QUATRIÈME SOUS-FAMILLE. TUBIPORIENS

(TUBIPORINÆ.)

Alcyoniens pourvus d’un polypier calcaire. Polypiérites tubulaires, fasciculés, espacés el unis entre eux, de distance en distance, par des expansions extramurales, lamellaires et horizonlales, qui donnent naissance à des bourgeons reproducteurs. Polypes complètement rétractiles dans l’intérieur de ces tubes.

Cette division ne comprend qu’un seul genre, dont les diverses espèces habitent ies mers tropicales où se trouvent les iles dites de corail.

Genre XVI. TUBIPORA.

Pseudo-corallium, Aldrovaude, Museum metallicum, p. 290.

Tubularia, Imperato, Hist. nal., p. 723, 1599.

Tubularia, Bauhin, Historia plantarum, t. HI, p. 808 (1654). —— Tournefort, Institutiones rei herbariæ, p. 575 (1700).

ALCYONIDES. 131

Tubipora (pars), Linné, Syst. nat., 10e édit., t. L, p. 789. æ—— Lamarck, Hist. des anim. sans verléb., L. IX, p. 207, et 2e edit... p. 324.

2 Lamouroux, Expos. méthod, des! Potypiers, p. 66: —— Blainville, Manuel d'actinol., p. 500.

—— Quoy et Gaimard, Voyage de l'Uranie et Voyage de l’Astrolabe, Zool., 1. IV, p. 257.

—— Ebrenberg, Corallenthicere des rothen Meeres, p. 55. —— Dana, Zoophyles, p. 633.

—— Milne Edwards et Haïme, Distrib. méthod., Polyp. foss. des lerr. palæoz,, p.184.

Ainsi que nous l’avons déjà dit en traitant de l’organisation des Coralliaires en général, les polypiérites tubulaires des Tubipores sont formés presque entiëéreméent par la muraille, dont le tissu est calcaire, grenu et très-fragile. À l’intérieur on ne trouve aucune trace de cloisons, mais il y a d’espace en espace un plancher rudimentaire. Ces tubes sont cylindriques et sélèvent presque parallèlement, mais sans se toucher et en étant unis entre eux seulement par des expansions horizontales qui partent de la muraille et constituent, de distance en distance, des espèces de planchers extérieurs, de facon à diviser la masse en un certain nombre d’étages. De nouveaux individus naïssent aussi de ces lames de connexion et s'intercalent parmi leurs aînés. Enfin, il est aussi à noter que le tissu de cés polypiérites est toujours d’une couleur rouge intensé, circonstäncé qui est très-rare dans la classe des Coralliaires.

Les polypiers agrégés, constitués par la réunion de ces polypiérites tubulaires, affectent la forme de masses arrondies qui atteignent souvent un volume très-considérable et qui, à raison de leur aspect, ont été souvent désignées sous le nom vulgaire dorgue de mer.

Les zoologistes du siètle: dernier confondaient toutes les es: pèces de ce genre en une seule, à laquelle ils donnaient en général le nom de Tubipora Musica; mais il en existe plusieurs qui se distinguent nettement à Pétat frais par des différences dans la coloration des polypes. A létat sec, les polypiers de ce genre sont assez difficiles à déterminer spécifiquement, car les caractères qu’ils offrent ne sont tirés que des dimensions des tubes-et du degré d’écartement des expansions extramurales ou planchers exothécales.

Coralliaires. Tome 1. il

132 ORDRE DES ALCYONAIRES.