SEPTIÈME CLASSE

DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

Cette classe renferme les végétaux dicotylédones dont la corolle et les étamines sont portées sur le calice, que ce calice soit libre ou soudé avec l'ovaire; elle pourrait être scindée naturellement en deux sousclasses, dont la première tiendrait aux coroUiflores par ses corolles gamopétales et dont la seconde se lie aux thalamiflores par ses fleurs po- 1y pétales. C'est dans la première sous-classe que se trouve l'immense groupe des plantes à fleurs composées ou synanthérées; mais, avant d'y arriver, on rencontre une quinzaine de familles moins importantes, dont trois seulement devront nous arrêter : ce sont les Pyrolacées, les Ericacées et les Lobéliacées.

FAMILLE DES PYROLACÉES.

Ce petit groupe, démembré des Ericacées, nous offre deux plantes assez actives dont les caractères feront connaître ceux de la famille.

PyFole à fevilles rondes, verdare-d'litver, Pyrola rotundifolia, L. Celte plante croit dans les bois, à l'ombre, en France, en Allemagne, dans le nord de l'Europe et de TAmérique. Ses racines produisent plusieurs liges hautes de 21 à 27 centimètres, munies à la base de feuilles arrondies longuement péliolées, persistantes. Les tiges sont nues sur leur longueur, terminées par une grappe simple de fleurs dont le calice est très-petit, à 5 divisions aiguôs et réfléchies ; la corolle est formée de 5 pétales arrondis, blancs ei ouverts; les étamines sont en nombre double des pétales et non soudées avec eux; les anthères sont biloculaires^et s'ouvrent

GviMVATy Drogues, 7* édit. T. III. ^ 1

2 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

par deux pores au sommet; Tovaire est libre, porté sur un disque hypogyne, à 5 loges, surmonté d'un style long, cylindrique, courbé en S, terminé par 5 stigmates pourvus d'un anneau à la base; le fruit est une capsule à 5 côtes arrondies, pourvue du calice réfléchi à sa base, et du style persistant au sommet ; elle est à 5 loges, à 5 valves loculicides, et contient dans chaque loge un grand nombre de semences très-menues, renfermées dans un arille celluleuz.. Cette plante était autrefois très-employée en médecine: comme vulnéraire et surtout comme astringente, dans les hémorrhagies, la leucorrhée, la diarrhée.

Pyrole ombelle, Pyrola umbellala^L. \Chimaphila umbellata^ Nu tt. JCette plante 'se trouve aussi en Europe; mais elle est beaucoup plus fréquente dans l'Amérique septentrionale, où on lui donne les noms de winter-green eldepippisewa^ qui sont la traduction Ou réquivalent des noms français verdure -d'hiver et herbe- à-pisser Ses tiges sont rougeàtres, ramiûées, presque ligneuses, hautes de 8 à il centimètres, garnies de feuilles oblongues-lancéolées, atténuées en pointe inférieurement, dentées en scie, régulièrement vertici liées par six ou quatre; les fleurs sont rougeàtres, portées en petit nombre à l'extrémité d'un pédoncule terminal, disposées en ombelle ou en corymbe et assez longuement pédicellées. Le style en est très-court et caché dans l'ombilic de l'ovaire. Les feuilles de winter- green sont astringentes, corroborantes et surtout très-diurétiques, étant prises en infusion. On les emploie contre l'hydropisie. Elles ont été bien représentées par Lamarck (1).

FAMILLE DES ÉRICACÉES.

Famille très- nombre use et très-naturelle, quoique difficile à bien cir~ conscrire en raison de la déhiscence variable des fruits, et de l'ovaire qui peut être libre ou adhérent au calice. Elle renferme des arbrisseaux ou soQs-arbrisseaux à feuilles persistantes, souvent roides, entières ou dentées, articulées sur la tige, privées de stipules. Les fleui^s sont complètes, régulières, pourvues d'un calice à 4, 5 ou 6 divisions, libre ou adhérent à l'ovaire. La corolle est insérée sur un disque soudé au calice, demi supèreou supère, gamopétale ou presque polypétale, marcescente ou tombante ; les étamines suivent l'insertion de la corolle et sont en nombre égal ou double de ses divisions, à filets libres ou plus ou moins soudés ; les anthères sont sagittées ou bicornes, à 2 loges s'ouvranl par des porcs terminaux ou par des sutures longitudinales, et quelquefois munies à leur base d'un appendice dorsal, filiforme.

