Equisetum palustre L

Diagnosis princeps. — - E. caule angulato, frondibus simplicibus. L., Sp. pi., Ed. 1*, p. 1061.

Diagnosisn*. — Spica oblusa, lineari-oblonga. Caulibus late el olscure sulcatis; fistula centrali

minima l/6,lacunas exleriores 6-8 ovato-radianles adaequante, c. Vaginis

«\ ^ ^ r—ry cylindricis duplo longioribus quam latioribus , a; divisionibus lanceolalis.

Ramis aut numerosis , aut paucis , raro nullis , erectis , 5-6-gonis , 6, saepe spicigeris et caulem mentientibus. Primo ipsorum intemodio vaginae caulinse tertiam aut raro dimidiam parlem adaequante , a. Rhizomatibus profunde repentibus.

Description. — Rhizomes principaux rampant Irès-profondément. Dans la crue de décembre 1860, le Rhin coupa dans l'Ile des Épis, près de Strasbourg, toute la lisière d'un marécage où abondait celte espèce. Après le retrait des eaux , je trouvai sur les bords du nouveau lit des rhizomes horizontaux déterrés à une profondeur de i™,50. A cette profondeur, les entre-nœuds sont très-longs et dépassent souvent 15 centimètres avec un diamètre de 1 centimètre; les gaines sont pourries ; à chaque nœud on trouve un bourrelet assez large, très-saillant, duquel sortent les rhizomes secondaires et les racines. Ce bourrelet est arrondi vers le bas et irrégulièrement déchiré à la place qu'occupait la base de la gaine. A ces bourrelets adhèrent de très-gros tubercules (diamètre, 10 millimètres; longueur, 18 millimètres), rarement isolés, mais disposés en chapelets verticillés (pi. I, fig. 5). Leur surface porte six ou sept côtes assez marquées séparant les faces glabres, mates et presque planes. Les rhizomes verticaux qui s'en élèvent et donnent naissance aux tiges sont beaucoup plus petits et quelquefois même tout à fait filiformes. Leurs entre-nœuds sont assez longs, d'abord jaunes, puis passant au rouge brun et au noir intense, toujours très-glabres, très4uisants et lustrés. L'épiderme a été décrit p. 19 et figuré pi. II, fig. 10, 11, 12. Côtes cinq à sept, toujours moins nombreuses que sur les tiges, peu saillantes; faces presque planes. Tubercules assez fréquents, ovoïdes-allongés ou sphériques, noirs et luisants.

Cavité centrale nulle (pi. Y, fig. 15). Cylindres très-marqués par une guirlande de petites cellules, si distincts et si facilement séparables , que si l'on coupe un rhizome et qu'on le laisse se dessécher un peu, le cylindre intérieur, se contractant moins que l'autre, s'en détache et fait saillie à l'extrémité. Lacunes corticales très-rapprochées du bord et entre elles, obovales, très-grandes; sur les rhizomes principaux elles sont énormes et deux ou trois fois plus vastes que le cylindre intérieur. Lacunes essentielles assez grandes, très-marquées; faisceau fibro-vasculaire très-prononcé, assez riche en vaisseaux.

Tiges rapprochées et formant quelquefois des touffes, généralement droites et rameuses, rarement nues ou un peu couchées, d'un vert clair et jaunâtre*, souvent tachetées de brun; atteignant rarement 4 à 5 millimètres de diamètre et ne dépassant guère 50 centimètres de haut. Entre- nœuds neuf à treize sur les tiges spicifères, quinze à vingt sur les tiges stériles, presque tous de même longueur, 3 à 5 centimètres, prismatiques; six à neuf côtes émoussées, <rcaule angulatoi> L.; sillons larges, peu profonds, à peine marqués sur le frais, avec des stomates disséminés sur toute leur largeur (pi. III, fig. 10). Cavité centrale très-petite, à peu près égale au sixième du diamètre total. Lacunes corticales très-grandes, larges, obovales ou presque rondes, très-rapprochées les unes des autres et du pourtour extérieur, plus

