AVANT-PROPOS

Nous allons résumer dans celle seconde partie de nos Miscellanées canariennes tous les événemens qui se sont succédé pendant dix années d'une vie aventureuse. Ce canevas de notes et d'observations a été en grande partie rédigé sur place, au milieu de circonstances particulières. Placés maintenant dans d'autres conditions d'existence, en présence d'objets différens , occupés de travaux plus sérieux , menant en un mot un tout autre genre de vie, notre disposition d'esprit n'est plus la même , et ce serait trop hasarder sans doute que de vouloir aujourd'hui juger à froid et narrer avec méthode les scènes variées dans lesquelles nous fûmes acteurs et témoins. Ces descriptions rédigées dans le silence du cabinet, ces pages prétentieusement écrites, et dont l'imagination fait souvent tous les frais , n'ont plus ce ton local et cette originalité qu'on aime à retrouver dans les récite 'des voyageurs; Nous voulons faire partager aux autres les sensations que nous éprouvâmes, sans leur en imposer de nouvelles, et pour cela les souvenirs consignés dans nos carnets doivent nous suffire. Mais ces esquisses, tracées à la hâte et sous l'impression du moment, ont besoin d'être retouchées : nous y ajouterons quelques annotations nécessaires et les coordonnerons de manière à former un ensemble plus régulier et moins incorrect, sans les dépouiller toutefois de leur caractère primitif. Nos Mis-

( 4. ) cellanées composeront une se'rie d'articles détachés : des titres spéciaux donneront une idée sommaire des divers sujets que nous traiterons-.

Cependant , bien que fixés depuis long- temps sur le plan que nous nous proposons de suivre, une considération est venue nous arrêter dès notre début. Il s'agissait d'établir le mode de narration dans un ouvrage rédigé conjointement, et de décrire un pays que j'habitais depuis huit années lorsque M. Webb y aborda. On concevra qu'en voulant présenter les faits dans un ordre chronologique, nous ne pouvions parler collectivement de ceux qui m'étaient personnels. C'est en vertu de cette priorité que M. Webb m'a cédé la rédaction de nos Miscellanées canariennes; mais avant tout je ne dois pas laisser ignorer la part qui lui est due dans ce travail. Grâce à son heureuse rencontre , j'ai pu explorer avec lui plusieurs îles qui m'étaient inconnues auparavant et agrandir ainsi le cercle de nos recherches. Les notes qu'il m'a fournies m'ont été d'un puissant secours, et jetteront, je l'espère, le plus grand intérêt dans cette relation.

PREMIÈRE MISCELLÀNÉE.