XXIII. Polygamie

Inmsiblks a l'(CIL nu . XXIV. Cryptogamie.

.Mais ce système, tout ingénieux qu’il est, doit céder le pas à la méthode naturelle, llepuis la fin du siècle dernier les classiflcateui's sont entrés dans la voie de cette méthode et s’efforcent de s’en rapprocher toujours davantage.

Jussieu, de Candolle, et un certain nombre de botanistes de notre époque, ont donné ainsi des classifications, qu’il est inutile d’indiquer ici en détail. La seule, dont nous parlerons, est celle de de Candolle que nous allons suivre dans le cours de cet ouvrage.].

Classification de de Candolle. — De Candolle établit d'abord entre tous les végétaux une grande division fondée sur des caractères tirés, tout à la fois, de leurs organes de nutrition et de leurs organes de reproduction.

Ainsi, en examinant d’ abord tes organes de nutrition, on trouve que les végétaux sont tantôt pourvus de vaisseaux séveux et de stomates ou de pores corticaux ; tantôt qu’ils sont privés des uns et des autres, et qu’ils sont uniquement formés de tissu cellulaire. Ces derniers se nomment, en

GfHOOïT, Drogues, 7» édit. X. II. — 3

conséquence, végétaux celhilaini et les premiers végétaux vasculaires.

En examinant ensuite les organes de la reproduction, on observe des végétaux qui produisent des fruits cl des graines dans lesquelles on trouve un embryon pourvu d’un ou de plusieurs cotylédons; ou bien on voit des végétaux dépourvus de semences et par conséquent de cotylédons, et qui se multiplient par de petits corpuscules très simples qui se détachent de la plante mère, comme le feraient des bulbilles, et qui ont reçu le nom àcOongylei ou de Spores. Les végétaux compris dans la première division sont dits cotylédonés et ceux de la seconde imtylédonés, ainsi que les avait nommés de Jussieu.

En comparant alors ces deux modes de division, on voit qu’ils se correspondent parfaitement et qu’ils ne forment qu’une seule et môme division entre tous les végétaux. Ainsi les végétaux vasculaires sont aussi cotylédonés, et les cellulaires sont tous acotylédonés, ce qui montre combien cette double distinction est bonne et naturelle.

Les végétaux cellulaires, étant formés d’organes peu apparents, ne ‘ comprennent que deux classes, fondées sur l’absence ou la présence d'expansions foliacées. Cette môme distinction se retrouve dans toutes les classifications modernes; seulement on l’exprime autrement.

Les végétaux vasculaires ou cotylédonés ont été divisés, de môme que les précédents, à l’aide de caractères tirés de leurs organes de végétation cl de reproduction. Tantôt, en eflél, ils offrent des tiges presque toujours cylindriques, élancées, non ramifiées, formées de fibres droites et parallèles, disséminées au milieu d’une substance médullaire. Ces fibres sont plus rapprochées et plus consistantes vers la ( irconférence qu’au centre, ce qui tient à ce que les plus nouvelles et les plus succulentes se forment au centre, en écartant et refoulant les autres vers la périphérie. Ainsi que nous l’avons déjà dit (page 8), on nomme ces végétaux endogènes, c’est à-dire croissant en dedans; ou bien les végétaux vasculaires présentent des tiges coniques, très- souvent

I amifiées, formées de fibres ligneuses disposées autour d'un canal médullaire ceitlral, en couches concentriques superposées, dont les plus dures et les plus âgées sont au centre, et les plus jeunes à la circonférence. Ces végétaux sont nommés exogènes, c’csl-à-dire croissant en 'ichors. Ainsi que nous avons eu occasion de le dire (page X), cette division des végétaux en endogènes et exogènes répond exactement à celle (les végétaux monocotylédonés et dicolylédonés.

Les végétaux endogènes ou monocotylédonés se divisent en deux classes, fondées sur ce que les uns ont des tleurs et des sexes distincts, tandis que les autres en sont privés. Ces derniers, très-rapprocliés des végétaux cellulaires foliacés, se noxnmeal Munocutylédones cryptogames ; ils faisaient partie de la cryptogamie, de Linné et des acotylédonés de de Jussieu. Les autres forment la classe des monocotylédonés phanérogames, parmi lesquels nous trouvons les Graminées, les Palmiers, les

II idées, les Orchidées, etc.

l es végétaux exogènes ou dicolylédonés ont toujours des fleurs disliiH l('s;mnis tantôt ces fleurs n’ont qu’une seule enveloppe, tantôt elles I U ont deux. Lorsqu’elles n’en ont qu’une, on considère généralement

CLASSIFICATIONS BOTAMQIES.

celle-ci comme un calice et non comme une corolle ; ce sont les dicotylédones à pétales de de Jussieu. De Candolle, se bornant à constater l’existence d’une seule enveloppe florale, nomme ces végétaux Moiio- Mamydès, c’est-à-dire n’aymit qu’un munlenu. Dans sa méthode ils ne forment qu’une classe, dans laquelle on trouve les Conifères, h grande famille des Amentacées, les Euphorbiacées.

