VI INTRODUCTION

M. de Blainville alla plus loin encore en divisant jes helminthes, dont une partie forme sa seizième classe, celle des apodes, tandis que le surplus, comprenant les cestoïdes et les cystiques, est placé dans un groupe transitionnel, entre la dixneuvième classe, celle des acéphaliens, et la vingtième, celle des cirrhodermaires ou échinodermes.

Cependant les zoologistes sentaient de plus en plus le besoin de multiplier le nombre des classes, d’après le nombre des types véritablement distincts; ainsi Lamarck (1816) avait fait huit classes de la seule classe des vers de Linné; Cuvier (4817) en faisait onze ou douze, en y comprenant les cirrhipèdes, qui sont aujourd’hui des crustacés; M. de Blainville (1822) en faisait quinze, réduites plus tard (1841) à onze ou douze, en y comprenant les malacopodes (Zoolugie classique de M. Pouchet). M. Ehrenberg (1836) (Akalephen der Rothen-meers) distinguait vingt et une classes, dont deux (annulata et somatotoma) correspondent aux annélides; les sept suivantes comprennentles mollusques et les tuniciers; la dixième est celle des £ryozoa; les onzième et douzième comprennent les polypes ; les treizième et quatorzième les échinodermes ; la quinzième les acalèphes; les quatre suivantes , répondant aux intestinaux de Cuvier, sont les nématoïdes, les turbellariées, les trématodes et les complanata ou cestoïdes. Enfin ses deux dernières classes sont les rotateurs et les polygastriques ou infusoires.

Dugès (1858) avait seulement divisé en quinze classes tous ces animaux ; partageant en deux chacune ces classes des acéphales, des polypes, des acalèphes et des intestinaux de Cuvier; et, d’ailleurs , donnant à chaque classe un nom formé d’après un système de nomenclature qui ne peut guère être adopté.

Dans toutes ces classifications, depuis Lamarck, le nom de vers avait disparu, comme désignant une classe; mais M. Milne Edwards, qui déjà dans la première édition de ses Eléments de Zoologie (1857) avait séparé, comme autant de classes distinctes, les tuniciers, les rotateurs et les spongiaires, vient, dans sa seconde édition (1845), d'établir, dans son grand embranchement des annelés, un sous-embranchement des vers, qui comprend trois classes: 1° les annélides, 2° les rotateurs et 3° les helminthes, auxquels il réunit les idees ou partie des Turbellaria de M. Ehrenberg. Les rapports naturels nous semblent mieux conservés dans cette classification que dans aucune autre; cependant nous pensons qu’il y a beaucoup plus d’analogie etre les planariées et les dernières annélides plus ou moins revêtues de cils vibratiles, qu'entre les planariées et les nématoïdes , qui

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les suivent dans la classification de M. Milne Edwards, ou même avec les trématodes, qu’on leur a souvent associés. Nous approuverions donc entièrement l'établissement de la classe des Turbellaria de M. Ehrenberg, si le savant professeur de Berlin n’y eût fait entrer les Gordius, qui sont plutôt des nématoïdes anomaux, et les naïdines, qui sont de véritables annélides. Nous pensons aussi, comme M. Ebrenberg, qu’on doit regarder comme des classes ou sous-classes distinctes les nématoïdes, les trématodes et les cestoïdes ou complanata , comprenant les cystiques.

Nous croyons même qu’il faut y ajouter aussi, comme classes particulières, les acanthothèques et les acanthocéphales. Alors le sous-embranchement des vers placé à la suite du sous-embranchement des articulés, se composera de huit types ou classes; les annélides, les systolides ou rotateurs, les planariées ou turbellariées, les nématoïdes, les acanthothèques, les trématodes, les acanthocéphales et les cestoïdes, dont chacune, parfaitement indépendante et distinete, se rattache cependant à plusieurs autres par des rapports différents. Ainsi, les annélides, par leur système nerveux, et leur mode de segmentation , et leurs appendices, se rapprochent des myriapodes, tandis que leur appareil circulatoire les rapproche de certains mollusques, et que les branchies externes de quelques-unes ressemblent aux branchies des bryozoaires Les systolides, au contraire, se rapprochent beaucoup des crustacés, des entomostracés, et d’un autre côté, ils se rapprochent par leur appareil digestif des nématoïdes qui, par ce même appareil, ainsi que par la structure des organes génitaux, ont de grands rapports avec les articulés. Les acanthothèques tiennent peut-être davantage encore aux crustacés succurs.

Les planariées, comme nous l'avons dit, ont des rapports avec

‘les annélides ; de même aussi, elles en ont, avec certains mollusques, beaucoup plus peut-être qu'avec les trématodes. Ceux-ci enfin, ainsi que les acanthocéphales et les cestoïdes, présentent, dans les dégradations diverses de leur type, des affinités de plus en plus éloignées, soit entre eux, soit avec les autres classes.

Il nous paraît donc convenable de grouper ensemble, comme on l’a fait généralement jusqu’ici, sous le nom d’helminthes, les cinq types ou sous-classes des nématoïdes, des acanthothèques, des trématodes, des acanthocéphales et des cestoïdes.

Ii. SUR LES HELMINTHES EN GÉNÉRAL.

Les Helminthes sont, pour la plupart, parasites à l'intérieur, ou dans l'intestin des autres animaux ; c’est pourquoi on leur a donné