GASTÉROPODES

Ayant des poumons,

cachées

I PULMONIS.

presque tou- |

jours turbi- 1 Putihurihchi i.

. ft née.. )

dans une ca- 1 '

"^'**^"**®» iTubiforme... 1 Tubdubraitchm.

ouverte au- ' '

dessus de la

tète.

Coquille.

Très - ouverte ordinairement en forme de

bouclier....

ScCTintAKCHIS.

I aplati et pres- ' que toi^^ours

propre à la^

marche.

Branchies

'sons une lame du manteau, C[ui contient presque toujours une coquille, ou bien } TacTiBaiNCHi»

sous un rebord redressé du pied

Ayant des

branchies.

Pied

, nues et fixées

'sons les rebords ,du manteau.

Une ooauiUe nonturoinée

d'une ou de ) Ctclobeahchbb.

plusieurs pièces.

^^'uiUe* °^ I iKPéBOBUHOM.

*sur le dos '. | NcMBtàircHM.

comprimé verticalement, «t propre à la nage seulement.... 1 HsTiaorosiB.

ORDRE DES PDLMONÉS.

Les PuLMONÊs se distinguent des autres mollusques en ce qa'ils respirent Tair élastique par un trou ouvert sous le rebord de leur manteau, et qu'ils dilatent ou contractent à leur gré. Aussi n*ont-ils pas de branchies, mais seulement un réseau pulmonaire qui rampe sar les parois de leur cavité respiratoire. Les uns sont terrestres, d'autres vivent dans l'eau, mais sont obligés de venir de temps en temps à la surface, ouvrir roriflce de leur cavité pectorale pour respirer. Tous sont hermaphrodites. ^

Les PoLMONÉs TERRESTRES out presque tous quatre tentacules; ceux d'entre eux qui n'ont pas de coquille apparente formaient, dans Linné, le genre des Limaces, qui se divise aujourd'hui en limaces proprement dites, arions, limas, vaginules, testacelles et pai^macelles; ceux dont la coquille est complète et apparente entraient presque tous dans le genre des Escargots {Hélix) de Linné. On les divise aujourd'hui en escargots proprement dits, vitrines, bulimes, maillots, greruttf^^s et ambrettes.

Egcai*|ro^ <!«■ ▼lirn*^^» limaçosa OU eoltmaçon dea vif nef [Beit

pomatia, L.). Mollusque gastéropode, pulmoné, terrestre, pourvu d'une coquille univalve, globuleuse, tournée en volute, de 3à4 centimètres de diamètre. Elle est formée de cinq tours de spire

PULM0NË5. — BSCfLRGOT DES TIGNES. 3S9

obliis, dont le dernier est fort grand relativement aux quatre aulres, et relevé en bourrelet sur les bords de son ouverture, laquelle est entamée par la saillie de ravanl-dernier tour, ce qui lui donne un peu la forme d'un croissaut plus large que haut. Celle coquille est d'un gris roussâtre, avec des bandes plus pflles et des stries transversales Bues et rapprochées {fig. 1030). Le corps de l'animal est à peu près demi-cylindrique dans toule sa partie antérieure, qui peut s'étendre hors de la coquille ;

mais il est muni inférieuremenl et en arrière d'un large disque musculeus ou pied, au moyen duquel il rampe sur la terre. Tous les viscères sont contenus dans la coquille et forment une masse tournée en spirale que l'on dirait sorlie, comme une hernie, de la partie du dos occupée par le manteau, entraînant avec elle la peau considérablement amincie. Une parlie du manteau forme encore cependant, au point de jonction des deux parties du corps, tout autour de l'ouverture de la coquille, une sorte de bourrelet ou d'anneau, auquel on a donné le nom de collier, et dans l'épaisseur duquel sont percés l'orifice arrondi de la cavilé pulmonaire et celui de l'anus. La tête est peu distincte de la partie antérieure du corps. Elle est pourvue de quatre tentacules cylindriques, obtus, rélractiles, dont les deux antérieurs sonl plus petits; les deus postérieurs portent cbacun, à leur extrémité, un point noir que l'on regarde comme un œil.

La bouche est accompagnée d'une autre paire d'appendices fort courts et obtus, et elle est armée d'une mâchoire supérieure dentelée, qui sert à ronger les herbes et les fruits, auxquels les limaçons causent beaucoup de dégils. Les organes de la généralion, maie et femelle, se terminent à l'extérieur par un orifice unique, situé au c&té externe et postérieur du grand tentacule droit.