L'ovaire est pluriloculaire, contenant un grand nombre d'ovules fixés sur une colonne centrale qui se continue en un style indivis, terminé

j^lXj LAmtkrek^Wuitrations de genres de V Encyclopédie, pi. CCGLXVn, ûg. 3.

. ÉRIGAGÉES. 3

paruD sligmate arrondi ou pelle, souvent entouré à la base d'un induliuni annulaire. Le fruit est charnu dans les genres à ovaire infère, plu» souvent capsulaire dans les autres. Les semences sont solitaires ou nombreuses dans chaque loge, pourvues d'un arille réticulé, d'un volume bien plus considérable que celui delà semence. Endlicher a divisé cette famille en trois sous-familles ou tribus.

1. tiricliiées. Anthères mutiques ou pourvues d'un appendice dorsal ; ovaire libre ; fruit capsulaire à déhiscence loculicide, rarement bacciforme ; feuilles très-souvent dures et piquantes, rarement planes; bourgeons nus. Genres Blœna, Erica, Andromeda, Oxidendron, Clethra, Gaultheria, Arbutus, Arctostaphylos, etc.

2. l^aeciaiées. Corolle tombante, anthères toujours bipartites, trèssouvent appendiculées ; ovaire infère, fruit bacciforme ou drupacé ; feuilles planes ; bourgeons couverts d'écailles imbriquées, ra^ment nus. Genres Oxycoccos^ Vaccinium^ etc. .,^.

3. Rhodlo4ieBdrées. Corolle tombante, anthères mutiques ; ovaire libre; fruit capsulaire à déhiscence septicide ; feuilles planes, bourgeons squammeux, strobiliformes . Genres Aza/ea, Rhododendron, Ledumy etc.

Le genre le plus important de cette famille est le genre Erica (bruyère), composé de plus de 400 espèces dont le plus grand nombre, originaires de l'Afrique méridionale,sont de très-jolis arbrisseaux bien propres à faire l'ornement de nos serres et de nos jardins. Leur tige, très-rameuse, s'élève depuis un décimètre jusqu'à un ou 2 mètres ; leurs feuilles sont presque toujours verticillées, très-petites, linéaires, dures au toucher, à marges roulées en dessous; leurs fleurs sont axillaires ou terminales, pédicellées, presque toujours accompagnées de 3 bractées; le calice est à 4 parties; la corolle est en cloche, ovale ou cylindrique, à 4 divisions et marcescente. Les anthères sont au nombre de huit, terminales, pourvues de deux soies dorsales, ou mutiques. Le fruit est une capsule à 4 loges, à 4 valves seplifères, à graines petites et ordinairement très-nombreuses. Les bruyères sont généralement amères et astringentes, quelquefois résineuses et aromatiques, mais complètement inusitées aujourd'hui dans l'art médical.

Les «Bdromè4es, très-voisines des bruyères, dont elles diffèrent par leui*s fleurs pentamères, ont dû leur nom à ce que leurs jolies fleurs, exposéees par la nature sur les plages désertes delà Laponie, ont été comparés par Linné à la belle fille de Cassiopé exposée nue sur un rocher; mais ce genre, après avoir contenu plus d'une centaine d'espèces, se trouve aujourd'hui presque réduit à VAndromeda polifolia de Linné, que sa vertu narcotico-âcre rend très-pernicieuse aux moutons.

LAndromeda manana,L.{Leucothoe marûxna,DCO»derAmérîquo

4 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

septentrionale, possède la même qualité délétère; VAndromeda arborea^ L. {Oxidendrum arboreum^ DC), nommée vulgairement en Amérique sorrel-tree ou saur-tree, possède des feuilles acides et un peu austères, usitées en décoction comme antiphlogistiques.

OaullMérle c««chée.

Gaultheria procumbens^ L., Lam. (i). Petit arbuste dont les tiges sont longues de 16 à22 centimètres, lisses et couchées; les rameaux sont courts, nombreux, légèrement pubescenls, garnis de feuilles presque sessiles, alternes, ovales-mucrouées, dentées en scie, longues de 27 millimètres, vertes, souvent teintes de pourpre à la base; les fleurs sont rouges, pédonculées, axillaires et pendantes, souvent réunies par bouquets de 3 à 5 ; les calices sont pourprés à la base, à 5 divisions, entourés de 2 bractées ; la corolle est ovale, à limbe réfléchi à 5 dents. Les anthères sont au nombre de 10, incluses, à filets velus, à anthères bifides au sommet, pourvues chacune de 4 soies. L'ovaire est libre, entouré à la base par 10 écailles, et surmonté d'un style filiforme et d'un stigmate obtus. Le fruit est une capsule globuleuse déprimée, à 5 sillons, embrassée par le calice accru et devenu bacciforme. La capsule s'ouvre en 5 valves septifères; les semences sont nombreuses^ petites, à testa réticulé.

