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Fig. 805. — Appareil du musc (').

celle qui regarde le sol. est convexe et couverte de poils. Chez les adultes, cette poche atteint de 55 à 68 millimètres de longueur sur 35 à 47 millimètres de largeur et 14 à 20 millimètres de hauteur. A la partie la plus basse, un peu en avant de l’orifice préputial, se trouve un canal fort court (h), un peu oblique, large de 2 millimètres, se terminant h l’extérieur par une ouverture semi-lunaire. Ce canal s’ouvre directement dans la poche au musc, et son orifice intérieur est entouré par un certain nombre de poils semblables à ceux qui recouvrent la peau à l’extérieur. Ce sont ces poils que l’on trouve toujours mêlés au musc extrait de la poche. En enlevant la peau (épiderme et derme) qui recouvre la poche à l’extérieur, on distingue deux faisceaux musculaires (47c) qui, d’après Pallas, partent des aines et se contournent autour de la poche. Sous ces couches musculaires, on découvre l’enveloppe propre du musc, laquelle forme un sac complet qui entoure le musc de toutes parts, à l’excep- (*)

(*) bb, fourreau préputial en partie ouvert ; ddd, partie de la peau d g, ouverture dounaut passage aux cordous spermatiques; y, position Ratzburg, Medizinische Zoologie, Berlin. !8Ü9).

u ventre : f, scrotum; de l’anus (Brandt et

LES MAMMIFERES.

lion du petit canal (/<), et qui se compose de trois membranes. La première ( enveloppe fibreuse , Pereira) présente à l’extérieur quelques plis longitudinaux, et à l’intérieur des dépressions nombreuses en forme de mailles, entourées de plis et dans lesquelles se portent les ramuscules de vaisseaux sanguins que Pallas regarde comme dérivés de l’artère iliaque. Cette membrane n’est autre chose que le derme de la peau, dont l’organisation a été modifiée, et qui, en se continuant en dedans du sac, à travers l’ouverture (A), est devenu apte à sécréter et projette encore quelques poils isolés. Sous celle membrane, il s’en trouve une seconde {enveloppe nacrée , Pereira), délicate, blanchâtre et nacrée, dont la face extérieure offre des saillies correspondantes aux excavations de la première membrane et de nombreux sillons répondant aux plis ramifiés. Enfin, la troisième membrane {enveloppe épidermoïdale , Pereira), analogue à l’épiderme et encore plus délicate que la seconde, se laisse diviser en deux couches, dont l’extérieure est argentée, tandis que l’intérieure est d’un brun rouge jaunâtre. Cette couleur ne doit pas être seulement attribuée au musc contenu à l’intérieur, car elle persiste après une longue macération dans l’eau et dans l’esprit-de-vin. Les excavations et les plis y sont encore plus prononcés que dans les autres membranes, et chaque excavation contient deux corpuscules ou plus, aplatis, généralement ovales et d’un brun rouge jaunâtre. Ces corpuscules sont formés par une membrane très-mince, renfermant une petite masse brunâtre qui est considérée comme l’organe glandulaire qui sécrète le musc.

Le musc de bonne qualité présente, à l’état récent, une consistance de miel, une couleur rouge brunâtre, et une odeur tellement forte, que les chasseurs ont peine à la supporter. Par la dessiccation il devient presque solide, grumeleux et d’un brun noirâtre. Il a une saveur amère aromatique, une odeur encore très- forte et difficile à supporter, lorsqu’elle est concentrée; mais susceptible d’une grande expansion et devenant fort agréable lorsqu’elle est suffisamment affaiblie.

On ne distingue communément dans le commerce que deux sortes de musc, le musc tonquin et le musc kabardin ; mais il y en a un bien plus grand nombre de sortes que je ne connais pas toutes et sur lesquelles je n’ai pu avoir que des données incomplètes. Yoici ce que je puis dire de plus certain sur les sortes que j’ai vues.

I. .Musc de Chine, première sorte. Ce II1USC est apporté dans de petites boîtes rectangulaires en carton, d’environ 20 centimètres de long, Il centimètres de large et 11,5 de haut. Ces boîtes sont revêtues extérieurement d’une étoffe desoie et sont