MICAS

sort de leur composition chimique qui ne peut être ramenée ;\ une seule formule, et de leurs propriétés optiques qui montrent que les micas ne peuvent appartenir à un seul système cristallin.

Les micas sont rayés par la chaux carbonatée ; ils pèsent de 2,65 à 2,95 ; ils sont presque incolores, ou jaunâtres, gris, verts, bruns, rouges, violets ou noirs. Les moins colorés sont assez transparents pour servir de vitre, lorsqu’ils sont en lames suffisamment étendues, comme certains micas de Sibérie ; les plus foncés paraissent opaques. Ils sont généralement fusibles au chalumeau en un émail blanc, ou noir lorsqu’ils contiennent beaucoup de fer; ceux qui renferment une forte proportion de magnésie sont attaquables par l’acide sulfurique ; les autres ne le sont pas.

Les micas, suivant .leur couleur, la grandeur et la forme de leurs lames, peuvent être confondus, à la première vue, avec quelques autres substances dont il est facile de les distinguer. Celui qui est en grandes lames transparentes ressemble beaucoup à de la chaux sulfatée hydratée ; mais il conserve sa transparence sur les charbons ardents, tandis que la chaux sulfatée hydratée y devient très-blanche et opaque.

Le mica d’un blanc argentin ressemble à de l’argent et porte le nom d 'argent de chat ; de même que le mica jaune bronzé ressemble à de l’or et se nomme vulgairement or de chat. Mais les lames isolées de ces micas sont transparentes et fragiles, et ne pèsent guère que 2,65; tous caractères qui empêchent de les confondre avec les deux métaux précités.

Le mica blanc ou verdâtre peut aussi ressembler au talc ; mais celui-ci est onctueux au toucher, tandis que le mica est seulement doux sans onctuosité. Enfin le mica noir se distingue du graphite et du molybdène sulfuré parce qu’il ne tache pas le papier ; et du fer oligiste écailleux, en ce que celuUci est sensible à l’aimant et peut se réduire en poudre rouge tout h fait amorphe et non lamelleuse ; tandis que la poudre du mica noir est grisâtre et toujours lamelleuse.

Tous les micas transparents jouissent de la double réfraction ; mais il y en a quelques-uns qui ne possèdent qu’un axe suivant lequel cette double réfraction est nulle, et qui, par conséquent, doivent appartenir au système rhomboédrique. Tous les autres ont deux axes de double réfraction, et la plus grande partie de ceux-ci cristallisent dans le système du prisme droit rhomboïdal ; tandis que d’autres appartiennent au prisme rhomboïdal oblique. On a trouvé quelquefois, mais rarement, du mica en prismes hexaèdres très-courts, avec des modifications qui caractérisent ces trois systèmes de cristallisation.

Je ne rapporterai pas ici les analyses très-nombreuses qui ont

été faites des micas. J’ai formulé le résultat des principales de ces analyses dans le tableau des silicates qui a précédé. On peut y voir que ces minéraux se composent toujours de deux silicates • l’un à la base d’alumine et de peroxyde de fer ; l’autre à bases monoxydées, dans lesquelles domine soit la lithine, soit la potasse soit la magnésie. Il est remarquable qu’aucun mica ne contient de soude, ce qu’il faut attribuer, conformément à l’observation de Dufrénoy, à ce qu'ils appartiennent aux plus anciens terrains granitiques, dans lesquels le feldspath lui-même est à base de potasse ; tandis que les roches granitiques plus modernes contiennent plutôt de l’albite au lieu d’orlhose, et du talc ou de la chlorile au lieu de mica. Les analyses faites anciennement par Klaproth et Vauquelin ne faisaient pas mention d’acide fluorique. C’est M. Henri Rose, je crois, qui a le premier trouvé le fluor dans le mica, et toutes les analyses laites depuis en ont également donné. Cependant, comme la quantité en est très-variable et quelquefois fort petite, il serait possible que tous les micas n’en continssent pas. Celui de Juschakowa, dont j’ai donné une formule conforme à l’analyse, contient 10,44 de fluor et 1,31 de chlore pour 100.

Tous les micas à base de lithine paraissent avoir une composition fort simple représentée par (Xi Fe)Si -f (Po, Li)Si, sauf le mélange de fluorure d’aluminium ou de silicium, dont je ne parlerai plus.

On a trouvé le rubidium dans la proportion de 0,26 pour 100 dans la lépidolilhe de Rosena, en Moravie.

La plus grande partie des micas à base de potasse, et principalement les micas de Suède et de Finlande, présentent aussi une formule très-simple, dérivée de la précédente. Cette formule est 3(A1, Fe)Si + (Po,Mn ou Mg)si.

Les micas dans lesquels la magnésie prédomine appartiennent surtout à la Sibérie. Ce sont les seuls qui aient offert un seul axe de double réfraction et qui appartiennent par conséquent au système rhomboédrique. Leurs silicates sont d’un ordre différent et leur composition peut être représentée par (Al Fe)‘JSi3 Po)3Si, ou par (A] Fê)as‘i + 3(Mg, i>o)'si.