La gaulthérie couchée croit abondamment du Canada à la Virginie, sur les montagnes boisées et sablonneuses. Elle y est nommée communément montain-iea^ partridge-berry ou box-bepTy, Elle estdouée d'une odeur très-agréable, surtout lorsqu'elle est desséchée, el est employée en infusion théiforme. On en relire par la distillation- une huile volatile qui est connue en parfumerie sous le nom d*e$sence de wtnter-green^ bien que le nom de winier green soit plus spécialement appliqué à la pyrole ombellée. Cette essence est plus pesante que l'eau et bout à 224 degrés. M. Cahours l'a trouvée formée de C**fl*0*, ce qui est exactement la

composition du salicylate d'élher méthylique, puisque C^^H^O^

+ C*H'0 = C^WO*. Alors, pour confirmer ce rapprochement,

M. Gahours a préparé le salicylate d'élher méthylique en distillant un mélat)ge d'acide snlicylique, d'esprit de bois (alcool méthylique) et d'acide sulfurique, et il a* vu qu'en efi'etce composé était identique avec l'essence de Gauliheina procumbens. Tous deux, traités par la potasse ou la soude caustique, se transforment instantanément en cristaux solubles dans l'eau et dans l'alcool, et qui régénèrent l'essence par l'addition d'un alcali; mais si on attend

(l) Lamarck, Encyclopédie^ lilusiraiion des genres f tabula CCCLVlf.

ËRIOLGÉES. — BUSSEROLE. 5

▼iDgt-quatre heures, la dissolution aqueuse^ traitée par un acide, fournira, au lieu d'essence de GauUheria^ de l*acide salicylique (i). Ark^Mlery Arbutus UnedOy L. Petit arbre commun dans les bois arides de l'Europe méridionale et de TOrient, muni de feuilles alternes, oblongues lancéolées, dentées en scie, rigides, glabres» brillantes, d'un beau vert et perfistantes. Les fleurs sont disposées en grappes paniculées ; elles sont formées d'un calice trèspetit à 5 divisions, d'une corolle en grelot, à 5 dents obtuses et réfléchies, de 10 étamines incluses dont les anthères s'ouvrent par deux pores au sommet et sont munies de deux soies réfléchies. Ovaires posé sur un disque hypogyneà5 loges polyspermes; un style, un stigmate obtus. Le fruit est une baie globuleuse terminée par le style persistant, divisée intérieurement en 5 loges polyspermes. Ce fruit est tout couvert de granulations d'une belle couleur rouge, ce qui lui donne l'apparence d'une fraise et a fait donnera l'arbousier le nom de fraisiei* en arbre. Ce fruit est assez fade et passe pour indigeste. Les feuilles sont très-astringentes et servent en Orient au tannage des peaux. M. Loze, pharmacien à Bordeaux, a retiré de la racine d'arbousier un extrait semblable à celui de rataniha.

BsMerole oa li«UlB-d'oun.

Arbutus Uva-ursi, L.; Arctostaphylos Uva-ursi, Spreng. {fig 563). €e petit arbrisseau croit dans les pays montagneux, surtout en Italie, en Espagne et dans le midi de la France; ses tiges sont rondes, rougeAtres, couchées, longues de 25 à 35 centimètres. Ses feuilles, sont alternes, coriaces, persistantes^ obovées, trèsentières, brillantes, d'une saveur très -astringente; ses fleurs son disposées en petites grappes inclinées, blanches , légèremen purpurines à l'ouverture. Ces fleurs présentent tous les caractères des arbousiers, à cela près que l'ovaire est entouré à la base de 3 écailles charnues. Le fruit est une baie globuleuse, unie, •d'un beau rouge, de la grosseur d'un grain de groseille, terminée par le style persistant, divisée intérieurement en 5 loges monospermes. Ce fruit, dont le goût est âpre et un peu acide, est recherché par les oiseaux et par les animaux sauvages, ce qui a fait donner à la plante le nom de raisin- tours ou d'Uvaursi. Le nom de busserole, qui veut dire petit-buis^ lui vient de la ressemblance de ses feuilles avec celles du buis.