Aux approches de l'hiver, l'escargot s'enfonce dans la terre ou se retire dans un trou. IL ferme alors l'ouvorlure de sa coquille

3M LKS H0LLUSQUG3 GASTÉROPODES,

avec une exsudation calcaire qui le met à l'abri du froid et de la perte de son humidité, et il passe ainsi l'hiver dans un engourdissement complet, jusqu'au retour de la belle saison. C'est pendant que son ouverture est ainsi murée qu'on le récolte pour le faire servir d'aliment, ou pour la préparation de bouillons et de sirops pectoraux. Il contient une très-grande quantité de mucilage et une huile sulfurée qui noircit les vases d'argent dans lesquels on le fait cuire. On lui substitue quelquefois l'escars** dea Janlim» {helix fiortensis, L.), l'vMar^t d«« fealna {Helix atpera), celui «les forAM {Helix nemoralis, L.), et quelques autres encore qui diffèrent du premier par un volume moins considérable, par une livrée à couleurs plus prononcées et trës-variées, et parce que Vombtlic ou l'ouverture de la columelle est plus ou moins cacbé par le rebord externe de celle-ci. Dans le midi de la france, on connaît sous le nom de lapada (Helix naticoîdet, Cbam.) un gros limagon à peine contenu dans une coquille ovoïde, de 27 millimètres de diamètre, à columelle solide et torse, n'offrant pas d'ombilic par conséquent, composée de trois (ours et demi de spire, dout le dernier est tout à fait disproportionné aux autres à cause de son grand volume. Ce colimaçon ne parail que dans la saison la plus chaude, ne fréquente que les terrains secs et exposés au soleil. Il est très-sensible au froid, et passe presque dix mois de l'année caché sous terre.

On trouve dans les terrains de sédiment, principalement dans ceux qui sont supérieurs à la craie, un nombre considérable de coquilles fossiles appartenant à la classe des Gastéropodes ; telles sont principalement des p/anor6«, des lymnées {/ig. lOtil), des

toupiesou (rochus, des turrilelles, des palwîines, des ampullaires, des cônesoa cypréts, des porcelaines [fig. i062), des volutes, des olives, des buccins, des cérithes, des rochers ou murex, des fuseaux, des

LES MOLLUSQUES ACÉPHALES. 36t

pkurotomes, etc. Je suis obligé de renvoyer, pour la connaissance de ces coquilles, aux Traités de conchyliologie et de géologie (i).

TROISIÈME CLASSE

Ces mollusques n'ont pas de t^te apparente, mais seulement une bouche cachée dans le fond ou entre les replis d'un manteau. Celui-ci est presque toujours ployé en deux et renferme le corps, comme un livre est renfermé dans sa couverture ; mais souvent aussi les deux lobes se réunissent par devant, et le manteau forme alors un tube. Une coquille, composée de deux battants ou valves, recouvre ce manteau en totalité ou en partie, et présente à sa partie supérieure une charnière garnie d'un ligament élastique, dont le jeu fait bâiller les valves toutes les fois que deux muscles attachés à Tune et à l'autre ne se contractent pas pour les tenir fermées. Les branchies ont la forme de grands feuillets striés régulièrement en travers; leur nombre est toujours de quatre, et elles sont placées entre la face interne du manteau et le corps de l'animal. La bouche est à Tune des extrémités du corps, et présenté, de chaque côté, deux feuillets triangulaires qui servent de tentacules. L'estomac, le foie et les autres viscères sont logés entre la bouche et l'anus, et au-dessous du cœur qui est situé sur le dos. Enfin, la partie inférieure du corps se prolonge presque toujours en une masse charnue, nommée pied, qui sert aux mouvements et qui porte quelquefois à sa base un faisceau de filaments nommé byssusj à Taide duquel Tanimal se fixe aux corps sous-marins. Tous les acéphales se fécondent eux-mêmes, on les divise en six familles, sous les noms d'ostrac^s, dé mytilacés, de camacés, de cardiacés et d'enfermés,

La famille des ostracés se compose d'un assez grand nombre de mollusques bivalves qui manquent de pied ou qui n'en ont qu'un fort petit, et qui, pour la plupart, sont fixés par leur coquille ou par leur byssus aux corps sous-marins. Leur manteau est ouvert en arrière aussi bien qu'en avant, et ses deux lobes ne se réunissent par aucune partie de leurs bords, pour former des ouvertures particulières, comme cela a lieu dans les autres acéphales. Cette famille peut être divisée en deux tribus, suivant

(1) Voyez G. P. Desbayes^ Description des animaux sans vertèbres découverts dans le bassin de Paris. Paris, 1857-1865, 3 vol. in-i*", avec atlas de 196 pi.

(2) Cette classe ne comprend que les acéphales testacés de Cuvier, ses acéphales sans coquille formant aujourd'hui, à la suite des mollusques, et sous le nom de Molluscoides, un sous-embranchement intermédiaire entre les vrais mollusques et les zoophytes.

