Guêpier de la a - L . HorfiTiv

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DEk GUÊPES. 3o3

celui que nous décrivons a sept pouces de longueur, et douze de circonférence ; mais on en trouve de beaucoup plus grands. Ils sont entièrement recouverts d'une espèce de carton fait de filamens de bob ramollis par les guêpes ; elles forment avec ces filamens différentes couches qu'elles collent parfaitement les unes sur les autres. Ce carton a pins d'une demi-ligne d'épaisseur; il est d'un blanc jaunâtre marbré de brun. C'est sous cette enveloppe que sont renfermés les gâteaux qui contiennent* les cellules : le nombre de ces gâteaux varie suivant la grandeur du guêpier ; on en trouve qui en contiennent dix ou douze. Chaque gâteau est convexe en dessous ; c'est sur ce côté que sont placées les cellules. Ces gâteaux ne tiennent point les uns aux autres ^ il se trouve un espace vide entre eux ; mais leurs bords sont solidement attachés à la couverture dont ib paraissent faire partie. Chaque gâteau est bâti à mesure que la. république augmente : la partie inférieure de l'enveloppe est la base sur laquelle sont placées les nouvelles cellules y après que les guêpes

3o4 HISTOlftK NATUHKLLK

ont prolongé Tenveloppe de ce côté. Une seule ouverture doniie entrée aux guêpes ; elle est placée à la partie inférieure du guêpier, qui se termine en pointe mousse.

Les mœurs de ces guêpes ne nous sont pas connues ; roab on peut présumer qu'elles diffèrent peu de celles des guêpes d'Europe qui virent en société.

XXVIIP GENRE.

LEUCOPSIS.

Caractères génériques. Antennes courtes, droites « on peo pins grosse^ vers le boot; articles coorts, peo distincts. — Quatre antennnles coortes; les antérieures composées de qoatre articles, les pos* térieures de trois. — Ventre attadié an corselet par un pédicule court. — Aiguillon triple, recourbé, relevé et appliqué sur le ventre dans la femelle. — Trois petits jeux lisses. .

Lxs lenoopsb ont les antennes coudées y placées au-devant de la tête , dans une petite cavité qui se trouve entre les deux yeux; elles sont composées de dix articles; le premier beaucoup plus long que les au-

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3o6 HISTOIRE NÂTURELLB

lorsqu'on cherche à la voir , parce qu'ordinairement l'extrémité du premier anneau recouvre entièrement la partie antérieure du dernier ; de sorte que ces àteux anneaux paraissent réunb. On remarque à la partie supérieure du bord du dernier une échancrure assez profonde.

La conformation de l'aiguillon de ces insectes n'est pas moins singulière que celle de l'abdomen, au-dessous duquel il est placé. Il prend naissance près de sa base ; il y est appliqué et recouvert par une pièce étroite qui se termine au-delà de l'extrémité de l'ab* domen, où l'aiguillon se recourbe sur le dos,*et s'étend jusqu'au corselet. Dans cette partie, il est renfermé dans une espèce de gaine composée de deux pièces. La femelle est en outre pourvue d'une tarière de la longueur de l'aiguillon, qui a également son insertion au-dessous et près la base de l'abdomen : elle est recouverte à son origine par une pièce membraneuse qui s'étend jusque vers le milieu de l'abdomen. Cette tarière est filiforme, et recourbée sur le dos de même que l'aiguillon.

DKf' LEUGOFSIS. 307

Les ailes supérieures sont à peu près de la longueur du corps; les inférieures sont pins courtes.

Les pâtes antérieures sont courtes; les postérieures sont plus longues; les cuisses postérieures sont très larges y aplaties intérieurement , convexes extérieurement : elles sont dentées et arquées.

La manière de vivre de ces insectes n'est point connue.

Ce genre ne renferme que trois espèces. Nous décrirons celle qu'on trouve aux environs de Paris»

La Leucopsis dorsigère, Loucopsis

dorsigera.

Elle a les antennes noires, jaunes à la base y la tête noire, le corselet noir, avec deux lignes jaunes à sa partie antérieure , une à sa partie postérieure au-dessus de l'écusson , et une de même couleur au-dessous de la base des ailes; Tabdomen est presque sessile, comprimé, obtus, d'un noir brillant, avec deux bandes jaunes obli-

3o8 BISTOIKE MITURILLE

qoet , la première interroaipDe dus aon milieu, deux taches de même coulear entre ces denx bandes , et l'estrémité jaane; les pâtes sont janiKs ; les cuisses postérieures très larges, dentées, jaunes, arec une grande tache noire ; tes autres caisses sont noires ; les ailes sont brunes.

Elle habite l'Italie et les départemens méridionanx de I» France. On la troure, vers le milieu de l'été, aux environs de Paris.

Des denx antres espèces qui composent ce genre, l'ane se trotiTe sur la cAte de Coromandel , et l'autre en All«iugiw. Elles ont beaucoup de ressemblance avec la lencopsii dorsîgère.

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