considérablement pour sa forme et dans ses proportions, non-seulement selon les familles, mais encore suivant les différentes coupes et même les différentes espèces du même genre. Il serait difficile d'énumérer toutes les modifications qu'il subit ; nous généraliserons, tout en indiquant les conformations qui nous sembleront particulières et dignes de mention. Il est tantôt carré ou oblong, tantôt court ou fortement transverse ; d'autres fois subarrondi ou subglobuleux, ou bien encore subcordiforme ou cordiforme (C.ardiola, Falagria, Deleaster, etc.). Ordinairement plus étroit, du moins à sa base, que les élytres, il se montre, dans

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plusieurs aulres cas, plus large (Homoeusa, D inarda, Euryusa, etc.), ou aussi large à celle-ci que les mêmes organes (les Gymnusaires, la plupart desOxypoda et des Tachiniens, Phioeocharis, Phloeobium, Micropleplus , etc.) Souvent rétréci dans sa partie postérieure, il est d'autres fois plus ou moins atténué en avant (Tachiniens. Oxypoda, Acylophorus, etc.), et même quelquefois assez brusquement (Autalia, SUlicus, Sunius, etc.).

Son bord antérieur est tantôt tronqué ou obtuséraent arrondi, tantôt subéchancré ou échancré (Tachiniens), ou même bissinué (Phloeobium). Ses côtés sont plus ou moins arrondis, d'autres fois subrectilignes ou rectilignes (quelques Staphyliniens, Xantholiniens et Pédériens. etc.), ou rarement flexueux (Ochthcphilus, Ulcgarthrus) ou sinueux avec ou sans dent qui limite le sinus. Le plus souvent, ces mêmes côtés sont finement rebordés ou du moins ils présentent une arête plus ou moins distincte qui sépare la page supérieure du repli inférieur, arête parfois tranchante (Dinarda, etc.) ou même plus ou moins relevée en forme de gouttière (Lomechusa, Phloeobium, Micropcplus). D'autres fois, au contraire, ils sont tout à fait mousses ou sans arête, et alors la surface supérieure se confond insensiblement avec le repli inférieur, comme on peut le voir dans le genre Cardiola, dans certains Pédériens et surtout dans les Stènes où le prothorax est souvent comme subcylindrique. Dans les Blédies, ce segment est toujours assez épais, et chez quelques mâles de certaines espèces de ce genre, il projette, du milieu de son bord antérieur, une corne plus ou moins saillante et souvent pubescente à sa pointe. Dans le genre Pholidus, il est dilaté de chaque côté en forme de larges oreillettes, ce qui lui donne à peu près la forme d'un trèfle très-imparfait.

Ses angles antérieurs, le plus souvent infléchis, sont presque toujours obtus et peu prononcés ; cependant quelquefois ils sont saillants et assez aigus, surtout quand le bord antérieur est échancré. Les postérieurs, quoique souvent obtus ou même arrondis, se montrent assez fréquemment droits ou presque droits, et quelquefois même ils sont saillants, plus ou moins aigus et plus ou moins prolongés en arrière (Lomechusa, Dinarda, etc.).

Le bord postérieur, généralement finement rebordé, le plus souvent tronqué ou arrondi, est quelquefois subbissinué, principalement lorsque les angles sont marqués ou déjetés en arrière. D'autres fois la base, tout en restant subarrondie dans son ensemble, paraît subtronquée ou subiinuée dans son milieu, avec ses côtés plus ou moins obliquement coupés. Parfois libie et dégagée, celte même base vient s'appliquer sou-

vent sur celle des élylres qu'elle embrasse, pour ainsi dire, dans certains cas (Gymnusaires , la plupart des Tachiniens, etc.), d'une manière étroite.

Eu égard à sa surface, le prothorax est tantôt uni, tantôt creusé dans son milieu d'un sillon longitudinal plus ou moins prononcé, qui se réduit souvent à une simple fossette basilaire, et qui se transforme d'autres fois en une forte impression ou large excavation, surtout chez le tf de certaines espèces (DrusULa, etc.). Rarement, il est marqué à sa base de plusieurs fossettes transversalement disposées (Autalia), et il rappelle ainsi celui des Bryaxis. Dans un cas exceptionnel, chez YAnthobium robustum o", l'excavation du prothorax, ainsi que celle de la tête, est limitée, de chaque côté, par une crête ou saillie comprimée. Rarement, il est inégal ou mamelonné (PholidusJ; dans d'autres circonstances, il est chargé de côtes plus ou moins saillantes, plus ou moins régulières et longitudinales (Glyptoma, Pseudopsis, Micropeplus).

Généralement peu convexe, quelquefois beaucoup plus fortement, il se montre, dans d'autres cas, subdéprimé ou même tout à fait déprimé, comme on peut le voir dans les genres Hygronoma, certains Homalotates et quelques Omaliens. Il est le plus souvent couvert d'une ponctuation plus ou moins variable et quelquefois rugueuse, tantôt uniforme, tantôt inégale ou entremêlée d'intervalles lisses ou de cicatrices (certains Bledius, Haploderus, etc.); souvent serrée, parfois très-parcimonieuse et même affectant une disposition particulière ou en crosse (certains XanthoUnusJoù en séries longitudinales (Gyraphaenà, Philonthus). Il est, rarement, lisse ou presque lisse (Oxyporus. Tachy parus, Bolitobius, etc.), ou avec quelques rares points, (Mycetoporus, Quedius, Othius. etc.). Quant à sa pubescence, elle est de plusieurs natures, tantôt serrée, tantôt parcimonieuse, tantôt très-fine, tantôt plus grossière, tantôt soyeuse et très-condensée (Emus, etc.), tantôt nulle ou presque nulle {Philonthus, Oxyporus, la plupart des Tachiniens, etc.), ou avec seulement de rares soies redressées, disposées soit sur la surface, soit plus fréquemment sur les côtés ou même sur le bord antérieur.

