LABIÉES. — LAVANDES

Les Labiées sont en très-grande partie des plantes très-aromatiques et riches en huile volatile ; aucune n’est vénéneuse ; labétoine seule présente une âcreté assez marquée qui l’a fait employer comme sternutatoire. Il en est peu qui, à une époque ou à une autre, n’aient été usitées en médecine. Je me bornerai à décrire les principales.

Basilics.

Genre Ocimum .-calice ovéou campanulé à 5 dents, dont la supérieure plus grande, plane et orbiculaire : corolle à tube court et à 2 lèvres, dont la supérieure est quadrifidc et l’inférieure, h peine plus longue, plane et entière, abaissée; 4 étamines penchées, les inférieures plus longues, les supérieures appendiculées à la base d’une dent ou d’un faisceau de poils ; style courtement bifide au sommet; 4 achaines polis.

Les basilics sont exotiques, et la plupart viennent de l’Inde. Ce sont des herbes ou de pelitè arbrisseaux pourvus de feuilles simples et douées d’une odeur pénétrante et souvent très-agréable. Les deux espèces les plus communes sont :

Cirand liasilic, Ocirtmn Basilicum L. Il est très-cultivé dans les jardins, haut de 15 à 20 cenlimèlres, muni de tiges légèrement velues, de feuilles péliolées, ovales, lancéolées, un peu cillées et un peu dentelées sur le bord; les fleurs sont blanches, purpurines ou panachées, disposées en verticilles peu garnis, accompagnées de bractées vertes ou pourpres : les calices sont ciliés ou barbus.

Petit bagilic, Ocimum minimum L. Il est cultivé dans des pots sur les fenêtres et les cheminées; il forme, par ses ramifications, une jolie boule de verdure, chargée de feuilles nombreuses, aigues ou obtuses, un peu épaisses, vertes ou rougeâtres; les fleurs sont petites et blanches.

liavandpg.

Car. gen. : calice ové-tubuleux, strié, à 5 petites dents presque égales; la dent supérieure tantôt un peu plus large cependant,, tantôt augmentée au sommet d'un appendice dilaté ; tube de la corolle plus long que le calice, dilaté à la gorge; limbe obliquement bi-labié, à lèvre supérieure bi-lobée, l’inférieure à 3 lobes, tous les lobes presque égaux et ouverts; 4 étamines recourbées, les inférieures plus longues ; filets glabres, libres, non pourvus de dents ; anthères ovées-réniformes, confluentes, uniloculaires; style courtement bifide au sommet, à lobes aplatis. Achaines glabres, lisses, attachés aux quatre écailles concaves du disque.

Trois espèces de lavandes sont surtout usitées.

462 DICOTYLÉDONES COROLLIFLORES.

Liavandf spic OU liaTaiide môle, Zayflnc?«/a Spica Chaix {Lavandula latifolia Ehrliarl). Cette plante offre une souche ligneuse, divisée en rameaux dressés; les uns courts, stériles, persistants '■ les autres longs, fertiles, annuels, hauts de 60 à 100 centimètres! Les feuilles sont linéaires-élargies, longues de 55 à 80 millimètres larges de 6 à 12, à bords roulés en dessous; elles sont couvertes des deux côtés d’un duvet très-court et blanchâtre ; les tiges florales sont très-peu feuillées, terminées par un épi assez long, souvent recourbé au sommet; les bractées qui accompagnent les fleurs sont linéaires, subulées ; les calices forlement striés à peine cotonneux; les corolles sont bleues, quelquefois blanches par variété.

La lavande spic croît en Afrique, en Sicile, en Italie et dans le midi de la France ; toutes ses parties exhalent une odeur forte mais agréable, due â une huile volatile qu’on extrait dans les lieux mômes où on la récolte, et qui est connue dans le commerce sous le nom à' huile de spic ou à'aspic. Elle est très-usitée en peinture, souvent mélangée d’essence de térébenthine.

liavanilr officinale ou I^avand» femelle, Lavandula vera DC. {Lavandula officinalis Chaix, Lavandula augustifoliu Ehrhart). Cette plante ressemble beaucoup à la précédente, et Linné n’en avait formé qu’une seule espèce, sous le nom de Lavandula Spica; elle diffère de la première, cependant, par ses feuilles tout à fait linéaires, plus étroites et moins blanchâtres; par ses épis courts, droits, maigres et ù verticilies interrompus , par ses bractées ovées-rhomboïdales, acuminées; par ses calices couverts d’un duvet abondant; enfin par ses corolles deux fois plus grandes que le calice, pubescentes en dehors. Elle craint moins le froid que le spic, et c’est elle que l’on cultive surtout dans les jardins du Nord, où elle sert souvent à former des bordures. Elle a une odeur moins forte et plus agréable que la précédente, et on la préfère pour la préparation de l’alcoolat, de lavande, qui est si gé néralement employé comme eau de toilette (1).