Enfin il existe, comme par exception, quelques micas à deux axes, dans lesquels la silice devient très-prédominante. Je renvoie au tableau pour les formules.

Le mica fait partie essentielle de plusieurs roches primitives et principalement du granité, du gneiss et du micaschiste ; ce dernier en est presque entièrement formé. Il est moins abondant dans les

FELDSPATHS.

terrains de transition, et cependant il fait encore partie de plusieurs roches dures telles que les phyllades et les psammites; ses parties atténuées paraissent aussi constituer presque entièrement les schistes argileux. On le trouve ensuite disséminé sous forme de paillettes brillantes dans tous les autres terrains, et notamment dans les sables des terrains tertiaires, d’où on le retire pour l’employer comme poudre pour l’écriture.

Feldgpaths.

Les granités et la plupart des roches non stratifiées contiennent, comme partie Constituante essentielle, une substance lamelleuse, nacrée, blanche ou rosée, qui a été désignée par Wallerius sous le nom de feldspath, et qui a été considérée comme un seul et même minéral, jusqu’à ce que M. Lévy, par les caractères cristallographiques, et M. G. Rose, par les mêmes caractères réunis à la composition chimique, aient montré que le feldspath de Wallerius devait former plusieurs espèces distinctes. Aujourd hui on en connaît six espèces qui portent les noms d ’orthose, albite, oligoclase, rhyacolite , labradorite , anorthite. On peut y joindre le pétalite et le triphane , dont le premier présente la composition de l’albite, et le dernier celle de l’oligoclase avec substitution totale ou partielle de la lithine à la soude.

Orthoge ou Feldspath potassique.

Cette substance se trouve en cristaux engagés dans les roches primitives, ou en masses lamelleuses. Sa forme primitive est un prisme rhomboïdal oblique, dont les faces forment des angles d’environ 120° et 60°, et dont la base est inclinée sur les faces de H2» 1' (1) ; mais ses cristaux les plus habituels sont des prismes rectangulaires ou des prismes à six faces, aplatis et terminés par un biseau; et ces cristaux sont très-souvent hémitropes ou maclés, comme si un cristal avait pénétré en partie dans un autre.

L ’orthose est rayé par le quartz, mais il fait feu avec le briquet. Il devient phosphorescent par le frottement réciproque de ses parties; sa pesanteur spécifique varie de 2,40 à 2,58; il se fond au chalumeau en un émail blanc ; il est insoluble dans les acides. Le plus pur est incolore et transparent ; mais il est très-souvent opaque et d’un blanc de lait, ou d’un blanc grisâtre, verdâtre ou rougeâtre. Il y en a une variété chargée de paillettes brillantes comme l’aventurine; une autre encore est incolore et presque transparente, avec un chatoiement nacré qui, lorsqu’elle est

(1) D'après M. Lévy, les angles ci-dessus sont de IIS* 25', 61° 25' et 112° 35'

polie en sphéroïde et exposée à la lumière, simule le disque argenté de la lune ; aussi lui donne-t-on le nom de pierre de lune, etc.

La composition normale de l’orthose, calculée sur la formule AlSi3 -f- PoSi, est :

Silice . 2287,28 64,81

Alumine . 642,34 18,36

Potasse . 588,86 16,83

Mais il contient très-souvent quelques centièmes de soude avec un peu de magnésie et de chaux, par substitution à la potasse; et ce qu’il y a d’extraordinaire, c’est que tandis que celte substitution, conformément à la loi de l’isomorphisme, ne change pas le système cristallin de l’orlhose, l’albite et la carnatite (feldspath calcaire du Carnate), qui ne diffèrent du premier que par la prédominance de la soude ou de la chaux sur la potasse, appartiennent à un système différent.

J’ai exposé précédemment (p. 358 et 359) que le feldspath, par une décomposition qu’il peut éprouver dans le sein de la terre, se convertit en une argile pure et blanche, nommée kaolin, qui forme la pâte de la porcelaine. Le feldspath lui- même, en masses lamellaires ou saccharoïdes, est employé sous le nom de pétunzè, pour faire la couverte des porcelaines. Celte différence dans l’application est due, d’une part, à la fusibilité du feldspath ; de l’autre, à ce que le kaolin, ayant perdu la presque totalité de l’alcali du premier, est seulement susceptible d’éprouver au feu le plus intense un commencement de ramollissement, qui en agglutine les parties et donne à la masse la demi-transparence qui caractérise la porcelaine. Le kaolin, pour former de la porcelaine, doit donc contenir un peu de feldspath non décomposé.

Albite ou Feldspath sodique.

Ce minéral présente beaucoup de propriétés communes avec l’orthose. Ainsi il fait feu au briquet et est rayé par le quartz ; il se conduit de même au chalumeau et est inattaquable par les acides. Sa pesanteur spécifique est un peu plus considérable et varie entre 2,61 et 2,63. Il est très-rarement transparent, et est ordinaire, ment d’un blanc de lait quelquefois nuancé de gris, de rouge ou de vert. 11 a l’éclat vitreux.

