CSomme astrlageate .aaturelle du Butea frondosa. Cette

substance m'a été envoyée une première fois en 1831, parPereira. On venait de la trouver à Londres, après un oubli de plus de dix ans, dans un magasin de drogueries; elle y était désignée sousie nom de gomme rouge astringente, et était contenue dans de grandes caisses que l'on présumait avoir été apportées d'Afrique. Sur ces données, j'ai pensé que cette matière pouvait être la gomme astringente de Gambie anciennement décrite par Fothergill, bien qu'elle n'en offrtt pas tous les caractères. Mais, en 1838, une subtance presque semblable, extraite du Butea frondosa, fut apportée de l'Inde en Angleterre par M. ledocteurBeckett (c'est celle dont il a été parli^. plus haut), et, au môme moment, parmi des échantillons de substances envoyés de Bombay à Londres, on en trouva plusieurs dégomme de Buteaqwi étaient désignés comme kîno (i). Ceux-ci étaient plus remplis d'impuretés, en morceaux beaucoup plus petits et d'une couleur plus foncée que la substance apportée par M. Becketl; mais ils en étaient bien plus exactement semblables à la gomme astringente trouvée àLondres. C'est principalement sur celte dernière sorte, que tous les pharmacologistes anglais reconnaissent pour un produit du Butea frondosa, que je me fonde aussi pour admettre que la substance actuelle est également produite par le môme végétal.

Cette substance est un produit naturel, ayant la forme de trèspetites larmes allongées ou de gouttes, qui se sont fait jour spontanément par les fissures de l'écorce et qui s'y sont desséchées.

(!) On a vu précédemment que le suc du Butea frondosa porto dans l'Inde le nom de kneni.

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Elle parait noire et opaque, vue en masse ; mais chaque petite larme, placée entre Tœil et la lumière, est en réalité transparente et d'un rouge foncé. Presque tous les fragments offrent, d'un c6té, un débris de Técorce grise d'oii ils ont été détachés. Ils sont, au contraire, lisses, ridés et comme cannelés du c6té qui a été exposé à l'air. Cette substance est très-dure, non friable, difficile môme à pulvérisée. Elle est dure, sèche et aride dans la bouche et s'y dissout fort peu. Elle colore faiblement la salive et ne possède qu'une faible saveur astringente. Mise à macérer dans l'eau, elle s'y gonfle très- lentement et augmente de trois ou quatre fois son volume; mais elle ne forme pas de mucilage et se dissout à peine; cependant le liquide se colore lentement en une belle couleur rouge. Si l'on examine alors la substance gonflée, on voit qu'elle est très-inégalement colorée, souvent même dans l'étendue d'un môme petit fragment. Les parties peu colorées ont l'aspect d'une gomme insoluble, tenace et élastique. Les parties colorées/ qui sont surtout à l'extérieur, paraissent ôtre une combinaison de U môme gomme avec le principe colorant rouge devenu insoluble par une oxygénation à l'air. Au moins peut-on remarquer que la partie superficielle des larmes résiste à l'eau bien plus que l'intérieure, et qu'elle reste, malgré l'agitation et le broiement sous forme de membranes rouges et tenaces. L'eau bouillante en dissout beaucoup plus, el forme une liqueur rouge foncé qui se trouble fortement par le refroidissement; mais une grande parlie de la substance rouge membraneuse résiste toujours à son action. Je conclus de cet examen que le kino est formé par le mélange inégale d'une gomme insoluble et d'un suc rouge astringent qui ont coulé simultanément du végétal; mais je n'ai pu les séparer par aucun moyen.

La gomme astringente du Butea frondosa ne cède à l'élher que 0,83 pour iOO d'une matière complexe qui n'est pas de l'acide cachutique. Elle est peu soluble dans l'alcool froid, plus soluble dans l'alcool bouillant et lui cède, par des ébullitions réitérées, 36 pour 100 d'une matière colorante rouge d'une nature acide, fort peu soluble dans l'eau et dans l'alcool froid. Cette matière a beaucoup de rapport avec l'acide rubinique, et n'en diffère peut* ôtre que par son mélange avec un peu de matière gommeuse qui donne à ses solutés concentrés la consistance d'un magna demigélatineux.