Les dicotylédones à périgone double, ou à calice et corolle distincts, forment trois classes qui se distinguent par le nombre des divisions de la corolle et par son insertion, I.oi-squela corolle est d’une seule pièce et qu’elle est hypogyne, c’est-à-dire insérée sous l’ovaire ou sur le réceptacle, elle constitue la classe des Cnrollipores (Labiées, Solanacées, Borraginées, Apocynées, etc.).

Quand la corolle est formée de plusieurs pétales libres ou quelquefois soudés, mais toujours périgynes, c’est-à-dire insérés autour de l’ovaire ou sur le calice, elle forme la classe des Culiciflores où se trouve la grande famille des plantes à fleurs composées ou Synanthérées, les Rubiacées, les Ombellifères, etc.

Enfin quand la corolle est polypétale, ou formée de plusieurs pétales distincts et que ces pétales sont insérés sur le réceptacle avec les étamines, on entre dans la classe des TIta'ami/lùrcs qui comprend les Rutacées, les Malvacées, les Crucifères, etc.

I Privés d’expansions fo- ( /Cellulaires ou acotylédoi.és. . . . j ’j’,’. ,

) Moiiocotylédones I cryptogames . . . :i • Moiiocotylédones phanérogames , ,

f Périgone double ou calice et corolle dis-

Pétales soudés en une\

: corolle liypogyne , /

I c’esl-ii-dirc insérée >C( l sur le réceptacle et 1 - I portant les étamines. '

) I étales libres ou plus]

< oumoinssoudés.mais I ^

i toujours périgynesoiij inserérés sur le calice. '

Plusieurs pétales dis- ] tincts, insérés sur le ( .p réceptacle, avec les j * ' étamines et le calice. )

Telle est la méthode de de Candolle; seulement nous l’avons prise à rebours, parce que ce grand botaniste commençait sa classification par les végétaux les plus complets, composés du plus grand nombre de parties ou d’organes distincts, tandis qu’à l’exemple de de Jussieu, d’Endlicher et du plus grand nombre des botanistes modernes, il nous parait plus naturel de commencer par les végétaux les plus simples.

■iO CLASSIFICATIONS BOTANIQUES,

ou qui n'onl ni feuilles ni organes distincts; puis par ceux qui nous olfrent des feuilles, sans (leurs ni fruits, etc. Ensuite nous faisons subir dès le commencement à la méthode de de Candolle une modification qui, sans changer la série des végétaux, fuit mieux cadrer sa méthode avec celle de de Jussieu et d’autres plus modernes. Celle rnocliticution consiste à retirer des monocolylédones les cryptogames de l’ordre le plus élevé, que de Candolle y avait comprises, à cause de leur tissu en parlie vasculaire et, sans doute aussi, parce que quelques observateurs ont annoncé avoir observé la présence ou la formation d’un cotylédon pendant la gerrainalion de leurs corpuscules reproducteurs. Mais comme, en réalité, ces corpuscules n’ofl'rent aucun des caractères des véritables semences, et qu’ils sont en eux-tnémes dépourvus de tout organe colylédonairc, il parait plus régulier de réunir tous les végétaux qui les présentent dans une seule division, sous la dénomination i’acuti/ledoiiés. Enfin nous joignons encore aux acotylédoués un petit nombre de plantes d’une organisation plus élevée, puisqu’elles sont pourvues de fleurs et d’organes sexuels bien déterminés, et qu’elles font partie des phanérogames dans la plupart des méthodes : mais ces plantes ne contenant dans leur graine, au lieu d’endosperme et d’crtibryon cotylédoné, qu’un amas de granules reproducteurs analogues aux spores des acotylédonés, doivent encore faire parlie de ceux-ci. Voici, en définitive, l'ordre que nous suivrons dans la classification des familles.

