ALUMINE NATIVE

L'améthyste commune est du quarz hyalin, violet.

Toutes ces pierres peuvent être facilement distinguées du corindon par leur dureté moindre et par leur densité respective.

Le corindon cristallisé est formé d'alumine sensiblement pure, comme on le voit par l'analyse d'un saphir bleu, faite par Klaproth, et qui a donné, sur 100 parties,

Toutes les autres analyses offrent des quantités variables de silice ; mais comme, à l'époque où elles ont été faites, on trouvait de la silice dans tous les aluminates naturels qui n'en contiennent pas, en raison de leur grande dureté et de leur action corrodante sur le mortier d'agate qui servait à les pulvériser,, il est probable qu'il en a été de môme pour la plupart des corindons analysés.

Le corindon cristallisé forme une partie constituante accidentelle des terrains primitifs. On le trouve dans la Chine et au Thibet, dans un granité à feldspath rougeâtre et à mica argentin. Dans l'Inde il est accompagné d'amphibole, d'épidote, dezircon, de fer oxydulé, etc. Dans le Piémont, il est disséminé dans un micaschiste; mais on le trouve plus fréquemment dans les sables qui proviennent de la décomposition des roches primitives, mélangé, selon les contrées, au diamant, à l'or, au platine, au zircon, à la topaze, au,fer titané, etc. On le trouve en France dans les ruisseaux d'Expailly et du Puy.

Le corindon granulaire ou émeri appartient aux terrains primitifs talqueux et micacé. On le trouve en Europe, principalement en Saxe et dans l'île de Naxos. Il est en masses amorphes, très-dures, ordinairement couvertes de mica. A l'intérieur, tantôt ces masses granulaires sont presque aussi pures que le corindon cristallisé, tantôt elles contiennent à l'état de mélange, et constituant plutôt une roche composée qu'un minéral simple, une quantité plus ou moins grande de fer oxydulé et probablement titané ; en voici deux analyses :

Alumine

Chaux

Oxyde de fer. ...

Alumine.

. Silice

• Oxyde de fer

Chaux Perte.

L'émeri pulvérisé sert à user et polir les métaux, les glaces et les pierres précieuses. On le broie entre deux meules d'acier et on le délaie dans l'eau, qui l'abandonne ensuite par le repos sous

plusieurs états de finesse commandés par l'usage auquel il est destiné.

Alumine hydratée.

Hxjdrargilite. — Hydrate d'alumine trouvé à Achmatowsk, près de Slatoust dans l'Oural. Il est cristallisé en prismes hexaèdres réguliers ou en prismes à douze faces qui résultent de la combinaison des deux prismes hexaèdres du système rhomboédrique. Il est d'un blanc rougeâtre, translucide et fortement nacré sur les bases. Il est rayé par la chaux carbonatée; il devient blanc et opaque au chalumeau. G. Rose a constaté que ce minéral était formé seulement d'eau et d'alumine, mais il n'en a pas déterminé les proportions. D'après l'analyse de Hermann et de Kobell, sa composition serait de 65,5 d'alumine et de 34,5 d'eau en poids; ce qui répond à la formule Al203,3HO.

On rapporte à cette espèce comme variété la Gibbsite ; substance blanchâtre ou verdâtre, non cristallisée, rayant la chaux sulfatée, pesant 2,4; donnant beaucoup d'eau à la distillation, se colorant, en bleu par la calcination avec le nitrate de cobalt. Soluble dans les acides minéraux et offrant les réactions des composés alumineux. Composition, suivant M. Torrey :

Oxygène.

Alumine 64,8 30,26 i

Eau 34,7 30,84 i

Formule : Al -f 3H.

La gibbsite a été trouvée sous forme de petites masses mamelonnées ou de stalactites, dans une mine de manganèse, à Richemond, dans le Massachusets.

Alumine hydratée ferrifere ou diaspore. — Substance d'un gris de perle ou d'un gris brunâtre, en cristaux allongés imparfaits, ou en masses bacillaires très-plates, dont le clivage paraît conduire à un prisme oblique non symétrique. Elle est assez dure pour rayer le verre; mais elle est très-fragile; elle pèse 3,432 à 3,452; elle décrépite par la chaleur et dégage de l'eau; elle est infusible au chalumeau et y bleuit par le nitrate de cobalt. Les acides concentrés l'attaquent à peine. Diverses analyses ont donné de 75 à 78 d'alumine; 4,5 à 7,8 d'oxyde de fer ; 13 à 15 d'eau, plus des quantités minimes de chaux, de magnésie et de silice. Formule : (Àï Fe) + H.

Alumine mellitatée.

