CONIFÈRES. — IF

l'aisselle d'écaillés peu nombreuses formant un galbule ou un malaccOne. Genres Juniper us y Thuya, Cupressus, Taxodium, etc.

3« tribu, abiétinées : ovules renversés et attachés à la base d'écaillés nombreuses qui se transforment en un fruit agrégé nommé cône ou strobile. Genres Pinus, Abies, Larixy Araucaria, Dammara, etc.

Les Conifères, réunies aux Cycadées et aux Gnétacées, forment un groupe de végétaux assez distinct des autres Dicotylédones, et qui se lie par plusieurs caractères aux palmiers et aux acotylédones foliacées. Lear bois, bien que formé de couches concentriques annuelles, traversées par des rayons médullaires, est presque entièrement privé de wisseaux spiraux ou de trachées, et est formé de clos 1res à parois épaisses qui offrent, dans le sens de leur longueur, une ou deux rangées de points transparents entourés d'un bourrelet. Leurs fleurs mâles, composées-d'anthères fixées à la face inférieure d'écaillés, rappellent celles des prèles et des lycopodes ; enfin leurs fleurs femelles, présentent sur des écailles étalées ou sur un disque cupuliforme des ovules que l'on regarde comme nus, ainsi que les graines qui en proviennent. Aussi les botanistes qui admettent cette manière de voir, distinguent- ils le groupe formé des Cycadées, des Conifères et des Gnétacées, par le nom particulier de Gymnospermes. Ces graines contiennent, sous un tégument propre, un endosperme charnu et un embryon cylindrique dont la radicule est soudée avec l'endosperme et dont l'extrémité colylédonaire se divise en 2, 3, 4, 10 cotylédons verticillés.

Presque tous les végétaux conifères contiennent, dans leur bois ou dans leur écorce, un suc résineux dont nous traiterons d'une manière spéciale après avoir déciit les principaux d'entre eux et leurs propres Parties, qui sont assez souvent usitées dans l'art de guérir.

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laxus baccata. Arbre d'Europe dont la tige s'élève à 12 ou 14 mètres, en se partageant latéralement en branches nombreuses, presque verticillées ; les feuilles sont linéaires, persistantes, d'un vert foncé, très-rapprochées les unes des autres et disposées sur deux rangs opposés (fig. 419). Elles ont une odeur forte, et l'on ^ure que cette odeur, augmentée par l'épaisseur du feuillage, est très-nuisible aux personnes qui y dorment à l'ombre, ks fleurs sont axillaires, monoïques ou dioïques. Les fleurs mâles forment vers l'extrémité des rameaux, de petits chatons ibériques entourés nar le bas d'un certain nombre d'écaillés imbriquées; ces fleurs sont portées sur une colonne centrale divisée ^périeurement en filets layorjnauts dont chacun s'élargit en un toisson à plusieurs loges recouvrant autant de loges poilinifères. J*s fleurs femelles sont solitaires, entourées par le bas d'écaillés '^briquées, et montrent dans une cupule ouverte par le haut, uu ovule à micropyie supérieur. Cette cupule grossit, devient

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