Parnus acuminatus. Eut. Syst., t. I, pag

C>L\2 COLÉOl'TÈr.Es-PENTA.MÈRE.S.

la surface est inégale , présentent de très petits points 'enfoncés. Le corselet est plus étroit en avant qu'en Aière, et ses bords sont relevés sur les côtés. Les élytr-es se terminent postérieurement en pointe ; elles sont marquées de stries très distinctes que forment des points enfoncés très rapprochés et assez gros. Le duvet qui recouvre les pattes et le dessous d%corps est plus pâle que celui des parties supérieures du corps. Cet insecte se trouve en France, en* Allemagne, en Suède et peut-être aussi dans le reste cfe l'Europe. II a trois lignes de longueur et un peu plus d'une de largeur.

GENRE GÉORYSSE.

G Z: 07? r J 5 L^ 5 .• L ATREILLE ^.

Les petits insectes que renferme ce genre ont un aspect qui les rapproche assez des Pimélies, dont nous parlerons dans une autre partie de cet ouvrage ; aussi Fabricius y avak-il placé celui d'entre eux qui sert de type à cette nouvelle coupe générique. Les Géorysses ont une forme presque globuleuse et sont cependant plus longs que larges. Leur corselet cache à peu près toute la tête, mais il ne forme pas au dessous cette sorte de mentonnière que nous avons décrite dans les autres genres de cette famille : sa plus grande dimension est

I. Etym. 7Ï, terrej ôpii^o-c-, fouir, creuser. — Syn. P/weZ/a, Fabricius; Trox, Panzor.

CL AVIC ORNES. 543

dans le sens de sa largeur. Leurs jambes, ou du moins celles de devant, sont élargies avant l'extréçnité , et garnies de quelques petites dentelures , qui leur servent à pénétrer dans le sol humide où ces insectes passent leur vie. Bien que les tarses ne se composent que de quatre articles, les naturalistes s'accordent à placer ici tes Géorysses, qui se rapprochent des Dryops et surtout des Ilétéraccres j, sous le rapport des habitudes. Pour achever le signalement de ces petits animaux, disons que leurs antennes sont terminées par une petite massue formée des trois derniers articles; les précédens sont au nombre de six.

Les mœurs des Géorysses ne sont pas aussi bien connues que celles des autres genres de cette famille. On les trouve, de même que les Hétérochres, qui vont nous occuper bientôt, dans le sable humide, sur le bord des rivières. Nous avons vu que leurs jambes antérieures sont organisées de manière à pouvoir se faire un passage au travers de ce sol mouvant. Ils sont mieux servis sous ce rapport que les Dryops et les Potamophiles , dont les jambes sont étroites et sans armure , et qui cependant vivent de la môme manière ; mais ils le sont bien moins que les Hétérocères. Le type de ce genre , et l'espèce en même temps la plus répandue est,

LE GÉORYSSE PYGMÉE. (PI. l4, fig-5.)

Georysaus pygmœus. Fab.^

Il est noir et marqué de stries formées par de gros points enfoncés. Le devant de son corselet est criblé

I. Piinleia prg:nœa , Eut. Syst., Siip. pag. 45. — Gyllenhall {Georissus

de points moins profonds et moins gros, qui se continuent sur les côtés et vont former en arrière une petite bordure crénelée. Le reste du corselet est lisse; un petit sillon se remarque sur le tiers antérieur.

La longueur de l'insecte est de deux tiers de ligne, et sa largeur d'une demie environ. On le trouve dans presque toute l'Europe.

GENRE HÉTÉROCÈRE.

flETEROCERUS. BoSC.^

Le nom d'Hétérocère , qui signifie par extension antenne singulière , a été donné aux insectes de ce genre, parce que la forme de cet organe embarrassa d'abord les naturalistes, et les rendit incertains sur la véritable place que les Hétérocères devaient occuper. Ces antennes ont un caractère commun avec celles des autres Elmiens, par la grosseur des deux articles de leur base; et par les autres, elles se rapprochent des antennes curieuses des Dryops. Elles n'ont pas cet article si grand et qui recouvre parfois tout le reste de leur étendue , mais elles sont composées de plusieurs articles larges, courts et serrés, qui forment une sorte de massue dentée au côté intérieur. Cette massue est de sept articles, dont le dernier ovalaire: entre elle et les deux articles de la base , on en voit deux autres

pjgmœus), Ins. Suec, t. III, pag. 675. — Trox dubius Panzer, Faun. Germ. fasc. 62, n.« 5. — Voyez les ouvrages anglais déjà cités , et riulroduction à l'Entouiologie de MM. KiiLy et Spencc, t. lï, pag. 268. I. Etym. ÏTÉfoi , qui JifTcrcj xtfa?, coinn (anlcrnie).

CLAVICORNES. v^-:|.»

qui sont grêles, ce qui porte leur nombre à onze. Comparées à celles des Dryops , les antennes des Hétérocères perdent beaucoup de leur physionomie anomale, et les habitudes des deux genres confirment leur rapprochement dans nos méthodes.