Les feuilles de busserole opt joui d'une certaine célébrité contre la gravelle et sont encore usitées aujourd'hui comme diu-

.(I) Cthoon, Jwn. de pharm, et chm., U III, p. 364.

,6 DICOTÏLÉDOES CALICIFLORES.

reliques. M. Harris, docteur américain, les a préconisées comme agent obstétrical. Mais, ainsi qae nous l'a fait remarquer anciennement M. Braconnot, on les remplace souvent dans le commerce par les feuilles de r«lrell« *oaeiMée ( Vaceinium Vitit-idcea,

L.}, petit arbrisseau de la tribu des Vacciniées (Dg. 561), Irèsaboadantdans les Vosges. Yolci à quoi on peut les distinguer. Les feuilles de busserole sèches sont toujours d'un beau vert, épaisses, très-entières, obovées (1), sans nervures transversales saillantes, comme chagrinées sur les deux faces. En examinant la face inférieure à la loupe, on ; distingue un réseau très-fin, rougeAIre, dû à la division extrême des nervures transversales. Cette face est encore verte et luisante, quoiqu'elle le soit moins que la supérieure. La saveur des feuilles d'^^va-uisr, sèches est trèsastringente; leur odeur assez forte, désagréable et aoiilogue à celle de bryone desséchée (2). En les triturant avec un peu d'eau

(1) C'est-k-dire ovales, mais plus Isrges ters 1* partie supérieure qu'k la base qui est terminée en pointe.

(I) Cette odear est due h un principe volatil qui, lorsque les feaiUes sont renfermées dans un bocal avec un papier. Jouit de la propriété de colorer ce papier en une couleur bistrée. Ve mËme pliénomiiie a lieu avec un certain nombre de substances qui ne sont pas, k proprement parler, aromatiques, telles unt le* feuilles de pyrole, les racines de dentelaire et de carline.

ÉRICACÉES. — AIRELLE MYRTILLE. 7

daos un morlier de porcelaiDe, il en résulte une liqueur trouble januAtre, qui, filtrée, forme sur-le-champ un beau précipité bleu par le sulfate de fer au minimum ; la liqueur reste entièrement décolorée. Cet essai y indique la présence de beaucoup d'acide gallique et de tannin ; aussi ces feuilles sont-elles employées dans divers pays pour tanner les peaux.

Les feuilles d*airelle sont d'un vert brunâtre, moins épaisses que celles d'Uva-ursij moins entières (c'esl-à-dire quelquefois légèrement dentées), à bords toujours repliés en dessous. Leurs nervures transversales sont très-apparentes, et leur face inférieure qui, à part les nervures, est unie et blanchâtre, est de plus parsemée de points bruns très-remarquables, auxquels l'arbuste doit son nom d'airelle ponctuée. Ces feuilles, triturées avec de Teau, donnent une liqueur qui, filtrée et essayée par le sulfate de fer, devient d'un beau vert, reste d'abord transparente, forme ensuite un précipité vert et conserve la même couleur.

On pourrait encore risquer quelquefois de confondre les feuilles d'Uva-ursi^ avec celles de buis, Buxus sempervtrensy L. ; mais les feuilles de buis sont ovales-oblongues, le plus souvent échancrées au sommet, et non chagrinées ; leur face inférieure est marquée d'une nervure longitudinale et de nervures transversales très-nombreuses, parallèles, non ramifiées et non saillantes, mais rendues très-apparentes par le duvet blanc très-court qui les recouvre. Ces feuilles, triturées avec de l'eau, donnent une liqueur dans laquelle le sulfate de fer ne forme qu'un précipité gris verdàtre peu abondant.

[Kawalier a extrait des feuilles de VArbutus Uvorwrsi^ une substance amère, soluble dans l'eau bouillante, moins soluble dans Teau' froide et dans l'alcool, presque insoluble dans Téther, cristallisant en aiguilles incolores groupées en faisceaux. Cette substance appartient au groupe des glucosides et M. Strecker a obtenu son dédoublement en glucose et en hydroqmnon (i).]

Airelle aiTrilUe, Vaccmium Myrtillus, L. Arbrisseau de 50 à 60 centimètres, croissant dans les bois, en France, en Allemagne, en Angleterre ; il a les rameaux verts et anguleux, les feuilles ovées, dentées, très-glabres, assez semblables à celles du myrte, ce qui lui a valu son nom ; elles ne sont pas persistantes ; les pédoncules sont uniflores et solitaires ; les fleurs sont formées d'un calice adhérent à l'ovaire, dont le limbe est libre et a 5 dents peu marquées ou nulles; la corolle est urcéolée; les étamines sont au nombre de 10, incluses, insérées comme la corolle sur le

(I) Voir Journal de pharmacie et de chimie, 3* série, XL, page 156. — Voir ansfi Roclileder, Principes immédiats contenus dans ta famille des Éricinéet (ipem. depharm, et de chimie, 3* série, XXIII, p. 476).

