DES ANTHÉRIDIES ET DES SPERMATOZOÏDES

ligne médiane , de chaque côté de laquelle s'élèvent les lobes ramifiés de manière à simuler une feuille trës-multifide pliée en deux, par exemple une feuille de chicorée frisée {Cichorium Endivia L., v*' crispum); mais il arrive aussi que l'un des nombreux lobules se développe seul dans toutes les dimensions et sans aucune symétrie. Les différences que présentent les sporophymes suivant les espèces sont si faibles qu'elles ne méritent pas une mention particulière. Je n'ai pu en saisir aucune entre les sporophymes des E. arvense, limosum et palustre. Les sporophymes des E. maxi' mum et sylvaticum présentent des expansions plus larges et moins divisées ; ceux des E. ramosisdmum et variegatum m'ont paru au contraire plus grêles et plus allongés dans toutes leurs parties.

§ 2. Des anthéridies et des spermatozoïdes

Cinq semaines environ après les premiers développements des spores, les sporophymes ont atteint une longueur de deux à trois millimètres; et alors, à la pointe terminale des lobules, ou aux pointes latérales voisines on voit apparaître des renflements d'un vert très-intense.

Ces renflements ou épaississements précurseurs des anthéridies sont des agglomérations de plus petites cellules (pi. IX, fig. 20 et, £, o), dues à la division plusieurs fois répétée d'une des cellules du bord du lobule. Cette cellule , qui est la cellule-mère des anthéridies, se distingue tout d'abord par sa forme plus ovoïde et moins allongée, et surtout par sa couleur plus uniformément verte, due à une grande quantité de mucilage avec granulations vertes très-fines. Elle se multiplie en premier lieu par deux divisions longitudinales presque simultanées en quatre cellules se rencontrant à angle droit sur son grand axe (pi. IX, fig. 20 a)^ Bientôt ces nouvelles cellules se dédoublent transversalement (pi. IX, fig. 20 b). Des divisions dans le sens de la longueur s'étendent de nouveau presque du centre à la périphérie (fig. 20 c'). Toutes ces cellules en forme de petits prismes, soit triangulaires, soit quadrangulaires, dont la face la plus large est à la périphérie, ne tardent pas à se diviser parallèlement à cette face en deux cellules très-différentes. L'une, située vers le centre, est remplie d'un liquide mucilagineux à grains très-fins, l'autre extérieure, large et plate (pi. IX, fig. 21). L'ensemble de ces dernières constitue la couche extérieure ou l'enveloppe de la jeune anthéridie. Elles offrent d'abord quelques grains de chlorophylle, et sont toujours un peu plus tard remplies d'un liquide diaphane faiblement coloré en vert jaunâtre. Celles du sommet, au nombre de six le plus ordinairement, ne sont remplies que de ce liquide. Quand on observe une anthéridie en cet état ou plus avancée , les cellules extérieures occupant le point le plus élevé et placées pour l'observateur

* Je n'ai pu reconnaître le mode de segmentation indiqué par M. Hofmeiflter {Vergl. Unier$.<t p. 100).

iOO CHAP. IV. — REPRODUCTION.

à la région centrale de cet organe couché sur le porte-objet, présentent nécessairement leur surface la plus lai^e et leur moindre épaisseur; les cellules des côtés et du sommet présentent au contraire leur face étroite et latérale, et sont vues dans le sens de leur plus grande épaisseur; d'où vient qu'elles paraissent plus étroites et plus colorées que les autres , et qu'elles simulent une zone ou c anneau plus brillant qui entoure Tanthéridie» (Milde, Spor. Eq.y p. 15, et Entw. Eq.y p. 631). Mais comme cette apparence persiste, dans quelque sens qu'on tourne l'anthéridie couchée, et comme on voit par une coupe transversale que les cellules forment une enveloppe continue et uniforme (pi. IX, fig. 22), il s'ensuit que ce prétendu anneau n'est qu'une apparence résultant de la position des cellules et non la manifestation d'un organe spécial , d'un anneau latéral, qui entourerait l'anthéridie, ainsi que M. Milde l'a cru et figuré*.

Revenons à notre description. Nous avons vu que l'anthéridie naissante se présente sous la forme d'un renflement ovoïde un peu comprimé , ayant une enveloppe de cellules larges, faiblement colorées en vert, et an centre un groupe de cellules en forme de prismes triangulaires et contenant un liquide peu coloré (pi. IX, fig. 21). Cet état ne dure que peu de temps , un jour ou deux, et bientôt le groupe central se multiplie , par des divisions en tout sens, en une multitude de très-petites cellules, presque cubiques, très-intimement unies, et dans chacune desquelles on voit un globule ellipsoïde, aplati, à contenu liquide (pi. IX, fig. 22). Peu après, les parois de ces cellules, si solidement unies d'abord , disparaissent eomme si elles se liquéfiaient; on n'en voit plus aucune trace, et les globules sont isolés en liberté , sans qu'on remarque en eux de changement notable. Ce n'est qu'au bout de quelques jours qu'on voit se dessiner à l'intérieur de ces globules une zone très-transparente, incolore , fixée contre la circonférence du disque , en occupant les trois quarts et y formant un anneau incomplet, dont les extrémités sont un peu et inégalement renflées. L'espace restant est occupé par une masse mucilagineuse, dans laquelle apparaissent des granulations très-fines et d'autant plus nombreuses qu'elles se rapprochent davantage de la zone transparente et incolore (pi. IX, fig. 25). C'est là la première apparence sous laquelle se montrent les spermatozoïdes. Le groupe ovoïde que les cellules-mères forment au centre de l'anthéridie paraît quelquefois sous le microscope comme coloré en rouge tendre, et d'un rouge plus brun à la simple loupe. Cette couleur m'a paru inhérente h la paroi interne de l'enveloppe de l'anthéridie et non aux spermatozoïdes, ainsi que je l'expliquerai plus loin.

* tDie enten AnfXnge der Antheridien leigen ûcb tmt in Gestalt Ton grfiaM Kugein» um welche man einen hèUe- «ren, aui mehroren Ufelfôrmigen Zellen gebildeten Ring benungdegt liebt» Eniw. Eq,, p. 6S1; tab. LVUI, fig. 88 et 39). M. W. Ph. Schimper a fait voir dès 1867 qu'on avait eu tort d'attribuer un semblable anneau aux antbéridies dei Sphagnum (Sphag,, p. 41).