XL GÉNÉRALITÉS

de Noctuélites, ce sont deux taches placées sur les ailes supérieures, l'une vers le milieu, l'autre à l'extrémité de la

M. Boisduval la considère comme une bifurcation de la sous^médiane, maîb à tort, car elle prend visiblement naissance à l'attache même de l'aile dans cette masse de vaisseaux artériels et musculaires qui n'ont pas encore , je crois, été analysés suffisamment , mais qui sont du ressort exclusif de l'anatomiste. Cette nervure forme une courbure prononcée et longe absolument le bord abdominal qu'elle est destinée à soutenir. Aux premières ailes, ou elle manque complètement, ou elle est réduite , comme je viens de le dire, à un filet court et bientôt interrompu; parfois elle se développe davantage, surtout dans les Quadrifides, et il arrive même quelquefois qu'elle est soudée à la sous-médiane {Ophidere s) ; dans tous les cas, sa place est toujours indiquée par un pli, qui n'est peut-être lui-même qu'une nervure avortée.

Voilà donc , dans les Noctuelles comme dans les autres Lépidoptères , cinq nervures : la costale, la sous-costale , la médiane, la sous-médiunc et l'interne , dont trois seulement bien constantes et communes aux quatre ailes : la sous-costale , la médiane et la sous-médiane , et deux constantes seulement à deux des ailes et variables aux deux autres, mais toujours simples : la costale pour les ailes supérieures, et l'interne pour les inférieures. Occupons-nous maintenant des ramifications des trois premières , qui varient suivant l'aile qu'elles sont destinées à soutenir.

AILE SUPÉRiEURE.

J'ai dit que la costale y est simple et va aboutir vers les trois quarts de la côte, qui jusque-là n'est soutenue que par le bourrelet coslal.

La sous-costale se ramifie vers la moitié de la cellule discoïdale, pour envoyer, un peu au-delà delà costale, une nervule que j'appelle premier rameau coslal. Un peu plus loin elle se bifurque encore et forme ainsi deux des côtés d'une petite cellule rhomboïdale, plus ou moins oblongue, exactement fermée, et que je nomme, avec M. Lefebvre, aréole sus-cellulaire ou simplement aréole. La présence de cette aréole est fort importante et constitue un excellent caractère pour les Noctuéîites , chez lesquelles elle ne manque pour ainsi dire jamais (i), et qu'elle sépare ainsi nettement des Bombyx, oîi elle n'existe point (ou seulement dans quelques genres de Notodontides, qui ne sont déjà plus des Bombyx bien francs), et des Géomètres, où elle varie à l'infini quand elle existe , et où on en observe son- ■vent deux, ce qui n'arrive jamais chez les Noctuelles.

(1) La famille des Anlliophilides tout entière et un genre de k famille des Oœniat(?« phorides forment seuls esception à cette règle.