Mellite ou Honigstein.— Substance fort singulière qui nous offre l'alumine combinée avec un acide organique : aussi la trouve-t-on

ALUMINE MELLITATÉE.

seulement avec le succin, dans les dépôts de lignite. Elle est trèsrare, et a été trouvée principalement à Artern, enThuringe. On l'a regardée autrefois comme du succin cristallisé. Klaproth en a fait connaître la nature et en a retiré l'acide mellitique. C'est un acide cristallisable, d'une saveur fortement acide, inaltérable à l'air, décomposable par le feu. Il est très-soluble dans l'eau, soluble dans l'alcool, inaltérable par l'acide nitrique. Il a été analysé par M. Liebig, qui avait pensé d'abord qu'il était formé à l'état anhydre de G403,'de même qu'on admet encore que l'acide^oxalique anhydre ne contient que C203. Mais aujourd'hui jM. Liebig pense que le véritable acide mellitique, le seul d'ailleurs que l'on obtienne, = C404H2. Getacidese combine aux oxydes métalliques, môme à ceux de plomb et d'argent, sans décomposition ; car le mellitate d'argent, séché à 100 degrés, = C4H204 -f- AgO. Ce n'est qu'à 180 degrés qu'il perd H20 et que le sel devient C403 -j- AgO = C404Ag; c'est-à-dire que, dans cet état, sa composition peut être représentée par de l'oxyde de carbone, plus de l'argent.

Le mellite a l'apparence extérieure du succin jaune de miel ; il est transparent, réfracte fortement la lumière et prend l'électricité résineuse par le frottement. Il cristallise en octaèdre obtus à base carrée (fig. 157^ en octaèdre basé ou épointé (fig. 158), ou

Fig. 157. — Alumine Fig. 1 58 — Alumine Fig. 159. — Alumine

mellitatée. mellitatée. mellitatée.

en dodécaèdre irrégulier {fig. 159). Il pèse 1,58 à 1,66; il fournit de l'alumine blanche par la calcination ; il se dissout dans las acides et les alcalis caustiques.

Pour en retirer l'acide mellitique, on le traite, pulvérisé, par le carbonate d'ammoniaque ; on fait cristalliser le mellitate d'ammoniaque, on le redissoul dans l'eau, on le précipite par l'acétate de plomb et l'on décompose le mellitate de plomb par le sulfîde hydrique.

Alumine sulfatée.

Sous cette simple dénomination, je ne traiterai pas des aluns naturels, qui sont des composés de sulfate d'alumine avec des sulfates de potasse, de magnésie ou de fer; je ne traiterai pas non

plus de Valunite, qui est un alun de potasse rendu insoluble par un excès d'alumine, cette substance devant trouver sa place parmi les composés potassiques ; mais je parlerai de trois sulfates d'alumine simplement hydratés que l'on trouve en différentes localités.

1° Alumine sulfatée hydratée, tvebstérile ou aluminite. — Ce minéral a été trouvé anciennement clans les environs de Hall en Saxe; en 1813, M. Webster en a observé un nouveau gisement dans le terrain de craie, à New-Haven, sur la côte du Sussex; depuis , Brongniart l'a retrouvé dans le terrain tertiaire d'Auteuil, et Dufrénoy dans le môme terrain, à Lunel-Vieil (Gard).

Dans tous ces gisements, la webstérite est blanche, terreuse, douce au toucher, et tache les doigts à la manière de la craie. Elle pèse 1,66. Celle de Hall et du Sussex a toute l'apparence de la craie; celle d'Auteuil et de Lunel-Vieil présente une structure un peu oolitique. Malgré cette différence, la composition chimique du minéral est partout la môme, et la parfaite concordance des analyses montre qu'il est formé de :

Alumine 20,79 i molécule.

Acide sulfurique.. 23,25 1 Eau 46,96 %

Formule : Al S + 9H.

La webstérite ressemble à tous les corps blancs et d'apparence terreuse, tels que la silice terreuse, certaines argiles blanches, la craie, la magnésie carbonatée ou silicatée et d'autres. Elle se distingue de toutes ces substances par la propriété d'être dissoute par les acides, sans effervescence et sans résidu.

2° Alumine sous-sulfatée hydratée, — trouvée par M. Basterot à la montagne de Bernon, près d'Épernay. L'analyse faite par Lassaigne a donné :

Oxygène. Rapports.

Alumine 39,70 18,54 9

Acide sulfurique 20,06 12,00 6

Eau 39,94 35,50 18

Sulfate de chaux 0,30 » »

Formule : Al8 S? -f 18H.

Alumine trisulfaiée hydratée, alunogène. — Substance blanche, fibreuse, d'une saveur acerbe, donnant de l'eau et de l'acide sulfurique par l'action du feu. Elle se dissout dans l'eau et forme avec l'ammoniaque un précipité gélatineux qui se redissout dans la potasse caustique. On la trouve dans les solfatares de Pouzzoles et de la Guadeloupe. M. Boussingault l'a également observée dans