VEGÉT.VCX.

j aptiylles, s'accrois, par toute leur périphérie. Ampiiiuèxes. Acotylédonés.. foliacés, s’accroissant par l’extrémité des axes Achooéxes.

( anthosés, ou . Riiuvntués.

Monocotylédonés . . Mocotvlédoxés.

I apétalés, ou à périautuc simple . -VIoxochlxsiybés.

gamopétalés, étamines portées sur la corolle. Conou.iFLOBES.

.étamines attachées au caliee.. Cai.icifloiies. dialypétalés j étamines portées sur le récep- V l tacle . Thalamiflokes.

Ces classes contiennent un certain nombre de groupes, auxquels on a donné le nom de familles naturelles^, et dont un grand nombre sont parfaitement délimitées. Telles sont celles des Graminées, des Labiées des Crucifères, des Ombellifôrcs, etc., etc.

La division des végétaux par familles naturelles offre des avantages incontestables sous le rapport des applications, et véritablement ce qu’il faut s’ell’orcer de voir dans les sciences et d’en tirer, ce sont des appli, calions utiles au bien-être de l’homme. Or, on a remarqué depuis longtemps, et Aug. Pyr. de Candolle a mis cette vérité dans tout son jour, qu'une grande ressemblance de forme générale réunie à la ressemblance des caractères tirés des organes sexuels et du fruit, en un mol, que la réunion des végétaux dans une même famille indiquait presque toujours une grande conformité dans leurs qualités médicales, alimentaires ou vénéneuses. L’observation de ce fait a souvent permis à des navigateurs pris au dépourvu de nourriture dans des pays non encore explorés, de reconnaître dans des végétaux qu’ils voyaient pour la pre-

CLASSIFICATIONS nOTANlQlES. 21

mière fois ceux qui pouvaient leur ûtre utiles comme aliments ou comme médicaments, et ceux qu’il fallait fuir comme dangereux.

C’est ainsi que la famille des Graminéis, si bien caractérisée par son fruit monosperme et indéhiscent, portant un embryon monocotylédone à la base de son cOlé convexe ; par ses tiges fistuleuses, entrecoupées de nœuds pleins et proéminents ; par ses feuilles longues, pointues et rubanées ; par ses fleurs disposées en épis ou en pnnicules, etc., nous présente des liges sucrées, des feuilles non amères et des fruits amylacés, qui servent à la nourriture de l’homme et des animaux dans toutes les contrées de la terre.

La famille des Amomacées, très-bien caractérisée aussi par l’organisation de ses racines, de scs feuilles, de ses fleurs et de scs fruits, nous fournit un grand nonaJy^C de rhizomes et de fruits aromatiques, et pas une planle vénéneuse.

Les idèfres sont généralement aromatiques, stimulantes, et fournissent de 1 huile volatiPe à la distillation.

Les Apocynée^, les Renonculacéa, les Euphorbiacées, sont Acres et souvent très-vénéneuses.

Les Crucifères doivent leur âcreté et leur qualité stimulante à un principe volatil sulfuré.

Les Malvacèes sont émollientes, les Myrtacées aromatiques.

Les Térébiiithacccs et les Conifères sont riches en principes résineux.

Enfin il èst vrai de dire que, très-souvent, les groupes qui ont reçu le nom de /umi/tenafio-cf/ts. offrent des végétaux de propriétés analogues.

11 ne faut pas ceoendant exagérer la portée de ce principe et s’imaginer qu’il ne souffre pas d’exception. Loin de là, il en offre d'assez, nombreuses, non-seulement entre les genres d’une même famille, mais encore entre les espèces d’un même genre, et quelquefois entre les variétés d’une même espèce. Nous citerons en exemple le genre Sti-ychnos, dont plusieurs espèces offrent deç semences très-amères et riches en alcalo'i'des vénéneux, telles que la noix vomique et la fève de Saint-Ignace ; tandis que d’autres espèces sont dépourvues d’amertume et servent à différents usages économiques.

Nous citerons encore le genre Convolvulus qui produit plusieurs racines fortement purgatives, telles que celles des C. officiwüis, Scammonia, Turpetham; une racine purement iilimeiilaire comme celle du C. Batatas et une autre pourvue d’une huile volatile analogue à celle delà rose (C. scoparius). Enfin, nous nommerons l’amandier à fruit doux cl l’amandier à fruit amer, qui diffèrent à peine par la longueur respective du style et des étamines, et dont les semences offrent une trèsgrande différence par certains produits que l’analyse chimique peut en retirer et par la qualité Irès-délélère de l’essence chargée d’acide cyanhydrique, obtenue par la distillation de la seconde variété.

