FAMILLE DES CAPRIFOLIACÉES, DC

Lonicérées, Endl. Petite famille voisine des Rubiacées, offrant encore un calice gamosépale, soudé avec l'ovaire, à 4 ou 5 dénis (fig. 629) ; une corolle gamopétale, à 4 ou 5 divisions, portant 4 ou 5 élamines libres, à anthères introrses. L'ovaire est infùre et présente de 2 à 5 loges; les ovules sont solitaires ou pendants à l'angle interne de chaque loge,

et anatropes. Le fruit est bacciforme, à

1 ou plusieurs loges monospermes ou

poljspermesy quelquefois uniloculaire et

moDosperme par avortement. Les graines sont pendantes et contiennent un

embryon très-court, à radicule sUpërc^

au mUieu d'un endosperme charnu.

Chèvrefeuille dei Jardini.

Fig. 629. — Capri foliacées (Viburuuin).

Lonicera CaprifoliuiHyL, Arbrisseau sarmeDleux, dont les feuilles sont ovales, sessiles, opposées , les supérieures réunies par leur base en une seule feuille perfoliée. Les fleurs sont sessiles et disposées à l'extrémité des tiges en un ou tleux verticilles. Elles sont formées d'un long tube rouge ou blanchâtre au dehors, suivant la variété, blanc en dedans, à 5 divisions irrégulières, et à 5 étaraines saillantes. Le fruit est une baie à 3 loges polyspermes.

Les fleurs de chèvrefeuille possèdent une odeur très- agréable. On les emploie en infusion Ihéiforme, comme béchiques et légèrement sudorifiques, et Ton en forme un sirop de la môme manière que le sirop de violette.

Sureau commun.

Sambucus mgra, L. — Car. gén.-: calice sous-globuleux, à 5 divisions peu marquées ; corolle supère rolacée, à 5 divisions ; û élamines égales. Ovaire infère à 3 loges; ovules solitaires pendant du sommet de l'axe central de chaque loge : 3 stigmates sessiles et obtus ; baie globuleuse, couronnée par les vestiges du limbe du calice, pulpeuse, contenant 3 semences attachées par Un funicule à Taxe du fruit.

Car, spéc. : tige arborescente ; feuilles pinnatisectées, à segûients dentés ; cyme à 5 branches.

GonovET, Drogact. T édit • T. lU. -^ 1 3

194 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

Le sureau noir est un arbuste dont le bois est très-léger et renferme un large canal médullaire, surtout dans les jeunes branches. Son feuillage est d'un vert foncé el répand une odeur désagréable. Les fleurs sont blanches, très-petites, mais très-nombreuses, et sont disposées en cymes touffues d*un très bel-effet. Elles sont douées d'une odeur suave lorsqu'elle est afTaiblie, mais trop forte et désagréable de près. Séchées, elles sont d'un volume encore moindre, jaunes et conservent une odeur toujours forte, mais agréable. On en prépare alors un hydrolat, un oxéolé et différentes préparations magistrales. Elles sont sudoriflques et résolutives.

Les baies de sureau sont grosses comme de petits pois, d'un brun noir, luisantes, et sont remplies d'un suc rouge-brun, qui passe au violet par les alcalis et au rouge vif par les acides. On les nommait autrefois grana actes^ ce qui ne veut rien dire autre chose qtie grain de sureau^ «xt^ étant le nom grec de l'arbre. On en prépare un extrait nommé rob de sureau, qui est purgatif à la dose (le h2 à 15 grammes.

L'écorce de sureau est aussi usitée en médecine et peut être très-ulile comme purgative, dans l'hydropisie : c'est l'écorce des jeunes branches qui est employée à cet usage; on la récolte h l'automne, après la chute des feuilles, lorsque son épiderme, qui était vert d'abord, est devenu gris et tuberculeux. On racle légèrement cet épiderme gris avec un couteau ; on enlève par lambeaux l'écorce verte qui est au-dessous, et on la fait sécher. Elle est alors sous la forme de lanières étroites, d'un blane verdàtre, d'une saveur douceâtre, astringente et d'une odeur faible. On l'emploie à la dose de 30 grammes par litre, en décoction.

