PÉRICARPE
par les sutures marginales, de façon è ce que les valves se séparent des cloisons : c'est la déhiscence septifrage.
[Classification des fruits. — On ne devrait à proprement parier donner le nom de fruit qu'à l'ovaire Fécondé d'une seule fleur : on désigne cependant aussi sous cette dénomination, une réunion de pistils fécondés et développés, provenant de plusieurs fleurs distinctes formant par leur ensemble une inflorescence plus ou moins compacte. C'est ce qu'on appelle fruits agrégés.
I. Les fruits proprement dits, succédant à une seule fleur, sont tantôt formés d'un carpelle unique, ou de carpelles complètement indépendants les uns des autres : ce sont les fruits apocarpés; tantôt de carpelles soudés entre eux : ils prennent alors le nom de syncarpés.
Fruits apocarpés. — 1° Les fruits apocarpés sont secs ou charnus, déhiscents ou indéhiscents.
A. Les fruits secs indéhiscents sont monospermes, et se distinguent en :
1° Caryopse, — dans lequel le péricarpe est intimement soudé avec les enveloppes de la graine : c'est le fruit ordinaire des graminées : Seigle, blé, orge, avoine.
2° Achaine, — qui ne diffère du caryopse que par la liberté du péricarpe. L'achaine est tantôt nu (Polygonées), tantôt surmonté d'une aigrette plumeuse ou écailleuse (Composées) : très-souvent solitaires, les achaines succèdent quelquefois en nombre variable à une seule fleur (ClematiSf Ranvnculus, Fragaria, etc.).
On donne quelquefois le nom d'utricule à un achaine à péricarpe mince et membraneux (Scabiosa, Statke), mais c'est un terme très-vaguement défini, et dont on ne se sert que rarement.
B. Les fruits charnus, en même temps indéhiscents, sont :
3° Le drupe, dont l'endocarpe s'est épaissi et est devenu ligneux. C'est ce qu'on appelle vulgairement les fruits à noyaux (cerise, pêche, abricot). Le mésocarpe est tantôt succulent, comme dans les exemples précédents; tantôt il forme un brou ferme, presque coriace, comme dans l'amande ou la noix ; les auteurs donnent quelquefois à ce dernier fruit le nom de Caryone.
Parfois les drupes deviennent lrès-petits(Dni/réotes), et se réunissent en nombre variable sur un réceptacle, provenant d'une seule fleur (Rubut).
4° La baie simple (Berbem) ne diffère du drupe qu'en ce que son endocarpe reste à l'état mou, et se confond d'ordinaire avec le mésocarpe.
C. Les fruits secs déhiscents sont en général polyspermes, ce sont : 5° Le follicule, qui s'ouvre par la sutuie ventrale et forme ainsi une
seule valve, portant sur chaque bord une rangée de graines. Le plus souvent les follicules sont au nombre de deux, trois ou plusieurs, sur un même réceptacle (Helleborus, Fœonia).
6* Le légume ou gousse, qui s'ouvre à la fois par la suture ventrale et la suture dorsale, de manière à donner deux valves, qui portent cher cune les g rai u es sur un seul bord. C'est le fruit des légumineuses.
Fruits syncarpés. — 1° Les fruits syncarpés sont aussi secs ou charnus, déhiscents ou indéhiscents.
1). Les fruits secs et déhiscents portent le nom général de capsule.
Ce nom s'applique à des fruits très-variables, non-seulement en raison de l'ovaire libre ou adhérent qui les a formés, mais encore par le nombre des loges, leur soudure plus ou moins intime, ou leur séparation presque complète, leur mode de déhiscence, etc. 11 y a des capsules qui s'ouvrent par des trous qui se forment à la partie supérieure (Papayer nigrum Lob., Antirrhinum majus L.), ou à leur partie moyenne (Campanula persic'œfolid) ; d'autres qui s'ouvrent par une solution de continuité circulaire qui les sépare en deux parties : une supérieure formant couvercle ou opercule, et une inférieure très-souvent soudée avec le calice. On donne à cette espace de capsule le nom particulier âe pixide et vulgairement celui de boite à savonnette. La pixide la plus simple appartient aux genres Amaranthus et Chamissoa (Amaranlhucées). Elle est uniloculaire et monosperme, à péricarpe nu, et s'ouvre par une Assure circulaire. Dans le genre Anayallis (Primulacées) la pixide est uniloculaire, pol y sperme, et le calice adhère à la partie inférieure; la même adhérence se montre dans la pixide biloculaire des jusquiames, dans celle triloculaire des Fevillea et dans quelques autres.