362 LES MOLLUSQl^ES ACÉPHALES.

qu'il existe un seul muscle adducteur allant d'une valve à Vautre, ou deux de ces muscles^ l'un placé près de Tanus^ l'autre audevant de la bouche, ainsi que cela a lieu chez presque tous les autres acéphales. C'est dans la première tribu que se trouvejit les huîtres dont on fait une si grande consommation pour la nourriture de l'homme^ et qui sont l'objet d'un commerce trèsimportant pour plusieurs points maritimes de la France.

Les HUITRES forment un des genres les plus simples et les plus distincts parmi les acéphales; elles ont le corps placé dans la coquille de manière que l'extrémité^ où se trouve la bouche, ou l'antérieure, correspond presque au sommet et au ligament qui unit les deux valves^ et que l'extrémité anale ou postérieure est opposée et dans la partie la plus large. La forme géûérale du corps est un peu ovale, plus élargie et plus arrondie en arrière qu'en avant, oti le corps se rétrécit en s'approchant du sommet, oîi il est comme tronqué par une ligne droite. C'est presque sur cette courte ligne seulement que les bords du manteau sont réuni, en formant une sorte de capuchon ou de cavité antérieure oîi se trouve la bouche ; au delà, ils sont entièrement libres dans toute leur circonférence. Les bords sont formés des deux rangées de papilles tentaculaires, comme frangées^ qui sont le siège le plus actif de la sensibilité.

Les organes de locomotion sont presque nuls ; car on ne trouve aucune trace de ce faisceau de muscles qui se voH au-dessous du corps de beaucoup de mollusques acéphales, et auquel on a donné le nom de pied, Mais^ en compensation, on trouve un muscle adducteur très-puissant, dont on voit l'impression presque au centre des deux valves de la coquille, lorsqu'elles en ont été séparées.

La coquille des huîtres est généralement irrégujière, plus développée et plus arrondie d'un des côtés de la charnière que de l'autre, ce qui tient souvent aux circonstances extérieures ou à la gêne qu'elle éprouve d'un côté. La valve inférieure, par laquelle l'animal adhère souvent au rocher ou au banc qui la porte est toujours plus épaisse et plus concave que Tautre; c'est elle qui contient l'animal, la valve supérieure qui est plate, mince, mobile, souvent plus petite que l'autre, pouvant être considérée comme un opercule. On observe assez souvent, dans la valve inférieure, entre la charnière et l'impression du muscle adducteur, un espace assez considérable oîi la lame la plus récente est détachée de celles qui l'ont précédée, et forme une cavité sans communication extérieure, et qui contient une eau limpide el d'une fétidité remarquable, dont on ignore l'usage.

La bouche est située, ainsi qu'il a été dit plus haut, sous l'espèce de capuchon produit par la réunion de deux lobes du inan-

LES HOLLUSOUES ACÉPHALES- 363

leau. Elle est formée par un rebord fort mince, accompagné seulement de deux paires de tentacules lamelleux. A la suite de cette bouche, qui est grande et trés-dilatable, vient l'estomac qui n'est qu'une pocbe creusée dans le foie, avec une membrane interne très-mince, adbérenle. De cet estomac partent une sorte de cœcum et le canal inlesLinal qui, après deux ou trois circonvolutions dans le foie, se porte sur le muscle adducteur et se termine par un orifice en forme d'entonnoir libre à l'eztréaùté, et placé exactement dans la ligne médiane et dorsale. (Voir figure 1063).

Les organes de la respiration sont formés par deux paires de 'grandes lames branchiales, placées, de chaque colé du corps,

entre la masse viscérale et le manteau; le coeur est situé en avant du muscle adducteur, entre la masse viscérale et lui, bien séparé dans son péricarde, facile à distinguer par son oreillette qui est d'un brun noir.

[Les huîtres sont hermaphrodites, mais les produits sexuels mâles et femelles ne se forment pas simultanément. Pendant les trois premières années de sa vie, l'huître est mile et ne donne que de la liqueur fécondante. A partir de la troisième ou de la quatrième,elle est mâle depuis le mois de septembre jusqu'au mois de juin, et donne pendant ce temps le liquide qui doit agir sur les œufs, qui se produisent en juin et juillet.] Les œufs, quand ils sont rejetés, sont sous la forme d'un fluide blanc, ayant l'apparence d'une goutte de suif, dans lequel on aperçoit, à l'aide du microscope, une quantité innombrable de petites huîtres qui ne

B, pEUie lupérieure du mantesu, couirïni la bouche et les pslpee oo tenlscole! Ig. ■""> ; b, c, le muiteui ; d, les brioches ; g portion des lobes dn manteïu entre lesqoelles l'uuu lieit ddbvucliec ; f, une portjoa du cœnr placé à la partie anlérieure du muBcle dei

tardent pas à s'altacher aux corps sous-marins ou aux indindns de la mfime espèce. Ces nouvelles huîtres, ea se développanl, étouffent pour ainsi dire les ancieuDcs, et c'est ainsi qne se forment ces immenses bancs d'huîtres quel'ontrouTesurnoscAtes, et qui-, malgré la destruction incessante qu'on en fait depuis plusieurs centaines d'années, se mblent ne jamais s'épuiser.