■mvantie stœchaH, Lavandula Stœchas L. Sous-arbrisseau trèsrameux, s’élevant à la hauteur de 60 à 100 centimètres ; feuilles sessiles, oblongues-linéaires, longues de 14 millimètres, cotonneuses, blanchâtres, à bords roulés en dessous; fleurs d’un pourpre foncé, resserrées en épis denses, ovales-oblongs, et accompagnées de bractées cordiformes, acuminées, cotonneuses- les bractées supérieures, privées de fleurs avortées, forment un'faisceau de petites feuilles colorées au-dessus de l’épi.

Les fleurs de stœchas, qui sont la seule partie usitée, nous ve-

UBIÉES. — MENTHES. '^63

naient autrefois d’Arabie, d’où elles avaient pris le nom de stœchas arabique, mais depuis longtemps on les tire de la Provence. Elles sont sous la forme d’épis denses, ovales ou oblongs, comme écailleux, d’un violet pourpre et blancbâtré, d’une odeur forte et térébinthacée, d’une saveur chaude, âcre et amère. Elles fournissent une assez grande quantité d’huile volatile â la distillation ; elles font la base du sirop de stœchas composé,

Putchouly.

Vers l’année 1825, on a commencé à importer en France, sous le nom de patchouly (I), une plante de l'Inde desséchée et grossièrement hachée, que ses tiges carrées, ses feuilles opposées et fortement odorantes, ont facilement fait reconnaître pour une labiée. On a supposé d’abord qu’elle n’était autre que le Pleciranthus aromaticus Ac. Iloxburgh {Coleus aromatiens Benlh. ; Coleus amboinicus Lour. ;

Marrubium album amboinicum Uumph.^ plante voisine des basilics et trés-aromati^ que, usitée comme telle depuis l’Inde jusqu’aux îles Moluques; mais, en 1841, le patchouly, ayant fleuri dans les serres deVignat-Parelle à Orléans, fut reconnu par Pelletier pour appartenir au genre Pogostemon, assez voisin des menthes, et fut décrit par lui sous le nom Pogostemon Patchouly {fig.

509). Cette plante a les tiges ligneuses à la base, les feuilles longuement péliolées.

ovales-aiguës, grossièrement dentées ; un peu cotonneuses comme les tiges ; les épis, rig- soq. - Patchouly. qui manquent toujours dans le patchouly du commerece, sont terminaux ou axillaires, longuement pédonculés. Le patchouly n’est guère employé que pour préserver les hardes et les fourrures de l’attaque des teignes. Son odeur est tellement forte que beaucoup de personnes ne peuvent la supporter.

Blenthea.

Les menthes se distinguent des autres Labiées par la régularité presque complète de leurs fleurs. Le calice est tubuleux ou cam-

panulé, à 5 dents presque égales; la corolle est très- courte, à limbe campanulé presque régulier, à 4 lobes dont le supérieur est un peu plus large et ordinairement échancré ; les étamines

(1) Nom corrompu àa 'jiatchey eltey ou feuilles de patchey.

DICOTYLÉDONES COUOLLIKLOUES.

sont au nombre de quatre, presque égales, dressées, écartées les unes des autres ; les lilets sont glabres et nus ; les anthères sont biloculairesjà loges parallèles; le style est courtement bifide au sommet ; les achaines sont secs et polis. Les espèces en sont trèsvariables et difficiles à déterminer. Voici les plus communes et les plus usitées.

nieiithc sauTasre, Mentka sylveslris L. Tige droite, rameuse, haute de 30 à 50 centimètres, cotonneuse ainsi que toute la plante; feuilles sessiles, oblongucs-lancéolées, inégalement dentées, blanchâtres; verlicilles de fleurs rapprochées en épis allongés, au sommet de la tige et des rameaux ; fleurs d’un rouge clair, étamines plus longues que la corolle.

