OMBELLIFÈRES. — DAUCUS DE CRÈTE

délétères des deux précédentes; telle est l'œiiaiithe à feuilles de j^imi^reMellc, Œnanihe ptmpinellotdes^ L., qui est assez fréquente dans les prairies, dans les environs de Paris, mais que l'on trouve surtout dans les départements riverains de la Loire, de Tours à Nantes, où elle est connue sous les noms de navetfe, jeannette, agnotte, anicot, etc. La racine de cette plante est formée de fibres fascicutées, cylindriques ou ovoïdes, ou de tubercules suspendus à de longues fibres, s'étendant plus latéralement qu'ils ne pénètrent dans l'intérieur du sol. Ces tubercules ont un goût doux, assez agréable, et peuvent être mangés sans aucun inconvénient; à Angers, on les vend quelquefois sur le marché. Les tubercules de YŒnanthepeucedanifoUa peuvent également servir d'aliment; mais comme c'est presque toujours en confondant avec eux les racines des œnanthes vénéneuses que les empoisonnements reprochés à celles-ci sont arrivés, il est plus prudent de ne jamais manger les racines d'aucune de ces plantes.

Maéli de Maraellle.

On nomme ainsi le fruit du Seteli tortuosum^ L., plante de la tribu des Sésélinées croissant dans le midi de la France et surtout aux euTirons de Marseille. Elle ressemble un peu au fenouil, dont elle a été longtemps regardée comme une espèce, sous le nom de fenouil tof'tu.

Son fruit est composé de S méricarpes d'un gris blanchâtre, ordinairement séparés l'un de l'autre, semblables à ceux des autres Ombellifères, plus petits et plus minces que ceux de l'anis. Ces fruits exhalent, lorsqu'on les pulvérise, une odeur très-forte et désagréable. Ils ont une saveur acre, très -aromatique. Ils entrent dans la thériaque.

Davevs de Crète.

Athamantha cretensis, L., tribu des Sésélinées. Cette plante croît dans nie de Candie, en Egypte, dans le midi de la France et en Suisse. Son fruit est composé de 2 carpelles soudés, formant un petit corps cylindrique, aliénué en col par la partie supérieure, et couronné par le stigmate bifide de la fleur, qui a persisté. A la.loupe, on le voit couronné*de poils rudes; il est de plus ordinairement réuni en petites ombellules et mêlé des branches de l'ombelle coupées menu ; ce dont il faut le débarrasser par le triage.

Le daucus de Crète a une odeur de panais lorsqu'on le froisse; il offre une saveur aromatique semblable, mais plus marquée,

236 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

forte et toujours agréable. Il entre dans la composition du sirop d'armoise, de la thériaque et de Télectuaire du diapbœniz.

DaueiiB T«l|^tre OU carotta smiiTage.

Daucus Carotta. L. La conformité de nom a pu seule faire substituer quelquefois le fruit de cette plante au précédent; car ils n'ont aucun rapport entre eux. Le fruit de carStte est petit, arrondi, mais ordinairement séparé en deux carpelles aplatis da côté intérieur, et couverts de l'autre de longs poils blancs, visibles à la simple vue, et qui les font paraître bérissés. En masse, ce fruit a une faible odeur herbacée qui, par la trituration, devient forte et térébintbacée. La saveur en est amère, Acre et camphrée.

Perflll de Macédoine.

Athamantha macedonica, DG. ; Bubon macedonicum, L. Cette plante croit en Turquie et en Afrique. Son fruit est ipenu^ allongé, brunâtre, d*une odeur forte, agréable, et d'ime saveur très-aromatique. Examiné à la loupe, les carpelles dont ils se composent paraissent isolés ; ils sonV convexes d'un côté, aplatis de Tautre, d'une forme ovale-allongée, plus amincie à l'extrémité supérieure qu'à l'inférieure, ce qui leur donne la forme d'une petite carafe. Le péricarpe est rougeâlre et demi-transparent; les côtes sont blanches et hérissées de poils (à l'œil nu le fruit paraît glabre). La coupe transversale offre une amande demi-circulaire rettiplissant entièrement un péricarpe mince, membraneux, sans rayons marqués. Ce dernier caractère le distingue du carvi et du fruit de persil vulgaire. Indépendamment de ce que ce dernier est plus arrondi et moins brunâtre, il offre à la coupe une amande pentagone, dont le côté interne est beaucoup plus long que les quatre autres, et dont chaque angle est marqué par la coupe blanche d'une des côtes du fruit. L'intervalle entre chaque côté est rempli par un vaste réservoir d*un suc brun d'une apparence mielleuse. (Ajoutez ce caractère essentiel à ceux qui ont été donnés pour le persil vulgaire.)

