PÉRICARPE. H

quefois le filet manque, et alors l'anthère, qui n'en constitue pas moins une étamine, prend l'épi thè te de sessile. Le pollen est la substance qui doit féconder l'ovaire.

Le pistil est l'organe femelle de la fleur. 11 est tout à fait au centre et comme défendu par les autres parties. On y distingue Y ovaire, le styk et le stigmite. Vovaire est la partie la plus inférieure; il est presque toujours renflé, et contient les ovules. Il est tantôt libre de toute adhérence avec les autres organes de la fleur, et tantôt plus ou moins soudé avec le calice, ce qu'on exprime en disant que l'ovaire est libre, adhérent ou demi-adhérent. Le style est un prolongement rétréci de l'ovaire, placé entre lui et le stigmate. Le stigmate est l'extrémité entière ou divisée du style. Quelquefois le style manque : alors le stigmate est sessile.

Fruit.

Le fruit est l'ovaire développé et accru par suite de la fécondation. On y distingue le pèrvarpe, qui contient la graine. Mais on y comprend souvent des parties accessoires que leur position rapprochée de l'ovaire et leur développement simultané rattachent à cet organe. Tel est le calice quand il est adhérent, ou lorsque, sans être adhérent, il persiste en devenant membraneux ou charnu. Enfin on considère souvent comme un seul fruit un assemblage de plusieurs fruits réunis sur un support commun, comme on le voit dans le cône des pins et des sapins, dans la figue, la mûre, etc.

Péricarpe.

Le péricarpe répond aux parois de l'ovaire fécondé et détermine la forme du fruit. On y distingue toujours trois parties : Yépicarpe, Yen* docarpe et le sarcocarpe ou mésocarpe.

Ué/ricarpe est la membrane extérieure qui recouvre le fruit. Il répond à l'épidcrme de la surface inférieure de la feuille ou des feuilles carpeliaires lorsque le fruit est isolé du calice, ou à Tépiderme de la feuille ou des feuilles calicinales, lorsque le calice était soudé avec l'ovaire.

L'endocarpe est la membrane pariétale interne du péricarpe ; il répond à l'épiderme de la surface supérieure de la feuille ou des feuilles qui formaient les carpelles de l'ovaire.

Le sarcocarpe ou mésocarpe est une partie parenchymateuse comprise entre l'épicarpe et l'endocarpe, et qui répond au parenchyme des feuilles carpellaires. 11 est très-développé dans les fruits charnus : peu apparent, au contraire, dans les fruits secs ; mais il existe toujours.

La cavité intérieure du péricarpe peut être simple ou multiple. Un péricarpe à une seule loge est dit uniloculaire ; celui qui a plusieurs loges prend l'épithète de biloculaire, triloculaire}quadriloculairer.. multilocvlaire, suivant qu'il présente 2, 3, 4, ou un plus grand nombre de toges. Un péricarpe uniloculaire est généralement formé par une seule feuille carpellaire dont les bords se replient et se soudent du côté de Taxe du végétal ; mais il peut aussi provenir de plusieurs feuilles non repliées, réunies par l'accolement de leurs bords. Un péricarpe pluri-

12 CARACTÈRES DES VEGETAUX.

loculaire est toujours formé d'autant de feuilles carpelluircs repliées jusqu'au centre qu'il y a de loges.

D'après ce qui précède, les cloisons qui forment la séparation des loges, résultent de la juxtaposition des replis de deux feuilles contigués, et sont composées de deux lames d'endocarpe réunies par une couche plus ou moins mince de mcsocarpe. Il faut ajouter qu'elles alternent toujours avec les divisions du stigmate. Ces caractères distinguent les cloisons vraies de certaines divisions observées dans quelques fruits, et qui sont formées par une extension des tropliospermes.

On donne le nom de trophospcime ou de placentaire à un corps placé le plus ordinairement à la jonction des feuilles carpellaires, auquel sont attachées les graines. La place occupée par le trophosperme fournit des caractères assez importants. Cet organe est dit :

Central, — lorsqu'il occupe le centre d'un péricarpe uniloculaire, sans aucune adhérence avec les parois latérales. Ex., dans les Primulacées et les Santalacées;

Axile, — lorsqu'il occupe l'angle central des loges d'un fruit multiloculaire, ou, ce qui est la même chose, le bord replié jusqu'au centre des feuilles carpellaires formant les loges : ex., les Liliacées, les Amomées ;

Pariétal, — quand il est placé sur la paroi même du péricarpe, par exemple, dans les Violariées.

Le nombre des graines contenues dans un péricarpe peut varier considérablement. Lorsqu'il n'y en a qu'une seule, soit que cela dérive de la présence d'un seul ovule dans l'oxaire, ou de l'avortement des autres, lorsqu'il y en a plusieurs, le péricarpe ou le fruit est dit monosperme. Quand il y a plusieurs semences dans le fruit, on le dit disperme, Utra*i>ermtf, olvjosperme, poly sperme, suivant le nombre qui correspond k ces appellations.

Pour que les graines puissent sortir du péricarpe à leur maturité ; il parait nécessaire que celui-ci s'ouvre d'une manière quelconque ; cependant il y a des péricarpes qui ue s'ouvrent pas et auxquels on donne le surnom d'indéhiscents; ceux qui s'ouvrent naturellement sont nommés déhiscents.

\je* péricarpes déhiscents peuvent s'ouvrir par des dents qui s'écartent a leur sommet, ou par des opercul-s d'une étendue limitée, qui 3e détachent du fruit ; ou bien ils se partagent en un nombre déterminé de pféees ou de panueaux de dimensions à peu près égales, auxquels on donne le nom de valves. Alors on dit que le fruit est bivalve, frivake, quadrivalxe,muitivalve,%u\\it\[ le nombre de parties. Généralement le nombre des valves est égal à celui des loges, parce que leur rupture s'opère à l'endroit de la suture marginale des carpelles, par le décollement des cloisons. Dans ce cas, la déhiscence est dite septicide. Dfaiires fois le nombre des valves restant le même, la déhiscence, au U*0-'4e s'opérer par le bord des carpelles, a lieu par la nervure médiane 4e la feuille, ou par le milieu des carpelles, auquel cas chaque valve emporte avec elle une cloison et la moitié de deux loges con ligues. On nomme cette déhiscence loculkide. Enfin la séparation peut avoir lieu