Le Repli du prothorax, tantôt lisse, tantôt ponctué ou rugueux, tantôt plan, tantôt subexeavô, est, ainsi que nous l'avons déjà dit, la plupart du temps séparé de la page supérieure par une arête plus ou moins apparente; mais il varie lui-même aussi dans sa forme, dans son développement et dans sa disposition. En effet, généralement visible quand on examine l'insecte de profil, il est d'autres fois fortement retourné en dessous (Oxypoda. Aleochara, Baryodma, Gymnusaires, etc.) ou même

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au point de venir se coller au tégument, de la surface supérieure (Tachinlens), ce qui le rend le plus souvent invisible, vu de côté et aussi de dessous, et parfois même tout à fait inappréciable. Dans ce dernier cas, il est bon de remarquer qu'en même temps les côtés du prothorax s'abaissent et deviennent plus ou moins Iranchants. Ce repli, plus ou moins développé, représente souvent la forme d'un triangle, dont le sommet interne, très-ouvert et plus ou moins émoussé, est appuyé contre ou un peu derrière la base externe des hanches antérieures (Aléochariens, quelques Staphyliniens, etc.). Tantôt graduellement rétréci (Lathrobium), tantôt subparallèle et assez large (la plupart des Oxytélens et des Ornaliens, etc.) dans sa partie antérieure, il se dilate fortement en arrière, derrière les hanches, en forme d'angle plus ou moins prononcé, plus ou moins aigu, au point d'absorber complètement la région des épisternums et des épimères de l'antépectus ; et généralement alors il présente en son milieu une échancrure ou sinus plus ou moins profond pour recevoir la noix des hanches antérieures, ainsi qu'on peut l'observer dans les genres Bledius, Coprophilus, Anthophagus, etc.). Dans le genre Platystethus, il émet antérieurement, au devant des hanches, un liseré étroit et transversal qui longe le bord postéro-inférieur de la tête jusqu'à la rencontre du prosternum ; mais, dans le genre Oxy teins, c'est tout autre chose, car, en ce même endroit, il est très-développé, trapéziforme, abord interne subrectiligne et subparallèle au bord externe. Chez les Acrognathes et les Ochthéphiks, quoique très-développé, il forme simplement, en dedans, un angle mousse ou subtronqué dont le sommet vient s'appliquer exactement contre le condyle ou base externe des hanches antérieures. Si. comme on vient de le voir, le repli du prothorax est parfois trèsétendu dans son diamètre transversal, il n'en est pas de même dans certains cas (Xantholiniens, quelques Staphyliniens), où il est plus ou moins étroit dans toute sa longueur et borné à un liseré ou atténué à ses deux extrémités (Othins, Xantholinus, etc.), ou subparallèle (DianoiisJ Le plus souvent, son bord interne est parfaitement distinct d'un bout à Tautre, mais, par exception (Deleaster, Stenus), il est effacé et confondu avec les pièces prosternales de l'antépectus. Enfin, négligeant les autres détails relatifs au repli du prothorax, nous ajouterons que, dans le genre Micropephis, subparallèle dans toute sa longueur, il est longé en dedans par la fossette oblongue destinée à loger les antennes à l'état de repos et qui l'isole complètement du contact des hanches, et que, dans quelques Staphyliniens, où il est assez étroit et subangulé, il projette en arrière des

hanches antérieures une espèce d'opercule triangulaire, subcorné ou submembraneux, qui recouvre le stigmate prothoracique, et qui, selon Thomson, n'est autre chose que l'épimère de l'antépectus.

UÊcusson, sans importance, ne peut guère être utilisé que pour séparer les espèces. Il est, le plus souvent, de forme triangulaire ou subogival, d'autres fois semicirculaire. Généralement bien distinct, il est souvent petit, et même parfois à peine visible (StenustOxytéliens} etc.)> ou recouvert par le bord postérieur du prothorax (Hypocyptus, etc.). Sa surface est tantôt ponctuée ou tantôt lisse, tantôt pubescente ou tantôt glabre. Dans sa sculpture, il n'a rien de saillant, si ce n'est d'offrir très-rarement, sur son milieu (Falagria), deux lignes élevées enclosant un sillon longitudinal.

Les Êlytres, au contraire, vont nous présenter un intérêt majeur, à cause des modifications nombreuses qui s'opèrent dans leur développement, leurs contours et leur texture. Toujours plus ou moins tronquées au sommet et ne recouvrant jamais en entkr le dos de l'abdomen, elles sont néanmoins susceptibles de varier infiniment, sous le rapport de leur longueur. Ainsi, par exemple, ou moins longues, ou aussi longues, ou plus longues que le prothorax, le plus souvent elles ne dépassent pas le bord postérieur de la poitrine ; quelquefois elles sont plus courtes que celle-ci (Micralymma, quelques Aléocharie?is, etc.), et, au contraire, dans des cas assez nombreux, elles sont évidemment ou même notablement plus prolongées en arrière que ce même segment, ainsi qu'on peut le remarquer chez beaucoup de Tachiniens, quelques Oxytéliens, la plupart des Omaliens et les Proteiniens. Bien entendu, à mesure qu'elles s'allongent, elles passent successivement de la forme transverse à la forme, ou carrée, ou oblongue ou allongée. Considérées dans leurs contours, nous avons déjà dit qu'elles étaient tronquées à leur sommet ; mais cette troncature n'est pas toujours franche ou rectiligne, et nous dirons même qu'elle l'est rarement, car leur bord apical est souvent plus ou moins sinué ou même inc^é (Silusa, Dinarda, Oxypoda, Tanygnathus, etc.) sur ses côtés, au point de faire paraître aigu l'angle postéro-externe qui se prolonge parfois en arrière. D'autres fois, prises ensemble, elles sont simultanément plus ou moins échancrées à leur bord postérieur, avec l'angle suturai ou droit, ou obtus et émoussé, ou même fortement et obliquement tronqué (Thinobius, quelques AnthobiesJ, au point de les faire paraître comme déhiscentes ou séparées à leur sommet par un angle rentrant plus ou moins prononcé. Dans certains cas, au contraire, obtuiément tronquées ou même subarquées à leur extrémité (Omaliens), elles br. 2

18 BRÉVIPEiNNES

offrent leur angle postéro-externe plus ou moins largement arrondi, avec le suturai un peu prolongé ou même acuminé en arrière (quelques Anthobium Ç ). Comme le prothorax est souvent arrondi à son bord postérieur qui recouvre plus ou moins la base des élytres, et que celles-ci sont alors, en cet endroit, un peu impressionnées pour faciliter les mouvements du segment qui vient s'appliquer sur elles, il s'ensuit naturellement que ces dernières paraissent, dans bien des cas, simultanément plus ou moins échancrées antérieurement (la plupart des Aléochariens, Staphyliniens , etc.) Quand, au contraire, leur base est libre, celle-ci paraît coupée en ligne ou à peu près droite ou même à peine arquée en dehors (Pêdériens, quelques Oxytéliens, etc.).

Les élytres ne sont pas toujours parallèles sur leurs côtés, car ceux-ci divergent quelquefois postérieurement, ce qui fait paraître ces premières un peu plus larges en arrière qu'en avant. Ces côtés d'ailleurs, souvent subrectilignes, sont parfois subarrondis ou du moins dans leur partie postérieure. Ils sont toujours plus ou moins déclives ou infléchis, souvent rebordés ou munis d'une arête parfois tranchante, qui sépare la page supérieure du repli latéral, avec celui-ci plus ou moins réfléchi, plus ou moins large et à bord interne subrecliligne ou subarqué. Elles sont rarement rebordées à leur sommet, moins rarement à la suture qui, généralement simple est, par exception, imbriquée chez plusieurs Xantholiniens.

