COLÉOPTÈRES. 20R

Le segment antérieur du thorax, nommé prothorax ou plus communément corselet, porte la première paire de pieds, et surpasse de beaucoup en étendue les deux autres segments. Ceux-ci s’unissent étroitement avec l’abdomen, et leur partie inférieure, ou la poitrine, sert d attache aux deux autres paires de pieds, tandis que leurs bords latéraux et supérieurs donnent naissance aux élytres et aux ailes. Les ély très sont crustacées et, dans l’état de repos, se joignent sur la ligne médiane, par une ligne droite. Presque toujours elles cachent les ailes, qui sont grandes et plissées transversalement. Quelquefois les ailes manquent, mais les élylres existent toujours. L’abdomen est largement uni au tionc ; il est composé de 6 à 7 anneaux, membraneux en dessus,

so ides en dessous. Le nombre des articles des tarses varie depuis trois jusqu’à cinq.

Fig. 872. — Hydrophile.

Les coléoptères subissent une métamorphose complète: leur larve ressemble à un ver, ayant une tète écailleuse, une bouche analogue à

Fig. 873. — Lampyres mâle et femelle.

celle de l’insecte parfait, et ordinairement six pieds. La nymphe est inactive et ne prend pas de nourriture. Elle est recouverte d’une peau

Guibourt, Drogues, 6e édition. X. IV. ■ ] 4

210 LES INSECTES

membraneuse qui s’applique sur les parties situées au-dessus et les laisse apercevoir.

On divise cet ordre en quatre sous-ordres, de la manière suivante :

Îcinq articles à tous les tarses Pentamères.

cinq articles aux tarses des quatre pattes antérieures, et quatre seulement aux pattes

de derrière Hétéromères.

quatre articles aux tarses de tous les pieds. Tétramères. trois articles ou moins aux tarses Trimères.

Les habitudes des coléoptères varient trop pour que nous puissions en rien dire de général. Le nombre en est immense, puisqu’on en connaît plus de cinquante mille espèces.

Fig. 874. — Le hanneton foulon, mâle. Fig. 875. — Cerf-volant, mâle.

Nous citerons comme exemples quelques espèces, pour faire connaître les diverses formes : nous choisirons, parmi les pentamères, les hydro-

Fig. 876. — Scolyte graveur.

phyles (fig. 872), le lampyre (/ïj. 873), le hanneton foulon (fig. 874), le .6 cerf-volant (/?g. 875), et, parmi les tétramères, le scolyte graveur (fig. 876).