DÉCAPODES

L'ordre des Décapodes, établi par M. Latreille pour recevoir la plupart des espèces du grand genre Cancer de Linné, renferme tous les Crustacés qui viennent se grouper immédiatement autour des Crabes et des Écrevisses ; c'est la division la plus nombreuse en espèces, et une de celles dont les limites sont les plus iranchées et Ja composition la plus homogène. Il comprend tous les Crustacés dont l’organisationest la plus compliquée, et dont les facultés paraissent être les plus parfaites ; aussi est-ce indubitablement en tête de la série qu'il doit prendre place.

Les Crustacés de l’ordre des Décapodes se ressemblent tous par la forme générale de leur corps ; les divers anneaux de la tête et du thorax sont en général complétement soudés entre eux , et ils sout toujours cachés sous un énorme carapace que nous avons démontrée ailleurs être formée par le développement extrême de l’arceau dorsal du troisième ou du quatrième anneau céphalique. Il résultede cette disposition, que la tête des Décapodes n’est pas distincte du thorax, et qu'en dessus , tout Le corps , à l'exception de l’abdomen, paraît formé d’une seule pièce ; mais lorsqu'on l’examine en dessous , on y reconnaît toujours un certain nombre de divisions annulaires. Quant à l'abdomen, sa forme varie beaucoup. Les yeux des Décapodes sont portés sur des pédoncules mobiles et recouverts d’une cornée réticulée. Les antennes sont toujours au nombre de quatre; elles ont en général la forme de petites tiges

articulées et s’insèrent entre les yeux et la bouche (1) L'appareil buccal est extrêmement compliqué, et, à une ou deux exceptions près, se compose d’un labre, d’une languette et de six paires de membres, savoir : une paire de mandibules , deux paires demâächoires et trois paires de pates-mâchoires. Le labre se confondengénéral avec la partie voisine du test, et les mandibules portent presque toujours une tige palpiforme (2); mais ce dernier caractère n’est pas invariable , comme Fabricius et la plupart des autres entomologistes paraissent le penser(3). Les mâchoires dela première paire se composent de plusieurs petites lames cornées, dont le bord interne est épineux ou garni de poils (4). Celles de la seconde paire présentent toujours au côté externeun grand appendice lamelleux qui se loge dans le canal efférent de la cavité branchiale, et qui est destiné à expulser l’eau qui a servi à la respiration (5). Tousles Décapodes présentent cette disposition ; mais on ne l’a encore rencontrée chez aucun autre Crustacés, et cela se comprend facilement, car elle tient essentiellement à la structure particulière de l’appareil respiratoire des Crabes, des Écrevisses, etc. Les pates-mâchoires de la première paire (6) sont également presque toujours lamelleuses; mais, au lieu d’avoir en dehors une grande valvule , elles portent un palpe et souvent un appendice flabelliforme , ou vésiculeux. Les pates-mâchoires

QG) PL 3, fig. 2, j; PI. 93, fig, 1, 2, etc.

(2) PI. 3, fig. 13.

(3) Je me suis assuré que, chez les Crangons, les mandibules ne portent point de tige palpiforme. Voyez PI. 25, fig. 15.

(4) PL 3, fig. 12.

(5) PL 3, fig. 11; et PL. 10, fig. 1.

(6) PL 3, fig. 10.

de la seconde paire (1) ne sont, au contraire, presque jamais lamelleuses, et se composent ordinairement d’une tige formée de plusieurs artieles, d’un palpe et d’un fouet. Enfin, les pates-mâchoires de la troisième et dernière paire recouvrent toute la bouche (2); leur portion interne, ou tige, présente une série d'articles dont le nombre est ordinairement de six, et dont le second et le troisième sont souvent très-élargis ; le palpe est presque toujours assez développé ; enfin, il existe en général un fouet fixé à la base de ces membres, qui, dans un très-petit nombre de cas, n’appartiennent plus à l'appareil buccal , mais ont la forme des pates ambulatoires (3). Les cinq paires de membres qui font suite aux organes masticatettrs sont beaucoup plus développés que ceux-ci, et constituent les pates proprement dites , qu'on désigne aussi sous le nom de pates thoraciques ou ambulatoires. Dans unpetit nombre de ces Décapodes , ces membres présentent un palpe très-développé, et paraissent par conséquent biramés ; mais dans l'immense majorité de ces animaux , les pates sont complétement dépourvues de cet appendice , et ne se composent que d’une tige plus ou moins cylindrique formée ordinairement de six articles, que l'on désigne souvent par les noms : i°. de hanche, 2°, de trochanter, 3°. de cuisse ou de bras , 4°. de jambe ou de carpe, 5°. de métatarse et 6°. de tarse ou de doigts (4). En général , les pates de la première paire sont terminées par une main composée des deux

(DB "3, hoto; (2) PL 3, fig. 2, Lk et 8; PI. 21, fig. 2; Pl, 23,fimte ét lete: (3) Dans les genres Sergeste et Acète, par exemple. (4) PL, 3, fig. .

derniers articles disposés en manière de pince; il en est quelquefois de même pour une ou deux des pates suivantes ; mais en général les membres thoraciques des quatre dernières paires ne servent qu'à la locomotion et se terminent par une espèce d'ongle pointu. La disposition et la forme des membres abdominaux varient trop pour que nous en parlions ici, mais nous rappellerons que chez les femelles ces organes servent ordinairement à retenir les œufs.