On le trouve en cristaux, ou en masses lamelleuses ou grenues comme l’orthose ; mais sa forme primitive est un prisme obliqué non symétrique. Il forme de petits filons dans les granités des

OUGOKLAS.

Alpes, et il y est en oulre souvent disséminé en petits cristaux, surtout dans les granités modernes. Cependant il n’y devient jamais dominant comme l’orthose, et on ne peut pas dire qu’il existe des granités à base d’albite. Il n’en est pas de même des porphyres et des diorites, dont la pâte paraît souvent composée d’albile.

L’albite étant formé de AI Si3 -f- SdSi, sa composition normale est :

Silice . 2267,28 68,76

Alumine . 642,34 19,49

Soude . 387, RO 11, 7R

Mais elle conknt souvent un peu de potasse, de chaux et de magnésie. Lorsqire la potasse s’élève à 2 p. 100, comme dans l’albite de Zoeblitz, en Saxe, la pesanteur spécifique du minéral s’abaisse à 2,35 ; ce qui avait engagé M. Breithaupt à en faire une espèce particulière, sous le nom de pêricline ; mais cette seule différence ne suffit pas pour la séparer de l’albite.

Oligoklas ou Oligoclase.

Spodumen à base de soude, ou Natrospodumen. — Ce minéral, de même que l’albite, fait partie des granités, et principalement de ceux à gros éléments, qui sont comme enclavés dans un granité plus ancien à petits éléments. On le trouve aussi dans les gneiss et les micaschistes qui les accompagnent, dans certains porphyres dioritiques, et dans les terrains volcaniques modernes. Il est difficile à distinguer de l’albite, dont il partage le système de cristallisation, l'opacité et la couleur blanchâtre; il possède la même dureté, mais une pesanteur spécifique un peu plus forte encore (2,64 à 2,66) ; il est plus fusible au chalumeau. Il a la même formule que le triphane (RSÎa + RSi) ; mais il contient quelquefois du peroxyde de fer substitué à l’alumine, et à côté de la soude, qui est sa base principale, se trouvent quelques centièmes de potasse et de chaux et quelque peu de magnésie, de sorte que

sa formule propre est (Al, Fc) Si3 + (Sd,Po,Ca,Mg)Si.

luabradoritc ou Pierre de Labrador.

Cette belle substance se trouve en masses lamelleuses d’un gris cendré, mais avec des reflets vifs et changeants, bleus, rouges, verts, etc. Les cristaux en sont très-rares et difficiles à délermi-

Coiboukt, Drogues, 7« édit. T. I, 31

ner; mais le clivage des masses conduit à admettre, pour forme

primitive, un prisme oblique non symétrique.

Le labradorite pèse de 2,7 à 2,75; il raye le verre; il ne donne pas d’eau par la calcination ; il se fond au chalumeau en un verre bulleux ; il se dissout par digestion dans l’acide chlorhydrique, et la dissolution précipite abondamment par l’oxalate d’ammoniaque. Celte solubilité dans les acides le fait facilement distinguer des autres minéraux feldspathiques. 11 contient d’ailleurs moins de silice; sa base principale monoxydée est la chaux, et ses bases accessoires sont la soude et l’oxure ferreux. Sa formule est :

AÎ SÎ + (Ca, Sd, Fe) SÏ.

Le labradorite a d’abord été trouvé sur la côte du Labrador associé à l’hyperstène, et faisant partie d’un lerrain granitique. On le trouve aussi disséminé dans le basalte et dans les laves des volcans modernes.

l'étrosilex.

On donne le nom de pétrosilex à une substance compacte, dure, amorphe et sans aucune structure cristalline, qui forme des nœuds, des veines ou des amas dans les terrains de granité, et qui constitue également la pâte des porphyres et des diorites. Il se trouve aussi en masses plus ou moins considérables ou en filons intercalés, soit dans les terrains de transition, soit dans ceux de sédiment. On admet même que le pétrosilex peut avoir une origine toute neptunienne, prouvée par des fossiles végétaux, comme à Thann, dans les Vosges, et que son état actuel lui a été communiqué par une action postérieure de nature ignée; mais il est évident que l’on confond ici deux roches d’origine très-dilférente, et que le hasard seul pourrait faire qu’elles fussent de même nature.

Le pétrosilex primitif est encore assez difficile à définir, en raison de sa nature massive et amorphe; parce qu’il est possible qu’il y ait de l’orlhose, de l’albite ou de l’oligoclase compacte, que l’on confonde avec lui; mais comme un grand nombre d’analyses ont montré qu’il existe une substance différente des trois précédentes par la grande quantité de silice qu’elle contient, et qui possède des caractères assez constants, on est conduit à en faire une espèce particulière.

Le pétrosilex, ainsi restreint et défini, est une substance compacte, translucide et ayant un éclat un peu mat; il est ordinairement d’un gris rougeâtre, ou verdâtre, ou d’un blanc grisâtre. Celui de Salberg, en Suède, qui a reçu le nom particulier d ’adi-