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fond , dont le bord postérieur est arrondi , et le bord antérieur échancré. C'est dans cette partie que la pointe du corselet s'enfonce quand l'insecte baisse la tète et le corselet, soit qu'il marche, soit qu'il reste en repos. Tels sont les principaux instrumens au moyen desquels le taupin s'élève en l'air, ce qu'il exécute de la manière suivante. L'insecte , placé sur le clos , baisse la tète et le corselet vers le plan de position : par ce mouvement, la pointe du corselet sort entièrement du trou ovale. Dans le même temps, l'insecte applique ses pâtes contre le dessous du corps, et les y tient fortement serrées; ensuite, rapprochant le corselet de la poitrine, de manière que la dent de la pointe vienne s'appuyer sur le bord du trou, il le pousse subitement et fortement contre ces mêmes bords, de sorte que la dent se débande rapidement, et la pointe rentre dans sa cavité comme par un ressort. Comme ce mouvement se fait avec vitesse, le corselet avec ses pointes latérales, la tète, et même une partie du dessus des élytres, se heurtant avec force contre le m. a3
plan de position, font, par leur élasticité, élever le corps en haut. On peut se convaincre de l'exactitude de ces observations : en tenant un de ces insectes par le ventre et renversé avec ses doigts, on lui verra faire tous ces mouvemens. Plus le plan de position où il se trouvera placé sera ferme, plus le saut sera élevé. On remarquera aussi qu'il appuie les deux épines latérales du corselet contre les bords inférieurs des élytres, et qu'elles se débandent en même temps que la pointe du milieu rentre dans la cavité de la poitrine, ce qui augmente la force élastique qui le porte en l'air : c'est ce mouvement libre du corselet sur la poitrine, qui fait que ces insectes sautent comme par un ressort.
Si on presse le ventre du maie entre les doigts, on en fait sortir trois parties assez longues , dont celles des côtés servent d'étui à celle du milieu. Dans leur situation naturelle , ces trois parties sont enfermées dans un second fourreau qui s'ouvre vers le côté, et qui est soutenu par deux lames concaves, écailleuses , qui forment comme un troisième
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fourreau. Il y a apparence que là partie allongée du milieu est celle qui caractérise le sexe du maie.
Par la pression, on fait sortir du ventre de la femelle une longue partie cylindrique, au bout de laquelle se trouvent deux autres pièces allongées, coniques et pointues, entre lesquelles on voit uue troisième partie qui paraît creuse; toutes ces pièces rentrent dans une espèce de fourreau, qui lui-même est placé au-dedans du ventre. Cette partie creuse est probablement le conduit des œufs , dont on trouve un assez grand nombre dans le ventre de ces femelles. Ces œufs sont très petits , ovales , blanchâtres et luisans.
Les larves de ces insectes sont peu connues; il paraît qu'elles vivent dans les bois. Degéer, qui a élevé une de ces larves , dit que tout le corps et la tète sont couverts d'une peau écailleuse, garnie de quelques poils fins, assez longs; aux trois premiers anneaux du corps sont attachées trois paires de pâtes écailleuses, divisées en articulations, et terminées par un crochet assez long et pointu ; la tête est de figure ovale ,
garnie de deux petites antennes , coniques, divisées en articulations, et placées vers les côtés j deux dents noires qui se rencontrent sont situées au-devant de la tète, et on voit en dessous quatre barbillons qui ont leur attache à une espèce de lèvre inférieure; ces barbillons sont coniques et divisés en articulations comme les antennes; la lèvre supérieure est garnie de touffes de poils en forme de brosse ; le dernier anneau du corps est couvert en dessus d'une plaque à peu près circulaire , qui a des rebords un peu élevés et dentelés, ayant de chaque coté trois petites pointes mousses, et vers le derrière deux longues parties écailleuses, divisées chacune de même en deux pointes mousses ou arrondies ; ces deux parties sont en opposition Tune de l'autre, en forme de croissant , et la larve semble avoir une courte queue fourchue. Cet anneau a encore en dessous un gros mamelon charnu et blanchâtre, que la larve peut entièrement retirer dans le corps , et l'en faire sortir comme le limaçon fait de ses cornes. Ce mamelon lui sert de septième pate; elle le
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pose et l'appuie contre le plan où elle marche.