8 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

limbe du calice ; les anthères sont bifides en haut et en bas, munies sur le dos de deux arêtes redressées; le fruit est une baie globuleuse couronnée parle limbe du calice, à 5 loges polyspermes. Ces baies sont d'un bleu noirâlre (blanches dans deux variétés), très-recherchées des coqs de bruyère. Elles sont acidulés, rafraîchissantes, et servent à faire un sirop et des confitures sèches. On les emploie aussi dans la teinture et pour colorer le vin.

LVirelle e«iineber|r«) Vaccinium Oxicoccus, L.; Oxieoccos palustriSi Pers.) rampe dans les marécages sur la grande espèce de mousse nommée sphaigne; ses feuilles sont persistantes, ovales, pointues, à bords roulés en dessous, blanchAtres à la face inférieure; ses baies sont rouges, ovoïdes, d'une saveur acide.

Les rosaires, que l'on désigne plus ordinairement sous leur nom linnéen Rhododendron^ sont des arbrisseaux ou des arbres dont quelques espèces {Rh. ferrugineum^ hirmtum, Chamœcistus) croissent sur les montagnes alpines de l'Europe ; les autres appartiennent à l'Asie ou à l'Amérique septentrionale ; presque toutes sont cultivées dans les jardins, à cause de la beauté de leurs fleurs. .Ce sont des végétaux généralement dangereux et doués d'une vertu narcotico-Acre. On prégare en Piémont, avec les bourgeons du Rhododendron ferrugineum^ vulgairement nommé laurier-rose des Alpes, une huile par infusion (élœolé) connue sous le nom û'hutle de marmoUe, employée contre les douleurs articulaires. Les feuilles du Rhododendron chrysanthum de la Sibérie sont usitées comme astringentes et narcotiques ; à dose trop élevée, elles causent des tremblements et des vertiges. ' Le Ledum palustre^ L., croissant dans le nord de l'Europe et de l'Asie, homme vulgairement romarlM sanTs^e, à cause de ses feuilles linéaires, à bords roulés en dessous, possède une odeur vireuse, un goût amer et astringent et une vertu narcotique, un peu émétiqDe..On en obtient par fa distillation une huile volatile plus légère que l'eau, pourvue d'une saveur aromatique brûlante, réaction acide due à des acides gras libres et un acide huileux odorant Vacide lédumtque (1), Les feuilles du Ledum palustre de l'Amérique septentrionale, vulgairement nommées thé «u fti»%rtt4er, sont recommandées contre la toux.

(I) Voif frœhàe. Journal f^ prakf, chemie, t. LXXXIÎ, p. 181. — Voir aussi Journal de pharm. et de chimie f 3* série, XLI, p. 251 .

LOBÉLIAGÉES. 9

FAMILLE DES LOBÉLTAGÉES.

Les Lobéliacées faisaient auparavant partie des Gampanulacées (1), dont elles diffèrent par leur corolle irr^gulière, leurs anthères syngénèses et leur stigmate entouré d'un godet membraneux, entier ou cilié. Ce sont des plantes herbacées ou sousfrutescentes, ordinairement pourvues d'un suc laiteux, très-âcre et fortement vénéneux ; à feuilles alternes, dépourvues de stipules ; à fleurs complètes ou très-rarement dioïques par avortement, formées d'un calice soudé avec Tovaire^ et d'une corolle insérée sur le calice, gamopétale, à 5 lobes inégaux, souvent fendue profondément en dessus et comme bilahié'e. Les étamines sont au nombre de 5, insérées sur le calice; les filets sont souvent séparés par le bas, mais toujours soudés par le haut en tube qui entoure le style; les anthères sont introrses, biloculaires, réunies de même en un tube qui entoure le style. L'ovaire est infère ou demi-supère, couronné par un disque glanduleux, d'où s'élève un style terminé par 2 stigmates entourés par un anneau cilié. Le fruit peut être charnu et indéhiscent, ou capsulaire à 2 ou 3 loges polyspermes et àdéhiscence loculicide.