On trouve des huîtres dans toutes les mers, mais jamais i de très-grandes profondeurs, ni à une grande distance des rivages. Ce sont les golfes formés par l'embouchure des grandes rivières et ceuï où les eaux sont les plus tranquilles, qu'elles recherchent davantage. Leur nourriture ne peut guère se composer que d'animaux infusoires ou même de matières organiques suspendues ou dissoutes dans l'eau de la mer.

On connaît un assez grand nombre d'espèces d'huîtres, doQlii plus intéressante pour nous est l'hallre eammnne. Ostrea edulii, L. (fig. 1063, 1064, 1065), qui est si abondante sur les cètes de la Manche et de l'Océan, principalement dans la baie de Cancale, entre le boufg de ce nom, Saint-Malo et Granville, et sur la plage

Fig. 10S4. — HuitK coineslibU (').

de Marennes, non loin de Rochefort et de l'Ile d'Oléron. La pêcbe des huîtres commence ordinairement à la fin de septembre et flnil en avril ; elle est sévèrement interdite pendant les autres mois, parce que c'est l'époque du frai et qu'on suppose que l'huître est alors de moins bonne qualité. Elle est exécutée au moyen de It drague, espèce de grand râteau en fer que l'on promène au fond de la mer, suivi d'une poche qui reçoit les huîtres, et traîné pa' un bateau allant à toutes voiles. Mais l'huître, quand elle sort de

.MHioûUiii&nirl»"!''

la mer, sent ordinairement la vase, est dure et d'assez mauvais goût. Avant de la livrer à la consommation, on la dépose et oa la laisse séjoarner pendant un certain temps dans des réservoirs, iUspara, creusés dans le sol ou dans la pierre, dans lesquels on peut, à volonté, conserver l'eau de la mer qui y est entrée & la

FIg. mti. ~ Huilrs comotibli [').

marée haute, ou la faire écouler. Les huHres engraissent dans ces bassins, y deviennent plus tendres et d'un goût plus délicat. On cherche surtout à leur faire acquérir une couleur verte qui les fait estimer bien au-dessus des autres. Eu France, les principaux parcs d'hullres sont établis à Marennes, Courseulies, Saint- Vast, le Havre, Ëtrelat, Dieppe, etc.

On trouve dans les calcaires du lias, immédiatement inférieurs à ceus du terrdin jurassique^ une fort belle coquille fossile uommée grypkée arquée, qui caractérise d'autant mieux celte formation qu'on ne la trouve nulle part ailleurs. Celte coquille, qui est généralement d'un gris d'ardoise, comme le calcaire argileux qui la renferme, ressemble assez, pour la forme, à un nautile allongé, ou à un petit navire dont la poupe arrondie serait relevée en demi-tour de spire. Elle est fermée par un opercule plat qui répond à la vaive supérieure des huîtres. Quant à la demi-spirale qui termine la valve inférieure, elle provient de l'eiagération d'un caractère que l'on observe même dans l'hutlre commune, et qui consiste en ce que, l'animal s'ébignant avec l'Age de l'extrémilé de la coquille oii il était contenu d abord, ce iommet parait s'allonger en forme de talon ou de crochet un peu proéminent.

[') Vilie {H-ÎDcipile du càM «iMritur. EU« ne prteoleiit pu toul» dei cuneliUM

C'est à la famille des ostracées qu'appartient r»roB4e periière (Avtcula margaritifera, Brugn., Pintadina margaritifera, Lam.), qui produit les deux substances connues sous les noms de nacre de perle OU de perles. L'animal a le corps très-petit, comparé à la grande étendue de sa coquille, et très-comprimé ; il se prolonge en un pied assez petit, garni d'un byssus. Le manteau est fendu dans toute sa circonférence, si ce n'est le long du dos, et garni à son bord libre d'un double rang de cirrhes tentaculaires très-courts; la bouche est entourée de lèvres frangées; outre les deux paires d'appendices labiaux, il y a un gros muscle adducteur postérieur et un muscle antérieur extrêmement petit.

