Etymologie incertiutu

OOO COLEOPTERES-PENTAMERES.

disposer un système, ayant acquis une plus grande perfection , on abandonna les idées de Fabricius , et l'on ne regarda le palpe interne des Sperchées, que comme un développement accidentel du lobe interne des mâchoires ; mais , n'étant pas bi-articulé comme dans les Coléoptères carnassiers, ii eut dès lors peu d'importance. Sans examiner si l'on a eu plus de raison de rompre ces rapports, nous dirons que l'ensemble de l'organisation et la ressemblance dans les habitudes des Sperchées , les rapprochant des Hydrophiles , on leur a fait subir le même déplacement qu'à ces derniers ; on les a donc éloignés, comme nous l'avons déjà vu , des autres insectes aquatiques. M. Leach, voulant partager le genre devenu trop nombreux des Hydrophiles, s'appuya sur la conformation des mandibules pour les diviser en deux familles , les Hydrophilides et les Hélophorides. Dans les premiers, les mandibules présentent deux dents à l'extrémité ; elles n'en ont qu'une dans les derniers. Par suite de cette organisation, les Sperchées restèrent parmi les Hydrophilides. Latreille lui-même adopta cette marche d'après la méthode de l'auteur anglais.

Cependant, il faut le dire, cette disposition n'est pas naturelle. Si les Hydrophilides et les Hélophorides se suivent dans la méthode, il n'y a pas d'inconvénient à mettre les Sperchées à la fin des premiers ou à la tête des derniers; mais si on les sépare, comme nous l'avons fait dans cet ouvrage , on doit rechercher quelle est la place de ce genre d'insectes. Or, tous ses caractères indiquent qu'il appartient à la famille des Hélophoriens. Ses mandibules, dont on pourrait nous reprocher de no pas tenir compte, sont biden-

l'ALPlGORNES. 001

tées il est vrai , mais elles le sont dans les Hélophores. Toute la différence provient de ce que, dans ceux-ci, les deux dents sont très rapprochées et ne se distinguent que par un sillon, tandis qu'elles sont plus écartées dans les Sperchées. D'ailleurs les caractères tirés des mandibules sont des plus incertains, puisque ces organes varient non seulement dans les deux sexes , mais même d'un côté de la tête à l'autre. Nous trouvons donc dans les proportions des articles des tarses, et dans la manière de vivre , des rapports bien plus certains , tout en reconnaissant que les antennes singulières et les mâchoires des Sperchées en font un genre à part dans la série des Coléoptères. On peut résumer ainsi les caractères qui le distinguent :

Il diffère de tous les sous-genres de cette famille par le nombre des articles de ses antennes qui n'est que de six ; par la conformation de ces articles, dont le deuxième est le plus gros et forme le commencement d'une sorte de massue composée de cinq articles peu serrés [pL i3, fig. 3, «). Le dernier article de ses tarses est plus long que tous les autres ensemble. Son chaperon est échancré et sa lèvre supérieure n'est visible qu'en retournant l'insecte. Ses palpes maxillaires sont terminés par un article en forme de fuseau et plus long que le précédent.

La seule espèce d'Europe * est ,

I . Les Annuloia Javanica de M. Mac-Leay en fout coiinallre une de l'île de Java.

302 COLEOPTEUES-PENTAMERES.

LE SPERCHÉE ÉCHANCRÉ. (Pi. 1 5, fig. 5.)

Spercheus emarginatus. Fab.^

11 est brun , peu luisant ; les bords de son corselet et ses élytres sont d'un jaune sale ; les crochets de ses tarses, la base de ses antennes et ses palpes sont roux. Il a les côtés du chaperon relevés et le corps tout parsemé en dessus de points enfoncés un peu moins nombreux sur les élytres que sur la tête et le corselet. On aperçoit sur les élytres quelques côtes longitudinales.

Cet insecte se trouve en France et dans une partie de l'Europe ; mais il n'est pas très commun. Sa longueur est de trois lignes , et sa largeur de près de deux.

GENRE HÉLOPHORE.

H ELOPHORL'S. FaBRICIUS".

Le nom de ce genre d'insectes aquatiques peut indifFér^ment s'écrire Hélophore ou Elophore , puis-

1. Hydrophilus emarginatus , Ent. Syst., t. I, pjtg. i83. — Gyll. lus. Suec, t. I , pag. 125. — Ici doit venir, d'aprcs Latreille, le sous-geure qu'il a établi sous le nom de G/oèai«a (Règne animal, Ed. 2, t. IV, pag. 5a i). Nous ne le conràissons que par sa description. Il aurait, selon ce naturaliste , huit articles aux antennes, dont le cinquième se prolongerait intérieurement en forme d'épine, et figurerait avec les trois suivans, une massue alongée et pointue. Les quatre jambes postérieures auraient à l'extrémité un faisceau de soies presqu'aussi long que le tarse. Enfin, le corps parjjîl se rouler en bonle.

2. Eiyni. ?Aoç , marais, et par extci.sion boue; «popst.- ou (ftfw, porter j ou bien, selon MM. Wilson et T^uiican, ipopéa, pcnélrev.

PALPICOllNES. JO.)

que l'usage s'est répandu de supprimer le signe de l'esprit rude , dans les mots que nous tirons de la langue grecque. C'est encore Fabricius qui a formé ce groupe, dont les espèces avaient été placées avant lui dans les Silplia par Linné , dans les Hydrophiles ]3ar de Géer , et même dans les Dermestcs par Geoffroy. Les Hélophores semblent avoir été établis pour réunir les petits insectes d'eau qui ont les antennes terminées en massue. Leur place a été assignée par l'auteur de ce genre après les Hydrophiles, les Dytiques et les Gyrins; ils terminent la série qui commençait aux Sperchées. Cette disposition a été corrigée depuis par les Entomologistes plus récens , et notamment par M. Leach*. Kugellan avait séparé, sous le nom d'//ydrknes , de petites espèces à longs palpes ^ ; l'auteur anglais isola à son tour les Ochtébies, dont les palpes sont semblables à ceux des ïréchides parmi les carnassiers, et les Hydrof/ueSj déjà indiqués par M. Germar : ces derniers se distinguent des Hélophores, comme les Notiophiles des Elaphres, c'est-à-dire que leur aspect est très différent, sans que leurs caractères le soient en effet.

Les Hélophores, considérés d'une manière générale, sont peu nombreux en espèces, et paraissent propres à l'Europe. Le*ur petitesse est peut-être la cause de leur rareté dans les autres parties du globe , et le nord de l'AlVique est presque la seule d'où l'on en ait rapportés. Cependant il en existe aussi dansl'Asie-Mineure, sur les bords de la Méditerranée, qui présente dans