Coriandre.

La coriandre, Coriandrum sativum, L. {fig. 649) appartient à la tribu des Goriandrées composant seule la sous-famille des cœlospermes de la famille des Ombellifères. Elle s'élève à la hauteur de 35 à 50 centimètres ; ses feuilles radicales sont semblables à celles du persil, mais celles de la tige sont divisées très-menu;

tes fleurs sont disposées en ombelles à 3 ou 5 rayons, privées d'ioTOlucreelpourTuesd'in- Tolucelles ï 2 ou 3 folioles placées d'un seul côté. Les pétalessonl blancs ou rosés, •dilatés à la périphérie. Le fruit est spbérique et composé de 2 carpelles soudés qai D« se séparent pas & maturité.

Toute la plante récente a une odeur fétide insupportable; mais le Iruit desséché n'en conserve qu'une agréable, qui même n'est bien sensible que par la pulvérisation ; il est sphériqae, jaunitre ^ t très-léger ; il entre dans l'alaMlat de mélisse composé, et on l'emploie assez fréquemment comme correctif, dans Jes potions purgatives faites avec le séné.

La coriandre est aboadwnment cultivée aux environs de Paris, dans la plaine des Verras, et enTouraiue.

Fi|!. Ut. — Coriuidni.

GOHHE-RËSIHB D'OUBBLLIPÈRHS.

Avant de parler de l'assa-fœtt'da, je dirai quelques mots d'une triante nommée par les Grecs ffd^ov et par les Latins Laserpitium, ^«nt le suc, connu sous le nom de laser, était considéré comme ^n médicament héroïque dans un très-grand nombre de maladies. D'après Dioscoride (1), le silphion croit en Syrie, en Armé- >lie, en Médie el en Libye. Sa tige est semblable à celle de la férule, «es feuilles ressemblent à celles de Tache el sa graine est large. X.e laser sort de.la lige et de la racine de la plante, par des iocisions. Il est doux, transparent, d'odeur approchant de celle de la myrrhe et non de poireau, de goût agréable, blanchissant lorsqu'on le délaye dans l'eau. Celui qui croit en Gyrëne a une odeur

(I) Diïcoiide, Livre III, cb. lvuiii.

238 DICOTYLÉDONES GALICIFLORES.

si douce qu'il ne sent rien, si ce n'est quand' on le goûte. Ceux de Médie et de Syrie sont de qualité inférieure et ont une odear désagréable. Le laser est souvent sophistiqué avec du sagapénum.

Plus loin, en parlant du sagapénum, Dioscoride dit qu'il a une odeur qui tient à la fois du laser et clu galbanum, ce qui indique une grande ressemblance entre le premier de ces sucs et Tassafœtida.

Suivant Pline (1), « le Laserpùiwn {silpkton des Grecs) a été d'abord découvert dans la Cyrénaïque, et son suc, nommé loêer, est si estimé qu'on le vend au poids de l'argent ; mais depuis bien des années la plante est devenue tellement rare dans cette province d'Afrique, qu'on n'en a trouvé qu'une seule tige qui fut envoyée à l'empereur Néron, et que, depuis très-longtemps également, on n'apporte en Italie d'autre laser que celui qui est produit en abondance dans la Perse, la Médie et l'Arménie, mais ce laser est très-inférieur à celui de Gyrène, et est souvent falsifié avec do sagapénum. » Ajoutons que le Laserpiiium était tellement vénéré dans la Gyrénaïque que son image y était gravée sur les monnaies: une de ces pièces, dont Pereira m'a transmis la copie, représente d'un côté une tête de jeune homme ayant une corne de bélier au-dessus de Toreille, et de l'autre une plante férulacée à lige ronde et cannelée, pourvue de 3 paires de feuilles presque opposées, à larges pétioles embrassants, et surmontée d'une ombelle compacte (2).