Tantôt convexes ou subconvexes, tantôt déprimées ou subdéprimées, parfois subimpressionnées, les élytres, considérées dans leur texture, sont couvertes d'une ponctuation plus ou moins variable, plus ou moins serrée ou parfois très-parcimonieuse, plus ou moins rugueuse ou même râpeuse ou réticulée, plus ou moins fine ou même obsolète ou presque nulle, et, rarement, rangée en stries ou séries longitudinales. Dans quelques circonstances (Glyptoma, Pseudopsis, Pholidus, Micropeplus), de même que le prolhorax, elles sont chargées de côtes longitudinales plus ou moins saillantes.

Enfin, les élytres peuvent, en certains cas, devenir le siège de divers signes caractéristiques des sexes, tels que des tubercules (BrachidaJ ou des plis (Bolitochara, Sipalia, etc.), ou bien encore le prolongement de l'angle suturai (certains AnthobiumJ.

Les Ailes sont le plus souvent très-développées chez les Brévipennes, et atteignent au moins la longueur de l'abdomen. Elles sont ordinairement pâles et diaphanes, quelquefois irisées ou enfumées, et elles se replient

complètement sous les élytres. Dans des cas assez rares, elles sont rudimentaires, ou bien elles manquent totalement.

L'Abdomen, qui est presque toujours plus ou moins découvert (1), joue naturellement ici un plus grand rôle que dans toutes les autres familles de Coléoptères. Ainsi que l'a constaté feu Jacquelin Du Val, il est composé de 9 segments, tous cornés ("2), savoir : 1° 2 segments couris, quelquefois rudimentaires, le plus souvent recouverts en dessus par les élytres et néanmoins parfois, ou au moins le 2e, découverts et apparents (3) ; 2° 5 autres plus développés, transverses, généralement tous découverts ou quelquefois pour la plupart recouverts (certains Omaliens), parfois subégaux, souvent inégaux, avec le 5° et plus rarement le 4e plus grands ; 3° un tic plus étroit, ordinairement moins saillant, le plus souvent rétractile ou susceptible de se retirer dedans ou dessous le précédent, quelquefois triangulaire ou semilunaire ; 4° enfin, un 7e souvent caché ou enfoui, et qui laisse parfois saillir 2 espèces de styles plus ou moins grêles et plus ou moins apparents. Lors même que la plupart des segments sont nus et que l'abdomen déborde notablement les élytres, celui-là peut être plus ou moins allongé, plus ou moins raccourci, au point de représenter 4 ou 5 fois ou seulement 2 ou 3 fois la longueur des étuis protecteurs des organes du vol. Dans les cas, au contraire, où il est, en majeure partie, recouvert (plusieurs Omaliens, Proteiniens), il est court et large. Il est, quant à sa forme, soit subparallèle, soit plus ou moins arqué latéralement, soit étranglé vers sa base (Tachyusa), soit subélargi postérieurement (Actosus. Sipalia, etc.), soit même, assez souvent, atténué en arrière (Oxypoda, Dinarda, Homoeusa, Deinopsis, Pseudopsis, les Tachiniens, etc.) d'une manière plus ou moins accentuée. Parfois déprimé ou subdéprimé en dessus dans tout son développement, quelquefois il ne l'est que vers la base, avec le reste

'„«!) Excepté chez quelques Anthobies.

(2) La nature, ayant dénudé l'abdomen de tout étui protecteur, a dû, dans sa sage prévoyance, le douer d'une cuirasse solide.

(3) Comme on n'est pas d'accord sur le segment qui doit être considéré comme le 1er, pour éviter toute confusion, nous ferons abstraction des 2 segments rudimentaires que nous nommerons segments basilaires, et nous ne compterons que les suivants, qui sont de grandeur raisonnable et normale. Nous désignerons le dernier (neuvième réel, septième apparent) du nom de Segment de Varmure ainsi que l'a fait avec raison Jacquelin du Val. Nous ferons observer en passant que le 2e basilaire, bien que souvent caché en dessous, est quelquefois bien distinct et découvert en dessus, et que néanmoins nous n'eu tiendrons pas compte, parce que le plus souvent il est invisible ou inappréciable, si ce n'est par la dissection. Chez plusieurs Oxytéliens, il est apparent en dessous comme en dessus, mais le cas est exceptionnel.

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de sa longueur plus ou moins convexe, mais, plus rarement, il est convexe d'un bout à l'autre. Le plus souvent ses bords latéraux sont plus ou moins fortement relevés en forme de bourrelet, ou même de tranche quelquefois (Encephalus) très-saillante et comprimée; d'autres fois, au contraire, les côtés sont mutiques et n'offrent aucune espèce de rebord, comme on peut le voir dans quelques genres, et alors il affecte la forme conique (Conurus), ou cylindrique (Glyptoma, quelques StenusJ.

Comme la Nature, en découvrant l'abdomen de la plupart des Brévipennes, l'avait délivré de toute entrave, elle l'a en même temps doué d'une grande faculté de se mouvoir en tous les sens, au point qu'ils s'en servent souvent pour faire rentrer, après le vol, les ailes sous les étuis qui doivent les protéger. La plupart des Aléochariens peuvent, soit le redresser verticalement, soit le recourber en l'air en forme d'arc, même jusqu'à cacher le corps en entier ou le recouvrir étroitement comme d'un capuchon (Encephalus), et, dans ce jeu, naturellement les arceaux du ventre sont appelés à s'allonger et les segments du dos à se contracter ; de là la faculté qui leur a élé dévolue de pouvoir se retirer ou de rentrer sans peine l'un dans l'autre, et qui, par exception, a été refusée au genre Micropeplas, chez lequel les segments abdominaux paraissent plus ou moins immobiles ou comme soudés, ainsi que dans les insectes de la tribu des Psélaphiens. Les Staphyliniens ou du moins un grand nombre des espèces de cette famille se contentent de tenir, en courant, leur abdomen droit comme un étendard. Plusieurs autres, au contraire, ont l'habitude de le ramasser en dessous en arc (Bolitobius, Mycetoporas, etc.), ou en cercle ou même en spirale (Xantholinus) ; et quelques autres (Omaliens), surtout celles à abdomen entièrement ou presque entièrement (Anthobium) caché, se bornent seulement à infléchir son extrémité postérieure.

