TRIBU DES ASELLOTES HOMOPODES

Les Crustacés dont se compose cette petite division ont le corps plus élargi et plus déprimé que dans la tribu précédente ; mais ce qui les en distingue surtout, c'est le mode de conformation de leurs pâtes ; car celles delà première paire, au Heu d'être terminées par une pince didactyle, sont simplement onguiculées; quelquefois elles se terminent par une petite main sub-chéliforme , mais çn général elles sont tout à fait semblables à celles des paires suivantes.

Nous rangeons dans ce groupe les Aselles , les Jrcras, les Ja3ridines , les Oniscodes et les Limnories , que l'on peut distinguer entre eux de la manière indiquée dans le tableau précédent (voy. page 120).

Genre LIMNORIE. — Limnoria (3).

Le genre Limnorie , de Leach , a été établi pour recevoir un petit Crustacé qui perfore en tous sens les pièces de bois submergées, où il établit sa demeure, et occasionne ainsi , dans quelques ports de mer, des ravages très-considérables.

Le corps des Limnories est allongé , convexe en dessus , et

(1) Pterygocera, Latr. Pleine anim. de Cuvicr, ?.e édit. t. 4i P- I24-

(2) Oniscus arenarius , Slabber , Physicalische belustigungen , ri. XI, fig. 4. — Latreille, Encyclop. méthod. PI. 33o , %• 3 et 4 (d'après Slabber ). — Gucrin , iconographie, Grust. PI. 27 , lig. 5 (d'après Slabber).

(3) Leach , Trans. of the Lin. Soc. vol. XI, etc. — Desmarest, Coiisid. p. 3i2. — Latreille, Règne anim. de Cuvier , 2« édit. t. /j, p. i35, et Cours d'Entomol. p. 4°8. — Edw Addit. à l'Hist. des anim. sans vert, de Lamarek, t, 5, p. 276.

l44 HISTOIRE NATURELLE

peu rétréci vers les extrémités. La tête est large , courte et bombée ; les yeux sont petits, situés sur les côtés, et dirigés en dehors ; vues avec une loupe faible , ils paraissent recouverts d'une cornée simple; mais lorsqu'on les examine avec une lentille plus forte , on y distingue neuf cornicules circulaires, dont Tune placée au centre et les autres en cercle. Les antennes sont petites , cylindriques, courtes et presque égales entre elles ; celles de la première paire, composées de quatre articles cylindriques , s'insèrent à la face antérieure de la tête , très-près l'une de l'autre ; celles de la seconde paire s'insèrent derrière la précédente , un peu plus en dehors, et se composent de cinq articles. La bouche est proéminente et armée de mandibules garmes d'un appefidi'cc palpiforme ; quant aux mâchoires et aux pates-mâchoires , leur forme n'est pas bien connue. Le thorax #se compose de sept anneaux, dont les premiers sont fes plus grands. L'abdomen est de même longueur que le thorax , et se compose de six segmens mobiles, dont les quatre premiers sont très-courts et les deux derniers très-grands. Les pâtes sont grêles, cylindriques et armées d'un ongle simple et légèrement courbé , mais faible et peu mobile : chez les femelles il existe à leur base des appendices lamelleux qui se relèvent contre la face inférieure du thorax, pour constituer une poche ovilere. Les fausses pâtes branchiales sont disposées comme chez les Cirolanes et les jEgas. Enfin , les membres abdominaux de la dernière paire portent chacun deux appendices styliformc's , dont l'interne se compose de deux articles , et l'extérieur de trois ou quatre.

On ne connaît encore qu'une seule espèce de ce genre. Nous n'avons pas eu l'occasion de l'observer par nousmême ; mais nous avons emprunté les détails présentés cidessus à un mémoire très-étendu du docteur Coldstream , sur la structure et les habitudes de ces petits Crustacés.

LlMNORIE PERFORANTE. — L. IcrebiatlS (i).

Corps couvert de poils pinnés raides et assez longs. Antennes ne dépassant guère le bord postérieur de la tête. Dernier article de l'abdomen régulièrement arrondi postérieurement; appendice interne des dernières fausses pâtes plus long que l'externe. Couleur cendrée ou brun verdâtre. Longueur, une ligne ou deux. Le mâle un tiers plus petit que la femelle.