Gelte plante parait avoir été retrouvée dans un voyage fait en Libye, en 1817, par le docteur Délia Cella ; elle a été décrite par Yiviani (3), sous le nom de Thapsia Silphium.

Il me parait résulter de ce qui précède que le laser cyrénalque était un suc très-rare, même chez les anciens, et qui déjà, bien avant Pline, est remplacé par un autre suc analogue venant de Perse et de Médie.

Ge dernier suc ne peut être que notre Asa-fœHda^ le seul qui ne ' soit pas mentionné par Dioscoride sous son nom moderne. D'ail-

(1) Pline, Livre XIX, ch. m.

(2) Cette médaille porte sur le champ, du côté du revers, un trépied suivi d'un E copte, dont la branche supérieure est beaucoup plus longue que l'iaférieure (indiquant probablement le chiffre V), et au-dessous le mot KfPA, abrégé de xvpaviuv. La médaille gravée par Viviani, au frontispice de son ou* vrage, porte sur la face une tête d'Ammon âgé et barbu, et sur le revers la môme plante que ci-dessus, mais le seul mot K'IN'^N, que Ton trouve sur on grand nombre de monnaies grecques, et qui ne signifie rien autre chose probablement que monnaie commune ou monnaie courante. H me parait évident que c*est ce mot xoTvov que nous avons traduit par le mot coin appliqué aoi matrices des monnaies.

(3J Yiviani, Spécimen florœ libycœ, Genuœ, 1824.

OMBELLIFÉRES. — GOMMES- RÉSINES.

23fl

leurs la ressemblance qui existe entre les noms a$a et Uuer semble indiquer que I'ud est ua dérifé de l'autre (1).

Il est donc très -probable que la plante qui produit t'asa-foetida «st le Mîlphûm de Dioscoride ; mais elle n'a été bien connue que par la description et la figure qu'en a données Ksmpfer. C«tte plante {Ftrula Asa-fœtida, L. ; fig. 650) porte en Perse le nom de kingisèA, et son suc j est nommé hingh ou kttiig. Klle présente une racine vïncp, volumineuse, fusiforme, son- Tent partagée par le bas, pourvue d'un collet élevé au-dessus de terre et garnie d'un faisceau de Gbres droites, comme les racines de Afetm, de Peaeedattum et d'Fryngium. Le s feuilles sont toutes radicales, pionatiwctées, k segments pinnatîQdes-si- Doés, et&IobesobloDgs et obtus. La tige est simple, haute de 2 à 3 mètres, assez grosse par le bas pour ne pas pouvoir être renfermée dans la main, pourvue sur sa longueur de gaines aphylles, et terminée par un petit nombre de rameaux qui portent des ombelles nues, à 10, 13 ou 30 rayons, supportant chacun 5 ou 6 fleurs. Les fruits sont ovales, aplatit, d'un rouge brun, marqués de 3 c6tes dorsales Rliformes, et de 2 côtes latérales s'élargissant en une marge ferme comme un parchemin.

* [La plante décrite par Kœmpfer a été successivement attribuée à diverses espèces, trouvées par les voyageurs dans les régions toisines de la Perse. Parmi elles nous citerons l'ombellifëre, désignée par sir Palconer, sous le nom de Narthex Asa-fœtida, et rencontrée par lui, en 1838, nonIoindeCacIiemire(2).Ce Nartliex, liant on a pu voir des échantillons venus de graines daos le jardin d'Edimbourg, a dans toutes ses parties une très-forte odeur i'Aïa-fcetida, mais elle diffère par ses caractères botaniques de

Fi(. •». - Al

(I) Voir Bar ce point : Deniaa, « te Silphium • (Thèseï do l'École de ph»rmuie de Ptri», I8S8.) Ce triviit est destiné & établir l'identilé de VAsa-faliiln «t dn Silphium des sncipns.

(î) Voir la description de li plinte dans Tramactions of Uiiaean lociety of Lmdon, IBte-SI, t. XX, î" partie, p.î85.

^10 DICOTYI^ÉDONES CALICIFLORES.

la plante de Ksempfer. Elle donne cependant une gomme-résinei qui vient de l'Afganistan dans Tlnde et qui entre peut-ôtre aussi dans VAsa-foeCida qui nous arrive en Europe. Il faut citer également comme concourant peut-ôtre à la production de cette substance le Fêla teterrima de Karelin et Kirilow (1), le Feruh Asorfœtidaj Buhse (non Lin.)i et quelques autres espèces analogues.