Il est inutile de faire l'étude isolée de chaque segment, et nous nous contenterons de dire que les 2 ou 3 premiers segments, rarement le 4e, toujours abstraction faite des deux basilaires, sont souvent (Aléochariens, etc.) creusés à leur base d'une impression ou sillon transversal plus ou moins prononcé ; et de plus, très-rarement (Lomechusa), garnis de chaque côté d'un pinceau de poils serrés. Le 5e, souvent plus grand que le précédent, est presque toujours largement tronqué ou parfois échancré à son bord postérieur qui est souvent muni d'une étroite membrane pâle. Le 6e, ainsi que nous l'avons dit, est plus étroit que le précédent, ordinairement moins saillant, plus ou moins rétraclile, et du reste très-variable dans sa forme, même d'un sexe à l'autre,

car il est souvent chez les <f (Aléochariens) ou simplement crénelé ou échancré, ou armé à son sommet de dents, d'épines ou de tubercules. D'ailleurs, il n'est pas seul à offrir des signes masculins, et le précédent est parfois surmonté sur le dos, soit d'une saillie de forme variable, soit de 1 ou de 2 ou même de plusieurs (Gyrophoena) plis longitudinaux. Mais il est rare, quoique cela existe, de voir les segments précédents, ou seulement l'un d'eux, chargés de quelque tubercule, de quelque protubérance ou de tout autre signe distinctif des <f . Dans le genre Thectura, le 6e segment de l'abdomen est armé, à son sommet, de 3 forts aiguillons, et cela dans les deux sexes, ce qui constitue une exception unique et remarquable. Le segment de l'armure qui est, ainsi qu'il a été dit, le plus souvent caché ou enfoui et rétractile, devient, au contraire, en d'autres cas, très-apparent et même assez saillant (Oxytéliens, etc.). Il paraît alors composé de plusieurs valves qui laissent sortir parfois 2 appendices courts ou bien styliformes.

La ponctuation de l'abdomen est très-variable, suivant les espèces ) qu'elle aide à déterminer. Tantôt plus ou moins fine, tantôt plus ou moins forte, quelquefois très -serrée, d'autres fois moins serrée et même parcimonieuse, elle est souvent plus écartée sur les derniers que sur les premiers segments, rarement granulée sur les 5e ou 6e ou 5e et t>e, quelquefois nulle ou obsolète, ou du moins en partie.

Nous n'entrerons pas dans de grands détails relativement à la pubescence du dos de l'abdomen, sinon qu'elle varie également suivant les espèces, c'est-à-dire qu'elle est plus ou moins fine et plus ou moins légère, plus ou moins serrée, plus ou moins longue, plus ou moins couchée, parfois parcimonieuse, d'autres fois condensée, soit en un duvet très-fourni et uniforme, soit en taches ou lignes soyeuses (Emus, Staphylinus, etc.) formant des dessins divers. Souvent, outre la pubescence ordinaire, les côtés et surtout l'extrémité de l'abdomen, plus rarement le dos, sont hérissés de soies redressées, plus ou moins longues, mais généralement éparses ou clair-semées.

Nous allons passer maintenant à la Page inférieure du corps, qui est plus ou moins convexe, plus ou moins ponctuée, plus ou moins pubescente et qui offre sans contredit un intérêt majeur.

Nous n'aurons rien de remarquable à dire du Dessous de la tète, occupé d'ailleurs en grande parlie par les organes de la bouche et surtout par les tempes, qui sont trôs-développées et retournent fortement en dessous au point de se réunir parfois sur une plus ou moins grande étendue et de

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refouler ou d'annihiler les pièces basilaire et prébasilaire, ainsi que nous en avons déjà fait mention. Alors ces mêmes tempes, souvent glabres et rarement pubescentes ou pilosellées, ponctuées ou rugueuses et rarement lisses, offrent quelquefois des points enfoncés et des poils très-distancés, mais bien apparents.

L'Antêpectus est toujours distinct, largement tronqué ou subéchancré à son bord antérieur, avec celui-ci offrant souvent de chaque côté comme une pelile oreillette avancée (1), et quelquefois plus fortement échancré, avec l'échancrure remplie par une pièce antésternale cornée (Xantholiniens) en forme de semi-disque ou d'ellipse transverse.

Le Prosternum, qui forme la partie médiane de l'antépectus, est le plus souvent peu, d'autres fois plus ou moins fortement développé (Autalia, Pédériens, Coprophilus, Prognatha, Stenus, etc.) au devant des hanches antérieures. Généralement, il se prolonge un peu en arrière entre celles-ci, en angle le plus souvent peu prononcé et très-ouvert, quelquefois plus ou moins saillant et plus ou moins aigu. Rarement, son bord postérieur est presque en ligne droite (Bledius) ou avec une dilatation angulaire presque insensible dans son milieu. Quant à sa surface, l'angle prosternai est tantôt plan, tantôt convexe, tantôt parcouru sur sa ligne médiane par une carène, plus prononcée surtout en arrière. Les Épistermims et les Êpimères de l'antépectus sont cachés ou soudés avec les pièces du milieu. Mais quelquefois, ainsi que nous l'avons dit plus haut, les Êpimères sont distinctes et deviennent les Opercules prothoraciques.

Le Médipectus, quoique généralement peu développé, est néanmoins souvent plus grand que le segment précédent. Il présente, selon nous, une importance qu'on a trop longtemps négligée, faute d'examiner la page inférieure du corps qui, ainsi que nous l'avons dit en d'autres occasions, reproduit des pièces cardinales.

Le Mésosternum, qui occupe le miiieu du médipectus, est susceptible de formes si variées que, forcés de renoncer à toutes les signaler, nous nous bornerons à en indiquer les principales. En effet, comme le prosternum, il se prolonge plus ou moins en arrière entre les hanches intermédiaires en forme d'angle; mais cet angle lui-même subit de nombreuses variations, soit dans ses dimensions, soit dans sa forme, soit dans sa sculpture. Rarement court, tronqué ou obtus, il se rétrécit d'autres fois postérieurement en pointe plus ou moins aiguë et même effilée ou acicuiée,

(I) Ces oreillettes représentent, selon Thomson, les clavicules.

prolongée tantôt jusqu'au milieu, tantôt même jusqu'au sommet des hanches intermédiaires. Quelquefois il forme entre celles-ci comme un filet étroit et même tranchant, d'autres fois il y représente une lame horizontale, plane, plus ou moins large, ou subparallèle, ou graduellement rétrécie en arrière, avec son extrémité plus ou moins largement tronquée (Gyrophœna, etc.). La surface du mésosternum, tantôt ponctuée, tantôt rugueuse, tantôt presque lisse, offre parfois en outre une carène longitudinale, ou fine et réduite à une simple ligne élevée, ou tranchante et comprimée, et, dans ce dernier cas, il arrive que la partie située de chaque côté en dehors de la carène est plus ou moins creusée ou excavée, comme cela se voit dans quelques Baryodmes. D'autres fois, cette surface présente une suture ou arête transverse, en forme d'arc ou de chevron plus ou moins ouvert et dont l'ouverture est en avant (Philonthus); et rarement, cet arc est indiqué par une chaînette de gros points enfoncés (Trichoderma). Enfin, pour abréger, nous constaterons que souvent le mésosternum, de même que le proslernum, offre sur les côtés un rebord plus ou moins accusé.