Les autres espèces de capsules ont une déhiscence valvaire, et cette déhiscence est septinde, loculicide ou seplifrage,
EuGn on rapporte au groupe des capsules, des fruits provenant d'ovaires pluriloculaires, qui par avortement se réduisent à une seule loge monosperme, prennent des parois osseuses ou coriaces, et restent indéhiscents (Chêne, Hêtre, Châtaignier}. Ce sont des glands ou des nucules.
La siliqxts est une variété de la capsule à deux carpelles, le plus souvent divisée en deux loges par une fausse cloison; elle s'ouvre en deux valves qui laissent en place les placentaires pariétaux chargés de graine. C'est le fruit des crucifères. Il prend le nom de silicule quand sa longueur surpasse tout au plus quatre fois sa largeur.
On nomme coques, dans les capsules pluriloculaires, les carpelles qui se détachent les uns des autres, le plus souvent avec élasticité, emportant leurs graines, mais laissant d'ordinaire en place les placentaires axiles [Euphorbia, Géranium, Fraxineila).
La samare, qu'on a rangée souvent dans les fruits apocarpés, mais qui, eu réalité; est formée de deux carpelles soudés entre eux, est une variété de la capsule dont le péricarpe aminci forme autour de la loge une aile membraneuse (Érable, Orme, Frêne).
Ë. Les fruits syncarpés charnus sont : des baies composées et des nuculoines.
Le nom de baie composée peut s'appliquer à tous les fruits charnus a plusieurs carpelles dont l'endocarpe n'est point osseux, et qui ne diffèrent de la capsule que par la consistance des parois. La baie est infère (Grosseillier, Myrtille) ou supère (Solanum, Raisin), et peut avoir un nombre de loges très-variable.
On rattache aux baies composées certains fruits assez spéciaux pour avoir mérité un nom particulier : Vhespéridie, fruit des orangers et des citronniers, à épicarpe glanduleux et aromatique, à mésocarpe sec.
à endocarpe formant plusieurs loges, remplies par dés cellules pulpeuses, naissant de leurs parois. — La pomme ou fruit à pépins formé par le tube charnu du calice enveloppant des carpelles osseux (Coings) on cartilagineux (Pomme, Poire). — La péponide, fruit infère ou demiinfère, n'offrant à la maturité qu'une seule loge, à gros placentaires charnus rapprochés des parois .Cucurbitacées).
Les nuculaines sont des fruits charnusà plusieurs noyaux libres (Néfliers) ou soudés ensemble (Cornouiller).
II. Les fruits agrégés, ou provenant de plusieurs fleurs distinctes peuvent présenter des groupements très-variés des divers fruits énumérés ci-dessus, nous indiquerons seulement les suivants :
Le sycâne formé d'un réceptacle py ri forme charnu à la maturité portant sur ses parois intérieures un nombre considérable de petits fruits secs, enveloppés en partie par un gynophore charnu (Figuier); on d'un réceptacle plane, portant les fruits sur sa face supérieure (Dorstenia).
La sorôse ou fruit formé de drupéoles (Mûrier) ou de baies (Ananas) d'abord groupées en épis charnus.
Le cône ou fruits des conifères, composé d'un certain nombre d'écaillés, que les botanistes regardent généralement comme des carpelles qui seraient restés étalés. Ces écailles imbriquées les unes sur les autres portent des graines à leur face intérieure. Tantôt elles sont ligneuses et forment des fruits coniques (Pins, Sapins) ou globuleux (Cyprès), tantôt elles sont charnues et se soudent entre elles de manière à figurer une espèce de drupe (Genévrier), qu'on appelle improprement une baie.]
Graine.
La graine est recouverte d'une pellicule plus ou moins épaisse, que l'on nomme robe ou spermoderme (1 ;. Sur un point quelconque de sa surface se trouve une cicatrice nommée hile ou ombilic, à laquelle aboutit un prolongement du trophosperme qui peut ôlre comparé au cordon ombilical des animaux. On lui donne le nom de funicule ou de podosperme.
