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intérieure de ces animaux , par les recherches que nous avons faites, soit en particulier, soit en commun, avec M. Audouin, sur divers points de leur anatomie et de leur physiologie (i). Un naturaliste allemand, M. Rathkie , vient de publier, sur le développement de l'œuf des Ecrevisses, etc., plusieurs ouvrages dignes des plus grands éloges (2). Enfin, les débris que les Crustacés ont laissés dans diverses couches del'écorce du globe , et qui s'y conservent à l'état fossile, ont été étudiés d'une manière spéciale par MM. Al. Brongniart et Desmarest (3).

Tels sont les principaux ouvrages dont se compose la bibliothèque carcinologique . La science a été enrichie depuis peu d'un grand nombre de travaux spéciaux dont il n'a pas été fait mention ici , et dont nous aurons occasion de parler par la suite ; mais les limites de ce traité élémentaire ne nous permettent pas de nous arrêter davantage sur ce sujet; et ce que nous en avons dit suffira, à ce que nous croyons , pour atteindre le but que nous nous étions proposé , c'est-à-dire pour donner une idée exacte de la marche de cette branche de l'histoire

(1) Voyez les Annales des sciences naturelles, etc.

(2) JJiiLersuchuiigen uber die bilduug und entwickeluiig dev Fluss- Krcbses. In-fol. Leipzig, 1829.

Ahliaudlunzcii zur Bildungs mit ciitwicklun^-peschichte der menscfieu und der thiere. In-4, deux fascicules. Leipzig, i832 et i833.

(3) Histoire naturelle, Crustacés fossiles , savoir : les Trilooites, par M. AL Brongniart , et les Crustacés proprement dits , par M. Desmarest. Un vol. in-4. Paris, 1822.

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naturelle, depuis son origine jusqu'à l'époque actuelle.

D'après cette esquisse, on a pu voir que l'étude des Crustacés a fait, depuis quelque temps, des progrès rapides. Il y a peu d'années encore , cette branche de la zoologie était dans sa première enfance ; on ne connaissait qu'un très-petit nombre de ces animaux ; leur classification manquait de ce cachet de précision si nécessaire pour la détermination des espèces , et on ne possédait sur leur anatomie et leur physiologie que des notions vagues et incomplètes. Aujourd'hui il en est tout autrement ; mais les travaux auxquels on doit ce résultat heureux sont épars , et l'état actuel de la science ne se trouve exposé , avec les développemens nécessaires , dans aucun ouvrage général. Là , où la partie méthodologique a été traitée avec plus de soin et de talent, on ne trouve guères qu'un catalogue de genres; celui des espèces n'est qu'ébauché, et l'examen de l'organisation a été presque entièrement négligé: ailleurs on a consacré quelques pages de plus à l'anatomie et à la physiologie , mais ces esquisses sont loin d'être au niveau de l'état actuel de nos connaissances et dans la partie méthodologique , on y cherche en vain ce qui fait le principal mérite des ouvrages de pure compilation, savoir, un tableau complet de toutes les richesses de la science.

Occupé depuis long-temps d'une manière spéciale

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de l'étude des Crustacés , j'ai senti , plus peut-être que tout autre , le besoin d'un traité complet sur cette branche de la zoologie, et, encouragé par les conseils d'un de nos plus habiles entomologistes , M. Latreille , je me suis décidé à chercher à combler la lacune que je viens de signaler. Dans cette vue , je me suis appliqué à rassembler des matériaux pour servir à une histoire générale et particulière des Crustacés ; j'ai étudié , soit isolément , soit en commun avec mon ami M. Audouin , tous les points les plus importans de l'organisation de ces animaux; et afin de compléter, autant qu'il m'était possible, le catalogue des espèces indigènes, j'ai exploré avec soin diverses parties de nos côtes : plusieurs des résultats obtenus par cette investigation de la nature sont déjà connus des zoologistes , mais ces travaux préliminaires étaient loin de suffire; pour atteindre le but que je me proposais , il me fallait aussi connaître les Crustacés qui peuplent les mers éloignées, et, pour cela , je ne pouvais mieux m'adresser qu'à la riche collection du Muséum du Jardin du Roi, fruit d'une multitude de voyages lointains, et l'un des plus beaux monumens de la munificence nationale. Elle m'a été ouverte de la manière la plus généreuse par M. Audouin , professeur d'entomologie dans cet établissement; et, ce secours , je ne le dois pas seulement à l'amitié qui nous unit, car il se plait à fournir, à tous ceux qui cherchent à approfondir une partie de la science

