SITUÉES DANS LE VOISINAGE DE LANCEROTTE
La GracosA. Cette île est séparée de Lancerotte par le détroit d’el Rio; elle a environ cinq milles de long depuis la pointe sud-ouest (Montaña Amarilla) jusqu à celle du nord-est (Punta de Pedro Barba); sa plus grande largeur n'excède pas un mille. Elle est couverte en partie de sable blanc, mêlé d'une grande quantité de coquilles terrestres, parmi lesquelles dominent principalement l'Æelix sarcostoma, H. Pisana et le Bulimus decollatus. Sur la bande méridionale la côte est rocailleuse , basse et facilement accessible; le sol s'étend vers l'orient et le nord en une plaine légèrement ondulée où abondent les chénopodées arborescentes. Vers le nord-ouest le littoral est beaucoup plus escarpé; des masses de basalte bordent le rivage, et trois cônes d'éruption, rangés sur la même ligne à partir de Montaña Amarilla . ne laissent aucun doute sur l’origine volcanique de cet îlot.
Après les pluies d'automne, la Graciosa se couvre de plantes herbacées qui se développent rapidement à l'ombre des grands buissons d'Atriplex et de Salsola; les habitans de la partie septentrionale de Lancerotte y envoient alors leurs troupeaux.
MoxranA CrarA. Ce rocher apparaît à un quart de lieu au nord dela Graciosa, et s'élève au-dessus de la mer jusqu'à la hauteur de 300 pieds : une petite source, cachée dans sesanfractuosités, attirait autrefois une multitude de serins; maïs depuis que des pêcheurs incendièrent les broussailles qui en garnissaient les alentours, ces oiseaux ont disparu.
Roquete del Oueste est un écueil voisin de Montaña Clara.
ALEGRANZA , la Joyeuse de Bethencourt, et la première terre où il aborda, est située une lieue et demie plus au nord, et commence de ce côté l'archipel des Canaries. Cette petite île n’a guère plus d’une lieue d'étendue; les anciens seigneurs de Lancerotte et de Fortaventure s'en disputèrent long-temps la possession; elle appartient aujourd'hui à don Joseph Garcia de Lugo, qui en retire une rente annuelle de quatre mille piastres. On y cultive la glaciale, qu'on va récolter dans la saison pour en extraire la soude. La chasse des puffins, dont on vend la chair marinée, et celle des grands goélands (Larus Marinus), qui fournissent une espèce d'édredon, rapporte de gros bénéfices. L'ile paraît avoir été produite par un ancien volcan, qui a formé au centre un vaste cratère.
À lorient de Lancerotte, on découvre un autre écueil, Roque del Este, presque inabordable et toujours entouré d'oiseaux de mer.
Isra DE Logos. Cet îlot est situé dans le détroit de /a Bocayna, entre Lancerotte et Fortaventure, maïs beaucoup plus rapproché de cette dernière; il a environ une lieue de circonférence, et se fait remarquer par les anfractuosités de ses bords. Les phoques ou loups-marins, qui venaient se reposer autrefois sur les rochers du littoral, ne fréquentent plus ces parages ; les compagnons de Bethencourt les chassèrent à outrance, et ceux qui survécurent à cette guerre d'extermination furent chercher ailleurs un meilleur gîte. Bontier et Le Verrier ont cité sou-
vent l’île des Loups dans leur ouvrage.
« L’ile de Loupes, écrivaient-ils, est dépeuplée et presque ronde; du costé d’Erbanie » est très-bon port pour gallères. Là viennent tant de loups-marins que c’est merveille, » et on pourrait avoir chaque an des peaux et des graisses cinq cents doubles d’or ou
» plus (1). »
(1) Hist. de la prem. descouv. et conquest. des Can., pag. 132.
Dans un autre passage de leur relation, les bons chapelains rendent compte de la mésaventure du chevalier Gadifer de la Salle, qui, abandonné sur cette île déserte et sans eau par le traître Berthin de Berneval, manqua y périr de détresse (1).
(1) Hist. de la prem. descouv. et conquest. des Can., pag. 29 et 23.
