GÉNÉRALITÉS. XLVII

alors SOUS les broussailles, se retirent dans les trous des rochers ou entre les écorces des arbres, ou s'accrochent simplement à leurs troncs, et restent ainsi dans un engourdissement continu, jusqu'au retour du crépuscule. Si un choc quelconque vient ébranler leur point d'appui, ou même si elles sentent l'approche d'un ennemi, elles replient leurs pattes, se laissent tomber, restent dans la position où leur chute les a placées, et se confondent ainsi, par l'absence dé tout mouvement et grâce au peu d'éclat de leurs couleurs, avec les pierres ou les débris qui jonchent le sol. Le danger passé, elles se glissent sous l'herbe eu remontent à même les troncs. Plusieurs viennent chercher un asile jusque dans nos maisons, où elles s'introduisent de préférence dans les jointures des portes, les fentes des volets, sous les corniches ou les saillies des toits, partout, en un mot, où elles espèrent trouver un abri contre la pluie, le vent et la lumière.

Les Noctuélites paraissent répandues sur tous les points du globe, et s'accommodent des froids des pôles comme des chaleurs des tropiques. Les contrées tempérées, et surtout l'Europe, ne fournissent presque que des espèces de la première phalange (Trifides), tandis que, dans les pays chauds, celles de la seconde (Quadrifides) dominent dans une proportion considérable. Le Brésil, l'Amérique du Nord, le Cap de Bonne-Espérance, les îles de l'Océan indien, sont jusqu'ici les contrées qui nous ont fourni le plus grand ifombre d'es[)cces; mais il n'est pas douteux que tous les pays cju'on explorera plus attentivement ne nous en procurent une grande quantité de nouvelles, quelle que soft leur lati- ' lucle : en Europe même, où elles sont cependant bien connues, il existe des contrées qui se prêteront encore longtemps aux découvertes, et les excursions de Dabi, en Sicile, et des frères Kindermann, dans la Russie méridionale, nous en offrent des preuves convaincantes.