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que lui-même cultive d'une manière si distinguée , tous les matériaux de travail dont sa position lui permet de disposer. Profitant de cette circonstance heureuse , je me suis livré à une révision générale de la classification des Crustacés : j'ai examiné toutes les espèces accumulées , sans examen , depuis bien des années dans les magasins du Muséum , et je les ai distribuées dans les galeries de cet établissement d'après la méthode qui m'a paru la plus naturelle. Enfin , pendant que je me livrais à ce travail , qui n'est pas encore complètement terminé , la série déjà si belle des Crustacés du Muséum a été successivement augmentée par les nombreuses collections deM.Reynaud, aujourd'hui professeur d'anatomie à Toulon , de MM. Quoy , Gaymard et de quelques autres voyageurs, et ces naturalistes ont bien voulu mettre à ma disposition ces nouvelles richesses , service dont je les prie de recevoir le témoignage public de ma sincère reconnaissance.

Grâce à ce concours de cir constances , j'espère pouvoir compléter un traité général sur l'histoire de ces animaux, dont je me propose de figurer en totalité ou en partie presque toutes les espèces. Mais un ouvrage de ce genre est un long et pénible travail , et je vois encore trop de points qui nécessitent des recherches approfondies pour que je puisse songer à en commencer déjà la publication. Mes projets ne pourront, par conséquent, recevoir leur exécution qu'à une époque plus ou moins éloi-

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gnée, etj'ai pensé qu'en attendant il ne serait pas inutile de donner au public, sous la forme d'un manuel, un résumé de mon travail : cela aura pour moi l'avantage d'appeler , en temps utile , la critique des naturalistes sur les innovations que je propose , et peut-être aussi de fixer l'attention des observateurs sur quelques points obscurs de la science , et de provoquer des recherches dont plus tard je profiterai a mon tour.

Pour donner à ce Prodrome le genre d'utilité que je viens de signaler, il m'a fallu, tout en me restreignant dans des limites très-étroites , le rendre aussi complet que possible, et en faire , non pas un gênera seulement , mais un species.

Dans la première partie , je traite de l'anatomie et de la physiologie des Crustacés ; on y trouvera l'exposé succinct de toutes les recherches les plus récentes sur l'organisation de ces animaux , ainsi que les résultats de plusieurs travaux encore inédits sur le même sujet.

Dans le second livre, je m'occupe de la partie méthodologique de l'histoire des Crustacés; je décris les genres et les espèces , en me restreignant toutefois aux caractères les plus saillans de celle-ci; dans cette énumération, j'ai cherché à n'omettre aucune espèce déjà publiée avec assez de détails pour être reconnaissable ; et, afin de faciliter les déterminations , j'ai cherché aussi à combiner les avantages des classifications artificielles à celles que

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présentent les méthodes naturelles. Dans cette vue, j'ai présenté, sous la forme de tableaux synoptiques , les caractères comparatifs à l'aide desquels on peut, dans l'état actuel de la science , reconnaître tous les genres dont se compose cette classe d'animaux articulés: j'ai établi , dans les groupes génériques un peu nombreux en espèces , des divisions et des subdivisions; enfin, dans la description des espèces, j'ai indiqué en lettres italiques les caractères comparatifs qui suffisent pour la distinction de toutes celles actuellement connues. Je n'attache à ces tableaux d'autre importance que celle d'une utilité pratique; et, à mesure que l'on découvrira de nouvelles espèces , il faudra nécessairement les modifier ; mais l'expérience m'a appris qu'elles facilitent considérablement le travail des déterminations.

Afin de rendre plus facile la comparaison des phrases caractéristiques des espèces , j'ai rejeté en notes les synonymies , innovation qui ne me semble avoir aucun inconvénient. Enfin, j'ai eu soin d'indiquer par les lettres ( G. M. ) toutes les espèces qui existent au Muséum d'histoire naturelle, où l'on pourra les trouver rangées dans le même ordre que dans ce traité.

Dans les planches qui accompagnent cet ouvrage, j'ai représenté quelques types qui pourront servir de points de comparaison ; et , afin de les rendre aussi utiles que possible , je me suis attaché a ne fi-