Les Médiépisternums ou Êpisternums du médipectus sont généralement grands et soudés, dans bien des cas, au mésosternum avec lequel ils semblent comme confondus. Cependant, dans plusieurs autres circonstances, il en est séparé par une suture ou arête plus ou moins fine et parfois bien saillante, ainsi qu'on peut l'observer dans quelques Aléochariens, quelques Pédériens, quelques Staphyliniens, et notamment le genre Quedius.

Les Médiépimères ou Êpimères du médipectus, ordinairement moins grandes que les médiépisternums, ne laissent pas d'être souvent assez développées. Leur forme générale est celle d'un trapèze ou d'un triangle irrégulier, subtransversalement ou obliquement disposé. Cependant, cette règle présente des exceptions; ainsi, par exemple, chez quelques Staphyliniens (Staphyli7ius, Philonthus, etc.), elles deviennent allongées, prennent en même temps une disposition longitudinale et s'étendent assez loin en arrière le long du repli latéral des élytres. Nous ajouterons même que, chez quelques espèces linéaires (Xantholiniens), elles sont très-étroites et réduites à une espèce de liseré, refoulées qu'elles sont par les hanches intermédiaires, qui sont implantées tout près du bord externe des étuis.

Le Métasternum, quoique ordinairement grand et plus ou moins développé dans son diamètre antéro-postérieur, devient quelquefois très-court, et cela se comprend lorsqu'on considère qu'en même temps les hanches intermédiaires et postérieures se rapprochent entre elles au point de paraître

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se toucher presque. Borné alors à un très-étroit ruban transversal, il n'offre qu'une légère dilatation angulaire dans ses pointes antéro et postéromédiaires. En général, il est transversalement ou subobliquement coupé sur les côtés de son bord postérieur, avec ceux-ci souvent sinués ou échancrés et parfois d'une manière sensible (Staphyliniens, Pédériens, Bledius, etc.) au devant de l'insertion des hanches postérieures. Sa pointe antéromédiaire est avancée tantôt en un angle peu senti, tantôt en un angle plus ou moins aigu, avec celui-ci ou prolongé jusqu'à la rencontre de la pointe mésosternale, ou s'arrêtant plus ou moins loin de celle-ci, avec laquelle elle se lie alors au moyen d'une pièce intermédiaire visible. Il est bon cependant de noter ici que, lorsque les hanches intermédiaires sont tout à fait contiguës, les pointes mésosternales et métasternales, loin de se toucher, restent passablement distantes l'une de l'autre par leur sommet, et que, lorsque la lame mésosternale est tronquée, celle que projette le métasternum dans son milieu offre aussi la même particularité ; et, dans ce caslà, les hanches intermédiaires sont nécessairement plus ou moins écartées entre elles. La pointe postéro-médiaire du métasternum est presque toujours courte, mais elle présente des caractères qui ne se retrouvent jamais dans la précédente. En effet, bien que souvent simple et entier, l'angle qu'elle forme, d'ailleurs peu prononcé, est assez souvent fendu ou échancré à son sommet, lequel est muni dans quelques cas d'un lobe triangulaire, submembraneux et bifide (Philonthus), ou bien terminé par deux lobes assez grands, assez larges et cornés (Dianoùs, StenusJ.

Quanta la surface du métaslernum, elle est ordinairement peu convexe, avec la ligne médiane rarement et à peine sillonnée ou impressionnée. Sa ponctuation et sa pubescence sont variables et son milieu est exceptionnellement (Pœderus) creusé d'un gros point enfoncé.

Les Postépisternums ou Épisternums du postpectus, généralement assez grands, sont allongés en forme de languette plus ou moins étroite, dont le sommet est acuminé ou parfois mousse ou subtronqué. Il a une direction ou longitudinale ou oblique, avec son bord interne, dans le premier cas, subparallèle au repli des élytres -et, daus le second, divergent plus ou moins postérieurement de celui-ci; dans un troisième cas, très-rare, il se rapproche en arrière (Discerota, Sunius) du même repli. Dans certaines circonstances, principalement chez les espèces linéaires, les postépisternums deviennent très-étroits, refoulés et parfois comme annihilés par les hanches, qui ont de la peine à trouver une place dans une poitrine à diamètre transversal insuffisant.

Les Postépimères ou Épimères du postpectus doivent forcément se plier aux diverses modifications que leur fait subir le postépisternnm. Généralement de forme subtriangulaire, elles sont plus ou moins développées suivant que l'extrémité des épisternums s'écarte plus ou moins du repli des élytres. Elles finissent même par devenir très -petites ou par disparaître complètement sous celui-ci (Discerota, Sunius, etc.), surtout quand elles sont refoulées par la pointe postérieure de la pièce voisine.

Si le Ventre, toujours plus convexe que le dos de l'abdomen, suit naturellement dans son ensemble le même dévoloppement et la même forme que celui-ci, dont il est la page inférieure, il n'en est pas de même, comme on pourrait le croire, des différents arceaux qui le composent. En effet, chacun de ceux-ci, dans sa dimension et sa structure, ne répond pas toujours exactement à chaque segment dorsal correspondant. Ainsi, par exemple, le 1er (sans compter bien entendu les basilaires) est ici souvent plus grand et même notablement plus grand que le 2e, tandis que le segment correspondant du dos de l'abdomen est égal ou subégal au 2e, ou rarement plus court que celui-ci. Le 5e n'est pas toujours plus grand que les précédents ; le 6«, au contraire, est assez souvent plus développé que le segment abdominal correspondant, et, comme ce dernier, il devient, par la diversité de sa structure, un caractère de différence sexuelle. En parlant du 1er arceau, nous avons omis de signaler une singularité qui le concerne, celle de présenter ?ur le milieu de sa base, surtout chez plusieurs Pédériens et Sténides, une crête ou carène longitudinale plus ou moins prononcée et qui semble parfois se continuer sur les arceaux rudimentaires.

Quant à la ponctuation et à la pubescence du ventre, elles sont à peu près les mêmes que celles du dos de l'abdomen ; cependant, il arrive que, dans certains cas, elles sont l'une et l'autre moins serrées ou moins condensées que sur la page supérieure, et, notamment dans quelques espèces de Staphylins ou genres voisins, la pubescence du dessous du ventre n'offre pas toujours, comme en dessus, ni d'aussi grandes ni d'aussi nombreuses plaques de soies très-serrées. Enfin il est, en outre, souvent parsemé de soies redressées et plus ou moins distinctes.