Slentlic à feuilles ronili'S OU meiitliastrum, Mentha rotundi folia L. Tige droite, haute de 30 à 30 centimètres, cotonneuse ; feuilles sessiles, ovalcs-arrondies, ridées en dessus, cotonneuses en dessous, deîK^; fleurs blanches ou d’un rouge très-clair, disposées, en épisij||^s, souvent interrompus ii la base; les étas que la corolle; les dents du calice sont

Xolre-I*aiiie, nienlhe romaine,

Iroite, glabre comme toute la plante, earnie de feuilles lancéolées, sessiles, mordées de dents écartées; fleurs purpurines, nombreuses à chaque verticille, et disposées en épis allongés. Les étamines sont plus longues que la corolle ; dents du calice linéaires-subulées.

Meiiiiic poivrée, Menl/ia piperita L.

{figMQ). Tige ascendante, rougeâtre, très-glabre ou munie de poils très-rares; feuilles d’un vert foncé, très-glabres ou ciliées sur les nervures de la face inférieure; elles sont pétiolées, ovales-aigues ou ovales-lancéolées, dentées en scie ; les Heurs sont purpurines, nombreuses à chaque verticille, for-

Fig. 510. - Meuthe poivrée, mant à l’cxtrémité des tiges des épis obtus, interrompus à la base ; les calices sont striés, glanduleux: les étamines sont plus courtes que la corolle (1),

sienthe aquatique, aîuahca L. Tige hérissée de poils

fl)Voy. La menthe poivrée. V&ni, 1868 et 7o«rnaf de pharmacie et de chimie. 3» Bérie, \TII, 125.

LABIÉES. — MENTHES. 4()Ei

réfléchis; feuilles péliolées, ovées, arrondies à la base, pointues à l’extrémité, glabres sur les deux faces ; verticilles peu nombreux (2 ou 3) réunis en une tête oblongue, ou le plus inférieur distancé; fleurs d’un pourpre pâle; calices et pédicelles velus. Étamines plus longues que la corolle, avec des anthères d’un pourpre plus foncé. Cette plante croit en Europe sur le bord des ruisseaux.

Menthe reiae, Mentha hirsuta, L. Ce n’est qu’une variété de la menthe aquatique à feuilles velues.

Menthe «les champs, Mentlia nrvensis, L. Tiges diffuses; feuilles ovées-aiguës, dentées, velues; fleurs en verticilles axillaires et séparés; étamines égalant la longueur du limbe de la corolle.

Menthe cuitiTée, Mentha saliva, L. Feuilles pétiolées, ovales, pointues, dentées, ou rétrécies aux deux extrémités, rugueuses en dessus; fleurs verticillées, étamines plus longues que la corolle.

Menthe haume OU baume des Jardins, Mentha gentilis, L. Racine traçante et produisant des jets qui s’étendent au loin : tiges hautçs de .^>0 centimètres, rougeâtres, un peu velues, très-rameuses; feuilles pétiolées, ovales, pointues, dentées ; fleurs disposées en verticilles dans les aisselles des feuilles supérieures, purpurines, à étamines renfermées dans le tube de la corolle ; calice glabre à la base, ainsi que les pédicelles.

Cette plante croit sur le bord des fossés, et près des puits dans les jardins. Elle possède une odeur forte et agréable analogue à celles du basilic et de la mélisse mélangées. M. Bentham fait de cette plante et de la précédente de simples variétés du Mentha arvetisis; ce rapprochement avait déjà été indiqué par d’autres botanistes.

Menthe ponliot OU poiiliot vulfl^aire, Mentha Pulegium, L. Tige presque cylindrique, pubescente, très-rameuse, couchée à sa base, longue de 15 à 35 centimètres, garnie de feuilles ovales, obtuses, à peine dentées, assez semblables à celles de l’origan. Les fleurs purpurines et disposées par verticilles épais occupent une grande partie de la longueur des tiges. Cette plante croit dans les lieux incultes, sur le bord des marais et des étangs. Elle est pourvue d’une odeur très-pénétrante et d’une saveur très-âcre et très-amère. Son suc rougit fortement le tournesol.