La coquille de Taronde présente à peu près la forme d'un cercle^ dont un quart serait agrandi et converti en partie du carré circonscrit (fig. 1066, 1067, 1068). Elle est rude, grossière, . cannelée, d'un aspect crétacé à l'extérieur; feuilletée, blanche, brillante et de la plus belle nacre dans la pins grande partie de son épaisseur et principalement à sa surface interne. Les valves sont de grandeur égale ; mais la supérieure ou l'operculaire est plus plate que l'inférieure qui contient Tanimal, et qui, cependant, est encore peu profonde. La charnière est rectiligne et maintenue par un ligament qui va d'une extrémité à l'autre de la base de la coquille, mais en prenant une épaisseur p* "'^'^ <'---•'> nlus considérables à sa nartie mitoyenne. A Tune des exuc *iues de cette base, celle o^ la coquille présente le plus d'épaisseur et où se trouve la cavité qui contient l'animal, le côté adjacent présente, un peu au-dessus de l'angle, du côté de la bouche, un sinus assez profond et une échancrure pour la sortie du byssus. Le fond de la cavité offre une suite de petits points d'attache, disposés en S, dont le dernier résulte de l'impression un peu plus grande du muscle adducteur antérieur : entre ce point et le bord opposé de la coquille, se présente l'impression beaucoup plus étendue du muscle postérieur.

L'aronde aux perles et ses variétés habitent principalement la mer Rouge, le golfe Persique, le détroit de Manaar, qui sépara Ceylan de la presqu'île de l'Inde, et les côtes du Japon. Dans le nouveau monde, on la trouve en plusieurs lieux du golfe du Mexique et dans la mer de Californie; mais la plus belle nacre vient du golfe de Manaar, oti il existe plusieurs bancs d'aronde, dont le plus considérable occupe une étendue de 20 milles, visà-vis de Gocdatchy. Pour ne pas détruire les jeunes arondes, le banc est partagé en sept parties, qui sont exploitées successivement chaque année. La pêche commence en février, pour m en avril. Les barques des pêcheurs s'y rendent de différen points des îles et du continent. Chaque barque est montée, ^^

us MOLLUSQUES ACÉPHALES. 367

compris le patron, par vingt hommes, dont dis rameurs et dix plongeurs. Ceus-ci se partagent en deux bandes qui plongent et se reposent alternativemeut. Chacun est pourvu d'un filet pour mettre les arondes perlières, d'une corde à laquelle est altacliée une pierre qui doit accélérer sa descente, et d'une autre corde d'appel, dont une extrémité resle dans la barque. Au moment où le plongeur veut descendre, il prend entre les doigts du pied droit la corde à la pierre, et il saisit !a corde d'appel de la main droite, en mCme temps qu'il se bouche les narines aver *a gauche. Arrivé au fond de l'eau, il arrache les coquilles avec sa main droite, et les met dans son filet. Au bout de deux minutes, quelquefois de quatre, très-rarement de six, il se fait remonter, Chaa"e ploDgeur peut plonger sept à huit fois dans la matinée, et iut)porte à chaque fois une cinquantaine de coquilles. Toutes les coquilles sont déposées à terre, dans des lieux réservés, oii on les laisse un temps suffisant pour faire mourir les animaux, ce dont on s'aperçoit à l'ouverture spontanée des coquilles. Alors on cherche attentivement dans celles-ci et dans les lobes mêmes du manteau les perles qui peuvent s'y trouver, on choisit les plus belles coquilles pour la nacre et on abandonne le reste.

Les commerçants distinguent sans doute un assez grand nombredes: ' ."', ù'aprés leur couleur et leur origine. Voici

les seules que" je possède :

1°niBcra v>«i« d(! CeylftH {fig. 1066). Valve opei'culaire, plate,

fort mince dans une grande partie de son étendue, couverie à l'extérieur d'une incrustation calcaire qui paraît être étrangère à l'atonde ; la substance propre de la coquille, y compris sa sur-

368 LES MOLLUSQUES ACEPHALES,

face intérieure, est du blanc nacré le plus éuialant, à l'exception du boi'd Teuilleté des lames qui est d'un jaune fauve partout oîi il a été baigné par l'eau de la mer. La charuière a 17 centimètres de longueur; la hauteur, du milieu de la charnière au bord opposé, est de 19 centimètres; la plus grande largeur transversale en a 23. Sur l'intérieur de la coquille se trouvent deux signatures de commerçants, J.-J. Pott et Caillot.

2* Nkcre bA(*rdc. Valve plate, disposée comme la précédente, et que je suppose operculatre comme elle : charnière de 11 centimètres; liauteur et largeur 18 centimètres. La surface extérieure est uniformément bombée, entièrement feuilletée et marquée de bandes alternatives, grises et verte noirâtre, qui se dirigent en rayonnant, du sommet ou de l'angle aigu et le plus épais de la coquille, vers toute sa circonférence.

La surface inlérieure est d'un blanc nacré un peu grisâtre, entouré, sur toute la circonférence, par un cercle assez large d'un vert cuivré. Cette aroude forme certainement une espèce distincte. L'impression du muscle adducteur est énorme de grandeur et rapprochée du sommet.