* Quand cette espèce, après avoir été coupée, reste exposée à rhumidité, elle jaunit très-vite.

grandes que la cavité centrale (pi. YI, fig. 15). Le faisceau fibreux des côtes est gros et semi-circulaire; les cellules à chlorophylle sont nombreuses, très-grandes; leurs masses circonscrivent entièrement les faisceaux fibreux en pénétrant profondément (quelquefois jusqu'au milieu) entre les lacunes corticales, et en se rejoignant au-dessus d'elles de manière à former une ceinture continue très-accidentée. Cependant il arrive fréquemment, vers le bas des tiges très-fortes, qu'un second faisceau fibreux apparaît vers le milieu du sillon et s'avance jusqu'aux lacunes, ou n'en est séparé que par un rang de cellules à chlorophylle. Toute cette disposition est particulièrement propre à cette espèce et sans analogie avec celle des autres. La chlorophylle n'y est point d'un vert foncé, comme dans le reste du genre, mais d'un vert jaunâtre. Guirlande séparant les cylindres, polygonale, à angles émoussés et à côtés un peu concaves; lacunes essentielles relativement grandes; faisceau fibro-vasculaire peu étendu, riche en vaisseaux.

Gaines prismatiques, lâchement appliquées, surtout vers le haut de la tige, partie vaginante deux fois aussi longue que large, à côtes et sillons peu marqués; divisions lancéolées, se séparant nettement en dents effilées, colorées, munies d'un sillon carénai et d'une large membrane blanche, souvent moins longues que la moitié de la partie vaginante.

Rameaux simples , assez gros, dressés, très-irrégulièrement répartis; commençant dès le bas ou vers la moitié, par verticilles complets, ou isolés, ou manquant tout à fait. Gaîne basilaire longue et large, noire et brillante, avec des dents plus pâles et bordées de blanc. Entre-nœuds à cinq côtes émoussées, à sillons à peine concaves; le premier est très-court et atteint à peine, avec sa gaine, le tiers ou rarement la moitié de la gaine caulinaire. Les autres gaines sont très-longues, un peu dilatées et ventrues; dents brun pâle, avec un bord membraneux blanc, larges, moitié moins longues que la partie vaginante, un peu inclinées en dedans. La section transversale des entre-nœuds montre exactement la même organisation que celle des tiges, sur une échelle moindre; quelquefois seulement sur des sujets très-grêles, l'extrémité des rameaux est tétragone et les lacunes corticales sont oblitérées. Assez souvent les rameaux des verticilles supérieurs ou même de tous les verticilles se terminent par un petit épi, ovoïde, et cela avec toutes les modifications possibles de longueur et de position.

Épi Ifnéaire-oblong , enveloppé jusqu'à la sporose par la gaine supérieure trèsdilatée; supporté par un <r pédoncule > d'abord peu allongé et qui ensuite devient presque aussi long que lui (15 à 17 millimètres), grêle, très-caduc; anneau trèssaillant. Huit ou neuf verticilles de six ou sept clypéoles larges et presque toujours noirs. Âxe creux.

Variations. — Les variations extrêmes de cette espèce n'ont pas assez de permanence pour être citées comme variétés; elles ne persistent pas d'une année à l'autre,

et on les trouve quelquefois toutes sur un seul et même rhizome. La forme polystachyée est très-fréquente et affecte toutes les modi0cations possibles : 1® des rameaux à tous les nœuds, et tous les rameaux sans exception portent des épis et atteignent la même hauteur; 2® rameaux sur la moitié supérieure et les plus élevés seuls spicifères; 3® la tige, nue à la base, n'a de rameaux qu'au milieu; ils sont spicifères, mais, aux nœuds les plus rapprochés de l'épi principal , les épis latéraux, très-nombreux, sont subsessiles.

On trouve dans les bois humides une grande forme stérile, très-rameuse, ayant presque un mètre de haut, et répondant exactement à la forme de 1'^. arvense que M. Al. Braun a appelée nemorosum. Entre cette forme robuste, la forme polystachyée et les formes grêles, amaigries et allongées, ou courtes et à demi-couchées {E. prostratum Hoppe) on trouve tous les intermédiaires possibles.