L'organisation intérieure des Décapodes est aussi caractéristique que la structure de leurs parties extérieures. Le tube digestif présente toujours à sa partie antérieure un estomac très-développé, dont les parois sont soutenues par une sorte de charpente cartilagineuse ou osseuse, et armées de dents(r). Les organes hépatiques forment, de chaque côté de l'intestin , une masse volumineuse composée d’une infinité de petits cœcums qui s’'insèrent sur les rameaux du conduit biliaire (2). Le cœur, presque quadrilaière, occupe la partie moyenne du thorax, et donne naissance à six artères principales d’où sortent tous les vaisseaux qui portent le sang dans les diverses parties du corps (3). La respiration s’eflectue au moyen d’un certain nombre de branchies, dont les lamelles ou les filamens sont toujours simples,et ces organes s’insèrent à la paroi interne d’une cavité spéciale située de chaque côté. du thorax, et formée parle prolongement de la carapace au-dessus des flancs (4). Les organes de la génération

(1) PL 4, fig. 1,6, ctc.

(2) PL 4, fig. 2 et 5.

(3) PL. 5, fig. 1, et PL. », fig: 1.

(9) PL 10, , fig. 1,2 et8.

DES CRUSTACÉS. 249 communiquent toujours au dehors par deux ouvertures ; chez la femelle, les vulves occupent toujours l’antépénultième anneau thoracique et sont situées tantôt sur le sternum, tantôt sur le premier article des pates correspondantes (1), tandis que, chez le mâle, les organes externes de la génération sont situés de la même manière sur le dernier anneau du thorax (2). Enfin, nous ajouterons encore que, chez presque tous les Décapodes, il existe dans l'extérieur du thorax un nombre considérable de lames apodémiennes qui forment de chaque côté une double rangée de cellules, disposition qui est particulière à ces Crustacés (3).

Voici, du reste, le résumé des caractères les plus saillans qui distinguent les Décapodes non-seulement des Stomapodes , mais aussi de tous les autres Crustacés. GATE

C4 lyant des vrancutEs proprement dites , et non rameuses, fixées sur les côtés du thorax et renfermées dans une cavité ; la rère soudée au thorax et recouverte par une CARAPACE qui s'étend jusqu'à l'abdomen ; les veux pédonculés et mobiles ; les pates ambulatoires ou préhensiles et presque toujours au nombre de cinq paires.

La plupart des classificateurs divisent les Crustacés Décapodes en deux sections, suivant que l'abdomen, qu'ils nomment communément la queue, est grand ou petit. En ellet, il existe parmi ces animaux deux

(1) P1..3, fs.,4..i; et Plane. 8)et 1e (2) PI. 18, fs)6,0, et PL23, Gg. 2% c:

(3) PL =, fig. 9, 10, 11: PL:3, fig. 3, et P25 he 3;

groupes parfaitement naturels qui ont les Crabes et les Écrevisses pour types ; mais il est d’autres Décapodes qui ne paraissent appartenir ni à l’une, ni à l’autre de ces sections ; ils établissent le passage entre les Brachyures et les Macroures, et ne peuvent être rangés parmi eux sans violer l’esprit de toute méthode naturelle ; aussi avons-nous cru nécessaire d’en former un groupe distinct (1), pour lequel nous avons proposé le nom d’Anomoure. Cette. innovation ne nous paraît offrir aucun inconvénient, et nous permet de rendre les deux ‘autres groupes du même ordre parfaitement homogènes. L'organisation intérieure des Décapodes fournit les principaïes bases de ces divisions ; mais les caractères’ suivans sufäront pour faire reconnaitre les espèces qui se rapportent à chacune d'elles. :

(1) Voyez Considérations sur l'organisation et la classification des Crustacés Decapodes.( Ann. des sc. nat., t. XXV, p. 298.)

DES GRUSTAGÉS. 247

B. Abdomen reploye sous le corps et n'ayant jamais de traces d'appendices à l'avant-dernier segment; plastron sternal

assez large entre toutes

les pates, et jamais li-

néaire ; vulves situées )BnACHyYURES.