Parmi les taupins on en connaît plusieurs espèces qui ont, comme les lampyres, la faculté de briller ; leurs parties lumineuses sont deux petites taches jaunâtres, arrondies , saillantes, placées sur le corselet , qui luisent dans l'obscurité tant que l'insecte est vivant. Selon le témoignage de plusieurs auteurs, la lumière que les taupins répandent est si forte et si brillante , qu'elle permet de lire 1 écriture la plus fine , surtout quand on en tient huit ou dix dans un flacon de verre. M. Brown dit que toutes les parties internes de l'insecte sont lumineuses , mais que la lumière ne saurait pénétrer que par les deux taches du corselet; pour s'en convaincre , il sépara un peu les anneaux du ventre les uns des autres , et alors la lumière se fit voir au travers de la membrane qui joint les anneaux ensemble- Pendant le jour, ces insectes se tiennent en repos et sont comme engourdis , à la manière des phalènes , et on les rencontre rarement. C'est pendant la nuit qu'ils sont en
mouvement, et qu'ils volent et luisent de tous les côtés. On les attrape aisément à la lueur d'un flambeau, qu'ils suivent comme font les phalènes. Les Indiens s'en servent dans leurs voyages nocturnes en les attachant à leurs souliers; et les femmes font leur ouvrage à la lueur qu'ils répandent. M. Brown ajoute , en outre , qu'ils ont le pouvoir de luire à volonté ; cette faculté leur est commune avec les lampyres.
Ce genre est composé de plus de cent espèces, dont on trouve une grande partie auîx environs de Paris; nous en décrirons quelques unes des plus remarquables.
Le Taupin tricolor, Elater tricolor.
Il a environ un pouce de long ; les antennes sont noires, couvertes d'une poussière blanchâtre; la téte est fauve; les yeux sont noirs ; le corselet est noir, couvert d'une poussière écailleuse, fauve, avec deux très petits points noirs sur le milieu ; l'écusson est fauve ; les élytres sont légèrement striées, rouges, couvertes d'une poussière écail-
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leuse fauve, avec chacune un point noir près de la suture en deçà du milieu; une tache de la même couleur sur le milieu , le long du bord extérieur, et une autre formant une bande transversale interrompue près de l'extrémité ; le dessous du corps est d'un brun rougeâtre , couvert d'une poussière écailleuse blanche ; les pâtes sont noires, couvertes d'une poussière blanche.
Cette espèce est la même, et le même individu décrit par M. Olivier, qui dit qu'il a une tache noire sur le milieu du corselet. Cet insecte a effectivement une tache noire ; mais dans l'insecte très frais , elle ne doit pas plus exister que les taches rouges que l'on voit sur les élytres , qui sont dues au défaut de la poussière écailleuse qui a été enlevée de dessus ces parties par le frottement.
On le trouve à Cayenne.
Le Taupin oculé, Elater oculatus.
\\ varie beaucoup pour la grandeur; ou en trouve qui ont près de deux pouces de
long, et d'autres qui n'ont guère plus d'un pouce ; les antennes sont noires , légèrement en scie, à peine de la longueur du corselet; la tète est noire , pointillée ; le corselet est noir, couvert de petits points blancs, formés par des poils très fins ; il est remarquable par deux grandes taches ovales d'un noir velouté, entourées d'un cercle blanc, et semblables à des yeux; les élytres sont légèrement striées et parsemées de petits points blancs, de même que le corselet; le dessous du corps est noir, couvert d'une poussière cendrée; les pâtes sont noires.
On le trouve dans l'Amérique septentrionale et à la Caroline.
