C. micrantha

ToUl 417,081

et un nombre de G. Pahudiana, ne pouvant pins être donné môme approximativement. Eu 1871, le nombre des pieds de Cinchona atteignait 1,261, 804.

En Angleterre, le docteur Royie avait depuis i839 émis l'idée de pareilles introductions dans les montagnes des Indes, et avea une persévérance louable il revint à la charge en 1852 en môme temps que le docteur Falconer ; il obtint enfin que les^consub anglais de l'Amérique méridionale fussent chargés de recueillir des graines de Cinchona destinées à la culture. Quelques plantes de l'Equateur furent seules expédiées par cette voie, et elles étaient mortes à leur arrivée en Angleterre.

Après un pareil insuccès, il fallait prendre des mesures plus

*1. Markham offrait, en 1859, de recueillir lui-môme

OM jaunes plants en vue de leur introduction dans

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l'Inde. Personne n'était mieux qualifié que lui pour une pareille entreprise : il connaissait les forêts du Pérou et les frontière^ de la Bolivie; il parlait la langue des indigènes; il était enfin en rapport avec la plupart des autorités de ces régions. Le gouvernement anglais accepta ses services, et il partit immédiatement d'Angleterre pour sa mission. Au mois de mars 1860, il quittait Arequipa, accompagné seulement d'un jardinier et d'un homme de peine, et après un voyage des plus difficiles à travers les deux Cordillères, il arrivait le 20 avril à Sandia.

Celte région devait lui être favprable ; elle lui offrit dans uu magnifique site de beaux pieds de Calisaya tout jeunes, de telle sorte que, vingt jours après, il avait une provision d'arbres sorfisante, et pouvait reprendre le chemin de la côte. Il emportait avec lui, soigneusement empaquetés, 529 jeunes arbres, sur lesquels près de 500 Galisayas. A la fin de mai, toutes ces plantes étaient placées dans des boîtes à la Ward et expédiées en An* glelerre. Par malheur elles furent compromises par un trop long trajet, et arrivèrent mourantes à Bombay.

Le plan qu'avait proposé M. Markham au gouvernement anglais ne se bornait pas à l'exploitation des provinces péruviennes voisines de la Bolivie ; quatre explorateurs devaient en môme temps visiter les principaux districts de la région cinchonifère. Tandis que lui-môme allait à la recherche des C. Calisaya etm!- ^(mtha, un second voyageur devait parcourir les forôts de Hua* noco et de Huamalies, pour se procurer les C niViVia et glanduiifera ; le troisième, prenant pour but le Chimborazo, rechercherait les quinquinas rouget et les variétés du C. Condaminea ; enfin, un dernier parcourrait la Nouvelle-Grenade pour en rap^ porter les espèces iutéressantes.

H. Pritchett fut chargé de l'exploration de Huanuco. Il y arriva en mai 4860, «1,'parcourant tout le district, il se procura de jeunes plants de C. nitida, C. purpurea^ C. ovata, C. micrantha var. L'eoToi de ces plantes dans les Indes par la route de l'Angleterre oe réussit pas raieuit que celui de M. Markham ; mais les graines (|tii forent remises au Jardin d'Ootakamund levèrent parfaite i&entau printemps suivant. En 1861, elles avaient donné 890 pieds (k C. mVidei/905 de C. micrantha, 40 de C. peruvtanay et 298 Cin • cAmmi indéterminés.

Pendant ce temps, le savant voyageur Spruce, chargé d'explo- Kr les régions voisines du Chiraborazo, recherchait principaleneot l'espèce qai produit le ^um^uina rouge {C, succirubra). Il arriva ao commencement de 1860 dans le district de Huaranda, tt pot mettre la main sur cette plante précieuse. Plus de 10^000 graines et 637 jeunes arbres furent envoyés dans les

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Indes, sous la surTeillance de M. Cross; 463 arrivèrent en bon état à leur destination.

Pendant l'année 1861, M. Cross, de retour en Amérique, s'occupa de rechercher les diverses variétés du C. Condaminea, et il s'acquitta de cette tâche avec un zèle et une intelligence remarquables. L'année suivante^ on le chargeait de parcourir la Nouvelle-Grenade.

Enfin, le gouvernement hollandais voulut bien offrir à l'Angleterre un certain nombre de plants de Calisaya venus à Java. M. Andersen, directeur du Jardin de Calcutta, fut chargé d'aller recevoir ce don : il revint de la colonie hollandaiife en novembre 1861, avec 412 pieds de C. Calisaya, de C. Pakudtanaei de C. lancïfoliay et environ 40,000 graines.