Nous terminerons par l’indication des principaux groupes (1)

(1) Depuis plusieurs années, les botanistes ont senti l'utilité d'introduire entre la division par classes et celle par familles, une division intermédiaire qui indiquât entre certaines familles une affinité plus grande que celle qu'elles

OU des principales familles naturelles comprises dans les classes ci-dessus.

I” Cl.ASSE. — AcolyUdones aphylics ou .imphiyénes : Algues, I.ichens, Champignons.

2' CLASSE. — AcotyJédoncs foliacés ou An-ogénes : Ilépaliquos, Mousses, Fougères, Marsiléacées, I.ycopodiacées, Éqiiisétacées, Cliaracées.

3“ CLASSE. — Acotylédones a/ithos's ou Rhizanthés : Balanophorées, Cylinées, Hallésiacées.

4“ CLASSE. — Moaocotylédunes : Aroïdées, Cypéracéos, C.raminées, FalmierSjMélanlhacées, Liliacées, Asparaginées, Iridées, Amomées, Orchidées.

ii® CLASSE. — Dicbtyh'dones monorhlamydics : Cycadées, Conifères, Amentaoées, Urticées, Euphorbiacées, h-orè:Hj^,^Sanlalacées, Élæagnées, Daphnacées, I.aurinces, Polygonées, Cliénopodées, Amarantacées, Nyclaginées, Phytolaccacées.

0' CLASSE. — Dicotylédones corol H flores: Plantaginées, Plumbaginées, Globulariécs, Myoporacées, Labiées, Verbénacées, Acanthacées Scrophulariacées, Solanacées, Borraginées, Convolvulacées, Sésamées Bignoniacées, Gentianées, Loganiacées, Asclépiadées, Apocynées, Oléacées, Ebénacées, Sapotacées.

7' CLASSE. — Dicotylédones fahfii/Iores;Éricacées,Vacciniées,Campanulacées, Lobéliacées, Synanlhérées, Dipsacées,Valérianées,Rubiacées, Caprifoliacées, Araliacées, Ombellifères, Grossulariôes, (iactées,Cucurbilacécs, Myrlacées, Rosacées, Légumineuses, Térébinlhaeées,Rhamnée8.

8® CLASSE. — Dicotylédones thalami flores : Ocbnacées, Simaroubées, Rutacées, Zygopbyllées, üxalidées, Géraniacées, Ampélidées, Méliacées, Sapindacées, Acérinées, Gutlifères, Ilypéricinées, Aurautiacées, Tiliacées, Byltnériacées, Bombacécs, .Malvacées, Caryopbyllées, Polygalées, Violariées, Cislinées, Capparidées, Crucifères, Fumariacées, Papavéracées, Ménispermées, Anoiiacécs, Magnoliacées, Renonculacées.

montrent pour les autres. Cette alliance particulière devient surtout évidente pour plusieurs des grandes families de de Jussieu, dans lesquelles on a établi des divisions ultérieures qui les ont converties en groupes de famil/es ; tek sont les Algues, les Lichens, les Champignons, les Conifères, les .tmeiitnct'rs, les Térébinthacées, les Légumineuses, les Malvacées, etc. Endlicber a étendu cette disposition a tout le règne végétal, et dans son Généra plantarum, publié de I83(i a 1840, 2*7 families, comprenant 6,838 genres, sont réparties en 62 groupes aux- ([uels l'auteur donne le nom de Classesr Mais alors il donne aux divisions qui répondent aux classes de de Jussieu, de De Candolle et de Richard, le nom de Cohortes, et aux divisions supérieures les noms de sections, de régions ou A’ embranchements. Je pense qu’en conservant le nom de classes aux divisions moyennes des diverses méthodes (22 dans Tournefort, 24 dans Linné, 15 dans de Jussieu, 8 dans de Candolle, 10 dans Endlicher, 20 chez Richard), on pourrait appliquer aux groupes immédiatement inférieurs le nom A'ordres ; alors la classillcstion végétale comprendrait les subdivisions suivantes : embranchemetits , classes, ordres, Ft.vii.Li:s, tribus, oexbks, sous-genres, espèces, variétés, dont les principales et les plus essentielles à bien déflnir seraient toujours les i amilles, les GENEES et les espèces; (Voy. G. Planclion, Les Principes de la méthode naturelle appliqués comparalkemcnt à la classification des animaux et des végétaux. Montpellier, 1860.)