'i" NMcre de Maakln, J'ai deux valves de cette nacre qui, en raison de leur épaisseur et de leur profondeur, doivent 6tre deux

- Hmh ds Hukin.

valves principales ou inférieures ; mais elles sont conformées ea sens contraire l'une de l'autre, ce qui indique que cette aronde, comme d'autres mollusques d'ailleurs, peut se présenter droite

La première de ces coquilles {fig. 1067 et 1068), dont le sommet est & la gauche du spectateur, lorsque la valve inférieure est placée comme on le voit (fig. 1068), a 8 centimètres de charnière.

LES MOLLUSQUES ACEPHALES. 369

12 centimètres de hauteur et 10 de largeur^ ce qui en forme encore une espèce distincte ; cependant, sauf les dimensions^ elle offre tous les caractères de la première espèce : incrustation superficielle calcaire et lames concentriques très-nombreuses, jaunâtres dans toutes les parties mouillées par l'eau marine, d'un blanc nacré à Tintérieur. Mais ce blanc n'est pas pur, il présente une teinte jaunâtre uniforme.

La seconde coquille, étant placée comme la précédente, présente son sommet à la droite du spectateur; la charnière, au lieu de faire un angle droit avec le bord aminci de la coquille, forme un angle aigu; la nacre de la surface interne est violacée sur le bord.

4'' Maere noire de Californie. Yalve plate OU operculaire, dont le sommet se trouve à droite du spectateur, lorsque la coquille est vue du côté intérieur, la charnière placée comme base. Longueur de la charnière 7* centimètres ; hauteur de la coquille 14 centimètres ; largeur 12,5 ; incrustation extérieure blanchâtre ; lames concentriques complètement noires à l'extérieur ; nacre intérieure du blanc argenté le plus pur vers le sommet, mais prenant peu à peu une teinte qui devient d'un vert olive très-foncé à la circonférence.

Les perles sont des corps de même nature que la nacre des coquilles. Elles se composent de couches concentriques de nacre, et elles se produisent lorsque cette matière, au lieu de s'étendre en couches plates sur celles déjà déposées, constitue de petits amas isolés comme des gouttelettes, ou adhérents à la coquille par unpédiQule. Leur formation dépend d'une maladie ou, au moins, d'une activité anormale dans la sécrétion de la nacre. Aussi toutes les circonstances qui peuvent stimuler cette sécrétion, comme la présence d'un grain de sable entre la coquille et le manteau, ou une blessure faite à la coquille, tendent-elles à en déterminer la formation.

Les perles les plus estimées viennent de l'Inde et du golfe Per« sique. Elles sont d'autant plus recherchées et d'un prix plus considérable, qu'elles sont plus parfaitement rondes, polies, brillantes, blanches, demi-transparentes, et réfléchissant les brillantes couleurs de l'opale. Celles qui sont d'une forme irrégulière et comme mamelonnées, sont nommées perles baroques : ce sont généralement les plus volumineuses qui présentent cette forme ; celles qui sont d'un volume extraordinaire, se nomment parangones; enfin, les perles les plus menues que l'on réservait autrefois pour l'usage de la médecine, portent le nom de semence de perles* Elles sont tout à fait inusitées à présent.

Plusieurs autres mollusques acéphales, dont la coquille est

GuiBoumr, Drogues, 7* édit* T. IV. "— 24

nacrée, peurent produire des perles qui ont été quelquefois l'objet d'exploitations peu importantes et non continues. Tels sont: V l'Aronde oise»u OU Vhirondelle {Avicula Hirundo^ L.), que Ton trouve dans la Méditerranée. Cette espèce se distingue de Varonde perlièrCy ou pmtadine, par Tobliquité de sa coquille sur la charnière^ qui se prolonge considérablement et inégalement au delà des deux bords de la coquille, de manière à figurer d'un côté ud rostre très-allongé. 2*^ Le m»rieaQ commun (Ostrea MalleuSy L.)t dont la charnière se prolonge à peu près également des deux côtés de la coquille, de manière à figurer le T d'nn marteau, tandis que les valves^ très-allongées dans le sens transverse, en représentent le manche. On trouve cette coquille dans l'archipel des Indes. '6^ Les jAmbonneaux {Pinna, L.}, dont les deux valves égales ont la forme d'un éventail à demi ouvert et recourbé d'ua côté, et sont étroitement réunies par un longligament placé sur leur côté rectiligne. Une des espèces de ce genre, assez commune dans la Méditerranée, et connue sous le nom de pinne noble {Pinna nO' bilïs, L.)» est remarquable par son byssus formé de fils déliés, longs et brillants comme de la soie, dont on a fabriqué pendant longtemps des étoffes précieuses et d'un prix très-élevé ; mais cette industrie est à peu près perdue aujourd'hui.