Les Pieds sont plus ou moins allongés, rarement courts, rarement subégaux. Les antérieurs sont le plus souvent moins longs, mais plus robustes que les autres ; les intermédiaires sont généralement plus développés que les antérieurs et les postérieurs plus que les intermédiaires.

Les Hanches offrent toujours un assez grand développement pour qu'il soit facile de bien préciser leur forme et leur disposition. Les antérieures

26 BRÉVIPENiNES

sont grandes, coniques et la plupart du temps saillantes; mais quelquefois elles sont moindres et en même temps elles ne ressortent que légèrement (Prognatha, Glyptoma, Phloeocharis, etc.); et, d'autres fois, tout en se montrant un peu proéminentes, elles sont petites, faiblement oblongues ou à peine coniques (Dianoùs, Stems). Dans des cas plus rares (Proteiniens), elles sont allongées, subcylindriques, et alors elles sont transversalement et un peu obliquement couchées. Le plus souvent écartées à leur base, elles se rapprochent l'une de l'autre vers leur sommet, où elles sont contiguës ou subcontiguës, tout en se renversant plus ou moins en arrière. D'autres fois, au contraire, leur position est moins oblique ou plus parallèle ; alors, tantôt très-proéminentes (Xantholiniens, Pêdériens), tantôt moins saillantes (Oxytéliens), elles sont légèrement (Xantholiniens, Pêdériens) ou non (Oxytéliens) renversées en arrière, et il est à remarquer que, dans ce dernier cas, elles sont plutôt cylindrico-coniques et un peu distantes que coniques et contiguës. Les Hanches antérieures sont généralement convexes en avant, planes et parfois subexcavées en dessous. Elles sont reçues à leur base dans une cavité transversale plus ou moins étendue latéralement, et on aperçoit souvent, en dehors et au devant de cette même base, une espèce d'opercule ou de pièce triangulaire ou semidiscoïdale, subcornée, souvent rudimentaire, parfois assez développée (Xantholiniens, quelques Pêdériens, etc.), et qui recouvre plus ou moins la noix ou condyle articulaire.

Les Hanches intermédiaires, bien que moins développées et beaucoup moins saillantes en général que les antérieures, sont néanmoins quelquefois aussi grandes ou presque aussi grandes (Xantholinvs, Pêdériens, etc.) quQ celles-ci, mais moins proéminentes. Elles en sont généralement rapprochées au point parfois de se toucher, mais d'autres fois elles en sont passa~ blement éloignées (Acrognathus , Coprophilus, Glyptoma, Stenus, etc.) suivant le développement antéro-postérieur du mésosternum. Parfois uni' formément subconvexes, elles sont d'autres fois subdéprimées, déprimées ou même subexcavées dans la partie extérieure de leur surface, avec la partie intérieure de celle-ci plus ou moins convexe et formant comme un bourrelet arqué, plus ou moins large, en tous cas souvent plus étroit que le reste du disque, et qui doit servir de borne intérieurement au mouvement des cuisses. Elles ne sont pas toujours coniques, mais elles sont dans bien des circonstances, subovalaires ou conico-ovalaires, parfois subréniformes ou même subarrondies. Elles sont le plus souvent obliquement disposées ; seulement, lorsque les antérieures affectent la direction

longitudinale et subparallèle, elles tendent aussi plus ou moins à la prendre elles-mêmes. Quant à l'intervalle qui les sépare l'une de l'autre, il nous suffira de dire qu'il varie suivant le développement de la lame mésosternale et de la pointe antéro-médiaire du métasternum, c'est-à-dire qu'il est tantôt nul, tantôt très-étroit, tantôt plus ou moins large.

Les Hanches postérieures jouent encore un plus grand rôle que les antérieures et les intermédiaires. Elles sontgrandes et généralement transverses, et le plus souvent, dans ce cas, elles sont composées de deux lames distinctes : l'une supérieure, parfois (Aléochariens, Tachiniens, etc.) nulle ou très-étroite en dehors, mais brusquement dilatée intérieurement en cône plus ou moins saillant, ou rarement en carré ou trapèze (Hypocyptus, Commis) : l'autre, située sur un plan inférieur, horizontale, découverte, plus ou moins large, parfois très-grande (Bolitobius, Mycetoporus), subparallèle ou un peu atténuée de dedans en dehors. Toutefois, celte règle souffre des exceptions : ainsi, par exemple, dans le genre Habrocerns, la lame supérieure est très-grande et s'étend en forme de triangle transverse jusque près du repli des élytres au point de recouvrir presque entièrement la lame inférieure ; assez souvent encore celle-ci, affectant une position verticale, est plus ou moins refoulée en dessous du bord postérieur du métasternum, ce qui la rend presque annihilée ou peu apparente, et alors, la lame supérieure est simplement conique et réduite seulement à sa dilatation interne. Le cône formé par celle-ci est lui-même susceptible de modifications assez nombreuses; en effet, tantôt court et large, tantôt allongé et étroit, il est parfois subdéprimé, peu convexe et subhorizontal, et d'autres fois convexe, subcylindrique et plus ou moins saillant. Presque toujours il est échancré, entaillé ou seulement sinueusement tronqué à son sommet pour recevoir la noix des trochanters. Dans d'autres cas, il offre vers ou avant son milieu un rétrécissement ou étranglement transversal plus ou moins prononcé, ainsi qu'on peut le voir dans plusieurs Staphyliniens, Xantholiniens et Pédériens.

Dans leurs rapports avec les hanches intermédiaires, nous avons déjà dit que les postérieures en étaient parfois rapprochées au point de les toucher presque (Actosus, Sipalia). Dans leurs rapports entre elles, nous aurons peu d'observations à faire, car généralement elles sont contiguës ou subcontiguës en dedans à leur base et plus ou moins divergentes à leur sommet, excepté dans certains cas où elles sont légèrement (Philonthus, etc.) ou même notablement (Dianoùs, Stenus) écartées l'une de l'autre intérieurement à leur naissance,

28 RRÉV1PE1NNES

Les Trochanters, qui isolent complètement ou presque complètement les cuisses des hanches, tout en leur servant d'attache, sont toujours bien apparents. Les antérieurs et intermédiaires sont en général petits et subcunéiformes. Les postérieurs offrent un plus grand développement ; ils sont allongés, oblongs ou subelliptiques, avec leur sommet tantôt acuminé, tantôt subarrondi, ou libre et détaché de la cuisse, ou p.irfois appliqué contre celle-ci, qui est obliquement coupée à l'endroit de son insertion . Par une exception unique et remarquable, les trochanters postérieurs deviennent le siège d'un caractère sexuel, car chez le à" de l'Emus hirtus, ils sont chacun armés d'un fort crochet dilaté à son extrémité.

