SO

AzsH6 . 212,5 22,67

Le sulfate naturel a présenté exactement la même composition.

Phosphate ammoniaco-mug'nésien.

En explorant les gisements du guano, sur la côte d’Afrique, on y a trouvé de nombreux cristaux d’un sel dont la forme primitive paraît être un prisme rhomboïdal droit, et qui, ayant été analysé par M. Teschemacher, a été trouvé composé de :

Rapports moléculaires.

Acide phospliorique .

Magnésie .

Ammoniaque (Az 113; .

Eau . "T. .

Formule : £ Mg* (AzH3)* 10 + H.

Ce sel diffère du phosphate ammoniaco-magnésien artificiel, tel que j’en ai déterminé la composition (P Mg2AzH3 -f- 14H), par I équivalent d’ammoniaque en plus et 4 équivalents d’eau en moins.

Le guano est une substance d’origine animale que l’on a trouvée d’abord sur les côtes du Pérou, aux lies de Chinche, et dans d’autres plus méridionales, telles que Ilo,Iza, Arica, etc. Il forme dans ces îles des dépôts très-étendus de 16 à 20 mètres d’épais-

MINÉRAUX MÉLANGÉS OU ROCHES, seur, et parait avoir été produit, durant un grand nombre de siècles, par l’accumulation des excréments des innombrables oiseaux qui les habitent. On a trouvé depuis le guano sur les côtes de la Patagonie, et dans les îles de la côte occidentale d’Afrique, et on en transporte aujourd’hui, de toutes ces contrées, des quantités considérables en Europe, où on l’emploie comme un engrais très-puissant. Il se présente ordinairement sous la forme d’une matière humide, pulvérulente, de couleur brunâtre et d’une odeur forte et ammoniacale. On y découvre souvent des cristaux blancs, soyeux, de diverses natures, car il est difficile de trouver une matière plus complexe et plus variable dans sa composition. On peut y rencontrer les substances suivantes :

Sulfate de soude. Carbonate d’ammoniaque.

— dépotasse. Chlorure de potassium.

Phosphate de chaux. Chlorure de sodium.

— de potasse. Chlorhydrate d’ammoniuquc.

— de soude. Acide urique.

— d'ammoniaque. Urate d'ammoniaque,

— de magnésie. Acide humique.

— ammoniaco-magnésien. Humale d’ammoniaque.

Oxulate de chaux. Matières organiques indéterminées.

— de soude. ' Eau.

— d’ammoniaque.

Nous avons passé en revue, jusqu’ici, les espèces minérales les plus importantes, soit par leur abondance dans la terre, soit par leur utilité. Il nous reste encore à considérer ces espèces dans leurs mélanges, lorsque ces mélanges forment eux-mêmes une partie plus ou moins essentielle de la croûte solide du globe, et lorsque l’uniformité et la constance de leurs parties constitutives en forment des sortes d’espèces composées, qui ont leur importance et leur utilité propres, utilité et importance qui appartiennent bien alors à la masse ou au mélange, et non plus isolément aux éléments qui les forment. On a donné anciennement à ces mélanges le nom de roches; mais plus récemment, lorsque la géologie est venue nous éclairer sur la disposition des matériaux qui composent la terre, et qu’on a voulu exprimer par un mot la généralité de ces matériaux, on leur a donné également le nom de roches (l). Alors il a fallu distinguer des roches simples et des roches composées; les premières n’étant autre chose que les minéraux simples considérés géologiquement, c’est-à-dire relativement à leur place et à leur connexion avec les grands phéno- (I) Voyez Contejean, Éléments de géologie et de paléontologie. Paris, 1874 in-8, avec 467 fig.