Hièbio, Sambucus Ebulus, L. Cette espèce de sureau croit abondamment en Europe, sur le bord des chemins, dans les lieux humides. Sa racine, qui est blanch?llre, charnue et vivace, pousse des tiges herbacées et annuelles, hautes de 100 à 130 centimètres. Ses feuilles sont pinnées avec impaire, comme celles du sureau noir, mais à folioles plus longues et plus aiguës et accompagnées à la base de stipules foliacées. La cime des fleurs n'a que trois branches; les baies sont semblables et sont employées concurremment avec celles de sureau. Elles teignent cependant les doigts en un rouge plus vif.

FAMILLE DES LORANTHACÉES. .

Petit groupe de végétaux parasites et ligneux, composé principalement des deux genres Yiscum el Loranthus. Je n'en citerai qu'une espèce très-répandue en Europe et qui était un objet de grande vénération

LORANTHACÉES. — GUI.

chez les Gaulois nos ancôtres : c'est le g^ni, que les druides cueillaient au commencement de chaque année, avec accompagnement de cérémonies religieuses, et dont ils se servaient pour bénir de l'eau qu'ils distribuaient au peuple, eu lui persuadant qu'elle purifiait, donnait la fécondité, détruisait l'effet des sortilèges et guérissait de plusieurs maladies.

Le i^ui, Viscum album^ L. {fig. 630), croît fréquemment sur les pommiers, les poiriers, les tilleuls, les frênes, Térable, Terme, les peupliers, le saules, le hêtre, et très-rarement sur le chêne, sur leqaelles druides le recherchaient principalement. Sa lige est ligneuse, cylindrique, divisée dès sa base en rameaux dichotomes, d'un vert jaunâtre, ainsi que les feuilles, et formant une touffe arrondie large de 35 à 45 centimètres. Les feuilles sont sessiles, rares, oblongues, entières, épais- !^es, glabres et persistantes. Les fleurs sont petites, verdâlres, ramassées 3 à 6 ensemble, dans les bifurcations supérieures, et dioïques. Leur calice est entier, à bord très-peu saillant, les pétales sont au nombre de 4, cali- .ciformes, réunis par la base.

Dans les fleurs mâles, chaque pétale porte sur le milieu de sa lace interne, une anthère sessile,

oblangue. Dans les femelles, Tovaire est infère, couronné par un style court, à stigmate arrondi. Le fruit est une baie globuleuse blanche, remplie d'une pulpe visqueuse et contenant une seule graine charnue, qui renferme plusieurs embryons. C'est de cette baie d'abord, et ensuite de la plante entière du gui, et du Loranthus europœuSy que Ton a retiré la i^lu, en les pilant, les faisant l)0uillir dans l'eau et les mettant ensuite pourrir à la cave jusqu'il ce qu'elles fussent converties en une masse visqueuse, qu'il ne s'agit plus que de débarrasser par le lavage des débris étrangers, pour la livrer au commerce. Aujourd'hui, c'est surtout de la seconde écorce du houx qu'on retire la glu par le procédé qui vient d'être décrit.

La glu est une bien singulière substance, sur la nature de laquelle on n'est pas encore complètement éclairé. Elle est demiliquide, très-visqueuse, collante et ne se dessèche pas à l'air. Elle a une couleur verdâtre et ne possède ni odeur ni saveur carac-

fig. 630. — Gui.

196 DICOTYLÉDONES CAUCIFLORES.

térisées. Elle est insoluble dans Teau, soluble à chaud dans Talcool, soluble dans l'éther, insoluble dans les alcalis, décomposable par les alcalis minéraux concentrés. Elle parait contenir de l'azote, à en juger par l'odeur qu'elle dégage en brûlant.