Les lobélies, qui ont donné leur nom à celte famille, forment un genre très-nombreux dont quelques espèces seulement sont indigènes à TEuiope. Le plus grand nombre des autres vient de l'Amérique septentrionale, ensuite de la Nouvelle-Hollande, de l'Afrique et de l'Asie. Plusieurs d'entre elles ont mérité, par la beauté de leurs fleurs, disposées en une grappe ou épi terminal, d'être cultivées pour l'ornement des jardins. Telles sont principalement:

La l«bfiie du Chili, Lobelia Tupa^ L., dont les fleurs, longues de 40 à 55 millimètres, sont d'un rouge vif. Toutes les parties de la plante sont fortement vénéneuses, et Todeur seule des fleurs parait très-dangereuse.

La libelle à l««irues fleura, Lobelia longiflora, L. Les fleurs sont blanches, longues de 8 à 11 centimètres, solitaires dans l'aisselle des feuilles ; originaire de la Jamaïque et des Antilles.

La lohélle c*rdiBale, Lobelia cardinaliSy L. Originaire de la Virginie et de la Caroline , cultivée depuis très-longtemps en Eu-

^1) Je ne dirai rien de la famille des Campanulacées, malgré rimportance namérique de son principal genre (Campnnula) et le nombre assez considérable d'espèces qui sont cultivées dans les jardins ; mais leurs propriétés médicales sont à peu près nulles, et Ton ne peut guère citer pour leur utilité que les Campanuln linpuncuius, rapunculoides, edutU; Adenophof^a lilifolia, Phyleuma spicatum, dont les racines, connues sous le nom de raiponces, forment une noorriture dure et peu sapide.

10 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

rope dans les jardins, où elle peut passer l'hiver en pleine terre. Ses fleurs sont grandes et d'un rouge pourpre éclatant.

La lobéllede Sarivam, LobeUa surinamensis, L.; arbrisseau delà Guyane, de 2 à 3 mètres de hauteur, d'une végétation vigoureuse et d'un très-bel effet lorsqu'il est pourvu de ses grandes fleurs rouges. On le cultive en serre chaude.

Une espèce de lobéiie, très-usitée dans la médecine des États- Unis, est le Lobelia inflata, L., plante annuelle dont la tige est rameuse à la partie supérieure, garnie de feuilles irrégulièrement dentées, un peu velues; les fleurs sont petites, courtement pédicellées, disposées en grappes spiciformes augmentées de petits rameaux à la base ; le tube du calice est glabre et ovoïde, à lobes linéaires-acuminés égalant la longueur de la corolle qui est d'un bleu pâle ; la capsule est ovoïde et renflée. Cette plante est récoltée, tige, feuilles et fleurs mêlées, par lés quakers du New- Lebanon, et mise sous forme de carrés longs, fortement comprimés et du poids d'une demi-livre ou d'une livre. Elle est d^un vert jaunâtre, d'une odeur un peu nauséeuse et irritante, et d'un goût acre et brûlant semblable à celui du tabac. Elle parait contenir un principe acre analogue à la nicotine, un acide particulier, de la résine, du caoutchouc, de la chlorophylle, de la gomme, etc.

On emploie également en Amérique, comme antisyphilitique, la racine du Lobelia syphiiitica. Cette plante est cultivée depuis assez longtemps en France, où elle est cçnnue sous le nom de cardinale bleue^ à cause de la couleur bleue de ses fleurs. Elle s'élève à la hauteur de 50 à 65 centimètres. Sa tige est simple, munie de feuilles ovées, pointues des deux côtés, irrégulièrement dentées ; les fleurs sont portées sur des pédicules axillaires, plus courts de moitié que les feuilles, à calice velu, dont les lobes lancéolés acuminés sont auriculés à la base et à bords réfléchis.

La racine de lobélie, telle que le commerce me Ta présentée, mais sans que je puisse assurer si elle était véritablement produite par le Lobelia syphilitica (1), est grosse comme le petit doigt, d'un gris cendré au dehors, et marquée de stries superflcielles, circulaires et longitudinales, disposées régulièrement de manière à donner à l'épiderme une certaine ressemblance avec la peau d'un lézard. Sa cassure transversale est jaune, comme feuilletée, et offre beaucoup de cellules rayonnantes ; sa saveur est légèrement sucrée; son odeur, un peu aromatique, se rappro-

(1) On m'a dit que ce^ racine venait des Alpes, ce qui pourrait faire^supposer qu'elle serait produite par le Lobelia law*entia, L. {Laurentia Michelii,

SYNANTHËRÉES. 11

che de celle des aristoloches. Cette racine a été analysée par M. Boissel (i).