Les Cuisses, implantées de côté et un peu obliquement sur les trochanters, débordent plus ou moins les côtés du corps. Elles sont, la plupart du temps, comprimées ou subcomprimées, et légèrement cintrées sur leur face interne, ou au moins les intermédiaires et postérieures, comme pour embrasser la courbure du corps, afin de n'être pas gênées dans leur mouvement ascensionnel. Elles sont généralement élargies ou subélargies, les antérieures souvent, les intermédiaires rarement avant leur milieu, les autres vers leur milieu, avec leur extrémité parfois plus ou moins atténuée. Cependant, quelquefois elles sont comme linéaires et subcylindriques, ou à peine renflées dans leur partie médiane. En dessous, elles sont rarement ou faiblement rainurées vers leur sommet. Chez certains Laihrobies, les antérieures surtout sont épaissies d'une manière notable. Enfin, il arrive parfois qu'elles offrent inférieurement, surtout vers leur extrémité, ou une série de petites épines (QuediusJ, ou quelques soies distinctes (BolitobiusJ et assez raides, ou une épine longue et grêle (Conurus), et rarement, vers la base des antérieures, une frange de cils fins, mous et assez serrés.

De toutes les parties des pieds, les Tibias sont sans doute celles qui présentent le plus d'intérêt, et ils sont le siège de caractères d'une importance principale. Ils sont droits ou presque droits, ou parfois un peu arqués à leur base ; d'autres fois, les postérieurs surtout sont faiblement recourbés en dedans vers leur extrémité et quelquefois aussi en arrière, vers le sommet de leur arête supérieure. Plus ou moins allongés, ils sont généralement grêles à leur base et graduellement élargis vers leur extrémité, parfois même d'une manière notable (XantholinusJ ; d'autres fois, ils sont larges et comprimés (plusieurs OxytéliensJ, à l'exception des postérieurs, et, chez certains o" (Amphichroum), les antérieurs et même les intermédiaires sont assez brusquement épaissis dans leur dernière moitié

ou dans leur dernier tiers; dans d'autres cas, les antérieurs seuls sont subitement élargis soit dès leur tiers basilaire (Lathrobium, Achenium, etc.), soit dès leur base elle-même (Emus, CreophUus, etc.). Rarement, ils sont tous très-grêles et presque linéaires (Stilicus, Sunius, Micropeplas, Stenus, etc.) ; d'autres fois, ils sont même subatténués vers leur sommet (Lomechusa, Oxytehis (les postérieurs), Trogophloeus, etc.). Les antérieurs et souvent les intermédiaires sont un peu moins longs ou même sensiblement moins longs (Bolitobius, Mycetoporus, etc.) que les cuisses, mais les postérieurs sont presque toujours aussi longs ou au moins aussi longs que la pièce à laquelle ils sont attachés.

Les Tibias sont le plus souvent entiers, mais cependant les antérieurs sont quelquefois sinués vers leur tiers basilaire. avant leur dilatation (Lathrobium, Achenium); rarement, les intermédiaires présentent en dessous, vers leur milieu, une échancrure assez profonde qui les oblige à se fléchir assez brusquement en dedans à cet endroii (Amphichroum canaliculatum çf). Dans certains cas, les antérieurs et rarement les intermédiaires sont plus on moins obliquement coupés ou entaillés avant l'extrémité de leur arête externe (quelques Oxytéliens). Quant au sommet lui-même, il est généralement tronqué, parfois d'une façon un peu oblique, d'autres fois subéchancré.

Mais ce qui distingue principalement les tibias, c'est l'armure de leur tranche supérieure, car ce genre de conformation annonce des espèces fouisseuses et par conséquent nous révèle un caractère de mœurs. En eflet, les tibias, le plus souvent simplement pubescents ou ciliés sur leurs deux arêtes, soiH d'autres fois plus ou moins épineux, avec les épines ou nombreuses et disposées sans ordre sur toute la périphérie (Philonthus, Xantholinus, etc.) ou moins nombreuses et réduites aux tranches supérieure et inférieure, ou le plus souvent à la supérieure seule. Ainsi, les antérieurs et les intermédiaires, surtout dans les espèces véritablement fouisseuses, offrent, sur leur tranche supérieure, une série régulière d'épines plus ou moins redressées , tantôt petites ou assez petites (Phytosus, Actosus. Oxytelus, Haploderus, etc.), tantôt plus fortes et plus longues (Platystethus, Bledius, Coprophilus. etc.), tantôt assez serrées (Bledius. etc.), tantôt plus écartées (Haploderus, Acrognathus, etc.). Notons ici que dans les genres Microglossa, Aleochara, etc., ces épines existent aussi, mais d'une manière moins visible, parce qu'elles sont moins fortes ou réduites à des soies spiniformes, couché set mêlées à une épaisse pubescence. Généralement, ces épines n'existent pas sur la tranche externe

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des tibias postérieurs, ou bien elles y sont remplacées par une fine cilialion régulière, plus ou moins longue et plus ou moins serrée (Bledius, Oxy talus, etcj; il faut toutefois en excepter quelques genres (Platystethus, CoprophilusJ où elles se montrent, mais d'une manière moins accusée que dans les antérieurs et intermédiaires. Dans certaines circonstances, ces épines sont assez longues, très-rares et assez fortes (Gymnusairesj ou clair-semées (la plupart des Tachiniensj sur l'une et l'autre tranche; dans d'autres, elles sont courtes, médiocrement ou peu strrées, et alors elles forment comme une espèce de dentelure aiguë (Prognatha, Lathrimaeum. Deliphrum, etc.) qui parfois n'est bien apparente que vers l'extrémité de la tranche externe (Omalium). Quelquefois, quand ces diverses armures existent sur les 4 tibias antérieurs, elles sont obsolètes ou nulles dans les deux postérieurs ; ou bien, quand elles se remarquent sur les tibias intermédiaires et postérieurs, elles sont nulles ou s'aperçoivent ù. peine dans les antérieurs (Conurus, Amphichroum, Deliphrum) où elles sont remplacées par une frange de cils tins, courts et serrés (Conurus) régnant sur toute la longueur de la tranche supérieure. Pour en finir avec ces épines, nous ferons observer que, lorsqu'elles sont éparses et sans ordre, elles sont répandues généralement sur les deux tranches et même sur toute la périphérie du tibia, et que, lorsqu'elles sont disposées en série régulière, elles parent ordinairement la tranche supérieure et rarement l'inférieure. Enfin, dans tout autre cas, les tibias sont mutiques ou inermes, simplement ciliés ou finement pubescents (la plupart des Aléochariens, quelques Pédériens, les Trogophlées, quelques Omaliens, les Proteinie?is. les Micropaplides, les Stenides, etc.).

