Clamblr aromatique cylladrlqae , Gambir cylindrique

Pereira. Ce gambir est en pains circulaires ou un peu elliptiques,

(I) Planche, Journ, depharm., i. I, p. 2l2. (î) Cluîjiu», Exotic.y lib. II, cap. xv.

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de 28 à 31 millimètres de diamètre, sur 7 à 9 millimètres de hauteur. Il est plat sur une des faces et un peu bombé sur l'autre. J'en possède un seul pain que je dois à l'obligeance de M. Pe* reira. La face bombée présente l'empreinte d'un réseau carré formé par une toile sur laquelle le pain a dû être posé. La surface plane offre une impression semblable, mais moins apparente, et qui consiste principalement en lignes serrées et parallèles sans réseau transversal bien distinct. Quant à la tranche circulaire formant l'épaisseur du pain, elle offre des stries linéaires perpendiculaires et très-serrées. Ce pain est de couleur nankin un peu rougeAtre et un peu foncé à l'extérieur, et d'un jaune blanchfttre et un peu verd&lre à l'intérieur, avec des taches tout à fait blanches. Il a une apparence terreuse et se pulvérise trèsfacilement. Il est graveleux sous la dent et possède une faible saTeur astringente, accompagnée d'un goût ambré-musqué. Enfin, examiné au miscroscope, il n'offre aucun cristal entier d'acide cachutiqueni aucun granule d'amidon; il parait formé principalement de particules transparentes et anguleuses mélangées de parties plus grosses et à arêtes tranchantes qui doivent être du quartz. L'acide nitrique ajouté à la matière la dissout en grande partie en faisant effervescence çà et là et laisse le quartz. Ces caractères me confirment dans Topinion que ce gambir est une préparation analogue aux confections des anciennes pharmacopées, principalement composées de substances astringentes et aromatiques, jointes à des matières'bolaires et siliceuses finement pulvérisées.

96. Cata ipambFa du ^apom. J'ai VU SOUS ce nom, dans les collections du Muséum d'histoire naturelle de Paris, une composition analogue à la précédente, mais beaucoup plus aromatique. Elle est sous forme de trochisques ronds tout k fait plats, ayant de 30 à 50 millimètres de diamètre sur 5 millimètres d'épaisseur à la circonférence, et 3 millimètres seulement au centre, la surface des pains étant un peu concave. Ces trochisques sont comme couverts d'une croûte peu épaisse d'un jaune brun; mais l'intérieur est d'un blanc rosé, d^une apparence terreuse et un peu schisteuse. La saveur est amère et très-aromatique (ambréemusquée). Les poudres employées à cette confection étaient d*ailleurs assez grossières, car la loupe y fait découvrir des parties qu'on dirait appartenir à du safran, du girofle, des semences de Panicum ou û*£leusine, etc. Jen'ai pu soumettre ce gambir à aucun autre essai.

27. Clamblr elrenlalre estampé, Small circular moulield gambir, Pereira. Je ne connais ce gambir que par la courte description qu'en a donnée Pereira. Il est sous forme de petites pastilles

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piano-convexes, ayant environ 13 millimètres de diamètre à la base. La face inférieure est plane et unie ; mais la surface supérieure est convexe, un peu déprimée au sommet, avec une empreinte ; rayonnée tout autour. Ce gambir est friable et terreux ; Pereira ne fait pas mention de sa qualité aromatique, mais je doute à peine qu'il en soit pourvu comme les précédents.

IW. KlBOii.

28. Sac witriii|r«nt da Pterocarpus erinaceus. Je mentionne ici cette substance, pour lui conserver sa place, dans le cas où elle deviendrait plus tard un objet de commerce. 11 résulte des descriptions précédemment citées que le suc découlé de Tarbre se dessèche promptement à Tair et forme une substance presque noire et opaque en masse, mais d'un rouge foncé et transparente dans les lames minces ; il est très-fragile, brillant dans sa cassure, d*une saveur très-astringente et en grande partie soluble dans Teau (i).