Une exception que nous avons déjà indiquée dans les Géorysses, vient signaler aussi les Hétérocères. Les tarses, composés de cinq articles dans le reste de cette famille , n'en offrent ici que quatre. Malgré la différence dans le nombre de leurs parties, ces organes sont à peu près les mêmes dans leurs rapports extérieurs. Ainsi, leur dernier article est plus grand que deux au moins des précédens , et l'on peut suivre aisément le décroissement de leur longueur^ à partir des Macronyques, où cette longueur est démesurée; ici les tarses sont grêles , courts et peuvent se replier sur la Jambe , ils sont bien plus courts dans les Géorysses, qui se rapprochent davantage des autres Elmiens sous ce rapport.

Mais ce qui forme le trait le plus saillant de l'organisation des Hétérocères, c'est la conformation de leurs pattes. «Courtes et robustes, ditM.LéonDufour^, comme celles de tous les insectes que leur genre de vie expose à faire des efforts soutenus, pour pénétrer dans un milieu résistant , ces pattes ne sont pas seulement destinées à la marche, elles font en outre l'office de bêches et de râteaux pour fouir, creuser la terre. » « Elles présentent à leur insertion au tronc, continue ce savant naturaliste, un trochanter qui n'est saillant qu'aux pattes postérieures, mais qui l'est bien

j. Annal, des Se. nat., t. I, 2.'' séiii-, pâ^..<>;3, pi. 3, fig. 20-22

546 COLÉOPÏÈRES-PENTAMÈRES.

moins que dans les Carabiqnes. Les cuisses sont d'autant plus fortes qu'elles sont plus antérieures. Remarquez bien que la nature est conséquente sous ce rapport dansl'IIétérocère qui, dans ses manœuvres, exerce plus particulièrement les pattes de devant. Les jambes présentent dans leur structure la même progression que les cuisses , quant à leur développement. Celles de devant, plus éminemment fouisseuses, ne sont que peu élargies en raquettes. Leur bord externe et tout le contour de leur extrémité sont armés d'une série de piquans assez longs, raides, parallèles et légèrement arqués : ce sont de véritables râteaux. Les jambes intermédiaires , u,n peu moins robustes que les antérieures, présentent le môme nombre et la même disposition de piquans. Quant aux jambes postérieures, elles sont encore moins fortes que les précédentes, et dépourvues de piquans, excepté à leur extrémité. »

A ces caractères tirés des pattes, si nous ajoutons une tête formant une sorte de museau , qui est due à la saillie d'une lèvre supérieure , demi-circulaire et marquée d'une petite entaille au milieu , nous aurons les données essentielles pour reconnaître un Hétérocère. Nous citerons encore à ce sujet les paroles de M. Léon Dufour. « La tête de cet insecte est énorme , mais on ne peut bien juger sa forme et son volume que lorsqu'on l'a séparée du tronc , attendu qu'habituellement elle est enfoncée dans le corselet jusqu'aux yeux. Sa configuration est celle d'un ovale transversal , mais la grandeur de son chaperon arrondi^, ordinairement débordé par la pointe des

I. M. Lt'on Dufour paraît iravoir pas distingué la suture qui sépare la lèvre du cliapevo!).

CLAVICORNES. 347

mandibules, donne à celte partie antérieure, qui est dépi'imée , l'aspect d'un museau cunéiforme , d'une espèce de grouin ou de hure , en sorte que la tête circonscrit un large triangle, dont l'angle antérieur, plus prolongé, devient très favorable pour l'action de fouir. Son bord postérieur ou occipital présente deux larges échancrures, séparées par un petit lobe médian, et ces échancrures sont garnies par des faisceaux de muscles considérables, qui président aux mouvemens puissans et étendus de la tête. Ces mouvemens sont principalement ceux de bascule, et l'on conçoit combien ils doivent être fréquens et énergiques dans un petit ins-eote destiné à fouir, à creuser, à soulever en le pressant le sol humide pour y pratiquer des boyaux souterrains , de véritables galeries. Cette configuration du bord occipital et du museau de l'Hétérocère , me rappelle celle de l'Omophron , qui a un genre de vie très analogue au sien et celle d'un autre petit Coléoptère xylophage, qui, semblable à une tarière vivante, parcourt dans des conduits forés l'intérieur du bois mort, je veux parler du Tomic/ue typographe. «

Destinés à vivre , comme les Dryops , dans les terrains humides, les Hétérocères ont été revêtus d'un duvet très serré, qui les rend impénétrables à l'eau. Ce duvet est plus long que celui des Dryops , et a pour but , selon M. Léon Dufour, de même que dans un grand nombre d'autres insectes, démettre les orifices respiratoires à l'abri de l'influence immédiate et pernicieuse de l'eau. Doit-on prendre à la lettre l'observation de ce savant? Non , sans doute , puisque les Géorysses ont le corps entièrement nu et vivent cependant comme les Hétérocères.