[Menthe erC-pue. Un certain nombre des espèces que nous venons de passer en revue présentent des variations tenant soit à la culture.^smt à des causes naturelles, plus difüciles à déterminer. Leurs peuvent devenir ondulées sur les bords et bordées

de grandes dents inégales ; elles sont alors ce qu'on appelle crépues, et la variété particulière que caractérise cet état des feuilles se nomme d’ordinaire cm/jo. C’est ainsi qu’on trouve le

GlirourT) l^i'ugueSj 7* édit.

46ti DICOTYLÉDONES COROLLll-'LORES.

Mentha satiua 5 crispa, Koch, \eMentha f viridis crispa, Benlham {M. crispata, Schrader), le Mentha sylvestris m crispa, Benlham {Mentha undulata, Wildenow), \e Mentha aquatica y crispa, Benth. {Mentha crispa de la plupart des auteurs). Toutes ces formes méritent le nom de menthe crépue, et elles ont d’ordinaire une saveur et un parfum différents de celui du type de l’espèce. Mais celle qui a le plus particulièrement été désignée sous celle dénomination est la Mentha aquatica y crispa de Benlham, que Valérius Cordus décrivait déjà dans la première moitié du seizième siècle sous le nom de Mentha crispa.]

Presque toutes les espèces de menthe ont été usitées en médecine. Aujourd’hui la menthe poivrée est presque la seule employée. Elle possède une odeur très-forte et une saveur aromatique accompagnée d’une grande fraîcheur dans la bouche. Elle est tellement chargée d’huile volatile qu’elle incommode les yeux à une grande distance ; aussi en prépare-t-on un hydrolat très-odorant et très-actif; les feuilles et les fleurs font partie d’un grand nombre d’autres préparations de pharmacie.

L’essence de menthe fait la base des pastilles et des tabielles de menthe; la plus estimée est préparée en Angleterre; les États- Unis d’Amérique en fournissent aussi une très-grande quantité au commerce, mais qui est moins suave que celle d’Angleterre; celle qui est préparée en France a généralement un goût désagréable, qui lient de la menthe crépue. Cependant il ressort des observations faites par M. Iloze qu’on peut, sous le climat de la Bourgogne, obtenir des résultats très-satisfaisants et qui se rapprochent beaucoup de ceux que donnent les cultures de Milchara, dans le comté de SuiTey(l). ün attribue la supériorité de l’essence d’Angleterre au soin que l’on prend de détruire toutes les autres espèces de menthe qui croissent dans les contrées où l’on cultive la menthe poivrée, alin d’empêcher l’abâtardissement de l’espèce ; ce soin est tout à fait négligé en France. La menthe poivrée passe d’ailleurs pour être originaire d’Angleterre, et il est certain que les anciens botanistes du continent, tels que les frères Baulhin, Geoffroy, etc., n’en font pas mention; mais il serait possible qu’elle y eût été importée d’Asie. Je suis certain an moins que c’est un médicament très-usité en Chine, l’ayant trouvée dans une collection de 84 médicaments les plus usuels de la Chine, où elle est nommée hn tsao. Le pouliot fait partie aussi de la même collection, sous le nom de pou hô ou de po ho.

L’essence de luerilhe poivrée contient au moins trois principes immédiats : un élœoptène ou essence liquide, un stéaroptène ou

(I) Voyez Uoïü, toc. citai.

LABIEES. — ORIGANS. 467

essence solide et cristallisable, une huile grasse susceptible de rancir ; en la rectifiant avec de l’eau, on en sépare l’huile grasse et une partie du stéaroplène. On en retire alors une essence très-fluide, incolore, légère, du goût le plus pur, d’une pesanteur spécifique de 0,899, bouillant à 190“, composée de

L’essence de menthe d’Amérique se congèle presqu’à zéro ; rectifiée lentement et en fractionnant les produits, le dernier produit est si chargé de stéaroptène qu’il se convertit, à la température ordinaire, en magnifiques cristaux prismatiques. Ce stéaroptène fond à 34“ et bout à 213; il possède à un haut degré l’odeur et la saveur de la menthe; il est composé de G®® H®® 0® = C®W*-j-2H0; C®* représentant le menthène, hydrure de carbone liquide que l’on obtient en traitant le stéaroptène par l’acide phosphorique anhydre.

Origans.

Car. gén.; fleurs environnées de bractées imbriquées, formant des épis télragones. Calice ové, campanulé, à 5 dents égales, ou bilabié ; corolle tubuleuse à deux lèvres, dont la supérieure est échancrée ou légèrement bifide ; l’inférieure est plus longue, écartée, trifide; les quatre étamines sont ascendantes et écartées; le stigmate est à deux lobes dont le postérieur est souvent plus court.