Ce petitCrustacéa été aperçu pour la première fois par un ingénieur anglais ( M. Stevenson ) chargé de la construction du phare de Bell-Rock. La charpente provisoire , fixée au rocher et baignée par la mer, fut , dans l'espace d'une seule saison , criblée de trous produits par les Limnories , et de grosses poutres de dix pouces d'équarrissage, employées dans la même localité pour soutenir un chemin de fer provisoire, furent, dans l'espace de trois ans, réduits à sept pouces par les ravages de ces mêmes animaux. Depuis cette époque , on a constaté des dégâts analogues occasionnés par les Limnories sur plusieurs points du littoral de la Grande-Bretagne , et notamment au pont de Montrose, aux écluses du canal de Crinan, à Leith, à Portpatriek, à Dublin, etc.; mais on n'a pas encore signalé la présence de cet animal destructeur sur nos côtes. Les trous qu'il perce ont ordinairement un vingtième à un quinzième de pouce anglais en diamètre , et près de deux pouces de profondeur ; ces galeries sont cylindriques, parfaitement lisses en dedans et en général tortueuses ; elles peuvent être dirigées dans tous les sens , mais le plus souvent elles se portent de bas en haut. C'est avec ses mandibules que l'animal paraît ronger de la sorte le bois dans lequel il se loge, car on trouve son estomac rempli de matières ligneuses. Les bois les plus durs ne sont pas à l'abri de ses attaques, mais cependant il détruit de préférence les couches les plus tendres.

(i) Leach, Trans. of the Linn. Soc. vol. XI, p. 870; Edinb. Encyclop. Suppl. vol. 7, p. /;33 , et. Dict. des Se. nat. t. 353. — Désunirent , Cousid. p. 3i2. — Coldstream , on the Structure and habits of the Lirnnoria tère brans ; Edinbnrgh New Philosophical Journal, vol. 16, p. 3)6, PL 6, lig. 1-16. — Thompson, on the Teredo, etc. Edinb. New Philos. Journal, t. 18. — Edw. Annot. de Lumarck,lîist. des anim. sans vert, i" édit. t. 5, p. 276.

CRUSTACES, TOME III.

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Genre ASELLE. — Asellus (1).

C'est à Geoffroy que l'on doit l'établissement cje ce genre qui renferme un petit Crustacé d'eau douce, confondu jusqu'alors avec les Cloportes ou les Cymothoés.

Le corps des Aselles est oblong, déprimé et profondément divisé en huit articles, dont un pour la tête, sept pour le thorax , et un pour l'abdomen. La tête est à peu près carrée, et terminée en avant par un bord concave. Les yeux sont petits et circulaires. Les antennes de la première paire sont courtes et sétacées ; celles de la seconde paire sont au contraire longues, et se composent d'un filet multi-articulé terminal , et d'un pédoncule dont les deux derniers articles sont longs et cylindriques. Les pâtes de la première paire sont courtes et terminées par une petite main sub-chéliforme ; les suivantes sont grêles , allongées et simplement ambulatoires ; l'abdomen , composé d'un grand article scutiforme , porte en dessous deux lames operculaires , sous lesquelles sont logées les fausses pâtes bronchiales ; enfin une paire d'appendices , formés chacun d'un article basilaire cylindrique, est fixée au bord postérieur de ce segment.

ASELLE VULGAIRE. At vulgaris (2).

Tête grosse ; antennes internes moins longues que le pédoncule de celles de la seconde paire ; pédoncule des appendices pos-

(0 Oniscus , Lin. — Squilla , Degéer , JMém. pour servir à l'Hist. des Ins. t. 7 , p. /\()6. — Entomon , Klein , Remarques , etc. — Cymothoa , Fabricius , Syst. Ent. — Idoten, Ejusd. Supplem. — Asellus, Geoffroy . Hist. des Inst. t. 2. — Olivier , Encyclop. méthod. t. 4- — Latrcille , Hist. des Crust. , etc. , t. 6 , p. 3^8. — Bosc , Hist. des Crust. t. 2. — Lamarck , Hist. des anim. sans vert. t. 5. — Leach. Edinb. Encyclop. — Desmarest, Considérations, 3i3 , etc.

(2) L'ascllc, Geoffroy , Ins. 1. 2 , p. 672 , PI- 22., fig. 2. — Oniscus aqualicus , Lin. Fauna suec. Ed. 2 et Syst. nat. — R cerner. Gênera Insectoium , PL 3o , fig. 12. — Entomon hieropîyphium , Klin , Remarq. sur les Crust. fig. ',. — Squilia asellus^ Degccr, Op. cit. PI. 3i, fig. i-uo.— Cymolhoa aquatica, Fabricius, Entora. Syst. t. 2 , p. 5o5.

teneurs de l'abdomen cylindrique , et portant deux stylets de même longueur.

Ce petit Crustacé , long de six ou sept lignes au plus , est trèsconnu dans les eaux douces et stagnantes de la France. Le mâle est plus grand que la femelle , et l'accouplement, qui a lieu à diverses reprises pendant le printemps et l'été , dure une huitaine de jours; pendant tout ce temps, le mâle porte la femelle sous son corps , en la tenant serrée entre les pâtes de la quatrième paire , et lorsqu'il l'abandonne elle a déjà son sac ovifère rempli d'œufs.

Vasellus communis de M. Say (1) diffère de l'espèce précédente en ce que la tête est plus étroite que le premier anneau du thorax , et les antennes internes sont aussi longues que le pédoncule de celles de la seconde paire; le corps est ovalaire et poilu; enfin le pédoncule des derniers appendices de l'abdomen est déprimé. Ce Crustacc , long d'environ 3 lignes , est très-connu dans les eaux douces des environs de Philadelphie.

