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mée par des articles très serrés, comme dans les Cercyons, et- les articles de tous les tarses, qui sont très velus en dessous [pt. i3, fig. 2, a) empêcheront de le confondre avec les Cœlostomes. Nous n'en connaissons qu'une seule espèce.

LE TRICHOPODE CASSIDOÏDE. (PI. l5, flg. 2.)

Tric/iopoda cassidœformis. Br.

11 est globuleux comme le Cœlostome orbicidaire ^ et noir ou d'un brun très foncé , qui paraît ferrugineux sur les pattes, le devant de la tête et les côtés du corselet. La base des antennes est rousse ainsi que les palpes. La tête et le corselet sont parsemés de points fort petits. Les élytres sont couvertes de semblables points, mais plus nombreux et moins gros; elles présentent des stries formées de points enfoncés, qui sont plus gros et plus écartés vers les côtés dans les stries latérales, dont l'origine n'atteint pas la base des élytres.

Cet insecte a été rapporté de Madagascar , par M. Goudot. Sa longueur est de deux lignes, et sa largeur de plus d'une et demie.

TROISIEME FAMILLE

LES HÉLOPHORIENS.

Cette famille peu remarquable, soit par le nombre des espèces dont elle se compose , soit par l'éclat de

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leurs couleurs, renferme des insectes dont les habitudes sont plus analogues à celles des Hydrophiliens qu'à celles des Spliéridiens. Tous habitent ou le bord des eaux, ou la surface même de ces eaux ; ils se trouvent alors parmi les plantes aquatiques , et plusieurs s'enfoncent jusque vers leurs racines. Souvent ils sortent de l'eau ou de la vase dans laquelle ils vivent, et s'en éloignent un peu; on les trouve alors sous les pierres : en général ils nagent peu et mal. La petitesse de leur taille, la configuration de leur corps, les points et les stries dont ils sont ornés, leur éclat un peu métalHque, leur donnent quelques rapports avec les Elaphrides et certains Tréchides de la tribu des Carabiques. Leur corps est très peu velu , et souvent il se recouvre, par suite de cette absence de duvet, d'une couche de terre humide qui se fixe entre les sillons des éîytres, et qui a valu au genre principal de cette famille le nom qu'il porte aujourd'hui. Cette couche de terre les défigure beaucoup , et l'on ne saurait distinguer entre elles les différentes espèces d'Hélophoriens ou d'Hélophores en particulier , si l'on ne prenait auparavant la précaution de les nettoyer.

Les habitudes des insectes de cette famille , leurs transformations et leur forme à l'état de larve nous sont encore inconnues. On pense qu'ils sont herbivores, ce que semble prouver la figure des parties de leur bouche. En eflet, leurs mandibules obtuses sont propres à broyer les plantes , et non à déchirer les animaux. Les crochets bien développés de leurs tarses, leur permettent de se tenir fortement après les corps végétaux qui croissent ou stationnent dans l'eau, et cette habitude leur est commune avec la famille sui'

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\ante , qui en est aussi très voisine sous le rapport de l'organisation.

Quant aux caractères qui distinguent les Hélophoriens , nous avons vu qu'ils consistent dans la longueur du dernier article de leurs tarses. Ce caractère facile à saisir, et qui indique des mœurs analogues , nous a fait placer dans ce groupe un genre que l'on mettait jusqu'ici parmi les Hydrophiliens. Nous retrouverons cette même conformation dans la première famille de la tribu suivante, qui pourrait également être classée dans celle-ci, mais qui, de toute manière, ne doit pas en être éloignée. Dans les ouvrages récens des Entomologistes anglais, ces deux familles sont réunies et placées de manière à faire le passage des Gyrins aux Hydrophiles, par le moyen de quelques insectes fort singuliers, les Dryops, dont les antennes semblent construites sur le modèle de celles des Gyrins. Mais ce caractère isolé ne suffit peut-être pas pour établir de semblables rapports, et nous n'avons pas cru devoir suivre cette marche, qui aurait nécessité l'établissement d'une tribu intermédiaire entre celles des Palpicornes et des Clavicornes^.

Le tableau suivant présente les traits principaux qui peuvent faire reconnaître les divisions adoptées parmi les Hélophoriens.

I. Dans plusieurs ouvrages anglais, les Hélophoriens et les Elmiens forment trois familles, savoir : les Parnides, les Limniides et les Holoplioridesj mais leurs caractères n'étant point formules, nous ne pouvons en tenir compte.

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GENRE SPERCHÉE.

SPERCHEUS. FàBRICIUS. ^

Les espèces qui forment ce groupe ont des caractères singuliers qui rendent sa place incertaine. Lorsque Fabricius rédigea le Systema Eleutheratorum., il fut frappé du développement singulier que présente le lobe externe des mâchoires dans une espèce d'Hydrophile, qu'il avait décrite autrefois sous le nom d'emarginatus. Il regarda, avec raison, ce lobe de la mâchoire comme le représentant du palpe interne des insectes carnassiers, et plaça les Sperchées entre le dernier genre de ces carnassiers et celui des Hydrophiles. On n'avait pas alors adopté l'usage des divisions supérieures à celles des genres, et l'on ne savait pas présenter un système de groupes subordonnés entre eux, tel que Cuvier l'a fait depuis. Fabricius était donc fondé à placer les Sperchées à la suite des insectes à six palpes , lui qui regardait comme les plus sûrs les caractères tirés de la bouche des insectes. Ce genre faisait le passage aux insectes à quatre palpes , par ses affinités naturelles qui existent certainement dans la famille des Hydrophiliens. Cependant les travaux récens de divers Entomologistes ayant modifié la distribution méthodique de cette famille , agrandie comme tant d'autres par des découvertes toujours croissantes, et l'art de raisonner, de