La graine est composée intérieurement de deux sortes de parties : le pèrisperme et l'embryon.
Le pèrisperme [endosperme, Rich. ; albumen, Gœrtner) est une substance analogue à l'albumen de l'œuf et qui sert à nourrir l'embryon, juspu'à ce que les parties dont se compose celui-ci aient acquis assez de force pour tirer leur nourriture de la terre et de l'air. 11 est sec et farineux dans les graminées, huileux dans le ricin, corné dans le café et le dattier, etc. 11 manque quelquefois. L'embryon est l'abrégé de la plante : il est composé de la radicule ou jeune racine, de la plumule pu gemmule qui est le premier bourgeon d'où doit sortir la tige, et des cotylédons.
Il) Indépendamment de leur tégument propre ou rohe, un certain nombre de graines présentent à l'extérieur une expansion membraneuse du podosporme, qui enveloppe plus ou moins la graine ; on donne à cet organe particulier le nom d*ari/fc.
Les cotylédons peuvent être définis une ou plusieurs feuilles présentes dans la graine. En effet, ce sont de véritables feuilles, et s'il arrive souvent qu'ils en diffèrent en apparence, cela tient à ce que leur développement a été arrêté par l'accroissement des autres parties de la graine, ou altéré par l'absorption du périsperme, comme cela a 1km dans le haricot, dans l'amandier, etc., dont les graines ne paraissent entièrement composées que de deux cotylédons.
Il y a des graines qui ont detix cotylédons, et il y en a d'autres qui n'en ont qu'un ; et cette différence, qui semble si peu de chose à la première vue, sert à diviser les plantes en deux grandes classes trèsnaturelles, ou en dicotylédones et monocolylédones.
L'usage des cotylédons, dans la graine,. est d'élaborer la substance nutritive du périsperme, lorsqu'elle a été gonflée par l'humidité 4e la terre, et de la transmettre à l'embryon. Lorsque les parties dont se compose celui-ci ont acquis assez de force pour se passer de leur secours, les cotylédons deviennent inutiles, et périssent.
Les botanistes des différents siècles ont imaginé un grand nombre de méthodes pour Faciliter l'étude des plantes. Les premières, comme on peut le penser, étaient très-imparfaites. Elles reposaient, ou sur l'usage auquel on destinait les végétaux, en raison de leurs propriétés médicinales ou alimentaires, ou sur l'habitude de ces mômes végétaux, dont les uns vivent sur les eaux, et les autres dans les bois, au milieu des plaines ou sur les montagnes. D'autres botanistes encore classaient les plantes d'après la saison de l'épanouissement de leurs fleurs.
[Plus lard les botanistes cherchèrent les bases de la classification dans des caractères tirés de la plante elle-même : ils firent ainsi des systèmes artificiels ou des classifications plus ou moins rapprochées de ce qu'on a nommé la méthode naturelle.
Un système artificiel se fonde sur les caractères tirés d'un seul organe se modifiant en divers sens dans la série des végétaux : la mé- ' thode naturelle a la prétention d'être l'expression exacle de la nature, c'est-à-dire un groupement des êtres tel que ceux qui se ressemblent le plus sont les plus rapprochés dans la méthode. Elle tient compte de tous les caractères des plantes et en même temps de leur importance relative. A. L. de Jussieu, qui, sur les données de Bernard de Jussieu, a établi les lois de cette méthode, a montré en effet qu'il existe des caractères de valeur supérieure à d'autres, qu'on peut appeler dominateurs et qu'il faut, dans l'établissement d'un groupe, plutôt peser les caractères que les compter.
Un système artificiel est très-commode pour trouver le nom d'une plante, surtout si l'organe qui doit fournir le caractère présente des variations nombreuses et faciles à saisir : à cet égard, il n'en est pas de plus ingénieux que celui de Linné.
Système sexuel de Linné. — Il repose pour l'établissement des classes sur l'absence ou la présence des é lamines, leur liberté ou leur soudure,
leun dimensions relatives, leur nombre, etc. Le tableau suivant donne la clef de ce système qui a été suivi par tous les botanistes pendant presque tout le dernier siècle.
Une étamine.. .
Deux étamines.
Trois
Quatre.. ......
Cinq
Six..
f jSept.
sir
Huit
J Neuf
| Dix
X De onze à dix-neuf..