Les tibias sont presque toujours munis, au bout de leur tranche inférieure de deux éperons généralement divergents, rarement subparallèles, le plus souvent petits et grêles et même parfois obsolètes ou à peine distincts, tantôt plus grands et subégaux (Aleochara, la plupart des Tachinians, etc.), tantôt robustes et inégaux (Staphyliniens, XanthoUniens) avec l'interne plus long. Quelquefois aussi, la tranche supérieure semble offrir 2 ou 3 petits éperons, mais ceux-ci souvent, dans ce cas-là, paraissent plutôt être les épines terminales de la série d'armures qui pare cette même tranche. Nous avons dit que le sommet des tibias était ou tronqué ou obliquement coupé, mais nous ne devons pas omettre d'ajouter que dans l'un (Conurus) et l'autre cas (quelques Pédériens) il est comme pectine (Conurus) ou finement frangé (Lathrobium, Achenium, Dianoûs, Stenus, etc.) ; et que, dans les espèces à tibias épineux, cette même tron-

cature, outre les deux éperons ordinaires, esl souvent plus ou moins complètement entourée d'épines plus longues (la plupart des Tachiniens, les Staphyliniens, les Xantholiniens), parfois plus courtes mais robustes, (Bledius, Coprophilus).

Comme on vient de le voir, les tibias doivent jouer un grand rôle dans la classification des genres et même des rameaux et des branches, parce que leurs diverses modifications répondent d'une manière manifeste a des différences de mœurs et d'habitudes. Il n'en est pas tout à fait de même des Tarses qui n'offrent de caractères principaux qu'eu égard au nombre, à la forme et aux proportions de leurs articles. Ils sont le plus souvent pentaraères, quelquefois tétramères (Hygronoma, OUgota, Diglossa. Hypocyptus, Tanygnatus, Evaesthetus), d'autres fois trimères (Deinopsis, la plupart des Oxytéliens, Glyptoma, Pholidus, MicropeplusJ. Dans tous les autres cas, ils sont hétéromères, avec les antérieurs et intermédiaires de 4 articles et les postérieurs seuls de 5 (BolitocharairesJ, ou avec les antérieurs seuls de 4 articles et les intermédiaires et postérieurs de 5 (Myrmedoniaires). Tantôt tous plus courts, tantôt tous aussi longs ou même plus longs (Conarus, Bolitobius, Mycetoporiis). tantôt les postérieurs seuls aussi longs ou à peine moins longs que les tibias, les larses sont soit filiformes ou subfiliformes, soitsétiformes ou subalténués vers leur extrémité, le plus souvent étroits et subcomprimés, d"aulres fois élargis et déprimés (Emus), à l'exception toutefois du dernier article ; mais la plupart du temps, ce sont les tarses antérieurs seuls qui offrent leurs 3 ou 4 premiers articles dilatés soit dans les deux sexes (la plupart des StaphyliniemJ, soit dans les mâles seulement (la plupart des Tachiniens, quelques Philonthus et une partie des Pédériens) ; et, plus rarement, le 1er article des mêmes tarses est seul un peu élargi (HypocyptusJ. Les 4 premiers articles varient passablement quanta leur forme; ainsi, par exemple, ils sont ou allongés, ou oblongs, ou triangulaires, ou subnoueux, ou même subcordiformes ou c^rdiformes, principalement lorsqu'ils sont dilatés ; et quelquefois (Sunius (1), certains Stenusjïe 4e et même le 3e (quelques Stenus) sont plus ou moins fortement bilobés, avec les premiers simples et étroits. Quand on considère les articles des larses dans leurs dimensions relatives, on trouve qu'ordinairement les 3 ou 4 premiers vont graduellement et parfois presque insensiblement en diminuant de longueur; que, dans un grand nombre de cas, ils sont égaux ou subégaux ; que, dans d'autres, le 1er seul est un peu plus grand, ou sensiblement ou même beaucoup plus

(1) Dans les Sunius, les lobes sont membraneux en dessous.

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grand que les 3 suivants, pris isolément, parfois égal à eux trois réunis ; mais cet excédant, quand il existe, est rare et minime dans les tarses antérieurs, ordinairement moins rare et plus sensible dans les intermédiaires, assez fréquent et notable dans les postérieurs (Tachyusida, Falagha, Tachyusa, Conurus, Bolitobius, Mycetopoms, etc.). Dans quelques circonstances qui se représentent rarement, le 1er article est à peine aussi long (Lathrobium, Achenium), quelquefois même un peu plus court que le suivant ; mais ce dernier cas ne se rencontre principalement que pour les tarses intermédiaires (EaroiaJ ou aussi les postérieurs (Kraatzia-, etc.). Le dernier article qui porte les ongles est presque toujours plus ou moins allongé en massue et beaucoup plus long que chacun de ceux qui le précèdent, quelquefois même aussi long que tous les précédents réunis. Toutefois, dans des cas exceptionnels, il est assez court, subépaissi ou élargi.

Quand on envisage les tardes au point de vue des poils dont ils sont garnis, on trouve qu'ils sont tantôt simplement pubescents, tantôt plus ou moins densement et plus ou moins longuement ciliés en dessous, soit sétosellés, soit épineux surtout vers le sommet de chaque article, à l'exception pourtant du dernier qui offre souvent à son exlrémité quelques cils fins, mais rarement des soies et jamais des épines. Ordinairement les articles dilatés sont garnis à leur page inférieure d'un épais duvet cotonneux qui y forme comme une espèce de brosse à poils ras et serrés, ordinairement de couleur blonde ou fauve. Enfin, dans quelques cas rares, par exemple dans les genres Eusphalerum et Anthobium, dont les 4 premiers articles des tarses sont subdéprimés et plus ou moins dilatés, la pubescence qui garnit ceux-ci en dessous, s'étend et s'allonge sur les côtés où elle se redresse un peu pour former une frange subhorizontale bien saillante et composée de cils fins, mous, serrés et assez longs.

Les Ongles ne sont pas d'une grande ressource pour l'étude. Ils sont au nombre de 2, égaux ou subégaux, généralement entiers et subarqués, parfois tendus, d'autres fois brusquement infléchis, le plus souvent tenant, le milieu entre ces deux extrêmes, mais, du reste, assez mobiles dans leur insertion pour prendre quelquefois l'une ou l'autre de ces trois positions. Quoique ordinairement simples et falciformes, ils paraissent parfois comme subdilatés, subangulés ou obtusément dentés intérieurement à leur base (quelques Stapkyliniens, Pédériens, Oxytéliens, etc.). Dans le genre Anthopkagus, chacun d'eux est muni en dessous, vers son insertion, d'un appendice membraneux, linéaire et libre. Contigus à leur naissance,