QUADRILATÈRES

LATREILLE

Caracteres. Les pieds sont toujours découverts, terminés par un tarse com-

Ce

primé , lamelliforme ou en nageoire, — La queue est presque toujours composée de sept tablettes, à sections distinctes dans toute leur étendue. — Le test est carré ou trapézoïde, cordiforme, avec le front souvent prolongé ou incliné en manière de chaperon.— Les yeux sont souvent portés par de longs pédoncules.— Le quatrième article des pieds-mâchoires est inséré au-dehors de l'extrémité interne du précédent, ou uni avec lui par toute la longueur de sa base, Les genres que renferme cette tribu sont trés-nombreux, et les espèces qui les composent ont des mœurs différentes. Les Ocypodes, Gélasimes, Myctires, Macrophthalmes, Gécarcins, Cardisomes et Uca sont terrestres, et la plupart des espèces qui composent ces genres se rendent à la mer pour l’accouplement et déposer leurs œufs.

Les Pinnothères habitent dans les Pinnes, et étoient regardés, par les anciens, les sentinelles de ces Mollusques; les Plagusies et les Grapses se plaisent dans les fentes des rochers des bords de la mer; les Gonoplax ne sortent jamais de l’eau et n’habitent que les grandes profondeurs de trente à quarante mètres ; les Telphuses se trouvent dans les rivières, et particulièrement dans les lacs:

enfin, les Pilummes et les Eriphies habitent la mer et à d’assez grandes distances.

La plupart des espèces qui composent la tribu des Quadrilatères , passent une grande partie de leur vie hors de l’eau, et se creusent, près des bords des eaux, ou sur les rivages, des terriers leur servant d’habitation pendant le jour. De ce nombre sont plus particuliérement les Grabes cavaliers des anciens, et ceux qu’on nomme T'ourlourous, aux Antilles et dans l'Amérique mé-

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rJionale. Tous ces Quadrilatères terrestres peuvent être compris dans une première section ou sous-tribu que nous signalerons ainsi :

Pieds - mâchoires extérieurs toujours composés de six articles, dont le quatrième inséré en-dehors de l’extrémité supérieure et interne du précédent.—Pédicules ocujaires (le plus souvent allongés) insérés près du milieu du bord extérieur du test ou du front.— Le test est carré ou trapézoïde, ou en forme de cœur.

Nous partagerons de même cette section en deux groupes, comme l’a fait M. Latreille dans son Cours d’entomologie, et, pour les distinguer entre eux, nous empruntèrons à cet auteur les caractères suivans :

Les uns dont le test est toujours trapézoïde ou presque carré , épais, ayant les angles antérieurs aigus ou prolongés en pointe, et dont les pédicules oculaires naissent près du milieu du front, ou sur les côtés du chaperon, peu spacieux , et se prolongeant ordinairement jusqu'aux angles latéraux antérieurs.

Ils forment le premier groupe ou celui des Ocypodites.

Les autres ont les antennes intermédiaires très-petites, très-brièvement bifides au bout. — Les deux divisions ou tiges presque coniques. — L’interne offrant seule des articulations, qui ne sont qu’au nombre de deux.

Ils composent sept groupes : ceux de Gécarcinites , Pinnothérites, Grapsoites, Gonoplacites, Trapézoïtes, Thelpheusites et Pilumnites.

OCYPODITES.

Ce premier groupe se compose de quatre genres : ceux d’Ocypoda, de Gelasimus, de Myctiris, de Doto, de Macrophihalmus et de Cleistoma.

OCYPODA, Fasr., LATR.

La carapace est presque carrée, un peu plus large que longue, terminée en devant et de chaque côté par un angle aigu; son bord antérieur présentant, dans son milieu, un chaperon déclive, étroit et arrondi, et sur chacun de ses côtés, un sinus ou une Cavité transversale, profonde et ovale, destinée à loger les yeux, qui sont insérés sur les côtés du chaperon, placés sur des pédoncules assez longs et dirigés, dans le repos, vers les angles du test, en reposant dans les fossettes dont nous venons de parler. — Les

antennes sont insérées immédiatement audessous de l’origine du pédicule oculaire, sur l’arête transverse qui ferme supérieurement la cavité buccale ; les extérieures sont très-petites, un peu arquées en dehors, composées d’abord d’un pédicule court, insensiblement plus mince ; de trois articles, dont le basilaire est allongé et aplati, et dont les deux supérieurs presque cylindriques. À la suite de ces trois articles, considérés, par M. Latreille, comme le pédoncule de l’antenne, on en voit d’autres plus petits et allant en diminuant jusqu’à l’extrémité; ce filet est composé d’à peu près dix ou onze articles cylindriques; les antennes intermédiaires sont trés-petites, COntiguës aux extérieures et composées de trois gros articles courts , dont le dernier est tronqué obliquement, et ne porte pas de filet articulé, On voit, à la partie intérieure, et à l'extrémité du second, un trés-court filet, conique, composé de deux articles apparens ; les antennes sont toujours repliées et cachées dans la cavité destinée à les recevoir.— Toutes les parties de la bouche sont recouvertes par les pieds-mâchoires extérieurs, lesquels sont contigus dans toute leurlongueur.—Les premiers articles de ces pieds-mâchoires sont trés-pelits, et comme attachés à un palpe flabelliforme, très-court, d’une seule pièce, et aigu à son extrémité ; le second article est trés-grand; le troisième beaucoup plus petit et en forme de trapèze ; les trois suivans, à peu prés de la même longueur et cylindriques, au lieu que les rois premiers sont toujours aplatis.

— Les pinces sont inégales, grandes. courbées, en forme de cœur, en ovales et comprimées; les autres pattes sont longues, comprimées; celles des troisième et quatrième paires sont plus grandes.— Les ongles ou le dernier article des tarses sont très-comprimés, marqués de quelques li gnes élevées, velus et ciliés, et terminés en pointe.

Ces Crustacés ont pour habitude de setenir le plus souvent à terre, surtout après le coucher du soleil; on les rencontre sur les plages sablonneuses des bords de la mer ou des fleuves, surtout vers leur embouchure ; ils se creusent des terriers où ils se retirent pendant la nuit. Ces Crustacés sont doués d’une si grande vitesse, qu’Olivier assure avoir vainement tenté d’atteindre , à la course , une espèce qu’il a trouvée sur les côtes de la Syrie, et qu’il a nommée Ocypode chevalier. M. Latreïlle pense que c’est cette espèce dont Pline fait mention,

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