ORDRE DES DÉCAPODES
Les crustacés décapodes forment trois tribus distinguées par la conformation de l’abdomen et par la position des ouvertures destinées au passage des œufs.
La première tribu, qui a reçu le nom de décapodes bracuyures. se compose des crustacés connus vulgairement sous le nom de cancres ou de crabes , dont l’abdomen est presque rudimentaire, et qui ne sont en apparence composés que d’un large thorax en forme de gâteau aplati, portant, à la partie antérieure, les yeux,
Gbiuourt, Drogues, 7« édit- T. IV. — 18
la bouche et les antennes, et renfermant l’estomac, le foie, les branchies, le cœur et les organes de la génération qui sont doubles dans les deux sexes, et qui s’ouvrent par deux ouvertures percées dans le bouclier inférieur. Ils ont cinq paires de pattes, dont celles de la première paire se terminent par une forte pince très-solide, en forme de main. Les crabes les plus communs sur nos côtes sont le crabe commun ( Cancer Marnas, L.), et le tourteau ou poupart ( Cancer Pagurus , L.), dont la chair est assez estimée ; il pèse quelquefois 2 kilog. 500 gram.
La deuxième tribu, celle des décapodes anomoures, tient le milieu entre les brachyures et les macroures, par leur abdomen qui, sans être un organe puissant de natation, comme cela a lieu dans la dernière tribu, n’est cependant pas' réduit à un état aussi rudimentaire que chez les brachyures. On y trouve des animaux fort singuliers, du genre des pagures, généralement connus sous les noms de bernard-l'ermite, de soldat, etc. Ils ont l’abdomen gros, contourné sur lui-même et tout à fait membraneux, tandis que le reste de leur corps est revêtu d’un tégument crustacé comme à l’ordinaire. Celle conformation, qui rend leur abdomen très-sensible et facile à blesser, les détermine à se loger dans la coquille vide de divers mollusques gastéropodes ; ils s’y cramponnent à l’aide de leurs pattes postérieures qui sont courtes, et traînent partout avec eux cette demeure, dans laquelle ils peuvent à volonté se retirer en entier.
Les décapodes macroures qui forment la troisième tribu, se reconnaissent au grand développement de leur abdomen qui se termine toujours par une grande nageoire composée de cinq lames disposées eu éventail. Ils sont essentiellement nageurs, et en frappant l’eau avec leur puissante queue ils se lancent en arrière avec une grande vitesse. Leur corps est allongé et presque toujours comprimé latéralement. Ils ont des antennes très-longues, et le dessous de leur abdomen est garni de fausses pattes natatoires. Nous y trouvons le genre des langoustes et celui des écrevisses.
Les langouste* ( Palinurus ), sont de très-gros crustacés macroures, caractérisés par deux antennes extérieures très-fortes, beaucoup plus longues que le corps tout entier, sétacées, hérissées de poils eide piquants, et portées chacune sur un grand et gros pédoncule formé de trois articles épineux. Elles ont en outre deux antennes intérieures beaucoup plus faibles, mais cependant encore assez longues, formées de trois articles, et terminées par deux petites branches multi-arliculées. Toutes leurs pattes sont monodaclyles ; seulement celles de la première sont plus grosses et plus courtes que les autres. La carapace est hérissée de poin-
