RUMINANTS. — GHEVROTAIN PORTE-MUSC

nait deux espèces de chameaux : celle à deux bosses {Camelus Bactri(mttë\ qui porte plus spécialement le nom de chameau^ et qui est originaire du centre de l'Asie ; celle à une bosse^ ou dromadaire (Camelus Dromedarius)^ qui est plus répandue dans les contrées d'Asie voisines de l'Arabie et dans toute l'Afrique, depuis la Méditerranée jusqu'au Niger. La chair des jeunes chameaux parait être très-bonne à manger. Leur poil, qui est fin et moelleux, sert à faire des étoffes ; il se renouvelle tous les ans par une mue complète.

Les immmM{Auchenia) représentent les chameaux dans le nouveau monde, comme le tapir y est un diminutif de l'éléphant et du rhinocéros. Mais, s'ils n'ont pas la force et la taille des chameaux, ils n'en offrent pas non plus la laideur. Ce sont, au contraire, des animaux assez sveltes, sans bosse sur le dos, et dont les doigts, n'étant pas réunis par une semelle cornée, conservent leur mobilité, ce qui leur permet de gravir les rochers avec agilité. On en connaît deux espèces, le guanaco {Auchenia Glama) et la vigagne {Auckenia Vtcunna), Celle-ci est grande comme une brebis et couverte d'une laine fauve d'une -finesse et d'une douceur admirables. On en fabrique des étoffes précieuses. L'autre espèce est de la taille d'un cerf et présente deux variétés, le lama proprement dit {A. Glama et V alpaca Auchenia Llacma), Le premier sert de bête de somme au Pérou, mais son poil grossier est peu estimé ; le second est couvert de poils laineuxfort longs et d'une grande finesse, qui servent à la fabrication des étoffes.

Le troisième groupe des ruminants sans cornes est celui des CHEVROTAiNs. Ccs auimaux, indépendamment de l'absence des cornes, diffèrent des ruminants ordinaires par une longue [canine, qui, dans les mâles, sort de la bouche de chaque côté de la mâchoire supérieure, et parce qu'ils ont dans le squelette un péroné qui n'existe pas môme dans les chameaux. lis habitent tous les pays chauds de l'ancien continent. M. Alph, Milne Edwards (I) les a divisés en deux familles, les moschidées et les tragulidées, La première nous intéresse spécialement. Elle ne contient qu'une seule espèce, le cheTrotain porte-masc (Moschus moschiférus f L.,), qui fournit à la pharmacie et à la parfumerie la substance connue sous le nom de musc. Cet animal habite les montagnes les plus escarpées du Thibet et de la Chine. Il est trèscraintif, très-agile, et vit presque isolé, si ce n'est à l'automne où il se rassemble par troupes. Il se nourrit d'écorces d'arbres, de racines et de feuilles. Il produit spécialement les muscs les plus es-

(1) Alph. Milne-Edwards^ Recherches anatomiques, zoologiques et paléontologiques sur la famille des chevrotains, Paris, 1064. Thèse soutenue à r École supérieure de pharmacie de Paris {Annales des sciences naturel les, 1864).

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timés, aommés tmae de la CAi»etlmuse fonçum. C'est lui pareillement, ou une variété peu disliocle, qui, parcourant tout le TDste plateau de la grande Taiiarie jusqu'aux frontières de la Sibérie, fournit le musc inférieur nommé muse de Raitie oa mvse kaiardin. Le porte-musc est de la grandeur d'une chèvre. Celui dont je donne ici la figure ifig. SiS) d'après ButTon (1 ) a vécu trois ans en

Fig. 843. — CheiroUin porte-muic.

France, dans un parc, auprès de Versailles. Il avait 73 centimètres de longueur, 54 centimètres de hauteur au train de derrière et 53 centimètres au train de devant. « Il est vif, très-léger à la course et dans Lous ses mouvements; ses jambes de derrière sont, considérablement plus longues et plus fortes que celles de devant, et il saute en courant & peu près comme un lièvre. Il est armé, à la mâchoire supérieure, de deux défenses dirigées en bas et recourbées en arrière, tranchantes sur leur bord postérieur et finissant en pointe ; elles sont de couleur blancbe, et leur substance est une sorte d'ivoire. Les yeax sont grands à proportion du corps; le bord des paupières et les naseaux sont noirs; les oreilles sont longues de 4 pouces (11 centimètres), larges de 2 pouces 4 à 3 lignes (63 k 65 millimètres), garnies en dedans de longs poils d'un blanc grisâtre, et au-dessus de poils noirs roussâtres mêlés de gris, comme celuidu front et du nez. Le poil du corps est noirâtre, mélangé de fauve et de rouEs&tre et de couleur variable d'ailleurs, suivant le sens dont on le regarde, parce que les poils ne sont colorés en brun ou en fauve qu'à l'extrémité, et que le reste est blanc et parait plus ou moins, sous différents aspects. Bes pieds sont petits; ceux de devant ont deux ergots qui touchent à terre. Les sabots des pieds de derrière sont inégaux, l'intérieur étant beaucoup plus long que l'autre ; il en est de môme des ergots, dont l'interne est

(1) BafBMi, Supplia., t. YI, pi. XXIX.