Car, indépendamment de la matière colorante rouge, cette exsudation naturelle contient certainement une autre substance que je ne puis désigner autrement que sous le nom de matière gwnmeusey bien qu'elle soit insoluble dans l'eau, et qu'elle jouisse de la singulière propriété de se gonfler et de prendre une con-

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sistance gélatineuse dans Talcool, môme absolu. Il est d'ailleurs un fait que je ne puis expliquer : c'est que, tandis que la gomme astringente, traitée par l'eau froide d'abord et ensuite bouillante, ne m*a laissé que 16,84 pour 100 de résidu, cette même substance, épuisée par l'alcool d'abord et par l'eau ensuite, ait laissé 44,8 parties insolubles.

Dans tous les cas, les propriétés de cette exsudation naturelle sont trop différentes de celles du suc astringent décrit par Rozburgh et par M. E. Solly, pour qu'il ne faille pas l'en distinguer.

31 . Kino de i*lnde orleaUle. Ce kino, qui est regardé en Angleterre comme la véritable sorte ofûcinale, y a porté aussi pendant longtemps le nom de kino d*Amboine, et cette désignation a jeté beaucoup d'obscurité sur son origine. Mais il parait certain aujourd'hui qu'il est originaire de la côte de Malabar, parce que toutes les importations dont on a pu suivre la trace sont venues de Bombay et de Tellichery .

., Ce kino est en très-petits fragments d'un noir brillant, noirs et opaques lorsqu'ils sont entiers, mais transparents et d'un rouge de rubis lorsqu'ils sontréduits en larmes minces. Il est très-friable et se divise facilement en particules très-petites sous l'effort des doigts. Il est entièrement inodore, se ramollit dans la bouche, s'attache aux dents, colore la salive en rouge foncé et possède une saveur astringente très-marquée. Il est facilement solable i froid daus l'eau et dans l'alcool, et leur communique une couleur rouge de sang. Sa poudre a la couleur du colcotbar. 11 parait avoir été séché en couche mince dans des vases à surface cannelée, car il. offre presque toujours, sur une de ses faces, des cannelures parallèles et régulières. Cette substance, toujours identique avec elle-même et bien préparée, est une des plus remarquables de ce groupe.

M. Royle, professeur de matière médicale au collège royal de Londres, a publié une notice sur l'origine de cette substance (1) et parait l'avoir bien déterminée. Ayant trouvé dans la maison de la Compagnie de l'Inde orientale, à Londres, des échantillons de ce kino avec la marque de Anfarakandî\ il parvint à savoir que ce nom était celui d'une ferme appartenant à la Compagnie et située à quelques milles de Tellichery. Ayant alors dirigé ses investigations de ce côté, il reçut par l'entremise xlu docteur Wight, botaniste distingué résidant à Coimbatore, une leltre du docteur Kennedy, qui accompagnait des spécimen de feuilles, fleurs et fruits de l'arbre qui produit le kinoàAnjarakandi, avec un échan-

(i) Royle, Mémoirei sur le kino {Royal Asiatic Society Commitlee of com^ merce and agriculture, 24 mai 1838, p. Il et 50; Pharmaeeuticai Journal, mai 1S46}.