Quant à la plante de Kaempfer, elle a été retrouvée par Lehman en 1841, décrite par Bunge sous le nom de Scwodosma fcstidumy récoltée et étudiée par M. Borsczow (2).

Toutes les parties de la plante ont une odeur de poireau et une saveur amère fort désagréable ; mais c'est de la racine principalement qu'on extrait Tasa-fœtida.]

Suivant le récit de Ksempfer (3), vers la mi-avril, les habitanCï des montagnes se partagent les lieux où croit la férule à Tasafœtida, et commencent à creuser une fosse autour de la racinei afm de la découvrir en partie ; ils la dépouillent de sa tige, de ses feuilles et des poils qui entourent le collet, et la recouvrent d^un lit de feuillage pour la préserver des rayons du soleil qui la feraient périr*(4).

Trente ou quarante jours après, du 25 au 26 mai, les travailleurs retournent à leurs racines, les découvrent, en détachent avec une spatule les larmes qui peuvent s'y trouver, et coupent en rond, en le creusant un peu, le sommet de la racine, afin que le suc puisse s'y rassembler. Ils recouvrent la fosse de feuillage et y reviennent deux jours après, pour recueillir le suc épaissi ou les larmes qui s'y trouvent formées, et rafraîchir la surface du disque en en coupant l'épaisseur d'une paille d'avoine ; car il suffit d'ouvrir de nouveau les vaisseaux pour que le suc puisse s'en écouler. Deux jours après^ ils font une seconde récoltei après laquelle ils laissent la racine reposer pendant huit à dix jours. Alors ils recommencent à la traiter trois fois, comme la première fois, la laissent de nouveau reposer, etc. Ka3mpfer indique de la manière suivante les jours de récolte sur une racine préparée, comme il a été dit, vers la mi-avril; mai 26, 28, 30; juin, 11, 13, 15, 23, 25, 27; juillet, 4, 6, 8. Il est probable qu'alors la racine se trouve épuisée.

(1) Voir Lcdcbourg, Flora Rossica^ il, p. 305.

(2) Consulter Borsczow, Die pharmaceutisch wichtigen Ferulaceen der araiocaspischen WûsU, (Mémoires de V Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, Sciences naturel/es, 7« série, 1860, HI, n" 8.)

(3) Kœmpfer, Amen, fasc. m.

(4) Je présume que cette opération a pour but de concentrer par une éva* poration lente, le suc laiteux de la racine, qui, sans cela, serait trop liquide pour pouvoir être recueilli.

ONBELLIFÉRES. — GOMMES-RÉSINES. 24f

L'asa-fœlida est quelquefois en larmes détachées ; mais le plus ordinairement il est en masses considérables, brunes rougeàtres, parsemées de larmes blanchâtres, demi-transparantes. Souvent aussi il est en masses très-impures et mélangées d'une grande quantité de terre ou de petites pierres; il faut alors le rejeter de l'officine du pharmacien. Lorsqu'on casse le bel asa-fœtida, la nouvelle surface, qui est ordinairement d'une couleur peu foncée, rougit promptement à Tair. Il répand une odeur alliacée forte et fétide, et possède une saveur amère, acre et repoussante. Il est beaucoup plus soluble dans l'alcool que dans l'eau et donne une huile volatile alliacée, à la distillation. ^ D'après M. Yigié (i), bouilli avec un lait de chaux, l'asa-fœtida donne une couleur verte au mélange. La chaux desséchée conserve cette coloration.