5^ La mnlette dn Rhin {Unio margaritifera, Brugu.). Grrande coquille épaisse et d'une belle nacre, que Ton trouve dans le Rhin, la Loire et quelques autres rivières. On en retire des perles assez belles et qui sont utilisées. C'est probablement à cette espèce qu'il faut rapporter ce que dit Yalmont de Bomare des perles de Lorraine pochées dans la Yologne, dont le duc Léopold s'était réservé la propriété, et dont une abbesse de Mons s'était fait faire un collier. Une mulette bien connue est celle nommée moule des pemtres, qui sert à recevoir les couleurs dont les artistes se servent.

Les perles sont très-recherchées des femmes pour leur parure ; mais on en fabrique un très-grand nombre de fausses avec de petites ampoules de verre enduites intérieurement de colle de poisson chargée d'essence d'Orient, tirée des écailles de l'ablette (page 181), et ensuite remplies de cire fondue. Ces fausses perles imitent très-bien les véritables, et leur fabrication forme aujourd'hui un art assez important.

Les montes {Mytthis, L.) forment un genre très-nombreux et fort connu de mollusques bivalves, qui ont une coquille close, très-solide et comme fibreuse ; à valves bombées et plus ou moins triangulaires. Un des c^^tés de l'angle aigu forme la charnière et est muni d'un ligament étroit et allongé. La tête de l'animal est cachée dans l'angle aigu ; l'autre côté de l'angle aigu, qui est

Tantérieur et le plas long, laisse passer le byssus. Le troisième côté, opposé à l'angle aigu, est arrondi et remonte vers la charnière à laquelle il se joint par un angle obtus. Près de ce dernier, se trouTe l'anus, vis-à-vis duquel le manteau forme une ouverture particulière. Les bords du manteau sont adhérents^ et ils sont garnis de tentacules branchus vers le côté arrondi, parce que c'est par là qu'entre l'eau nécessaire à la respiration. Il y a un petit muscle transverse en avant de l'angle aigu, et un grand en arrière près de l'angle obtus. Le pied est lingniforme, canaliculé et terminé par un byssus de couleur noirâtre. La coquille est aussi généralement d'une couleur noirâtre ou très-foncée à Textérienr, tandis qu'elle est blanche et nacrée à l'intérieur.

La moule commune {Mytilus edulis, L.) est répandue en abondance extraordinaire le long de toutes nos côtes, où elle est l'objet d'une pèche considérable. Dans la Manche, on la parque à la manière des huîtres, afin de l'attendrir et de lui donner une meilleure qualité. Dans les environs de la Rochelle, on l'élève en domesticité et on la multiplie dans des espèces d'étangs salés artiflciels, nommés bouchâtes.

Les moules plaisent généralement comme aliment ; mais elles déterminent quelquefois une sorte d'empoisonnement dont la cause n'est peut-être pas encore bien connue. On a longtemps attribué cet effet malfaisant à un petit crabe, nommé ptnnothère, qui se trouve fréquemment dans l'intérieur de la coquille des moules ; mais ce petit crustacé, n'étant pas venimeux par luimême, ne saurait communiquer cette qualité au mollusque. D'autres ont attribué la qualité malfaisante des moules au frai des astéries ou étoiles de mer, qui se répand dans la mer pendant les mois de mai, juin, juillet et août ; ce qui concorde avec l'opi* nioQ vulgaire que les moules ne sont vénéneuses que pendant les mois dans le nom desquels il n'entre pas d'r. Ce frai, nommé qualy est si caustique et si vénéneux, d'après de Beunie, qu'il enflamme et fait gonfler, avec une démangeaison considérable, la main qui le touche immédiatement. Cette opinion parait donc très-probable, malgré l'observation presque constante que, dans un même repas, les moules ne sont malfaisantes que pour un petit nombre de personnes, et que ces personnes en sont habituellement incommodées en toutes saisons. Ou sait, en effet, que la disposition particulière des individus influe beaucoup sur l'effet des substances ingérées dans l'estomac ; on conçoit, d'un autre côté, que l'appréhension causée par un empoisonnement antérieur puisse réveiller des accidents analogues^ même lorsque l'aliment qui l'a causé une première fois est exempt de tout principe délétère.

Les accidents causés par les moules se montrent ordinairement trois ou quatre heures après le repas. Les sensations deviennent obtuses ; l'attention ne peut se porter sur rien ; les yeux et le visage se gonflent et deviennent ardents ; la gorge se resserre ; la parole devient embarrassée ; le gonflement et l'irritation se propagent au cou, à la poitrine, au ventre, enfln sur tout le corps ; la peau présente des plaques rouges et des ampoules blanchâtres qui changent de place à chaque instant, et qui ne peuvent être comparées à aucune autre éruption cutanée. Celle-ci est accompagnée d'une grande démangeaison, de délire, d'une inquiétude singulière, de roideur, et quelquefois d'une grande dif Acuité de respirer. Tous ces symptômes disparaissent ordinairement lorsque l'estomac s'est débarrassé par le vomissement de la substance délétère qui les causait. Le meilleur moyen de les arrêter est donc d'administrer un vomitif. On a conseillé aussi le vinaigre et l'éther. J'ai essayé ce dernier sans en éprouver aucun soulagement.