29. Sac aBtrinfrcBt da Butea frondosa. Cet arbre (fig. 72i) est plutôt un très-grand arbrisseau de la famille des Papillonacées, très-voisin des Ërythrines. Le tronc en est ligneux, peu épais^ tortu et muni d'un branchage très-irrégulier. Les feuilles sont composées de trois largesfolioles entières, arrondies au sommet, coriaces, brillantes en dessus, légèrement blanch&lres en dessous. La foliole terminale est obovée et plus grande que les deux latérales. Les fleurs sont grandes, d'une belle couleur rouge ombragée par un duvet orangé et argenté, et disposées en grappes pendantes d'un très-bel effet. Le légume est pédicellé, linéaire, d'environ 15 centimètres de longueur. 11 ne contient, proche de l'extrémité pendante, qu'une seule semence ovale, très-comprimée, douce au toucher, brune, ayant environ 38 millimètres de long sur 25 de large. Le Coccus Lacca se fixe fréquemment sur les jeunes branches et sur les pétioles du Butea frondoêa^ et emprunte peut-être sa matière colorante au suc rouge de l'écorce.

Suivant Roxburgh, il découle des fissures naturelles ou des blessures faites à l'écorce de cet arbre, un suc du plus beau rouge, qui ne tarde pas à se durcir en une gomme astringente et friable, d'une couleur de rubis. Mais elle perd bientôt cette belle couleur à l'air, et, pour la lui conserver, il faut recueillir la gomme aussitôt qu'elle est durcie et l'enfermer dans une bouteille que l'on bouche bien. Elle se dissout promptement dans la bouche et pos-

(1) Voir, sur le Pierocarpw erinaceuft et son suc astringent, Daniel!, Pharm, J<mm,^ t. XIV, p. 65.

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sède nne saveur forte, puremenl aslringenle. La cbaleur ne la ramollit pas. Elle se dissout facilement dans l'eau pure et forme un soluté d'un rouge tif et foncé. Elle est en grande partie soluble dans l'alcool, mais |a liqueur est p&le et un peu trouble. Le soluté aqueux se trouble égalemeot par l'alcool, taudis que l'alcoolique, au contraire, devient plus transparent par l'addition de

Fig. TH. -

l'eau. L'acide sulfurique étendu trouble l'un et l'autre soluté. L'alcali caustique fait passer la couleur au rouge de sang foncé. Les sels de fer changent le soluté aqueux en une bonne encre durable. Le Buteasuperba, très-grand arbrisseau sarmenteux, fournit UD suc semblable.

Cette description de Roxburgh ne peut s'appliquerqu'&nne substance friable et, rouge, très-astringente, facilement et complètement soluble dans l'eau, en grande partie soluble dans l'alcool. Elle ne convient en aucune manière, comme on le verra, à la seule substance qui m'ait été donnée comme provenant du Buiea frondosa,el que je décrirai plus loin sous le nom de gomme astringetUe naturelle de Bulea ; mais elle se rapporte très-bien à une autre substance apportée de l'Inde parM. Beckett, qui a longtemps résidé dans le Doab septentrional. Suivant M. E. SoUy, qui en a fait l'analyse, elle est traisparente, fragile, d'une belle couleur de rubis et d'un goftt fortement astringent. Elle contient i5 ^

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20 pour 100 d'impuretés, consistant en bois, écorce, sable et petits cailloux. Dans son état brut, elle contient 50 pour 100 de tannin ; mais quand elle a été purifiée par simple solution dans l'eau, 100 partie contiennent 73,26 de tannin, 5,05d'extractif peo soluble et 2i de gomme soluble, mêlée d*un peu d'acide gallique et de quelques autres substances. Au reste, la proportion de tannin varie beaucoup dans divers échantillons, suivant leur mode d'extraction et le temps de Tannée auquel on y a procédé, et Tautenr recommande de récolter le suc aussitôt qu'il est devenu dur, et non après qu'il a été exposé à fair^ à la lum&re et à thumidité, ces dernières circonstances lui faisant perdre, ainsi que l'a vu Roxbnrgh, beaucoup de sa valeur et de' ses propriétés. Cette dernière observation nous permettra de concevoir comment la sobslance suivante peut aussi être produite par le Batea frondosa^ bien que pourvue de propriétés bien différentes de celles qui viennent d'être exposées.