Différentes localités des colonies anglaises reçurent ces graines et ces jeunes plantes. Ce furent d'abord les montagnes de Neilgherries, sur la côte de Malabar. Les graines arrivaient au jardin d'Ootakamund, placé dans le voisinage; elles y germaient, et donnaient de jeunes plantes qui, après quelque temps, étaient transportées en pleine terre. En 1863, 35,000 pieds avaient pris possession de la montagne et s'y maintenaient à Tair libre. — Plus tard, des envois furent dirigés sur le Bengale, et une nouvelle localité de quinquinas fut établie à Darjeeling, dans le Sikhim britannique, au pied de l'Hymalaya; en 1862, elle comptait 686 plantes de pleine terre. Enfin, Ceylan eut aussi son contingent de richesses : en 1862, 230 arbres étaient établis dans ses forêts, au voisinage des jardins de Hakgalle et Peradania. On voit que le succès a couronné la persévérance du gouvernement an* glais. Les quinquinas semblent prospérer dans leur nouvelle pa* trie, et l'on ne néglige aucun des nombreux moyens de multiplication qu'ils présentent; les marcottes, les boutures réussissent parfaitement chez ces arbres, et de nombreuses graines en germination assurent l'avenir de celte belle entreprise.

A la fin de 1866, il n'y avait pas moins de 1,500,000 plants de cinchonas sur les collines de Neilgherries ; et l'on pouvait évaluer à 2,500,000 le nombre de pieds des diverses plantations des Indes Anglaises. En outre, de jeunes plants avaient été distribués à des particuliers, qui se livrent à leur culture : on évaluait àlorft & 300,000 le nombre qui était sorti des pépinières du gouvernement.

D'autres résultats d'un autre ordre ont été obtenus. En transportant les Cinchonas de leur région naturelle dans des contrées toutes nouvelles pour eux, on pouvait craindre qu'ils ne subissent ua appauvrissement dans leurs principes actifs. L'expérience a

tatOBlffé qu'il n'en est rien et que les nouveaux plants rehfer-

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ment au moins autant d'alcaloïdes que les mêmes espèces dans leur patrie primitive. En outre, des procédai particuliers ont permis d'augmenter considérablement les proportions de ces alcaloïdes. L'habile directeur des plantations de Neilgherries, Mac- Yvoraeu l'idée de recouvrir de mousse les troncs des Cinchonas cultivés, et, par cette simple opération, il a obtenu des résultats iQxqaels on était loin de s'attendre. Les espèces déjà riches en alcaloïdes ont presque doublé de valeur : c'est ainsi que M. Brougtbon a pu constater dans une écorce de C, officinalis Bompiandiana, renouvelée sous^ la mousse, une quantité totale (i'aicaloldes de 6,8 pour 100, tandis que la même écorce non couverte de mousse ne donnait que 3^ 7 p. 100. De môme une écorce de C. succirubra, âgée de quatre ans, qui développée à Tair, libre,donnaildéjàla proportion très-considérable de 6,95 pour iOO, estarrivée à produire, après avoir été placée pendant six mois sous une couche de mousse, près de 91 pour 100. Quant aux espèces pauvres, comme le C. Pahudïana^ eWes se sont sensiblement améliorées et M. Howard a pu retirer de cette écorce, regardée comme sans valeur dans les conditions ordinaires, 3,21 p. i 00 d'alcaloïdes, dus presque uniquement à l'influence du moussage. Aussi cette méthode est-elle maintenant généralement appliquée, dans toutes les plantations des Indes anglaises, et va-t-elle être étendue à celle de Java.

L'écorce de la tige n'est pas la seule à contenir des principes actilis; celle de la racine est môme en général plus riche : H. de Yrij, qui a rendu tant de services en analysant les produits des plantations hollandaises, a présenté récemment à la Société de Pharmacie de Paris (4) des échantillons d'écorce de jeunes racines qui lui ont donné, ainsi qu'à M. Howard, l'énorme proportion de 12 p. 100 d'alcaloïdes, et il a émis l'idée qu'il y aurait peutêtre avantage, surtout pour l'industrie particulière, à cultiver les cinchonas à la façon de la garance, c'est-à-dire à l'es laisser pousser deux ou trois ans seulement, et à retirer alors de leurs racines les quantités d'alcaloïdes qu'elles contiennent.

La Jamaïque, la Trinité, Tlle de la Réunion, etc., possèdent également quelques plantations de quinquinas.

L'Algérie nous offrira-t-elle un jour les mêmes avantages? Jusqu'ici, les quelques tentatives qu'on a faites n'ont abouti à «QCQQ résultat satisfaisant; mais il ne faut peut-être pas désespérer de rencontrer dans la chaîne de l'Atlas quelques localités favorables au développement des Cinchonas,

(1) SéAoce du 4 novembre 186S.

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