QUATRIÈiME EMBRANCHEMENT

Celte quatrième graade divisioQ des animaux comprend un nombre considérable d'ôlres dont Torganisation, toujours manifestement plus simple que celle des trois embranchements précédents, présente aussi plus de diversité et semble ne s'accorder qu'en ce point, que les parties y sont disposées autour d'un axe, sur deux ou plusieurs rayons, ou sur deux ou plusieurs lignes allant d'un pôle à l'autre. Le système nerveux n'y est jamais bien évident, et il n'y a jamais non plus de véritable système de circulation. Quelques genres, tels que les holoturles et les oursins, ont une bouche, un anus et un canal intestinal distincts; d'autres ont un sac intestinal, avec une seule issue tenant lieu débouche et d'anus; un plus grand nombre ne présentent qu'une cavité creusée dans la substance môme du corps, et s'ouvrant quelquefois par plusieurs suçoirs. Enfin, il en est beaucoup où l'on n'aperçoit aucune bouche, et qui ne peuvent guère se nourrir qu'au moyen d'une absorption opérée par leurs pores.

Les animaux composés, dont on voit déjà des exemples parmi les derniers mollusques, sont multipliés dans certains ordres de zoophytes, et leurs agrégations forment des troncs et des expansions qui affectent

LES ECHINODBHMES. 313

toutes sortes de figures. Cette circonstance, Jointe à leur eimplidlft d'organisation et à la disposition rayonnante de leurs organes, qui rappelle celle des fleurs des végétaux, leur a valu le nom A'aninumxfiantes ou de loophytes, paxlequel on ne veut indiquer que ce rapport apparent; caries zoophy les, jouissant de la sensibilité, du mouTement Tolontaire, et se nourrissant, pour la plupart, de matières qu'ils avalent et qu'ils sucent, sont bien certainement à Ions égards dss animaux. H. H. Milne Edwards divise les zoopbytes en demi sous-embrancbemenls faciles à caractériser par leur conformation générale : les premiei's, qu'il nomme Zonphytes radiaires, ont leurs organes disposés ordinairement autour d'un axe, et ont une forme plus ou moins distinctement éloiléejles secondij, appelés Zoophytes globuleux, ont le corps plus ou moins sphérique, au moins dans le jeune flge, car le» progrès du développement peuvent les rendre tout à fait irréguliers.

Les zoopbytes radiaires sont les animaux rayonnes les plus parfaits et ceux dont l'organisation est ia plus compliquée. On les divise en ecfimoïiej'mes et en polypes.

PREMIÈRE CLASSE

LES ËCHINODERHES.

Les ÉcnisoDERMES ont une peau épaisse, souvent très-dure, et garnie d'appendices tentaculaires servant à l'animal à ramper sur le sol. On y trouve les familles des MtériM, des cnerlM»,

des <.«Mi»», fX des fcoloth«rt«» {fig. 1069), qui peuvent 6Lre divisées elles-mêmes en un grand nombre de genres et d'espèces.

[C'est dans le genre des holothuries que se trouvent quelques espèces comestibles : l'^o/oràuna tubuhia, Gmel., recherchée

par les pauvres gens de r^aples; Vffoloth. guamensisou guams des lies Mariannes, enfin, YHoloth. edulis, Less., on trépangsy dont on fait «n assez grand commerce dans les mers de Chine. Ces trépangs vidés et desséchés au soleil, après avoir été plongés quelques minutes dans Teau bouillante, sont expédiées en Chine, où on les estime beaucoup : ils passent pour avoir des propriétés aphrodisiaques. On les appelle aussi edible see slug {limace de mer comestible) ou encore bêche de mer.

Les oursins sont également mangés dans divers pays : à Napies, VEchinus granularù, Lamk. ; en Corse, VE. Melo ; en Provence et sur les côtes de la Méditerranée ; les E. Iwidus, Desor, et eiculeniust L.

Les animaux qui forment le groupe des polypes étaient autrefois divisés en polypes proprement dits et en acalèphes, contenant les méduses f les pélagtes^ les rhyzostomes, les beroes, les cestes^ les physalles^ les physsophores et les dtphyes. Mais, en étudiant le mode de développement de ces animaux, on s'est aperçu qu'un certain nombre d'acalèphes commençaient par être des polypes, et qu'il y avait d'ailleurs de très-grands rapports d'organisation entre les divers genres de ces deux groupes. On les réunit donc en une seule classe à laquelle nous conserverons avec M. Van Beneden et P. Gervais le nom de polypes.]