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tillon de ce kino lui-même. L'examen des spécimen a démonlré à M. Wight que Tarbre était le Pterocarpus Marsupium, dont voici d'ailleurs là description abrégée faite sur les lieux mômes par M. Kennedy :

« Arbre très-élevé et d'une vaste étendue ; feuilles à 5 ou 7 folioles pinnées, ovales, un peu échancrées au sommet, épis branchus; calice verdâtre, un peu tubuleux, à 5 dents ; corolle papillonacée ; 10 étamines formant une gaine à la base, mais séparée par le haut ; légume pédi* celle, long de i pouce 1 /2 à 3 pouces, à une seule semence, entouré d'une aile membraneuse irrégulièrement arrondie, et terminée par une petite pointe fine à la marge ; fleurs Jaunes avec des veines rougefttres. D'après M. J. Brown d'Anjarakandî, lorsque Tarbre est en fleurs, on fait des incisions longitudinales au tronc, et l'on recueille le suc rouge de sang qui en coule avec abondance. Ce suc est desséché au soleil jusqu'à ce qu'il se fendille et se divise en petits fragments. Alors on en remplit des boites de bois pour Texporiation. »

Bien antérieurement aux botanistes précédents, Roxburgh avait décrit le suc du Pterocarpus Marsupium ei avait émis ropinion qu'il ne différait pas du kino.

« Par les blessures de l'écorce, dit-iU il coule un suc rouge qui se solidifie à l'air en une gonmie d'un rouge brun, très- friable, fournissant une poudre d'un brun clair comme celle du quinquina. Cette substance SQ dissout dans la bouche en développant une saveur purement astringente, aussi forte que celle de la gomme de Butea^ à laquelle elle ressemble beaucoup. Elle teint la salive, mais peu ; la chaleur ne la fond pas.

« Ce suc astringent est presque entièrement soluble dans l'eau et dans l'alcool ; les solutés sont d'un beau rouge foncé ; le soluté alcoolique est plus transparent, et parait beaucoup moins astringent avec les seU de fer que celui qui est fait avec Teau. En cela ce suc diffère de la gomme du Bu'.ea dont le soluté spiritueux, quoique moins parfait en apparence, est bien plus astringent que le soluté aqueux. Les deux solutés peuvent être môles sans décomposition. En résumé, cependant, cette substance est tellement semblable à la ^omme de BiUea^ qu'une môme analyse peut servir pour les deux.

« f^e spécimen de l'arbre à la gomme kino, dans l'herbier de Banks, est parfaitement semblable au Pterocarpus Marsupium. Il est probable que c'est le môme, ou un arbre très-voisin (i). »*

En présence d'aussi grandes autorités, il est difficile de ne pas

conclure que le Pterocarpus Marsupium produit le kino de l'Inde.

Examen chimique du kino de T Inde. Il résulte d'un échantillon du

(I) Roxburgh, Flora indica, t. m, p. 234.

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kino analysé anciennemenl par Yauquelin, et qui avait été conservé par Robiquet, que ce kino est celui de rinde, de sorte que je ne puis mieux faire que de renvoyer au mémoire de ce chimiste (1). Je me bornerai à remarquer que les propriétés de ce kino, de même que celles des autres espèces, peuvent varier suivant leur ancienneté dans le commerce ou dans les pharmacies. Ainsi Roxburgh annonce que le suc du Pterocarpus marsupium est presque entièrement soluble dans l'eau et l'alcool, et le kino que j'ai vu moi-même, récemment arrivé de l'Inde de 1815 à 1^, était d'une grande transparence, d'une couleur claire, et possédait une grande solubilité, môme à froid, dans l'eau et l'alcool; mais depuis ce temps ce suc est devenu d'un rouge brun beaucoup plus foncé, d'une apparence opaque et d'une solubilité moins marquée.

Ce kino, de même que celui examiné par Vauquelin, laisse aujourd'hui beaucoup de matière insoluble dans l'eau froide (0,60 de son poids) et 0,20 seulement dans l'eau bouillante. La partie insoluble dans l'eau est presque entièrement soluble dans l'alcool. Ce même kino est beaucoup plus soluble à froid dans l'alcool que dans l'eau, et forme un liquide épais et d'un rouge brun foncé, qui filtre difficilement. Le résidu insoluble, bien épuisé par l'alcool, ne pèse que 0,19 (0,26 d'après Vauquelin), et constitue une gomme rouge soluble dans l'eau. Le kino entier incinéré produit 0,036 de cendre formée de carbonate de chaux, silice, alumine et peroxyde de fer.