Origan vulgaire, Origanutn vulgare, L. Tiges pubescentes, souvent rougeâtres, hautes de 24 à 40 centimètres, rameuses seulement dans le haut, garnies de feuilles ovales, péliolées, un peu velues en dessous. Les fleurs sont purpurines, quelquefois blanches, disposées au sommet des tiges en épis courts, rapprochés en corymbe; les bractées sont ovales, d’un rouge violet, plus longues que les calices qui sont un peu hérissés, à 5 dents égales, fermés par des poils après la floraison. Cette plante est commune en France, dans les bois secs et montueux. Elle est très-aromatique, tonique et excitante.

Marjolaine vulgaire, Origamm tnajorana, L. Plante annuelle, haute de 2S centimètres, à tiges grêles, ligneuses; un peu velues et rougeâtres, ramifiées, garnies de feuilles elliptiques-obtiises, entières, péliolées, blanchâtres, d’une odeur pénétrante, dune saveur un peu âcre, un peu amère et aromatique. Les liges portent à la partie supérieure, dans les aisselles des feuilles, des épis très-courts, arrondis, réunis trois à trois, formés de bractées serrées, blanchâtres, disposées sur quatre rangs.

Marjolaine vivace, Orxgamni majoranoides, Willd. Plante vi-

vace, dont la tige est plus ligneuse que dans la précédente, les feuilles plus petites, plus cotonneuses et encore plus aromatiques. Da- reste, ces deux espèces sont fortement excitantes, et leur poudre est sternutatoire.

iMctame do Crète, Origanum Dictamnus, L. Tiges diffuses, rougeâtres, hautes de 25 à 30 centimètres, garnies de feuilles ovalesarrondies, péliolées, grandes comme l’ongle du pouce, et toutes \ couvertes d’un duvet cotonneux, épais et blanchâtre. Les feuilles supérieures sont arrondies, sessilcs, glabres, souvent rougeâtres, ainsi que les bractées, et chargées les unes et les autres de nombreux points glanduleux. Les bractées sont longues de 7 à 9 millimètres, rougeâtres, disposées en épis lâches et penchés.

Celte plante, très-célébrée par les anciens pour la guérison des blessures, croît principalement dans l'île de Crète onde Candie; elle possède une odeur très-fragrante et très-agréable, cl une saveur âcre et piquante. Elle entre dans l’électuaire diascordium et dans la confection de safran composée.

Oriiran de Tournefort, Origanurn Tourncfortü, Ait.?. M. Menier a bien voulu me faire part d’un échantillon d’une plante sans indication de nom ni d’origine, mais possédant une très-forte odeur de dictame de Crète. Cet échantillon ne comprend guère que les dernières sommités de la plante, incisées. Les épis sont rougeâtres, assez longs, prismatiques, droits ou recourbés, plus denses que ceux du dictame de Crète. Les feuilles sont cordiformes, très-petites, sessilcs, toutes couvertes de points glanduleux, ainsi que les bractées, et ciliées sur le bord; les tiges sont rouges, carrées, un peu ciliées; quehjues feuilles inférieures sont plus grandes que les autres, cordiformes, à nervures très-apparentes et péliolées. Ce dernier caractère est le seul qui différencie cette plante de Vorigan à figure de dictame de Crète, trouvé par Tournefort dans file d’Amorgos. Elle ne me paraît pas être inférieure en propriétés au véritable dictame de Crète.

Vhyma.

Car. ÿén. .• calice strié, fermé par des soies pendant la maturité; â 2 lèvres dont la supérieure à 3 dents et l’inférieure bifide. Corolle à 2 lèvres, la supérieure plane et échancrée, l’inférieure à 3 lobes dont celui du milieu plus large. Petites plantes ligneuses, très-aromatiques, souvent blanchâtres, à feuilles petites, trèsentières, veineuses, â bords souvent roulés. Verlicilles pauciflores, tantôt tous distancés, tantôt rapprochés en petits épis lâches, denses ou imbriqués.

Thym vulgaire, Thymus vulgaris, L. Tiges droites ou ascendantes; feuilles sessilcs, très-petites, ovées-lancéolées aigues ou