M. Théodore Lefèvre, droguiste à Paris, a bien voulu me remettre une collection de drogues médicinales de Tlnde, au nombre desquelles se trouvait un échantillon d'asa-fœlida assez remarquable. Cet asa-fœtida, renfermé dans une botte de fer-blanc, présentait une odeur d'une fétidité repoussante, infiniment plus forte que celle de l'asa-fœtida du commerce (2) ; de plus, il formait ane seule masse d'une couleur de miel foncé, ne rougissant pas à l'air, uniformément entremêlée d'une grande quantité de fragments coupés de l'écorce striée de la tige^ et sans aucune parcelle de terre ; de sorte que je suis convaincu que cet asafœtida s'est écoulé sous forme de stalagmite le long de la tige, et qa'il a été récolté en enlevant à la fois, avec un couteau, l'écorce et le suc résineux. Au surplus, les anciens auteurs, et Théophraste en particulier (3)^ ont mentionné deux sortes d'asa-fœtida : l'une liréede la tige, surnommée caulias^ et l'autre extraite de la racine, nommée rhizîas;ldL chose n'est donc pas nouvelle. Pelletier a trouvé que V Asa-fœtida était composé de :

Résine 65.0Q

Gomme.... 19,44

Bassorine ; 1 1 ,66

Huile volstUe 3,60

Ualate acide de chaux et perte 9,30

La résine ù'Asa-fcetidaiomide propriétés particulières, et entre autres de celle de se colorer en rouge par Taction de la lumière

(U Vigie, Gommes-résines (Vombellifères (Thèses de TÊcole supérieure de I^btrmacie de Paris, 1871).

(2) D'après Kœmpfer, un gros d'asa-fœtida récent répand plus de puanteur <)ae 100 liTres de celui qui est vieux et sec.

(3) Théophraste, De nai. plant., lit. VI, cap. m.

GimoomT, Drogues, 7* édit. . T. 111. ^16

242 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

et de Taip réunis. C'est elle, comme on le voit, qui communique cette propriété à VAsa-fcstida,

[D'après les dernières recherches deMM.Hlasiwetz etBarth, elle contient un acide très-soluble et cristalisable, Tacide férulique, qui sous l'action deja potasse donne de l'acide proto catéchique, de l'acide oxalique, carbonique et des acides gras (I). Quant à rhuile essentielle, c'est un liquide jaune ayant l'odeur très-prononcée A'Asa-fœtida ; elle est composée de carbone, d'hydrogène et de soufre, et a été regardée comme un sulfure d'allyle (2).]

VAsa-fœtida est un puissant antibystérique. Il entre dans les pilules de Fuller. On l'emploie beaucoup dans la médecine vétérinaire. On assure que, malgré ses qualités si désagréables pour les Européens, qui l'ont nommé stercus diaboli^ les Orientaux s'eo servent pour assaisonner leurs mets. On ne doit pas ôtre surpris, dit Geoffroy, quand on pense que l'odeur du citron, qui nous platt tant aujourd'hui^ était en exécration chez la plupart des anciens ; et que notre ail ordinaire, dont l'odeur a beaucoup de rapport avec celle de VAsa-fœtida^ parait insupportable aux uns et très-agréable aux autres, qui le prodiguent dans tous leurs mets. Il y a longtemps qu'on dit qu'il ne faut pas disputer des goûts.

S^MT^péniim ou gomme séraphlqne.

Le Sagapénum a été attribué par quelques auteurs au Feruk persica Willd,'qui se trouve dans les mômes régions que le Scarodosma fœtidum, mais dans les terrains arides où ne vient pas ce Scorodosma. Mais rien ne prouve quecette ombellifèresoit en eflet l'origine du sagapénum, et dans l'état actuel de nos connaissances nous ne pouvons affirmer rien de positif à ce sujet.

Cette gomme-résine a de l'analogie, par son odeur, avec Tâsafœtida, et vient de la Perse comme ce dernier.' Elle est ordinairement eu masse et rarement en larmes. Dans l'un et l'autre cas le sagapénum est mou, demi-transpareat, mêlé d'impuretés et de semences brisées d'ombellifères. Il ne différerait guère du galbanum mou que par sa couleur plus foncée, si ce n'était son odeur et sa saveur qui sont celles de l'asa-fœtida affaibli et très-désagréable. D'un autre côté, il diffère de l'asa-fœtida par ses propriétés plus faibles, et parce qu'il ne se colore pas en rouge parle contact de Tair et de la lumière.

(1) Voir HIasiwctz, Recherches sur Vhuile d'asa-fcetida {Ann, der Chemie und Pharmacie^ LXXI, et Journal de Pharmacie et de Chimie, 3* série, XVII;.

(2) Hlasiwetz et Barth, Bulletin mensuel de la Soc, chimique de Paris ^ octobre 1866.