Scammonée noirâtre d'Alep, supérieure. A. Celte sorte est

(I) Maltass, De la production de la scammonée aux environs de Smyrne (Pharnutceutical journal, 1. MIT, p. 261, et Jour*, des connais. méd.% 10 mars 1854, p. 330).

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en fragments peu volumineux, très- ir réguliers, recouverts d'une poussière blanchâtre ; elle se brise très-facilement sous l'effort des doigts et offre une cassure noire et brillante,qui,vue à la loupe, présente çà et là de petites cavités, et dont les éclats sont demitransparents et d'un gris olivâtre. Elle blanchit sur-le-champ par le contact de l'eau ou de la salive ; mise dans la bouche, elle offre un goût très-marqué de beurre cuit ou de brioche, sans aucune, amertume, et accompagné seulement d'une âcreté tardive ; elle jouit d'une odeur semblable de brioche ; sa poudre est d'un blanc grisâtre ; approchée d'une bougie allumée, elle brûle avec flamme et en se boursouflant ; mais elle s'éteint aussitôt qu'on l'éloigné de la bougie.

B. Il est rare de voir à Paris de la scammonée d'Alep aussi pure que la précédente ; celle qui en approche le plus est en morceaux plus volumineux, très-irréguliers, caverneux, toujours gris à l'extérieur et d'une cassure noire et brillante ; mais elle est moins fragile et blanchit moins lorsqu'on l'humecte ; son odeur est semblable.

4. Scammonée noire et compacte d'Alep. Cette scammonée a dû être évaporée au feu jusqu'en consistance solide, et formée en pains orbiculaires qui se sont aplatis pendant leur refroidissement. Elle est compacte, pesante, sans aucune cavité <lans son intérieur. Elle offre une cassure noire et vitreuse ; elle est transparente dans ses lames minces, à la manière d'une résine ; elle est assez friable sous le doigt et d'une odeur semblable à la précédente, mais plus faible. Elle fond à la flamme d'une bougie, s'enflamme et continue de brûler après en avoir été écartée.

5. Scammonée plate dite d'Antloehe. Cette scammonée parât t être le résultat d'une falsification. Elle est sous forme de gâteaux aplatis, larges de 10 à 11 centimètres, épais de 2 centimètres environ, ou en morceaux qui en proviennent ; elle est gris cendré, assez uniforme à l'extérieur, et présente une cassure terne, d'un gris foncé, sur laquelle on remarque un grand nombre de petites cavités, la plupart lenticulaires, et des taches blanchâtres dont la substance fait effervescence avec l'acide chiorhydrique, ce qui indique que ce sont des particules de pierre calcaire. Elle est peu friable, blanchit peu et devient un peu poisseuse par l'action de l'eau ou de la salive. Son odeur est semblable à celle de la scammonée d'Alep, mais un peu plus faible et un peu désagréable. Elle ne se fond pas à la flamme d'une bougie ; elle y bouillonne seulement par petites places, y brûle difficilement avec flamme, et paraît s'éteindre aussitôt qu'elle en est éloignée. Cependant elle continue de brûler pendant quelque temps sous la cendre blanche qui se forme, en répandant une odeur fort désagréable.

542 DICOTYLÉDONES COROLLI FLORES.

6. Sc*mmonées inférieure» dites de Smyrne. J'ai dit en commençant qu'on donnait communément, dans le commerce, le nom de scammonée de Smyrne à celles de qualités inférieures et qui sont évidemment falsifiées. Il est difficile d'en indiquer les caractères, qui peuvent varier suivant l'adultération plus ou moins grande qu'elles ont subie. J'en ai depuis longtemps une sorte qui est d'un brun terne, très-pesante, très-dure, non friable, non caverneuse, à cassure terne et terreuse, d'une odeur faible et cependant désagréable, paraissant avoir été enveloppée d'une peau garnie de son poil. J'en ai vu depuis beaucoup d'autres auxquelles il est inutile de s'arrêter.

7. Scammonée de Montpellier OU Seammônée en galettes. On dit généralement que cette prétendue scammonée est fabriquée dans le midi de la France, avec le suc exprimé du Cyrumchum monspeliacum (Asclépiadées), auquel on ajoute différentes résines ou autres substances purgatives. [Mais, d'après le travail consciencieux de M. Laval (1) et les informations qu'il a prises i Marseille, où celte substance ne fait généralement que passer pour être expédiée à Gênes et de là en Amérique, elle viendrait d'Allemagne, surtout de Stuttgard. Il n'existe d'ailleurs dans le midi de la France aucune maison qui prépare ce produit. Enfin, l'extrait par expression de Cynanchum qu'a fait M. Laval est différent des scammonées de Montpellier. Cet extrait est très-hygroscopique : il est d'un rouge brunâtre, d'une odeur un peu nauséeuse, d'une saveur légèrement amère ; il se dissout en partie dans l'eau, à moitié dans l'alcool. L'iode ne colore pas en bleu son décodé. Quant à la scammonée du commerce, c'est un produit artificiel.] Elle peut donc varier beaucoup dans ses caractères physiques et sa nature ; celle que j'ai est tout à fait noire, très-dure et très-compacte, formée en galettes aplaties de 10 centimètres de diamètre sur 2,5 centimètres d'épaisseur. Elle présente une faible odeur de baume du Pérou et forme avec la salive un liquide d'un gris foncé, gras, onctueux et tenace. Cette prétendue scammonée et les sortes précédentes (n°* 5 et 6), étant des produits falsifiés, doivent être rejetées de l'officine du pharmacien.

La scammonée est un purgatif violent qui doit être employé avec circonspection. Elle entre dans la poudre de tribus, les pilules mercurrelles de Belloste et dans un grand nomrbe d'électuaires et d'alcoolés purgatifs. Autrefois, on lui faisait subir différentes préparations dans la vue de l'adoucir; mais ces préparations, qui ne faisaient qu'en rendre les effets plus incertains,

(1) Laval, Étude sur la scammonée de Montpellier. Thèses de l'École de pharmacie de Montpellier, 18G1.

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