Le Taupin louche , Elater luscus.
Ce taupin ressemble beaucoup au précédent, dont il n'est peut-être qu'une variété. II varie de même pour la grandeur. Il est d'un noir moins foncé , et couvert d'un léger duvet court et cendré ; le corselet est peu allongé; les deux taches noires sont beaucoup plus petites et moins marquées.
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On le trouve dans l'Amérique septentrionale, à la Caroline, où il est très multiplié. Le taupin oculé est moins commun.
Le Taupin lumineux , Elater nocti-
lucus .
Il a un peu plus d'un pouce de long; les antennes sont légèrement en scie ; tout le corps est noirâtre, légèrement couvert d'un duvet cendré; le corselet est convexe; il a de chaque côté, vers l'angle postérieur, une tache ronde , convexe , lisse , de couleur jaune ; les élytres ont des stries peu marquées , formées par des points enfoncés.
On le trouve dans l'Amérique méridionale et aux Antilles.
Cet insecte répand pendant la nuit une lumière phosphorique très brillante, par les deux taches jaunes de son corselet.
Le Taupin phosphorique, Elater
phosphoreus.
l\ est de la longueur du précédent, mais
moins large ; les antennes sont plus longues que le corselet, un peu comprimées, légèrement en scie ; tout le corps est d'un brun rougeâtre , légèrement couvert de poils courts , cendrés ; le corselet a de chaque côté, près de l'angle postérieur, une petite tache ronde, convexe, lisse, de couleur jaune; les élytres sont légèrement striées.
On le trouve dans l'Amérique méridionale, à Cayenne et à Surinam.
Il répand, comme le précédent, une lumière phosphorique par les taches de son corselet.
LeTaupin fuscipède, Elater fuscipes.
Il a environ dix-huit lignes de long; tout le corps est noir, lisse; les antennes sont brunes; la tète et le corselet sont fortement pointillés; les élytres sont légèrement striées, et les stries sont pointillées; les pâtes sont brunes.
On le trouve en Afrique, au cap de Bonne-Espérance,
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Le Taupin ferrugineux , Elater ferru~
gineus.
Il a environ dix lignes de long ; les antennes sont noires, en scie ; la tête est noire; le corselet est convexe, finement pointillé, d'un rouge ferrugineux ; les élytres sont d'un rouge ferrugineux; légèrement striées ; le dessous du corps et les pâtes sont noirs.
On le trouve en Europe, sur le tronc carié des saules.
Le Taupin rhombifère , Elater' rhom-
beus.
Il est moins grand et plus allongé que le précédent ; les antennes sont ferrugineuses, légèrement en scie, plus longues que le corselet; tout le corps est ferrugineux, tant en dessus qu'en dessous \ les yeux sont noirs ; le corselet est lisse, finement pointillé; les élytres sont légèrement striées, couvertes en quelques endroits d'un léger duvet cendré.
On le trouve aux environs de Paris, sur les chênes. Il est très rare.
Le Taupin pcelinicorno , Elater pecli-
nicornis.
Il a environ six lignes ; le mâle est pins allongé que la femelle ; les antennes sont noires , très pectinées dans le mâle; celles de la femelle sont en scie; tout le corps est d'un vert bronzé, brillant, tant en dessus qu'en dessous ; le corselet est finement pointillé; les élytres sont striées et pointillées; les pâtes sont noirâtres.
On le trouve dans presque toute l'Europe , sur le tronc carié des saules.
Le Taupin bronzé , Elater œjieus.
Il est à peu près de la grandeur du précédent, mais plus large; les antennes sont noires, plus courtes que le corselet , légèrement en scie; tout le dessus du corps est d'un bleu foncé, luisant, quelquefois verdâtre; le corselet est finement pointillé; les élytres sont légèrement striées et pointillées; le dessous du corps est d'un noir bronzé luisant; les pâtes sont d'un rouge sanguin.