Vasellus lineaius du même auteur (2) a les antennes internes un peu plus courtes que dans l'espèce précédente , et se distingue surtout par la forme des |derniers appendices abdominaux , dont le pédoncule est cylindrique et allongé , et dont les filets terminaux sont très-inégaux , l'un étant trois fois plus long que l'autre. Longueur, environ 3 lignes.

Habite les mares situées dans les forêts de la Caroline du Sud.

Genre JjERA. —Jœra (3).

Le genre Jaera , de Leach , se compose de quelques petits Crustacés qui ont beaucoup d'analogie avec les Aselles ,

— Idolca aquatica , Ejusd. Supplem. p. 3o3. — Asellus aquaticus , Olivier , Encyclop. method. t. 4 > P- 2^2- — Asellus vulgaris , Latreille, Hist. des Crust., etc., t. 6, p. 35g, PI. 5S,fig. i.— Desmarest, Consid. p. 3l4 , PL 49 > &ê' l et ?" — Asellus aquaticus , Guérir), Iconographie, Crust. PL 3i , fig. 3.

(i) Journal of the Acad. of Philad. vol. i , p. 427-

(2) Say, Op. cit. p. 428.

(3) Oniscus , Montagu. — Jœra , Leach, Trans. of the Linn. Soc vol. XL — Desmarest, Consid. p. 3i6. — Latreille, Étègnc anim. deCuv S édit. t. \ , etc. — Kroyei Gronlands Amfipoder.

niîiis s'en distinguent par les crochets bifides dont les pâtes sont armées, et par la brièveté extrême des dernières fausses pâtes, qui, examinées avec une loupe faible, paraissent être de simules tubercules placés sur le bord postérieur de l'abdomen. Nous ne connaissons pas l'espèce qui a servi pour l'établissement de cette division ; mais , à en juger par une espèce en apparence très-voisine, les Jaeras présenteraient aussi des caractères remarquables tirés de la conformation des autres appendices de l'abdomen.

Le corps de ces Asellotes est étroit , aplati . et profondément divisé latéralement en neuf articles. La tête est élargie latéralement, et porte les yeux à quelque distance de son bord latéral. Les antennes s'insèrent sous le front, assez loin de la ligne médiane , de chaque côté d'une petite protubérance prélabiale ; celles de la première paire sont trèscourtes , et manquent de filet multi-articulé ; celles de la seconde paire , insérées en dessous et en dehors des précédentes , sont au contraire assez longues , et se composent d'un pédoncule cylindrique , dont les deux derniers articles sont allongés, et d'un petit filet multi-articulé formé d'une vingtaine d'articles. \J appareil buccal n'est conforme que chez les Sphéromes. Les mandibules sont pourvues d'une branche palpiforme très - développée , et composée de trois articles ; les mâchoires de la première paire sont garnies de trois lames terminales, dont l'interne est la plus large; celles de la seconde paire se composent de deux branches , dont l'externe est élargie et armée au bout de crochets bardés sur les bords ; enfin les pates-mdchoires n'ont pas d'appendice fixé au côté externe de leur base, lequel se termine par un prolongement lamelleux , et une longue branche palpiforme composée de cinq articles. Les pâtes sont grêles, allongées, et terminées par un article court et armé de deux crochets à peu près de même forme et de même grandeur ; chez la femelle il existe , entre la base de ces organes, une poche ovilere, dans laquelle les petits se développent. \J abdomen ne se compose que d'une seule pièce

DES CRUSTACÉS. l49

scufciforme et ovalaire , terminée par deux petits appendices formés chacun d'un article basilaire très-court, et de deoi petits articles terminaux presque rudimentaires. Les fausses pâtes de la première paire sont remplacées par une grande lame cornée impaire , qui s'étend sur toute Ja lace inférieure de l'abdomen et recouvre les fausses pâtes branchiales, qui sont au nombre de trois paires , et se composent, comme d'ordinaire, d'un pédoncule très-court portant deux lames membraneuses , dont l'interne est d'une délicatesse extrême, et dont l'externe est plus ou moins falciforme.

i. J.era. de Krôyer. — J. Kroj-crii (i).

Cette espèce , d'après laquelle nous avons décrit les particularités organiques mentionnées ci - dessus , a le corps trèsétroit et poilu sur les bords : le front est presque droit , mais un peu arqué au milieu , et se terminant latéralement par un prolongement sculiforme. Les yeux sont tves-ècarlès. Les antennes internes se composent de cinq articles et ne dépassent pas le pénultième article pédonculaire des antennes externes ; le pédoncule de celles-ci est très-long , et peut atteindre le second anneau du thorax. L'abdomen se termine par un petit prolongement scutiforme de chaque côté duquel est une échancrure semi-circu~ laire où s'insèrent les dernières fausses pâtes. Longueur, environ i ligne 1/2. Couleur brunâtre.

Habite les côtes de la Vendée. (C. M.)