348 COLÉOPTÉRES-PENTAMÈRES.

On connaît très peu d'espèces de ce dernier genre d'insectes, dont une seule est propre à notre pays. Elle varie beaucoup, et ses variétés sont devenues des espèces pour les auteurs anglais. Cependant, comme on ne sait pas la plupart du temps, où s'arrêtent chacune de ces variétés, nous les considérerons toutes comme se rapportant à l'espèce la plus ancieunement connue.

l'hétérocère bordé. (PI. i4, Cg. 6.) Heterocerus marginatus. Borc. *.

La couleur brune domine dans cet insecte , et tout le dessous de son corps, à l'exception du milieu des cuisses, de quelques parties des jambes et des tarses, des bords de l'abdomen, est d'une nuance encore plus obscure. Le ventre est bordé de fauve, mais cette bordure s'affaiblit et même disparaît quelquefois. Le premier article des antennes est ordinairement fauve , et les ély très 5ont ornées de plusieui's taches de cette couleur : on peut regarder ces taches comme formant trois séries obliques à partir de la base de la suture , mais elles sont plus ou moins irrégulières. Les élytres sont entourées d'une bordure fauve quelquefois interrompue ; souvent aussi les bords du corselet sont fauves. La surface de la tête et de ce dernier est revêtue d'un duvet si serré, qu'on ne peut pas la dé-

I. Journal d'Histoire naturelle et de Plij'sique , d'après Latreille ( Gênera, t. II, pag. 53). — Panzer, Faun. Garni, fasc. 24, %• 11 et 12. — Voyez, de plus, le Systeiiia Eleulheratorum de Fabricius, les Illustr. of Brîtish Eiitom. do M. Stephcnsj — le Britisli Eiilom. de M. (]urlis, el le tome III du Journal deTAcad. des Se. uat. de Philadelphie.

CLAVICORNES. 34c;

couvrir ; celle des élylres se v,oit très bien : elle est criblée d'ime multitude de points qui donnent naissance à autant de poils, et souvent on y remarque des côtes très légères, qui sont, quelquefois, tout-à-fait nulles.

La longueur de cet insecte varie entre une et demie et deux lignes, et sa largeur est de deux tiers ou de trois quarts de ligne environ. On le trouve en grand nombre sur la grève sablonneuse des rivières , et en particulier sur les bords de la Seine aux environs de Paris. Si l'on jette alors sur le sable un peu d'eau , de manière à mouiller les parties qui ne le sont pas, on les fait sortir quelquefois en abondance.

DEL1XIE31E FAMILLE

LES BYRRÏIIENS.

Les insectes compris sous le nom de Byrrlies, qui paraît formé d'un mot grec dont la signification rappelle un cuir apprêté, une peau déjà travaillée, sont peu nombreux en espèces. Leur dénomination fort peu en rapport avec leur genre de vie, aurait droit de surprendre, si l'on ne savait comment ils l'ont reçue. L'entomologiste Geoffroy , dont nous avons déjà rappelé plusieurs fois les travaux, avait établi sous le nom de Cistlle et sous celui cV Jut/irènc^ deux genres d'insectes

0;)0 COLEOPTERES-PENTAMERES.

que Linné réunit en un seul sous celui de Byrrhe. En lui assignant ce nom , Te naturaliste suédois eut bien plutôt en vue les Anthrènes que les Cistèles. Les premiers, en effet, vivent aux dépens des peaux d'animaux conservées, comme on le verra un peu plus loin, tandis que les derniers, auxquels est rest«e depuis la dénomination de Byrrhe, ne leur causent jamais aucun dommage.

Les habitudes des Byrrhes ne sont connues que dans le dernier état de leur vie. Ils se retirent soit "^sous les pierres, soit dans le sable, soit encore sous les écorces des arbres, ou dans les plaies de ces arbres, et dans les parties auxquelles la carie procure une humidité abondante. Tel est le cas du sous-genre No- ^odendrc, un de ceux que l'on a formés aux dépens des Byrrhes. Ceux qui se trouvent dans le sable , ont été pris d'abord par quelques naturalistes pour des espèces du genre Géorysse , qui fait partie de la famille précédente. La petitesse de la taille des uns et des autres est sans doute la cause de cette méprise , d'autant plus excusable , que les Byrrhes dont nous parlons ici diffèrent assez' des autres pour en être distingués comme sous-genres ; c'est celui que nous avons nommé Chétophore. Comme dans les Géorysses , leurs antennes se terminent par une petite massue , mais ils s'en éloignent par les caractères généraux qui sont propres à cette famille , et que nous allons énoncer.

Destinés à se blottir sous les pierres ou sous les écorces des arbres, les Byrrhes ont reçu la conformation la plus propre à s'y cacher complètement. Ils n'ont point cette forme aplatie qui fait reconnaître à la première vue un insecte dont la vie se passe ordi-