Formes anomales. — 7® anom. Terminaison irrégulière des épis. Épis des rameaux se continuant en entre-nœuds; épis terminés par un acumen (voir ci-dessus p. 143 et 449). M. Cosson a signalé cette dernière anomalie comme « sous- variété mucronatum > (FI. env. Parisy 2« éd., p. 880; voy. Bull. Soc. bot. Fr., VIII, p. 297 et 368).

10* anom. Tubercules. Très-gros et nombreux sur les rhizomes horizontaux; petits et moins fréquents sur les rhizomes secondaires; toujours à épiderme d'un pourpre noir très-brillant.

11® anom. Gaines en crête.

12® anom. Gaines en spirale.

43® anom. Bifurcation des tiges.

16® anom. Gracilité des tiges. C'est ici qu'il faut rapporter les v** y. nudum Duby {Bot. gall.j p. 535) , tenue Dôll {FI. Bad.y I , p. 63) etc. Sans l'étude attentive de la structure on est exposé à rapporter cette forme à 1'^. variegatum (voy. E. Newman, Brit. ferns , p. 49).

17® anom. Infécondité des spores. Fréquente sur les sujets grêles à sporose tardive..

Habitat. — Toute l'Europe et le nord de l'Amérique. Elle ne s'élève dans les Alpes qu'à 1500 mètres. Je ne l'ai point rencontrée en Algérie, et Desfontaines ne l'y mentionne point.

Limites d^ extension.

«Stii: Sud de l'Italie « iVorrf ; Laponie . .

^Occident: Canada .

<t Orient : Dahurie .

^o^ . Écart en latitude : 28® 68®

Q^ F 1 Écart en longitude : 214®

c Carré d'expansion, 5992 1> (Lecoq, Géog. bot.y IX, p. 310).

Station. — Tout terrain lui paraît bon, pourvu qu'il soit humide ; champs labourés , prairies, marais, tourbières etc.

Localités françaises. — Partout où il y a des marécages.

Époque de la sporose. — Depuis le mois de mai jusqu'à la fin de septembre.

Observation. — Quand on examine les formes polystachyées des E. limosum et palustre, on remarque que jamais il n'apparaît de rameaux spicifères sur les tiges à sommet stérile; il ne s'en produit que sur les tiges spicifères et, en général, après que l'épi terminal s'est flétri. Cela arrive surtout lorsque les épis de la première de ces espèces se sont mal développés au printemps , soit que le froid les ail brûlés, soit que des pluies continues les aient rapidement fait pourrir. On est alors porté à attribuer celte production à la coïncidence d'un arrêt dans le développement en longueur de la tige principale et d'un excès de force dans la mêîne tige; et, selon M. Milde, le développement de ces formes sur YE. palustre a est favorisé par la destruction précoce de l'épi principal ou par la mutilation de la tige principales {Gef. Crypt. Schl.j p. 462). En citant la forme polyslachyée de YE. palustre y M. Ed. Newman rappelle que Bollon l'avait attribuée à la desti^uction de la sommité de la tige principale, et, d'accord avec M. Wood {Phytol.y janvier 4843, p. 482), le même auteur fait observer qu'il n'est pas nécessaire de rattacher la production des épis secondaires à la mutilation de la tige principale, c puisqu'on trouve un épi terminal sur les tiges chargées de rameaux spicifères» {Brit. fems^ p. 48). Cela est parfaitement exact, et, de plus, il arrive souvent qu'on voit déjà paraître les épis à l'extrémité des rameaux avant que l'épi principal soit entièrement sorti de sa gaîne, de sorte qu'il y a presque simultanéité. On remarque en outre que, sur les sujets polystachyés, les gaînes des tiges et des rameaux sont plus dilatées, plus longuement dentées, et que les rameaux sont beaucoup plus gros, ce qui indique une prédisposition antérieure à la destruction de l'épi principal et à toute autre circonstance qui peut d'ailleurs très-bien favoriser le développement ultérieur des épis secondaires.