DIPTÈRES

Les Insectes de cet ordre se reconnoissent facilement à leurs ailes, seulement au nombre de deux , ayant toujours en arrière d’elles deux petits corps mobiles qui ont recu la dénomination de balanciers, et qui ne sont autre chose que les ailes postérieures ou la seconde paire réduite à l’état le plus rudimentaire ; à leur bouche, formée d’un sucoir composé de pièces écailleuses, au nombre de deux à six, et renfermé dans une gaîne en forme de trompe terminée par deux lèvres. Leurs antennes sont ordinairement insérées sur le front, et trésrapprochées à leur base; dans les premières familles de l’ordre elles sont assez longues et composées d’un assez grand nombre d’articles, tandis que dans les dernières familles elles sont fort courtes, et composées seulement de deux ou trois articles.

Les Diptères ont été l’objet de plusieurs travaux très-remarquables. Ce sont l’ouvrage de M. Meigen sur les Diptères d’Europe, celui de M. Wiedemann sur les Diptères exotiques, et l’ouvrage général de M. Macquart sur les Diptères faisant partie des Suites 4 Buffon. Ce dernier travail surtout nous a été d’un grand secours pour notre partie des Diptères.

Nous adoptons dans cet ordre deux grandes sections : ce sont les VNémoceres et les Brachoceres.

Tous les Diptères subissent des métamorphoses complètes. Leurs larves ressemblent entièrement à des vers ; elles sont généralement privées de pattes, sans couleurs, souvent sans tête distincte; elles vivent de différentes subtances, suivant les familles auxquelles elles appartiennent. ::

PREMIÈRE SECTION

NÉMOCÈRES, Lare.

Caractères. Antennes composées d’au moins six articles, et le plus ordinairement d’un plus grand nombre, filiformes et aussi longues que la tête et le thorax réunis. — Corps grêle et élancé, avec la tête petite et arrondie. — La trompe saillante et grêle, ayant deux palpes extérieurs filiformes, composés de quatre ou cinq articles, — Ailes très-longues; les balanciers entièrement découverts. — Abdomer allongé.— Pattes extrêmement longues et très-grêles.

Les Némocères abondent en espèces; elles vivent dans des endroits marécageux, dans l’épaisseur des forêts humides, au bord des eaux; elles vivent les unes du sang de l’homme et des animaux ; les autres

de petits insectes, d’autres enfin du suc des fleurs. Généralement les Némocéres ne se montrent que le soir, au moment où le soleil est à son déclin; alors certaines espèces se réunissent en nombre immense el se balancent dans les airs par troupes innombrables, et là, se livrent à l’accouplement.

Les femelles déposent leurs œufs dans l’eau et dans la terre, selon les espèces ; les larves des premiéres sont pourvues d'organes de locomotion et de respiration qui leur sont propres, tandis que les autres sont vermiformes.

Nous divisons cette section en deux familles : les Culiciens et les Tipuliens.